— Вот вам два задания, — сказал он. — Передайте Цзи Минь, пусть пока отложит всё остальное. Возьмите мою машину и отвезите остальных обратно.
Он взглянул на свой военный полуприцеп — в таком легко уместилось бы больше двадцати человек.
— Всё, что здесь произошло, должно остаться в тайне. Если спросят — скажите, что это особая тренировка по моему приказу. Понятно?
— Понятно! — хором ответили они.
Лу Жуйюань вдруг вспомнил:
— А вы, инструктор, как вернётесь?
Хау Синь огляделась. Люди, которые скоро приедут, должны сохранить всё в секрете…
— Отвезёте их и возвращайтесь за мной. Если Лю Ся с другими спросят — скажите, что я сама всё объясню, когда вернусь.
— Есть!
Лу Жуйюань и Шан Ло развернулись и направились к машине.
Хау Синь медленно подошла к бездыханной чудовищной змее. Положив ладонь на её рог, она вдруг почувствовала, как нечто проникает внутрь. Ощущение было настолько приятным, будто её собственные способности возвращались к ней. Она закрыла глаза, позволила себе принять это и с удивлением обнаружила, что её духовная энергия тоже значительно восстановилась.
Вспомнив, как змея восстановила рог, поглотив её духовную энергию, Хау Синь поняла: эксперимент явно был нацелен на обладателей способностей. А ещё… враг, управляющий ветром…
Через час в небе загрохотал приземляющийся вертолёт. Ха Сянъюань сошёл с борта и быстро подошёл к дочери, обойдя её кругом:
— Синьсинь, ты нигде не ранена?
— Э-э… Нет, со мной всё в порядке, — ответила Хау Синь. После того как она изменила своё отношение к родителям, ей впервые стало неловко в их присутствии. Она поспешила сменить тему: — Пап, а ты сможешь это увезти? Вертолёт, кажется, маловат.
— Не волнуйся. Рядом есть контактный пункт базы. Я всё устрою. В секретных базах такие пункты повсюду — там разберут тушу на части.
— Секретная база?
— Да. Научно-исследовательский институт формально находится под началом генерала Чэня, но там занимаются лишь теми исследованиями, которые государство хочет показать миру. А настоящая секретная база — под руководством твоего деда. И почти в каждом крупном городе есть контактные пункты.
Ха Сянъюань тихо объяснил ей суть дела.
«Вот оно как», — подумала Хау Синь. Действительно, даже хитрый кролик роет три норы, не говоря уже о великой державе.
— Кстати, пап, будьте с ней осторожны — наденьте защиту. Неизвестно, ядовита ли эта тварь, — сказала она, глядя на белую кровь, от которой её мутило.
Ха Сянъюань, услышав заботу дочери, так обрадовался, что улыбка растянулась у него до ушей. Он тут же заверил, что всё в порядке. При виде его восторженной физиономии Хау Синь даже захотелось отвернуться. «Неужели он вступает в возраст?»
— Пап, после вскрытия оставь мне немного образцов. Хочу посмотреть.
— Хорошо, — ответил Ха Сянъюань, хоть и не понимал, зачем ей это. Но даже если бы она захотела исследовать его собственную кровь и плоть, он бы без колебаний сам себе руку отрезал.
В этот момент к ним приблизилась машина. Люди Ха Сянъюаня мгновенно перешли в боевую готовность.
— Всё в порядке, свои, — сказала им Хау Синь, а затем обратилась к отцу: — Лу Жуйюань участвовал во всём с самого начала, но… они снова в бессознательном состоянии. Ничего полезного от них не добьёшься.
— Тогда… кто видел происходящее?
— Лу Жуйюань и Шан Ло. С ними всё в порядке. Кстати, Цзи Минь прорвала массив — дерево, целительная стихия.
Ха Сянъюань наконец услышал хорошую новость. Лу Жуйюань и Шан Ло были надёжны — можно было не волноваться.
— Товарищ генерал! — Лу Жуйюань подошёл к Ха Сянъюаню и отдал чёткий воинский салют.
Ха Сянъюань кивнул и незаметно оглядел его с ног до головы, после чего фыркнул и отвернулся. Ни Лу Жуйюань, ни Хау Синь не поняли, что это значило. Сам Ха Сянъюань тоже не знал, почему так происходит: с тех пор, как они встретились в горах, он почему-то невзлюбил этого парня. Особенно когда тот стоял рядом с его дочерью — тогда раздражение просто било через край.
— Я пойду, — сказала Хау Синь, взглянув на отца и тихо вздохнув. «Неужели он правда вступает в возраст? Ладно, неважно. Сейчас мне просто хочется отдохнуть — силы и духовная энергия почти на нуле после боя».
Попрощавшись с отцом, она развернулась и пошла прочь. Лу Жуйюань кивнул Ха Сянъюаню и последовал за ней. Тот смотрел им вслед и вдруг подумал, как они хорошо смотрятся вместе… «Стоп! Откуда у меня такие мысли? Моя дочь — лучшая из лучших! Ни один из этих мальчишек ей не пара!»
* * *
По дороге обратно в военный городок Лу Жуйюань вёл машину, а Хау Синь сидела рядом.
— Они трое что-нибудь спрашивали?
— Нет, инструкторы ничего не говорили.
Хау Синь прищурилась. Её мысли были в беспорядке. Раньше она всегда действовала одна, без команды, и не доверяла никому. Но теперь, проведя столько времени с ними, ей не хотелось никого подозревать. И всё же… Люди — существа слишком сложные, с кучей замыслов.
— Как, по-твоему, наша позиция могла быть раскрыта? — тихо спросила она, почти шёпотом, будто размышляя вслух, а не обращаясь к нему.
Лу Жуйюань сразу понял, о чём она думает:
— Вариантов много. Не только мы тридцать с лишним человек знали об этом. Наверху тоже много людей в курсе.
Её осенило. Конечно! Почему она перестала верить своим глазам? Раньше, когда рядом был Кен, она ему не доверяла и не пыталась понять — и в итоге умерла от его руки, даже не зная почему.
А сейчас, общаясь с Лю Ся и остальными, она старалась быть открытой. За эти месяцы она, кажется, действительно узнала их. Если среди них и есть предатель, то это точно не её люди — ведь об операции знали многие наверху. Полной секретности не бывает. И, скорее всего, этот человек обладает высоким статусом, а значит, не из «Соколиного» отряда. Она снова угодила в ловушку собственного недоверия.
Увидев, что она, кажется, пришла к выводу, Лу Жуйюань осторожно задал давно мучивший его вопрос:
— Инструктор… почему вы носите маску?
— Маску? А если я скажу, что без неё вы перестанете меня бояться — поверите?
Хау Синь была удивлена, что он завёл разговор. Этот ледяной парень, похоже, сильно изменился.
— Э-э… — Лу Жуйюань не знал, верить или нет. Почему она вдруг стала такой «убийцей тем»?
А Хау Синь думала совсем о другом. Внезапно ей вспомнилось нечто из далёкого прошлого:
— У тебя есть девушка?
В её время обычно спрашивали: «Есть ли у тебя пара?», но ей казалось это грубоватым. «Девушка» звучало вежливее. На самом деле, она просто хотела знать, повлияло ли её исчезновение на него… Хотя… она ведь ещё и деньги его прихватила с собой…
— Нет, — чётко ответил Лу Жуйюань.
Хау Синь нахмурилась, но тут же услышала:
— Я женат.
Теперь её брови сошлись ещё плотнее. «Женат? Опять женился?»
— Правда? А рапорт не подавал. Военнослужащим так нельзя.
В его личном деле чётко указано: холост, не женат.
— Ну… точнее, она пока не моя жена. Год назад её обидели мои родные, и она ушла… Я до сих пор её не нашёл.
Лу Жуйюань не хотел лгать Хау Синь. Раз он уже определился с чувствами, рано или поздно всё равно придётся всё рассказать. И Ян Ин он обязательно найдёт. Если же откладывать, то, зная характер Хау Синь, он может вообще потерять шанс.
Он осторожно следил за её реакцией, боясь, что она расстроится, узнав о его «женитьбе». Но Хау Синь впервые в жизни почувствовала… вину. Почему? Она же занимает тело его жены… Хотя без неё Ян Ин давно бы умерла… Нет, всё это не её вина! Просто судьба такая…
— Кхм… Ты давно её ищешь? И всё ещё ищешь?
Она старалась говорить небрежно, чтобы разведчик ничего не заподозрил.
— Почти год. Поручил друзьям искать… Но у меня нет её фотографии. Уже почти забыл, как она выглядит. Мы встречались всего несколько раз, потом сразу сыграли свадьбу. А в тот же день я уехал по заданию, так что… особо не знакомы.
Образ Ян Ин в его памяти действительно стал расплывчатым — что для военного, конечно, странно. Но чем больше он пытался вспомнить, тем хуже получалось.
— Встретились пару раз и сразу поженились? Значит, чувств-то и не было. Может, она уже вышла замуж за кого-то другого?
«Бросила — и забудь. Зачем цепляться? Если даже не помнишь лицо — отлично! Значит, мне можно будет снять маску без угрызений совести».
— Мне не важно, как она живёт. Главное — чтобы ей было хорошо. Если она нашла того, кто её ценит, я буду рад за неё. А если нет… Я возьму её под опеку, как младшую сестру.
Главное — знать, что она жива и счастлива. Всё-таки они лишь справили свадьбу, больше ничего не было. И его семья так с ней обошлась… Если бы раньше он не влюбился по-настоящему, возможно, так и жил бы дальше. Но теперь…
Хау Синь стало легче на душе. Ей так и хотелось сказать: «С ней всё отлично! Не переживай, сестрой быть не надо!» Но, конечно, она промолчала. В машине воцарилась тишина.
Во дворе военного городка Хау Синь быстро выскочила из машины и побежала в офис. Лу Жуйюань растерялся — неужели он так страшен? Или она избегает его, узнав о его «женитьбе»? Лицо его потемнело. «Надо ускориться», — подумал он, не подозревая, что она убегает от чувства вины.
В офисе её уже ждали Лю Ся и остальные трое. Увидев, как она влетела, будто за ней гнался призрак, Хун Тао даже выглянул наружу — но никого не было.
— Босс, что сегодня вообще произошло? — не выдержал Лю Ся. Из тридцати человек вернулись только трое в сознании, остальные двадцать семь — в отключке. Он был любопытен, но знал, что от инструкторов ничего не добьёшься, поэтому ждал Хау Синь.
— То же, что и в прошлый раз. Белое чудовище, — ответила она, внимательно наблюдая за их лицами. С ними не нужно было соблюдать секретность — они и так всё знали. Состояние новобранцев им было знакомо лучше всех. Если бы среди них был предатель, тайна всё равно бы не удержалась.
К тому же, по дороге в машине она окончательно решила: надо учиться доверять. Даже если однажды кто-то её предаст — она сама разберётся с ним.
— Что?! Опять чудовище! — Лю Ся в ужасе подскочил — воспоминания о спруте до сих пор преследовали его.
— Внешне объявим, что это спецтренировка. Нельзя вызывать панику. Детали зависят от решения руководства.
— Поняли! — хором ответили трое.
Хау Синь смотрела на их лица и мысленно молилась: «Пусть это не вы…»
— Босс, остальные всё ещё спят, — сказал Лю Ся. — Если они так и не очнутся, всё раскроется. Когда их привезли, многие видели, как их тащили. Мы сказали, что на тренировке попали в засаду и их оглушили, поэтому пока не сильно подозревают.
— Идите отдыхать. Я сама посмотрю на них.
Хау Синь направилась к казармам. По пути она встретила Лу Жуйюаня и Шан Ло — они как раз искали её.
— Инструктор Хау, вы пришли. Они всё ещё не проснулись. Цзи Минь, кажется, совсем выдохлась.
Хау Синь ничего не сказала, просто прошла мимо. Они переглянулись и последовали за ней.
— Цзи Минь, идите отдыхать. Остальное я сделаю сама.
— Есть!
Лу Жуйюань, Цзи Минь и Шан Ло вышли.
Хау Синь подняла руки, и зелёное сияние окутало двадцать с лишним человек, после чего исчезло.
Она опустила руки и выдохнула. Выйдя из казармы, она чуть не упала — её подхватил Лу Жуйюань.
— Ты в порядке?
Он с тревогой смотрел на неё. После предыдущего использования способностей она уже была истощена, а теперь ещё и бой… Он знал, что пробуждение всех разом её вымотает. Поэтому, отвезя Шан Ло и Цзи Минь, он вернулся один. Хорошо, что успел — её лицо было мертвенно-бледным.
Он осторожно поддерживал её, помогая дойти до её двора. Ему так хотелось просто взять её на руки, чтобы она хоть немного отдохнула… Но он не смел. Не хотел её напугать.
http://bllate.org/book/4833/482491
Готово:
