Пока они разговаривали, свекровь Фу Чжу Чжу подошла, ведя за руку её трёхлетнего младшего сына Фэн Яньяна.
Увидев маму, малыш тут же закричал:
— Мама!
Хуан Сян, едва поравнявшись с невесткой, с изумлением уставилась на неё: Фу Чжу Чжу была повязана ярко-алым кашемировым шарфом, и свекровь даже не сразу узнала её.
Возможно, счастье сделало её моложе, а может, просто насыщенный цвет так идёт — но Фу Чжу Чжу словно помолодела на несколько лет и наконец обрела тот самый свежий, живой облик, который подобает двадцатишестилетней девушке.
— Чжуньчжуньма? — всё ещё с недоверием спросила Хуан Сян.
Один из соседей тут же подшутил:
— Бабушка Яньян, разве вы не узнаёте свою невестку?
А потом указал на привезённые сумки:
— Посмотрите-ка, сколько всего она притащила! И мяса — целая гора!
— Вашей семье предстоит встретить богатый Новый год!
Хуан Сян не верила глазам: невестка изменилась до неузнаваемости, но ещё больше её поразило обилие привезённых продуктов. Тем не менее она протянула руки, чтобы помочь донести всё домой.
Хуан Сян взяла мясо и овощи, а Фу Чжу Чжу взвалила на плечо мешок со сладостями.
По дороге домой она сказала сыну:
— Дома дам тебе конфеты — молочные «Большой белый кролик». Их купила тебе младшая тётя.
— И ещё много слоёных пирожков.
Услышав «младшая тётя», Хуан Сян подумала о родной городской дочери семьи Фу и даже не предположила, что речь может идти о Юй Бэйбэй. Ведь та тоже работала в городе — Фэн Ван сам помог ей устроиться через знакомых. А в итоге ни разу не прислала ни конфеты, ни чего-либо ещё для троих детей в доме. Откуда же ей вдруг взяться такой щедрости?
Размышляя об этом, Хуан Сян спросила:
— Ты с матерью съездила в город и нашла сестру?
Свекровь знала, зачем Фу Чжу Чжу уезжала, — иначе Фэн Ван не дал бы разрешения.
Хуан Сян, как и многие свекрови, любила за глаза говорить о недостатках невестки, но злой женщиной не была. Она помогала с детьми, вела хозяйство и, хоть и не одобряла, как родня Фу Чжу Чжу постоянно пользуется их щедростью, никогда не переходила на оскорбления.
В семье Фэнов было два сына и дочь. Дочь уже вышла замуж, Фэн Ван был вторым сыном, и после свадьбы братьев разделили. Старшие остались жить с младшим — то есть с Фэном Ваном и Фу Чжу Чжу.
На самом деле Хуан Сян была довольна невесткой: та была тихой, молчаливой, но трудолюбивой и отлично справлялась со всеми делами — и в доме, и в поле. В отличие от некоторых невесток, которые ленивы до невозможности и только и ждут, чтобы их обслуживали. К тому же Фу Чжу Чжу была красива, а дети у неё получились на загляденье. Поэтому Хуан Сян её любила, вот только родню терпеть не могла.
Но, несмотря на нелюбовь к родне, учитывая трудолюбие невестки и наличие внуков с внучкой, Хуан Сян молчала. Иногда даже останавливало Фэна Вана, когда тот начинал бить жену, прося не пугать детей.
Упомянув Чжан Жун, Фу Чжу Чжу снова замолчала и только коротко ответила:
— Нашла.
Когда они вошли в дом, Фу Чжу Чжу сказала:
— Мне нужно сходить к Фэну Вану.
— Ван ушёл на работу, — отозвалась Хуан Сян.
Фу Чжу Чжу кивнула:
— Моя мама в тюрьме.
Хуан Сян, которая как раз пересчитывала мясо, от этих слов остолбенела.
— В…
— В тюрьме, — подтвердила Фу Чжу Чжу.
— Она пошла к моей родной сестре просить денег. У Шэншэн почти ничего нет, и тогда она подговорила маму пойти к Бэйбэй. Бэйбэй сейчас торгует едой в городе. Мама перевернула её лоток — и её сразу же арестовали.
Хуан Сян была в шоке:
— В городе… там так строго?
Фу Чжу Чжу снова кивнула.
— Поэтому я должна сообщить об этом отцу и братьям.
— Но я одна…
Она не договорила, но Хуан Сян поняла: Фу Чжу Чжу уехала в город вместе с Чжан Жун, а теперь та в тюрьме — как же родня Фу примет такую новость?
Хуан Сян забыла про мясо и запаниковала:
— Что же теперь делать?
— Твои братья, отец… Они ведь не простят тебя!
— Да ещё и твои невестки! Вторая совсем недавно родила…
Хуан Сян расплакалась:
— Я не могла сказать тебе не ехать — ведь это твоя родная мать, и мне, как свекрови, не положено вмешиваться. Но посмотри, к чему это привело! Что за дела творятся!
— Как же теперь быть?!
Фу Чжу Чжу уже не была прежней. Она запомнила слова Юй Бэйбэй.
Ошибка Чжан Жун — не её вина. Она пыталась отговорить мать, но та не слушала. Теперь, когда всё случилось, винить её в этом было несправедливо. Она съездила с ней, даже заплатила за проезд, всё, что могла, сделала. Что ещё от неё требовать?
Фу Чжу Чжу прямо сказала свекрови:
— Это не моя вина. Я её предупреждала, но она не послушалась. Она испортила чужое имущество — её и арестовали. Что тут поделаешь?
— В городе всё по закону, а не как у нас, в глухой деревне.
— Понимаю, что ты так говоришь, но…
— Лучше поговори с Ваном. Вы вдвоём всё объясните. А дальше… дальше посмотрим, — лицо Хуан Сян исказилось от горечи.
Она была уверена, что семья снова вынуждена будет отстегнуть кому-то кругленькую сумму.
Фу Чжу Чжу не стала задерживаться. Отдав Хуан Сян конфеты «Большой белый кролик» и слоёные пирожки для детей, она даже не стала дожидаться второго сына, который только что вернулся с улицы, и поспешила выехать на велосипеде.
Фэн Ван работал на сталелитейном заводе. Когда ему сказали, что его жена вернулась, он внешне поблагодарил, но, отойдя в сторону, начал ворчать:
— Приехала — и ладно. Зачем ко мне явилась?
— Теперь ещё прогул, и зарплату удержат.
Но, выйдя за ворота завода и увидев Фу Чжу Чжу в алой шали, Фэн Ван замер.
Такой шарф он видел на ней только в первые два года после свадьбы. Потом она перестала его носить. А теперь… теперь она снова выглядела прекрасно.
Фу Чжу Чжу и раньше была красива, но повседневные заботы сделали её уставшей и потухшей. Груз жизни сковывал её, не давал расправить плечи и светиться изнутри. А теперь, когда она словно прозрела, её лицо преобразилось — в глазах появился блеск, движения стали уверенными.
Фэн Ван вышел из ворот, собираясь спросить, зачем она приехала, но вместо этого вырвалось:
— Когда вернулась?
— Только что приехала домой. Мне нужно кое-что обсудить. Попроси отпуск на работе, — Фу Чжу Чжу больше не заикалась и не запиналась.
Возможно, осознание того, что Чжан Жун в тюрьме и больше не сможет её притеснять, придало ей решимости и ясности речи.
Услышав про отпуск, Фэн Ван нахмурился.
Но Фу Чжу Чжу не дала ему заговорить:
— Моя мама в тюрьме.
От этих слов брови Фэна Вана не просто нахмурились — он широко распахнул глаза.
— …Твоя мама в тюрьме?
— Как… как так получилось?
— Бэйбэй сейчас торгует едой в городе. Мама потребовала у неё денег, Бэйбэй отказалась, и тогда мама перевернула её лоток. Всё чистое мясо упало на землю.
— Пришли сотрудники участка и сразу же арестовали маму.
Фэн Ван молчал несколько секунд, а потом только и смог выдавить:
— Ну и… ну и пошла она шестёркой!
— Попроси отпуск и поедем к моим. Нужно рассказать отцу и братьям.
Фэн Ван нахмурился ещё сильнее:
— Каждый день одни проблемы!
Хотя он и ворчал, всё же пошёл оформлять отпуск.
Затем сел на велосипед и повёз Фу Чжу Чжу к дому семьи Фу.
Когда они добрались до места, уже стемнело.
Старший брат Фу, услышав шум, вышел наружу и, увидев только супругов, спросил:
— А мама где?
Фу Чжу Чжу и Фэн Ван переглянулись, и снова Фу Чжу Чжу сказала:
— Давайте зайдём внутрь.
По дороге она уже рассказала Фэну Вану всё, что произошло в городе.
Фэн Ван спросил:
— Может, Бэйбэй можно уговорить? Пусть отпустит маму?
Фу Чжу Чжу покачала головой:
— Ты же знаешь характер моей мамы. Если её отпустят, она снова пойдёт к Бэйбэй и устроит скандал.
Это была правда.
Но…
— Твой отец и братья будут винить тебя.
Фу Чжу Чжу, сидя на заднем сиденье велосипеда, опустила глаза:
— Я же не подговаривала её идти к Бэйбэй.
Фэн Ван добавил:
— И что за нахалка эта твоя мама! Та девочка уже не её дочь — живёт в другой семье, наслаждается жизнью. Как она вообще посмела к ней заявиться?
С этими словами он начал крутить педали ещё быстрее, чтобы поскорее добраться до дома Фу. Нужно ещё успеть вернуться домой до ночи. А ехать было недалеко, но на велосипеде — холодно.
Старший брат Фу посторонился, и они вошли во двор, затем в гостиную. Там мерцала коптилка, и свет был очень тусклым.
Хотя электричество в деревне уже провели, многие, как и семья Фу, считали его слишком дорогим и экономили, не включая лампочки.
Фу Чжу Чжу и Фэн Ван вошли, и все сразу спросили, где Чжан Жун.
Фу Чжу Чжу, увидев, что собралась вся семья, наконец сказала:
— Маму в городе арестовали.
Старший и второй братья Фу одновременно замерли:
— Разве теперь нужны рекомендательные письма, чтобы попасть в город?
Фу Чжу Чжу покачала головой:
— Нет. Просто мама разбила чужое имущество.
Услышав это, братья недоумённо переглянулись:
— Зачем она вообще стала ломать чужие вещи?
— На сколько её посадят? — спросил второй брат.
Фу Чжу Чжу снова покачала головой:
— Не знаю. Говорят… на год-два.
— Что?! — даже старшая невестка не выдержала. — За что её так наказали?
— Да в чём вообще дело? Что она сломала?
— Да, — подхватила вторая невестка, прижимая к груди ребёнка.
Наконец заговорил Фу Кун:
— Расскажи толком, Чжу Чжу, что случилось.
Старший брат добавил:
— Вы же ездили искать младшую сестру?
— Как так вышло, что мама начала крушить чужое?
— Да уж!
Фу Чжу Чжу старалась не упоминать Юй Бэйбэй напрямую, но понимала: правду не скроешь. Она постаралась не оклеветать Бэйбэй и рассказала всё по порядку:
— Мама обозлилась, что Шэншэн дала всего пятьдесят юаней. А потом Шэншэн сказала, что Бэйбэй теперь богата: будто бы её родная мать дала ей огромное приданое, а свекровь — щедрое выкупное. И мама решила пойти к Бэйбэй и потребовать денег.
Дойдя до этого места, Фу Чжу Чжу увидела, что все в семье Фу мрачны, но никто не проронил ни слова.
Она окинула всех взглядом и продолжила:
— Бэйбэй торгует едой в городе. Мама потребовала у неё денег, Бэйбэй отказалась, и тогда мама перевернула её лоток — всё чистое мясо упало на землю.
— Пришли сотрудники участка и сразу же арестовали маму.
— Сказали, что нужно возместить ущерб, и маму посадят в тюрьму.
После такого рассказа старший и второй братья Фу начали ворчать на Чжан Жун:
— Пятьдесят юаней — и ладно! Зачем лезть к другим?
— Бэйбэй… конечно, не дала бы!
— Ведь мама с ней… особо не ласкалась, — пробормотал старший брат.
— Но почему в городе так строго?
— Да уж, — подхватил второй брат, — как так: и компенсировать, и сажать?
Фу Чжу Чжу сделала вид, что ничего не понимает:
— Откуда мне знать? Там сразу пришли и арестовали.
Она посмотрела на отца и братьев:
— Что теперь делать?
Фу Кун и его сыновья молчали. Они не знали, что делать.
Они были простыми людьми, всю жизнь проработавшими на земле. Если бы кто-то пришёл их арестовывать, они бы умерли от страха — откуда им знать, как поступать в таких случаях!
В рассказе Фу Чжу Чжу не упоминалось, что именно сказала Юй Бэйбэй в участке, и не было слов о том, что потом пришли какие-то люди, чтобы поддержать Бэйбэй. Она просто сказала, что Чжан Жун перевернула лоток — и её сразу арестовали.
Поэтому все решили, что в Пекине просто очень строгие порядки и нельзя позволять себе вольности.
Из-за этого у них даже в голову не пришло идти к Бэйбэй с претензиями или устраивать скандал, чтобы вытащить Чжан Жун. Они боялись: а вдруг и их тоже арестуют?
Если Чжан Жун уже сидит — пусть сидит. Но если арестуют ещё и мужчину из семьи…
Фу Кун сидел, тяжело вздыхая, и не мог вымолвить ни слова.
В конце концов он только выругал Чжан Жун:
— Говорил ей не ехать — не послушалась! Вот и натворила дел!
Фу Чжу Чжу и Фэн Ван выслушали, как Фу Кун ещё немного ругался, и, увидев, что стало совсем поздно, Фэн Ван сказал:
— Папа, старший брат, второй брат, уже поздно, дома трое детей. Мы с Чжу Чжу поедем обратно.
— Если что — зовите.
Действительно, было уже поздно, и арестовали-то не их.
http://bllate.org/book/4832/482362
Готово:
