Лю Сяо кивнул и добавил:
— Хорошо играй с сестрёнкой и не устраивай драк!
Убедившись, что Лю Цяньхэ согласен, он вместе с Юй Цзунцином вошёл во восточное крыло, где теперь располагался кабинет господина Юй.
Ещё год назад на заднем дворе построили просторное здание специально под частную школу. Чтобы не мешать домашним делам, Юй Цзунцин велел возвести стену между передним и задним дворами и пробить в ней маленькую дверь. Ключ от неё он держал при себе, так что у семьи появилось уединённое пространство. Эту идею подсказала Чжэнши: на самом деле она боялась, что при большом количестве людей в доме легко что-нибудь потерять.
Как только отец и учитель скрылись за дверью, Лю Цяньхэ обернулся и сердито уставился на Юй Вэй. Его изящное личико покраснело от злости, отчего он стал ещё милее.
Юй Вэй уже не могла сдерживаться и, держась за живот, громко хохотала, почти измяв в руках кошелёк.
Лю Цяньхэ скрипнул зубами и тихо прошипел:
— Не смей больше смеяться!
Юй Вэй, однако, умела чувствовать границы: заметив, что он, возможно, всерьёз рассердился, она тут же уняла смех, слегка кашлянула и мягко спросила:
— Значит, ты теперь редко будешь приходить на занятия?
Раз она перестала смеяться, гнев Лю Цяньхэ быстро улетучился, и он буркнул:
— Отец сказал, что я буду ходить в школу по утрам, а после обеда — в винную лавку учиться вести дела…
Юй Вэй моргнула и, наклонившись к нему, тихо прошептала:
— А я думала, твоя мать хочет, чтобы ты сдавал экзамены и пошёл на службу?
Лю Цяньхэ недовольно взглянул на неё и так же тихо ответил:
— Отец говорит, что сейчас всё слишком неспокойно, в чиновниках трудно удержаться, лучше заняться торговлей — спокойнее будет. В остальном я не очень понимаю…
Он почесал затылок.
Но Юй Вэй прекрасно понимала, что имел в виду Лю Сяо. Хотя он и был торговцем, в таких вопросах разбирался глубоко и умел предвидеть будущее. В общем, в смутные времена быть чиновником — дело неблагодарное, а уж честным чиновником — и вовсе почти невозможно: можно легко лишиться головы и погубить всю семью!
Поэтому лучше спокойно заниматься небольшой торговлей — так есть шанс прожить долгую и безопасную жизнь.
Разве не этого желают все родители на свете?
Лю Цяньхэ тем временем снова повеселел:
— Вообще-то мне нравится торговля! Читать книги — скучно! А ещё отец сказал, что через пару дней повезёт меня в Чанъань!
В его глазах загорелась мечта о легендарной столице.
Юй Вэй на мгновение задумалась, потом прикусила губу и с лукавой улыбкой спросила:
— Но твоя мама, наверное, не очень-то согласна?
Лю Цяньхэ величественно махнул рукой:
— Мама всегда слушается отца. Даже если она не согласна, всё равно ничего не поделает!
Госпожа Чжао всегда завидовала, что у её свёкра есть младший брат, который сдал экзамены и стал чиновником, и с тех пор упорно мечтала, чтобы и её сын пошёл по стопам дяди и получил титул, а она сама — звание «госпожи с титулом». Увы, время нынче не то!
Юй Вэй вздохнула и серьёзно сказала:
— Раз так, я дам тебе несколько наставлений!
Каждый раз, когда она произносила слово «наставления», Лю Цяньхэ знал, что впереди — длинная проповедь. Он терпеть не мог нравоучений, но если их говорили отец, мать или учитель — можно было проигнорировать. Однако если их произносила «сестрёнка Юй», то лучше не спорить: последствия были бы поистине ужасны!
После многократных уроков он научился быть умнее и старался не ссориться с ней.
Юй Вэй, сделав вид, что не замечает его кислой минки, мягко сказала:
— Ты будешь в винной лавке младшим хозяином, но даже простой приказчик там старше тебя по стажу. Не болтай лишнего, а лучше смотри, наблюдай и размышляй. Если чего не понимаешь — сначала не спрашивай, чтобы не выставить себя на посмешище. Приходи домой или спроси у отца, или у меня — мы всё объясним. Но и не вздумай задирать нос и давить своим положением! Слушай чужие советы с уважением!
Она ещё не договорила, как Лю Цяньхэ с подозрением спросил:
— Ты разве понимаешь что-то в торговле?
Юй Вэй фыркнула и гордо заявила:
— Даже если я и не понимаю, всё равно больше тебя!
Лю Цяньхэ недоверчиво посмотрел на неё и бросил:
— Эй! Дай стул, разве не видишь, что я стою?
Юй Вэй кивнула в сторону своей комнаты:
— Ты ведь уже столько раз бывал у нас — чего церемонишься? Хочешь сесть — заходи и бери сам, я не мешаю!
Именно этого он и ждал. Лю Цяньхэ хмыкнул и направился в боковую комнату. Юй Вэй даже не подняла глаз, продолжая вышивать кошелёк.
Лю Цяньхэ незаметно оглянулся на её спину, убедился, что она не смотрит, и быстро спрятал что-то из рукава под её подушку. Затем он спокойно вынес маленький стульчик и сел рядом с Юй Вэй.
Он вдруг стал слишком тихим, и Юй Вэй удивилась:
— Что с тобой?
Лю Цяньхэ покраснел, словно его поймали на месте преступления:
— Че-чего? Да ничего…
Юй Вэй нахмурилась, внимательно осмотрела его, но ничего подозрительного не заметила и раздражённо бросила:
— Что за чепуха!
Она снова опустила голову к вышивке.
Лю Цяньхэ с облегчением выдохнул, помолчал немного и вдруг вскочил:
— Мне… мне пора!
С этими словами он бросился прочь.
Юй Вэй удивилась — он же только пришёл! Она поспешила окликнуть его:
— Погоди!
Лю Цяньхэ обернулся и настороженно осмотрел её с ног до головы:
— Что ещё?
Он угадал — Юй Вэй лукаво улыбнулась и из-под донышка корзинки для шитья вытащила золотой браслет:
— Сходи ещё разок и переделай мне этот узор!
Лю Цяньхэ скривился — он так и знал!
— Ты всё время берёшь именно этот! — проворчал он. — Если тебе так нравятся золотые украшения, я буду дарить тебе по одному каждый день!
Юй Вэй резко подняла глаза:
— Что ты сказал?
Её лицо вдруг стало строгим, и на мгновение она стала похожа на его мать.
Лю Цяньхэ закатил глаза, но промолчал.
Тогда Юй Вэй ущипнула его за щёку. Он аж вскрикнул от боли и со слезами на глазах заплакал:
— Я же просил — не щипай за щёки! Ты опять!
Юй Вэй сурово ткнула в него пальцем:
— Ты хочешь каждый день дарить мне по украшению? Думаешь, деньги у твоих родителей растут на деревьях? Ты уже большой, пора думать о семье! Молодой господин, запомни: деньги не с неба падают, это кровный труд твоих родителей! Не надо целыми днями думать, как порадовать девочку — тебе ещё и десяти нет! Учись у отца вести дела, а когда сам начнёшь зарабатывать, тогда и дари!
(Хотя, честно говоря, её собственная заначка действительно «упала с неба» — Юй Вэй почувствовала лёгкую вину.)
Лю Цяньхэ был ошеломлён: он сказал всего одну фразу, а получил целую проповедь!
Он ведь хотел её порадовать, а получилось, будто он виноват во всём на свете — даже Цзюй Э не был так несправедливо осуждён!
Он поспешил выбежать из дома Юй, не обращая внимания на крики Чжэнши вслед:
— Цяньлан, не хочешь ещё немного поиграть?
Пробежав узкий переулок, он вернулся во двор своего дома. Одиннадцатилетний Хуаси уже ждал его, теребя руки от нетерпения. Увидев молодого господина, он радостно бросился к нему:
— Ну как, госпожа Юй приняла?
Лицо Лю Цяньхэ расплылось в довольной ухмылке:
— То, что подарил лично я, сестрёнка Юй разве может не принять?
Хуаси ещё больше воодушевился и, приблизившись, тихо спросил:
— А что она сказала?
— Кхм-кхм, — Лю Цяньхэ важно прочистил горло. Хуаси с восторгом замер, но его господин вдруг прикрыл рот ладонью и рассмеялся: — А зачем тебе знать!
С этими словами он важно зашагал вглубь двора, не обращая внимания на ошарашенное лицо слуги за спиной.
Хуаси опешил, но тут же побежал следом.
Лю Цяньхэ приподнял занавеску и вошёл в комнату. Госпожа Чжао лежала на изящном диванчике, позволяя служанкам растирать себе спину. Он тут же подскочил к ней и ласково позвал:
— Мама!
— Уже вернулся? — Госпожа Чжао приоткрыла сонные глаза и погладила его по шее. — Раньше, бывало, сбегаешь к сестрёнке Юй — и трижды звать не хватало, чтобы вернуть. А сегодня так рано?
Хуаси как раз услышал голос хозяйки у двери и тут же испуганно замер, осторожно отступая назад.
В последние дни хозяйка была в дурном настроении из-за того, что господин решил отдать молодого господина в торговлю. Не рванёт ли она сейчас на нём злость?
Несколько служанок, видя его комичный вид, тихонько хихикнули.
На Хуаси была великовата летняя одежда — как и на его господине, из-за худобы она болталась на нём, совершенно не придавая ему изящества. Напротив, он выглядел нелепо. Но он упорно копировал управляющего Лю, гордо заложив руки за спину, и весь вид его кричал: «Я важная персона!»
Хуаси не понимал, над чем смеются девчонки, и важно махнул рукой:
— Пошли вон! Чего столпились тут? Бегом по делам!
Служанки, все лет двенадцати–тринадцати, в самом расцвете детской шаловливости, презрительно фыркнули и разошлись.
Хуаси ещё больше возгордился.
А в комнате Лю Цяньхэ прижимался к матери и ласково уговаривал:
— Мама, если я в будущем заработаю большие деньги, куплю тебе особняк, как у маркиза Минъюаня! Там всё как на картине: дом за домом, считать невозможно, длинные галереи, извилистые ручьи, причудливые каменные горки… Хочешь?
Госпожа Чжао рассмеялась и ласково отругала его:
— Где ты только таких глупостей начитался? Такой дом стоит целое состояние! Мне будет достаточно, если ты купишь дом, хоть вполовину как наш!
— Да это не глупости! — Лю Цяньхэ надулся. — Сестрёнка Юй сама сказала: в Чанъани богатые семьи живут именно так! Когда мы переедем в столицу, и мы заживём не хуже!
Госпожа Чжао улыбнулась:
— Опять твоя сестрёнка Юй!.. — Она задумалась. — Эта девочка и правда много знает… И умеет усмирить этого маленького беса.
— Конечно! — воскликнул Лю Цяньхэ. — Она рассказывала мне про Тяо Чжу-гуна из эпохи Весны и Осени — за девятнадцать лет трижды разбогател и скопил несметные богатства; про Цзы Гуна, ученика Конфуция — одарённого и успешного торговца; про Люй Буэя, канцлера Цинь, составившего «Люйши чуньцю» — его богатства соперничали с казной целого государства… Все они — великие торговцы, достойные уважения!
Он повторял за Юй Вэй дословно:
— Она сказала, чтобы я брал с них пример — и тогда моё имя войдёт в историю!
Лю Цяньхэ, конечно, не очень понимал её смысл, но последние слова запомнил: «войти в историю» — значит, быть записанным в летописях. От этой мысли ему стало радостно и гордо!
— Это Хуэйнян так сказала? — с сомнением спросила госпожа Чжао.
Лю Цяньхэ кивнул без тени сомнения:
— Да! Пару дней назад, когда я сказал, что хочу заниматься торговлей, а не учиться, она мне объяснила: сейчас я ещё мал, главное — учиться, а если повзрослею и всё ещё захочу торговать, тогда понемногу начну помогать отцу. И ещё наговорила кучу всего!
Глядя на его растерянное лицо, госпожа Чжао вздохнула. Дочь Юй Цзунцина и правда умна, воспитана и спокойна для своего возраста. Если бы её собственный «маленький бес» был хоть наполовину таким, она была бы счастлива!
После того как Юй Цзунцин проводил Лю Сяо, Юй Вэй поспешила отставить корзинку с вышивкой и побежала за ним в северную комнату:
— Отец!
— Что случилось, Хуэйнян? — Юй Цзунцин сел в кресло, а Юй Вэй тут же подала ему чашку чая и слащаво улыбнулась: — Пей чай, папочка!
Как только он увидел эту улыбку, он понял: у неё к нему просьба. И, скорее всего, не из тех, что ему понравятся.
Он вздохнул и прямо спросил:
— Ладно, говори, что тебе нужно?
Глаза Юй Вэй превратились в две лунки, а голос стал сладким, как мёд:
— Папа, я только что узнала, что дядя Лю разрешил брату Лю заниматься торговлей…
Она не договорила, как Юй Цзунцин нахмурился:
— Ты тоже хочешь торговать?
Сердце Юй Вэй ёкнуло: не зря говорят, что отец — как насквозь видит!
К счастью, она была готова.
Она потянула его за рукав и протяжно заныла:
— Папочка, дядя Лю сказал, что через пару дней повезёт брата Лю посмотреть на рынки в Чанъани — Восточный и Западный. Возьми меня с собой, пожалуйста!
Её голос был нежным и мольбы полон. Честно говоря, Юй Цзунцин не хотел отказывать.
Он нахмурился, размышляя, но из внутренней комнаты, где считала деньги Чжэнши, тут же вышла и резко сказала:
— Ни за что! Ты ещё ребёнок, без родителей — и вдруг в Чанъань? Зачем тебе это?
http://bllate.org/book/4818/480963
Готово:
