В ночь свадьбы она постепенно раскрывалась перед ним: алые губы и алые холмы, нефритово-белое лицо и нефритово-белое тело, мягкие руки и мягкий стан, таинственное, сладостное, сокровенное святилище. Он обнял её за талию и медленно вошёл в неё. Она заплакала, но это не остановило его. Он стиснул зубы, изо всех сил сдерживаясь, понемногу завоёвывая тот источник жизни. У самого уха он ласково шептал:
— Детка, расслабься… Расслабься, и боль пройдёт.
Он ждал, пока боль утихнет, и лишь тогда начал двигаться сильнее, любя её без остатка. На её теле уже выступила испарина; губы приоткрылись, взгляд стал немного отсутствующим, длинные ресницы, словно павлиньи перья, были покрыты тонкой дымкой влаги, а сама она тихо всхлипывала — как мак, распустившийся под ним, соблазнительно и пьяняще.
В ту ночь она потеряла сознание — не выдержав, видимо, очередного яростного натиска. Он прижал её к себе и тихо звал, нежный, как вода, мягкий, как ветер. Перед ней он всегда был настоящим мужчиной — властным, решительным. Но в ту ночь она увидела и другого: робкого, осторожного, будто держал в руках величайшую драгоценность мира. В глазах его читалась безмерная нежность, на лице — тревога: «Больно ещё?» — спрашивал он и принёс тёплую воду, чтобы аккуратно умыть её, ухаживая, как за императрицей.
Потом он снова надевал маску великого мужчины, но постоянно срывался: стоило ей бросить кокетливый взгляд — и все его кости становились мягкими, он готов был превратиться в маленького пекинеса. Глядя на её довольную ухмылку, он каждый раз жалел до боли в животе: как же так получилось, что эта девчонка взгромоздилась ему на голову? Он сердито сверкал глазами — она опускала голову. Он снова сверкал — она всё так же смотрела в пол. Но он отлично видел, как уголки её губ дрожат от еле сдерживаемой улыбки — этой наглой, уверенной в себе улыбки.
Он думал: ещё когда она была ребёнком, он невольно принял на себя обещание дедушки Юэ — баловать её без меры. Ради неё его кусала собака, ради неё хлестали плетьми, ради неё он дрался с людьми, и в конце концов ради неё покинул родной дом. Насколько сильно он должен был её любить, чтобы взять на себя эту тяжесть, бросить семью и скитаться в изгнании — лишь бы искупить вину?
Он так и не сказал ей, что в самом низу его кошелька тоже лежит договор, на котором он поставил свой отпечаток пальца. Пусть не знает — а то ещё найдёт повод снова забраться ему на голову. Договор почти такой же, как у неё:
Первое: я твой.
Второе: нельзя заговаривать с другими женщинами, ни молодыми, ни пожилыми.
Третье: нельзя отвечать женщинам, которые заговаривают с тобой, ни молодыми, ни пожилыми.
Четвёртое: сразу после выпуска жениться без условий.
☆
28. Баловень
В воскресенье Жэнь Чжи фэн поехал в район Лэюань, чтобы забрать Цинъэра.
Юэ Цин пин тщательно одела сына, нанесла на его щёчки детский крем и тихо напомнила:
— Когда пойдёшь к прадедушке, будь вежливым и послушным. Не расстраивай его.
Цинъэр вздохнул, как взрослый:
— Мама, ты повторяешь это целый день. Ты должна мне доверять.
Юэ Цин пин поцеловала его в лоб:
— Иди.
Она не посмотрела на Жэнь Чжи фэна ни разу. Не смела.
Когда они уже ехали, Цинъэр вдруг сказал отцу:
— Пап, одолжи мне немного денег.
— Хорошо. А на что?
— Подарок для прадедушки. Мама сказала, что когда идёшь в гости, надо брать подарок. Я забыл попросить у мамы.
Жэнь Чжи фэн замер. Если у сына деньги у отца — это «одолжить», а у матери — просто «дать». Даже невольно чувствуется разница. Он улыбнулся про себя: «Сяо Пин, как я могу отнять у тебя сына? Ты живёшь у него в сердце».
Он зашёл с Цинъэром в супермаркет и посадил его в корзину тележки, предложив выбрать всё, что понравится. Цинъэр указал на золотистые мандарины:
— Вот эти.
Жэнь Чжи фэн держал сына на руках, пока тот аккуратно отбирал самые спелые плоды и клал их в пакет. Рядом лежали крупные, сочные зимние финики — зелёные, блестящие, аппетитные. Цинъэр спросил:
— Можно выбрать ещё одну вещь?
Отец кивнул с улыбкой. Ему было немного странно, что мальчик не выбрал клубнику — сочную, яркую, будто светящуюся. Но Цинъэр с тем же старанием отобрал финики, один за другим, и набрал целый пакет.
Рядом стояли покупатели: ребёнок был укутан, как плюшевый мишка, голова утопала в шарфе, глаза — чёрные и блестящие, а маленькие пальчики сосредоточенно выбирали фрукты. При этом он то и дело облизывал уголок рта — явно хотелось попробовать. Люди улыбались, глядя на него с добродушным весельем.
Жэнь Чжи фэн тоже улыбался. В груди разливалась гордость: его маленькая зайка отлично воспитала сына — умного, вежливого, настоящего красавца.
Переулок имел форму чернильницы, поэтому назывался Чернильным. Он был длинным и вёл к частному пансионату для пожилых людей — просторному, тихому, уютному двору с удобным транспортным сообщением. У входа стояла охрана; без специального пропуска сюда не попасть. Здесь жили многие отставные чиновники, в том числе и дедушка Жэнь Фу шэн.
Пройдя несколько проверок, Жэнь Чжи фэн с сыном вошли во двор и направились в маленькую квартиру деда. Там уже сидел его двоюродный брат Жэнь Чжи мань, беседуя с Жэнь Фу шэном. У Жэнь Фу шэна было трое детей: старшая дочь Жэнь Цзинъин, второй сын Жэнь Хуань вэй и младший сын Жэнь Юэ мин. Жэнь Чжи мань кивнул брату и, заметив Цинъэра, весело сказал деду:
— Ну наконец-то приехал! Да какой красавец!
Цинъэр с трудом нес два пакета. Отец хотел помочь, но мальчик отказался:
— Сам справлюсь.
Он медленно подошёл к Жэнь Фу шэну и, широко раскрыв глаза, спросил:
— Вы мой прадедушка?
Жэнь Фу шэн жадно смотрел на этого крошечного человечка: румяные щёчки, пухлые губки, словно фарфоровая куколка, и так серьёзно говорит! Хотелось обнять, но он сдержался — не напугать бы ребёнка.
— Да, я твой прадедушка. Ты пришёл меня навестить?
— Конечно! — Цинъэр поднял обе руки. — Смотри, я принёс тебе подарки! Сам выбирал, очень вкусные!
Ему, конечно, хотелось, чтобы прадедушка немедленно вымыл и угостил ими.
— Ох, мой хороший правнучок! — Жэнь Фу шэн повернулся к Жэнь Чжи маню. — Отнеси финики помыть.
Жэнь Чжи мань усмехнулся про себя: «Да уж, балуете вы его! Кто только ни приходит сюда с корзинами фруктов — а вы даже глазом не моргнёте».
Цинъэр взял мандарин:
— Я очищу тебе мандарин, прадедушка.
Его пухленькие пальчики проворно разделили цитрус на дольки и протянули половину Жэнь Фу шэну, а вторую — отцу, поднявшись на цыпочки.
— Мой милый правнук! — Жэнь Фу шэн улыбался до ушей. — Давно никто не чистил для меня мандарины.
Он взглянул на Жэнь Чжи фэна:
— Почему дал папе? Ешь сам!
Жэнь Чжи мань про себя хихикнул: «Вы же сами не едите мандарины! Вот вам и чистят!»
Цинъэр очистил ещё один и положил себе в рот:
— Я же купил на папины деньги.
Жэнь Чжи мань громко рассмеялся:
— Этот малыш ещё и спонсора знает, как задобрить!
Он переглянулся с Жэнь Чжи фэном: старик явно не устоит перед таким внучком. И правда — Жэнь Фу шэн ел, дрожа зубами от удовольствия, но всё равно торжествующе улыбался.
Цинъэр выбрал из вымытых фиников один — прадедушке, один — отцу, один — Жэнь Чжи маню и один — себе.
Жэнь Чжи мань присел на корточки:
— А мне-то за что?
— Ты их мыл.
На этот раз рассмеялся даже Жэнь Чжи фэн.
— Значит, если бы не мыл, не получил бы? — поддразнил Жэнь Чжи мань, щипая щёчку мальчика.
Цинъэр хрустел фиником и, подумав, ответил:
— Мама говорит: труд — основа всего.
Жэнь Чжи мань чуть не свалился со смеху. Какой же этот ребёнок умный и самоуверенный! Неудивительно, что дедушка так часто о нём вспоминает — правнуков у него много, но такого — нет.
— Раздай часть соседям, — распорядился Жэнь Фу шэн, гордо махнув рукой. — Скажи, что мой правнук сам выбирал!
— Дедушка, у них и так полно, — напомнил Жэнь Чжи мань. — Что уж там не хватает этим старикам?
— Пусть приведут своих правнуков и покажут! Есть ли среди них хоть один, кто сравнится с моим Цинъэром?
Жэнь Чжи мань вытер пот со лба: «Свои цветы всегда пахнут слаще, свои дети — умнее…» — но вслух ничего не сказал, взял несколько мандаринов и фиников и вышел, чтобы по дороге тайком перекусить.
— Прадедушка, — Цинъэр жевал финик и выплёвывал косточки в ладошку, — сегодня я видел ещё и очень красивую клубнику. Но мама не разрешила есть. Что-то про… забыл.
— Может, она сказала, что выращена в теплице? Или что это генно-модифицированная?
Сердце Жэнь Чжи фэна дрогнуло. Значит, она любит клубнику. Зимняя клубника, особенно на фоне хмурого неба, кажется особенно яркой. Он обычно не давал ей есть много — говорил, что такие ягоды растут без солнца, а ещё могут быть генно-модифицированными.
— Наверное, что-то такое, — согласился Цинъэр без малейшего угрызения совести.
Все в комнате снова рассмеялись — где ещё услышишь такой уверенный ответ?
Жэнь Чжи фэн сел напротив деда, а Цинъэр устроился рядом с его ногой. Жэнь Фу шэн с аппетитом ел мандарины и финики, улыбаясь, как распустившийся хризантема.
— Скажи, правнучок, — спросил он, выплёвывая кожуру и косточки (простите, но уже не жуётся), — как тебя зовут в детском саду?
Жэнь Чжи фэн напрягся.
— Юэ Ханьцин! — звонко ответил мальчик. — Я староста младшей группы, у меня больше всех красных звёздочек!
— Юэ Ханьцин… Юэ Ханьцин… — повторил Жэнь Фу шэн, улыбаясь всё шире. — Хорошее имя! Очень хорошее! У старика Юэ теперь есть потомок. Такой замечательный ребёнок обязательно прославит род Юэ!
Жэнь Чжи фэн внимательно смотрел на деда — на лице не было и тени недовольства. Он перевёл дух: больше всего боялся, что дед будет злиться на Юэ Цин пин.
— Хотелось бы увидеть и твою маму, — всё так же ласково сказал Жэнь Фу шэн. Он вспомнил ту маленькую девочку — тоже румяную, с писклявым голоском: «Дедушка Жэнь!» Как давно это было… А теперь её сын уже такой большой. Сколько лет он её не видел? Удастся ли ещё услышать, как она зовёт: «Дедушка Жэнь!» — так мило, так сладко? Кажется, это звучало совсем рядом: «Дедушка Жэнь, чьи волосы длиннее — у твоего кота Дяньдяня или у тебя?» Она даже залезла к нему на колени, чтобы сравнить длину его бороды и кошачьей шерсти. А потом радостно объявила, будто он выиграл приз: «Дедушка Жэнь, твоя борода длиннее!»
Он прикрыл глаза и улыбнулся. Неужели и у них с Цинъэром одна страсть — к его бороде? Он потрогал её с удовлетворением.
— Мама обязательно придёт, — заверил его Цинъэр.
— О? — Жэнь Фу шэн выпрямился и посмотрел на малыша.
— Я видел, как она хотела пойти, — продолжал Цинъэр, бросив взгляд на отца. — Но папа её не пригласил, вот она и стесняется.
— Откуда ты знаешь, что она хотела пойти?
— С тех пор как я сказал, что еду, она с прошлой ночи твердит: «Не расстрой прадедушку!» — объяснил Цинъэр. — Ясно же, что сама хочет прийти.
— В следующий раз прадедушка пригласит её сам, — решил Жэнь Фу шэн, растроганный до слёз. — Не буду ждать, пока твой папа решится.
Жэнь Чжи фэн нахмурился. Как это — жаловаться деду?! Не то чтобы он не хотел, чтобы она пришла… Он бы с радостью положил её в карман и притащил сюда! Вспомнилось, как Цинъэр у могилы бабушки жаловался, что мама не водит его в «Кендецзи». Он не удержался и усмехнулся: этот ребёнок умеет пользоваться поддержкой!
Жэнь Чжи фэн с сыном остались до ужина. За столом Жэнь Фу шэн смотрел, что ест Цинъэр, и подкладывал ему то же самое.
— Прадедушка, ешь сам! — напомнил мальчик. — Мама тоже ест, когда мне кладёт еду.
— Хорошо, хорошо! Буду слушаться своего правнука! — засмеялся Жэнь Фу шэн и принялся за еду.
Жэнь Чжи мань тихо сказал брату:
— Давно дедушка так не радовался. Сегодня съел больше обычного.
Ему стало грустно: жаль, что брат развёлся. Жэнь Чжи фэн промолчал.
Когда они уходили, Жэнь Фу шэн поцеловал Цинъэра в щёчку — с явной неохотой отпускал.
— Не бойся, прадедушка, — утешал его мальчик. — Я ещё обязательно приду!
Жэнь Чжи фэн вывел сына на улицу, крепко держа за руку. Старик вдруг произнёс:
— Всё же загляни домой. Твоя мама… она тоже несчастная.
Жэнь Чжи фэн на мгновение замер, но пошёл дальше.
☆
29. Буря
http://bllate.org/book/4827/481765
Готово:
