Бабушка Чэнь не удержалась и заговорила:
— Я смотрю, твои родители, хоть и не слишком сообразительны, но душа у них добрая. Не держи на них зла, дитя моё. В этом мире всегда лучше идти по жизни с теми, кто тебя прикроет, чем совсем одному.
Юй Бэйбэй понимала: бабушка говорит это от чистого сердца.
Однако она не стала подхватывать разговор, а с воодушевлением предложила:
— Бабушка, а не хотите ли прийти ко мне помогать?
— А? — удивилась бабушка Чэнь.
Что может сделать старушка с перевязанными ногами?
Юй Бэйбэй пояснила:
— Помните те шашлычки, которые я велела Цзинчжоу принести? Я продаю не только мясные колбаски и куриные ножки, но ещё рисовые лепёшки, картофельные ломтики, ломтики лотоса, даже шампуры с зелёным луком.
Всё это приходится мыть, резать и нанизывать мне одной. Каждый день я верчусь, как волчок, и уже совсем не справляюсь.
Приходите ко мне, бабушка, помогите! Я буду платить вам зарплату.
— Какая зарплата! — поспешно отмахнулась бабушка Чэнь. — Но если тебе так трудно, я, пожалуй, приду.
— Нет, зарплату обязательно! Если вы не возьмёте, я не позволю вам работать у меня.
— Ты упрямая девочка… — с лёгким упрёком сказала бабушка Чэнь.
— Ладно, тогда дайте мне двадцать копеек в день — на проезд.
Юй Бэйбэй покачала пальцем:
— Мы будем платить по обычной ставке: один рубль в день, тридцать рублей в месяц.
Бабушка Чэнь замахала руками:
— Нет-нет, это слишком много! Старухе вроде меня столько не положено.
— Положено, положено! У меня и правда очень много работы. Если бы не ваш визит сегодня, я через несколько дней всё равно начала бы искать помощника. А если найму кого-то со стороны, они, может, и больше захотят! Честно говоря, бабушка, если вы придёте, я даже выиграю.
Бабушка Чэнь колебалась из-за цены, но услышав, что без неё Юй Бэйбэй, возможно, потратит ещё больше денег на чужого человека, засомневалась ещё сильнее.
Тридцать рублей в месяц — это уже существенная помощь её внуку. Ему не придётся так усердно подрабатывать, чтобы оплачивать учёбу. Их жизнь с внуком станет гораздо легче.
Она понимала, что Юй Бэйбэй просто хочет помочь им. Сама бы с радостью пришла, но… пользоваться благами за счёт ребёнка?
Бабушка Чэнь осторожно спросила:
— А чем я смогу тебе помочь?
— Вот те мясные колбаски, что мы ели сегодня утром, — их я каждый день набиваю сама. Резать мясо, молоть его, набивать оболочки — всё это делала одна.
А вот этот картофель, — она подняла в руке клубень, — нужно нарезать тонкими ломтиками и нанизывать на шпажки.
Юй Бэйбэй даже взяла бамбуковую палочку и показала, как именно нанизывать один ломтик, а затем собрала целый шампур зелёного лука.
Бабушка Чэнь наблюдала и спросила:
— Сколько таких шампуров ты делаешь в день?
Юй Бэйбэй скорбно вздохнула:
— Каждого вида — по несколько десятков штук! Бабушка, вы не представляете, как трудно резать рисовые лепёшки!
Бабушка Чэнь, прожившая всю жизнь в заботах о доме, прекрасно понимала, сколько труда требует такая ежедневная работа. Она с сочувствием похлопала Юй Бэйбэй по руке:
— Ты, дитя моё, настоящая труженица.
Юй Бэйбэй тут же тихонько прошептала:
— Бабушка, я вам скажу по секрету — это очень прибыльно, хоть и тяжело. Я зарабатываю по несколько десятков рублей каждый день.
Бабушка Чэнь широко раскрыла глаза.
— Только никому не рассказывайте! — ещё тише добавила Юй Бэйбэй.
Бабушка Чэнь даже оглянулась, а потом энергично кивнула.
Юй Бэйбэй не удержалась и засмеялась. Какая милая старушка! Точно такая же, как её собственная бабушка.
— Так что, бабушка, пожалуйста, помогите мне.
Бабушка Чэнь тут же согласилась:
— Хорошо!
За обедом они ещё немного поговорили о том, сколько людей обычно покупает у неё еду на улице. Затем Юй Бэйбэй спросила, не хочет ли бабушка Чэнь переехать к ней — так будет удобнее.
Бабушка Чэнь подумала о Чэнь Цзинчжоу. Он снял квартиру и сразу заплатил за полгода, да и в общежитие не пошёл. Если бы он захотел туда переехать, пришлось бы подавать новое заявление.
Старушка не могла оставить внука одного и сказала:
— Я буду ездить на автобусе. Сегодня приехала — запомнила номер маршрута. Завтра попрошу Цзинчжоу написать мне бумажку с адресом и номером автобуса, и сама приеду.
Она умела читать и писать.
Юй Бэйбэй собиралась достать сосиски из своего пространства, и если бы бабушка Чэнь жила у неё, это могло бы вызвать неудобства. Пришлось бы инсценировать поход в магазин, но не факт, что получилось бы убедительно.
Поэтому, когда бабушка Чэнь предложила ездить самой, Юй Бэйбэй не стала настаивать.
— Тогда, бабушка, будьте осторожны в дороге.
— Не волнуйся, — кивнула бабушка Чэнь. — Только не заставляй меня пахать на поле — всё остальное я ещё могу.
После обеда они ещё немного посидели и поболтали, а потом бабушка Чэнь с внуком собрались домой. Было уже поздно, и Юй Бэйбэй не стала их удерживать.
Она упаковала для них печеные пирожные, сухое молоко, говядину, курицу и отдала половину яблок с бананами.
Бабушка Чэнь отказалась.
Юй Бэйбэй настаивала и показала замороженную говядину, креветки и рыбу, которые Хэ Цзюнь купила в прошлый раз и которые до сих пор лежали в морозилке.
— Бабушка, если бы я могла всё это съесть сама, я бы вам ничего не дала. Просто мне не осилить! Даже если всё это и не испортится в морозилке, со временем вкус ухудшится. А то, что нельзя замораживать, точно испортится.
Бабушка Чэнь хотела что-то сказать, но Юй Бэйбэй уже засунула остатки еды Чэнь Цзинчжоу и вытолкнула их обоих за дверь. Сама она тоже вышла и заперла квартиру:
— Пойду провожу вас до остановки.
— Ты упрямая девочка… — всё так же с лёгким упрёком пробормотала бабушка Чэнь.
Юй Бэйбэй улыбнулась:
— Бабушка, вы для меня — родные люди.
От этих слов бабушка Чэнь ничего больше не сказала. Они шли втроём бок о бок, и вечернее солнце окутало их тёплым янтарным светом.
Вечером, как и следовало ожидать, Юй Бэйбэй снова получила звонок от Лу Сыцы.
— Ты поела?
— Занята?
— Устала?
Как только разговор закончился, Юй Бэйбэй без колебаний выдернула телефонный шнур.
— Отлично! — хлопнула в ладоши она.
На следующее утро бабушка Чэнь приехала очень рано. Юй Бэйбэй даже завтрак не успела приготовить.
Старушка стояла у двери одна, с гордым видом, будто хотела сказать: «Видишь, я справилась!»
И Юй Бэйбэй действительно восхитилась:
— Бабушка, вы правда приехали одна?
Бабушка Чэнь гордо кивнула:
— Конечно! Разве такая мелочь может меня остановить?
Но вскоре Юй Бэйбэй заметила и Чэнь Цзинчжоу. Он стоял в стороне.
Следуя за её взглядом, бабушка Чэнь тоже обернулась.
— Ох, ну что поделаешь… — смущённо сказала она. — Цзинчжоу не может быть спокоен за меня, настоял, чтобы проводил в первый раз. Только чтобы убедиться, что я благополучно доберусь.
Но ты не переживай — он просто шёл сзади. Билет покупала я сама, и в автобус садилась тоже сама.
— Бабушка, вы молодец! — искренне похвалила Юй Бэйбэй.
Тогда бабушка Чэнь махнула внуку, чтобы тот подошёл, и с гордостью сказала ему:
— Ну что, теперь можешь быть спокоен?
Чэнь Цзинчжоу только почесал нос и промолчал.
— Завтра я точно приеду одна! Обещай!
Чэнь Цзинчжоу всё так же молчал. Бабушка Чэнь недовольно нахмурилась:
— Не смей быть человеком без чести, Цзинчжоу!
Тогда он неохотно кивнул.
Юй Бэйбэй принялась готовить завтрак и хотела приготовить порции и для бабушки с внуком, но бабушка Чэнь решительно воспротивилась.
— Теперь я получаю от тебя деньги, так что будем вести себя как положено. Если ты начнёшь ещё и кормить нас, я просто не смогу показаться людям — стыдно будет!
Юй Бэйбэй испугалась, что бабушка передумает и не придёт больше, поэтому не стала настаивать. Она быстро съела свою порцию и повела бабушку Чэнь на рынок за продуктами.
По возвращении они занялись мясом: рубили, промывали кишки. Сегодня этим уже не пришлось заниматься Юй Бэйбэй в одиночку. Промыванием кишок занялась бабушка Чэнь, а рубку мяса она поручила Чэнь Цзинчжоу. Юй Бэйбэй смогла заранее подготовить листья тофу.
Когда мясо было измельчено, они вдвоём с бабушкой набивали колбаски — вдвоём работалось гораздо быстрее. Уже к одиннадцати утра они закончили с четырнадцатью цзинями мяса.
После этого можно было готовить обед.
Бабушка Чэнь не разрешила Юй Бэйбэй покупать продукты, сказав, что если она работает, то не должна ещё и есть за счёт хозяйки — работа есть работа.
Юй Бэйбэй только улыбнулась:
— Ладно, ладно, не буду покупать.
Она взяла жир с кожи, оставшейся после набивки колбасок, немного обжарила и добавила в картофельную нарезку, а также сварила яичный суп.
Бабушка Чэнь посчитала, что яиц слишком много.
— Тогда в следующий раз я нарежу больше жира, — сказала Юй Бэйбэй.
Бабушка Чэнь положила кусочек жира в рот и жевала, бормоча:
— Каждый день есть такой жир — это уже слишком щедро с твоей стороны.
Юй Бэйбэй только вздохнула про себя: «Ладно, пусть старушка говорит, что хочет!»
Благодаря помощи бабушки и внука, после обеда шампуры нанизывали гораздо быстрее. Они даже успели посидеть втроём за чашкой чая.
В три часа дня Юй Бэйбэй начала грузить тележку.
— Бабушка, вы можете идти домой. Остальное я сделаю сама.
— Так я совсем тебя обману, — возразила бабушка Чэнь. — Разве можно уходить с работы так рано?
Юй Бэйбэй снова улыбнулась сквозь слёзы.
Бабушка Чэнь сказала это в шутку, но тут же стала серьёзной:
— Тогда мы с Цзинчжоу пойдём с тобой и посмотрим, как ты обычно продаёшь.
Юй Бэйбэй кивнула.
Хотя это и не был учебный день, воскресенье привлекло много детей на улицу, и вскоре её маленькая трёхколёсная тележка оказалась окружена ребятишками.
Некоторые постарше спросили:
— Хозяйка, почему вчера не приходила?
— Вчера были дела, отдохнула один день.
Тележку окружили плотным кольцом, но так как в воскресенье она привезла меньше товара, всё быстро раскупили.
Бабушка Чэнь и Чэнь Цзинчжоу остались с ней до самого конца торговли. Перед уходом бабушка сказала:
— Твой товар хорошо идёт! Завтра я приеду ещё раньше и помогу тебе приготовить побольше.
Юй Бэйбэй честно призналась:
— Бабушка, я просто не могу вставать так рано.
Бабушка Чэнь замолчала на мгновение, а потом сказала:
— Тогда я буду ждать, пока Цзинчжоу выйдет из дома, и поеду к тебе.
Юй Бэйбэй кивнула:
— Договорились!
Вернувшись домой, Юй Бэйбэй с облегчением обнаружила, что телефон молчит.
«Как же здорово!» — подумала она.
Но на следующий день радость длилась недолго. Только она с бабушкой Чэнь вернулись с рынка, как к ней домой пришли два сотрудника связи.
— Товарищ Юй, нам сообщили, что у вас сломалась телефонная линия. Пришли проверить.
Оба техника молча вставили шнур обратно в розетку и что-то записали в свои блокноты. Затем сказали:
— Товарищ Юй, если возникнут проблемы, звоните нам в любое время.
Юй Бэйбэй растерянно ответила:
— А… хорошо.
Когда они ушли, бабушка Чэнь посмотрела на телефон и спросила:
— Это ничего серьёзного?
Она знала, что телефон — вещь дорогая и редкая.
Юй Бэйбэй покачала головой.
Да ничего особенного — просто она сама выдернула шнур.
А зачем?
Не прошло и вечера, как телефон снова зазвонил:
— Дзинь-дзинь-дзинь!
Юй Бэйбэй решила, что придётся снова выдернуть шнур.
Пока телефон звонил, а она не отвечала, бабушка Чэнь подумала, что Юй Бэйбэй не слышит, и крикнула:
— Бэйбэй, телефон звонит!
Юй Бэйбэй пришлось подойти и снять трубку.
— Алло! — раздражённо сказала она.
Лу Сыцы чуть отстранил трубку, а потом снова приложил к уху:
— Вчера я звонил тебе, но не дозвонился… — жалобно протянул он.
Но не успел он закончить, как Юй Бэйбэй прямо сказала:
— Я сама выдернула шнур, поэтому, конечно, не дозвонишься.
Лу Сыцы замолчал.
Он уже знал от техников, что шнур был выдернут.
Но… так прямо говорить — это нормально?
http://bllate.org/book/4832/482341
Готово:
