Тан Сюэжуй улыбнулась:
— Я отношусь к тебе как ко взрослой и хочу сказать серьёзную вещь: я собираюсь поступить в Цзяннаньскую боевую академию, чтобы специализироваться на лекарственном направлении.
— Ты уже лекарь пятого ранга, а всё ещё хочешь учиться в Цзяннаньской боевой академии? — Хэ Цзин с изумлением раскрыла глаза.
— Учёба подобна океану, а труд — единственному судну, что ведёт по нему, — ответила Тан Сюэжуй. — Я слышала, что в лекарственном отделении Цзяннаньской академии хранится множество книг и древних рецептов. Хочу прочитать их и расширить свой кругозор. Ты ведь тоже увлечена алхимией — почему бы не пойти со мной?
Ей предстояло основать школу Тан, а для этого необходимо было досконально освоить медицину этого мира. Ранее она почерпнула кое-какие теоретические знания из записей по алхимии лекаря Дэна и лекаря Фана, но этого было явно недостаточно.
Глаза Хэ Цзин на миг вспыхнули от восторга, но она тут же сдержалась и промолчала.
Мэйсян и Цзюйцинь, не сговариваясь, бросились на колени перед Тан Сюэжуй и в один голос воскликнули:
— Мастер Сюэжуй, умоляю, возьмите нашу госпожу в ученицы!
— Я же считаю вашу госпожу своей подругой! Если я возьму её в ученицы, ей придётся звать меня «учительницей» и вечно держать дистанцию. А мне так нравится наша нынешняя непринуждённость, — сказала Тан Сюэжуй, помогая служанкам подняться.
Изначально между ней и Хэ Цзин были отношения лекаря и пациентки, но из-за близкого возраста они постепенно стали хорошими подругами. Тан Сюэжуй не хотела, чтобы её первая подруга в этом мире превратилась в ученицу.
Щёки Хэ Цзин покраснели, она топнула ногой и взволнованно воскликнула:
— Быстрее вставайте! Не позорьте меня! Я всего лишь практик боевого ци двенадцатого ранга — как могу стать ученицей мастера Сюэжуй?
— Цзинцзин, — поспешила утешить её Тан Сюэжуй, — ты хотя бы практик боевого ци. Если будешь усердно тренироваться, станешь боевым практиком, потом боевым наставником. А я обречена никогда не овладеть боевым ци. Так что не смей сомневаться в себе!
Хэ Цзин крепко обняла Тан Сюэжуй и, дрожащим голосом, прошептала:
— Прости… Я напомнила тебе о самом больном.
Мэйсян и Цзюйцинь, переполненные раскаянием, опустили головы ещё ниже и не смели подняться.
Хуа Сань и Хуа Ба, стоявшие в стороне, с трогательной теплотой наблюдали за искренней дружбой двух девушек и в душе желали им обоим счастья и благополучия.
Тан Сюэжуй мягко похлопала Хэ Цзин по спине и нежно сказала:
— Если ты по-настоящему хочешь освоить лекарское искусство, я попрошу своего учителя принять тебя в качестве внештатной ученицы. Я сама буду передавать тебе знания, и ты сможешь звать меня «старшей сестрой».
Её учителями в прошлой жизни были десятки профессоров нескольких медицинских университетов — как китайской, так и западной медицины.
— Правда, так можно? Но я не хочу, чтобы ты попала в неловкое положение или разозлила своего учителя из-за меня, — слёзы благодарности навернулись на глаза Хэ Цзин.
— Ты внешне мягкая, но внутри — стальная, у тебя тонкий ум и отличная память. Ты отлично подходишь на роль лекаря. Мой учитель, возможно, даже похвалит меня за удачный выбор, — сказала Тан Сюэжуй.
— Мастер Сюэжуй, ты уже столько для меня делаешь… Я не смогу отблагодарить тебя как следует! — воскликнула Хэ Цзин.
Тан Сюэжуй подхватила её, не давая вновь опуститься на колени, и серьёзно произнесла:
— Вернись домой и поговори с отцом. Если захочешь стать внештатной ученицей моего учителя, отправляйся со мной в Цзяннаньскую боевую академию.
Две служанки пришли в восторг и тут же стали кланяться в землю.
Хэ Цзин вернулась домой и рассказала обо всём Хэ Цзюньцину. Он немедленно дал своё согласие. На следующий день она передала ответ Тан Сюэжуй, и через два дня в Лекарском дворе должна была состояться простая церемония.
В один из ясных весенних дней третьего месяца, когда солнце ласково грело землю, У Ланьлань и Цзинь Фэнсяо отправились в обратный путь в школу Цинсун. Их провожали кланы Тан и Чжао, а также Хэ Цзюньцин с дочерью — целых десять ли.
Когда солнце уже клонилось к закату, у главных ворот клана Тан появились двадцать с лишним усталых мужчин и женщин, покрытых дорожной пылью.
Из паланкина слуга вынес средних лет мужчину с тусклыми глазами, бледным лицом и седеющими волосами.
Пожилая пара, седая как лунь, упала на колени и горько зарыдала. За ними все двадцать человек, включая малышей двух-трёх лет, тоже опустились на землю и начали кланяться.
Старуха громко причитала:
— Невестка, мы ошиблись! Пришли просить у тебя прощения! Умоляю, вернись домой вместе с Хайхуэй и Ваньюй!
Старик принялся яростно бить себя по лицу и завыл:
— Родственники! Мы, семья Чжоу, были слепы! Сегодня вся семья пришла каяться! Простите нас, верните нам невестку!
Средний мужчина был Чжоу Фэном — тем самым, кто отрёкся от Тан Цзин.
Пожилые — его отец и законная мать. Он был сыном наложницы, а родная мать давно умерла.
Дело в том, что в городах и уездах государства Ло вывесили списки итогов семейного турнира. Глава клана Чжоу увидел, что клан Тан занял место клана Лю и стал боевой семьёй седьмого ранга, а также дал миру лекаря пятого ранга и помог клану Чжао, своему родственнику по браку, стать боевой семьёй восьмого ранга. Это потрясло и огорчило его до глубины души.
К тому же дела семьи Чжоу резко пошатнулись: люди Хэ Хунлянь активно подрывали их торговлю, и конкуренты захватили пять их лавок. Положение стало критическим.
Если клан Тан однажды придёт за возмездием, клан Чжоу ждёт полное уничтожение.
Глава клана Чжоу приказал семье Чжоу отправиться в клан Тан, покаяться и вернуть Тан Цзин. В случае неудачи всех их исключат из родословной клана Чжоу, и возвращаться будет некуда. Так клан Чжоу отрежется от семьи Чжоу и избежит угрозы уничтожения.
Хотя ранее именно глава клана Чжоу одобрил решение Чжоу Фэна отречься от жены, теперь, ради спасения всего рода, он возложил всю вину на семью Чжоу и самого Чжоу Фэна.
Все в семье Чжоу возненавидели Чжоу Фэна. Они прогнали его наложницу высокого ранга, которую он недавно возвёл в главные жёны, и их общего сына, которому ещё не исполнилось двух лет. После этого вся семья отправилась в Сянчэн, надеясь умолить Тан Цзин и клан Тан о прощении.
Жена младшего брата Чжоу Фэна, рыдая и вытирая нос, воскликнула:
— Сто дней брака — и сто дней привязанности! Вторая невестка, подумай о детях! Дай второму брату шанс, прости его!
Младший брат Чжоу Фэна громко причитал, но слёз не было:
— Вторая невестка, если ты не вернёшься, второму брату не останется ничего, кроме как умереть от стыда! Бедные сироты — мои племянницы уже лишились отца!
Две группы гостей, прибывших из городского совета Сянчэна, чтобы навестить Тан Цзюэ, увидев эту сцену, немедленно развернули коней и уехали.
Тан Цзин была родной сестрой Тан Цзюэ, и её развод стал самым позорным пятном клана Тан. Только враги клана Тан постоянно упоминали об этом, насмехаясь.
Эти люди были друзьями клана Тан, поэтому не стали свидетелями унижения, а молча уехали — это и было высшей формой уважения.
Двое стражников клана Тан, видавшие всякое, один бросился сообщить Тан Цзюэ, а другой грозно крикнул:
— Кто вы такие, дерзкие нищие? Замолчите все! Ещё слово — и свяжем, отведём в суд!
Старик Чжоу поднялся и сделал несколько шагов вперёд, подняв глаза на молодого человека из клана Тан, стоявшего на ступенях:
— Господин, вы мне кажетесь знакомым…
— Фу! Я — чистокровный представитель седьмого ранга клана Тан! Как будто я стану знать таких простолюдинов, как вы! — плюнул стражник прямо в лицо старику Чжоу.
Когда-то он был в числе десяти человек, сопровождавших приданое Тан Цзин. Тогда все в клане Тан считали, что она вышла замуж ниже своего положения, но хотя бы будет жить спокойно и счастливо. Кто мог подумать, что после рождения двух дочерей её отвергнут!
Что стражник не избил семью Чжоу — уже проявление милосердия.
: Красавица в саду лотосов
Вскоре Тан Цзюэ и его два сына, кипя от ярости, быстро подошли и с презрением взглянули на Чжоу Фэна, лежавшего на земле, словно мёртвая собака.
После того как клан Лю пал, а клан Тан возродился, молодые наследники семей Фэн и Ли из Сянчэна, а также чиновники из резиденции наместника послали официальных свах к Тан Цзин с предложениями руки и сердца. Она уже почти пришла в себя, но тут нагрянула семья Чжоу и устроила скандал.
Пусть даже Чжоу Фэна вылечит Тан Сюэжуй — он всё равно останется подлым, бесчестным и жестоким человеком.
Тан Цзин ни за что не станет с ним воссоединяться.
— Развод оформлен официально, чёрным по белому! Вам мало одного позора? Хотите повторить его? Вы бесстыдны и омерзительны! — Тан Цзюэ взмахнул рукой, и из неё вырвался поток боевого ци, который мгновенно лишил Чжоу Фэна жизни. — Забирайте труп и убирайтесь. Если посмеете вернуться — все отправитесь вслед за ним!
Семья Чжоу не ожидала такой жестокости. В панике они швырнули тело Чжоу Фэна обратно в паланкин и бежали сломя голову.
Так закончилась эта постыдная сцена. Тан Цзюэ пожалел, что не убил Чжоу Фэна раньше.
В главном зале дома Тан все утешали Тан Цзин, которая молча плакала, чувствуя себя виноватой.
Тан Хайхуэй и Тан Ваньюй стояли перед матерью, опустив головы, и слёзы текли по их щекам.
Тан Цзюэ и его сыновья вошли с мрачными лицами. Госпожа Чжао спросила:
— Что вы им сказали?
— О чём говорить? Я убил того животного, и они убрались. Больше не посмеют сюда соваться, — ответил Тан Цзюэ, заметив, как Тан Цзин с изумлением подняла на него глаза. — Он осмелился явиться сюда и потребовать, чтобы ты и девочки вернулись! Это было самоубийством!
Тан Хайхуэй и Тан Ваньюй задрожали от ужаса и громко зарыдали.
Тан Цзюэ сжал сердце от жалости и мягко сказал:
— Дядя так разозлился, что убил вашего отца. Но он и вправду не заслуживал быть отцом. Теперь дядя и дедушка обязательно найдут вам достойного отца.
Тан Цзин тяжело вздохнула про себя. После такого скандала как она может показаться в Сянчэне? Она уже почти решилась выйти замуж снова, но теперь все мысли об этом исчезли.
Тан Ваньюй, заливаясь слезами, умоляла:
— Дядя, я не хочу возвращаться в семью Чжоу!
Тан Хайхуэй плакала:
— Мы не вернёмся в семью Чжоу! Не хотим, чтобы мама страдала! Не хотим, чтобы нас презирали и обижали в клане Чжоу! Мы хотим учиться у сестры Жуй лекарскому искусству и стать лекарями!
Все присутствующие обрадовались, услышав, что девочки плачут не из-за смерти отца, а из-за его жестокости. Это ясно показывало, насколько бессердечно Чжоу Фэн обращался с женой и дочерьми при жизни.
Госпожа Ли и госпожа Чжао прижали девочек к себе.
Тан Фэн мрачнел. Тан Сюаньмяо, и без того немногословный, просто стоял рядом с Тан Цзюэ.
Тан Сюаньянь живо описывал, как позорно бежала семья Чжоу, но Тан Сюэжуй строго взглянула на него, и он тут же замолчал и сел.
Ведь Чжоу Фэн был родным отцом Тан Хайхуэй и Тан Ваньюй. Если станет известно, что его убил Тан Цзюэ, репутация девочек пострадает, и им будет трудно найти хороших женихов.
Но если бы Чжоу Фэн остался жив, семья Чжоу снова пришла бы устраивать скандалы, и тогда пострадали бы не только девочки, но и честь всего клана Тан.
Когда вошёл Тан Динкунь, все в зале замолчали.
Тан Динкунь сразу перешёл к делу:
— У меня когда-то был сын, но я его потерял. В последние годы здоровье моё ухудшалось, и рядом не осталось никого, кто бы заботился обо мне. Я стал мечтать о детях. Теперь у меня есть Янь-эр, но, видимо, мне мало этого. Не сочти за дерзость, но не согласишься ли ты, чтобы Хайхуэй и Ваньюй признали меня своим приёмным отцом?
Лицо Тан Цзин, мокрое от слёз, озарила смесь радости и недоверия, но она покачала головой:
— Как это возможно?
— Неужели ты считаешь меня недостойным? — спросил Тан Динкунь.
— Нет, конечно! Просто… вы боевой святой, а мои девочки — слишком ничтожны, чтобы быть вашими приёмными дочерьми, — ответила Тан Цзин.
Тан Динкунь ловко подхватил Тан Ваньюй, стоявшую у госпожи Чжао, и посадил её себе на плечи:
— Янь-эр — мой приёмный сын, а Хайхуэй и Ваньюй — его двоюродные сёстры. Если он может быть моим сыном, то они — мои дочери.
— Мой приёмный отец прав! Тётушка, это судьба! Теперь у моих сестёр будет покровитель — боевой святой из школы Цинсун! Кто посмеет их презирать! — Тан Сюаньянь чуть не подпрыгнул от радости и поспешил поддержать предложение.
Тан Цзин посмотрела на Тан Фэна и Тан Цзюэ, а затем увидела, как Тан Сюэжуй одобрительно кивнула. Только тогда она сквозь слёзы улыбнулась и с радостью согласилась.
Она и представить не могла, что после такого позора её дочери обретут приёмного отца — боевого святого и главу пика школы Цинсун.
На следующий день клан Тан распространил эту новость, и она полностью нивелировала негатив от скандала с семьёй Чжоу.
Семья Чжоу покинула Сянчэн, бросила тело Чжоу Фэна в лесу и, испугавшись мести клана Тан, собрав немного серебра, навсегда покинула государство Ло.
Много лет спустя, когда Тан Хайхуэй и Тан Ваньюй стали знаменитыми лекарями-святыми, они узнали об этом случае. Узнав, что Тан Цзюэ всё ещё жив и здоров, они даже не посмели явиться и признаться в родстве.
Но это уже другая история.
А пока наступила середина третьего месяца. Тан Динкунь, Тан Сюаньмяо, Тан Сюаньянь, Чжао Чжи, Чжао Бинь и Чжао Лян отправились в Цзяннаньскую боевую академию. Золотец с грустью простился с Тан Сюэжуй.
Через пару дней Тан Сюэжуй провела отбор и выбрала троих детей из числа несовершеннолетних членов клана: восьмилетнего сына Тан Шаня — Тан Синфаня, девятилетнюю дочь Тан Жаня — Тан Юйпин и одиннадцатилетнюю дочь Тан Цяня — Тан Лийин. Вместе с Тан Хайхуэй и Тан Ваньюй получилось пять учениц.
Она также взяла в ученицы пятерых представителей материнского рода Чжао: Чжао Цзиня, Чжао Цзина, Чжао Фана, Чжао Линя и Чжао Аня.
Эти десять человек вступили в школу Тан позже «четырёх малых» и все звали их старшими братьями и сёстрами.
http://bllate.org/book/4830/482037
Готово:
