Боясь, что Ся Нань не поверит, Ли Юэ поспешно пояснила:
— Я потом вернулась в класс и спросила у Сюй Цзыжуя. Он сказал, что сразу после выступления ведущий отчитал девушку-ведущую: мол, самовольно добавила лишний номер без согласования. А та оправдывалась, будто просто импровизировала — хотела оживить атмосферу. Учителя тогда злились, но поверили ей. Однако Сюй Цзыжуй добавил ещё кое-что: позже Хуан И с ней крупно поругалась. Поэтому, когда настал черёд Хуан И выходить на сцену, она была совершенно не в себе.
Ли Юэ сделала вывод:
— Всё ясно как день: они сговорились устроить тебе подставу. Не ожидала я, что Хуан И окажется такой смелой. Ну ладно бы она просто кокетничала — так ведь ещё и злобная до невозможности! Довольно уже.
Ся Нань промолчала.
Раньше ей казалось, что ей просто не повезло — вытянула этот приз. Теперь же, выслушав Ли Юэ, она поняла: дело вовсе не в удаче, а в чьём-то злом умысле.
Неужели Хуан И так её ненавидит, что готова на всё, лишь бы заставить опозориться?.. Прикинув, Ся Нань вспомнила: они вообще разговаривали меньше чем десять раз. Она никогда не была болтливой, и даже когда их взгляды случайно встречались, Хуан И всегда смотрела на неё с недовольством. Со временем Ся Нань поняла: та её невзлюбила — и сама перестала подходить первой.
Видя, что подруга молчит, Ли Юэ изо всех сил принялась её утешать:
— Ань, не переживай. Это не твоя вина. По-моему, Хуан И просто завидует — ведь Е Чу на неё и не смотрит, а ты… Точно! Зависть! Завидует, что ты красивее её!
— Со мной всё в порядке, — спокойно ответила Ся Нань.
Её голос звучал ровно, совсем не так, как ожидала Ли Юэ. Та удивилась, но тут же обрадовалась:
— Главное, что тебя это не задело! Конечно, зачем мучить себя из-за чужих глупостей? Ань, ты слишком мягкая. На твоём месте я бы прямо в лицо обозвала Хуан И! Да как следует! Такая нахалка…
Ли Юэ начала сыпать ругательствами, стараясь вспомнить все самые колкие слова. Ся Нань молча слушала — внутри у неё не шевельнулось ни единой эмоции.
Раньше она, возможно, переживала бы, что кто-то её недолюбливает, и гадала бы, в чём её ошибка. Но теперь ей было совершенно всё равно.
Вероятно, рядом с Е Чу она невольно переняла часть его манеры. Е Чу был самым «самим собой» человеком из всех, кого она знала. Он жил так, как хотел, не обращая внимания на чужое мнение.
Хорошо это или плохо — вопрос спорный. Но для него самого такой образ жизни был источником полной свободы.
Ли Юэ всё больше распалялась:
— Так нельзя оставлять! Почему именно ты должна страдать? Расскажи об этом Е Чу! Пусть он как следует проучит её!
Услышав имя Е Чу, Ся Нань быстро перебила:
— Нет, не говори ему.
Ей не хотелось во всём зависеть от Е Чу.
Ли Юэ фыркнула, вспомнив, как после новогоднего вечера Е Чу увёл Ся Нань прочь. Она осторожно спросила:
— Кстати, Ань, после праздника с тобой всё в порядке? Е Чу тогда выглядел довольно страшно.
Пальцы Ся Нань замерли. Она чуть отстранила телефон от лица, переложила его из правой руки в левую и только через некоторое время ответила:
— Всё нормально.
Несмотря на эти слова, перед глазами снова возник образ тёмного лестничного пролёта. Он гладил её по голове — жест был невероятно нежным, но в его взгляде читалась жёсткая решимость. Он сказал:
«Я наконец-то полюбил кого-то. Ни за что не отпущу».
Такой властный и одержимый.
На другом конце провода Ли Юэ явно не поверила:
— Когда вы вернулись, у вас точно что-то произошло! Но ладно, если не хочешь рассказывать — не буду допытываться. У вас, наверное, есть свои секреты… такие вещи не для посторонних ушей! Ха-ха-ха! Ой, мама зовёт — не знаю, зачем. Сейчас положу трубку, потом перезвоню.
— Хорошо.
Положив телефон, Ся Нань продолжала сидеть в задумчивости. В голове крутилась одна фраза из слов Ли Юэ:
«Зачем мучить себя из-за чужих ошибок?»
Между тем стрелка часов приближалась к половине двенадцатого — скоро наступал Новый год.
В спальне мама общалась по видео со своей сестрой, а папа лежал на кровати и играл в «Дурака». Оттуда доносился весёлый гвалт: «Стрела!», «Последовательность!», «Король-бомба!»
Из-за праздника родители сегодня засиживались допоздна. Ся Нань почувствовала жажду и направилась на кухню. В этот самый момент снаружи раздался громкий хлопок — в небе расцвёл великолепный золотой фейерверк в виде хризантемы, за которым последовали мелкие искрящиеся огни, медленно опускавшиеся вниз. Золотые блики были так прекрасны, что Ся Нань подошла поближе к окну, чтобы лучше разглядеть зрелище. После вспышек разноцветных огней свет постепенно угас, растворяясь в ночи.
Она уже собиралась вернуться за водой, как вдруг взгляд упал вниз — у подъезда стоял кто-то.
Высокий юноша в чёрном, почти сливающемся с темнотой. Он прислонился к стене, и кончик сигареты то вспыхивал, то гас в ночи. Маленькая красно-жёлтая искра едва была заметна во мраке.
Ся Нань на миг замерла. Неужели это Е Чу?
Конец декабря, зима в разгаре, за окном минус пятнадцать, дыхание превращается в пар. Неизвестно, сколько он уже стоит на холоде.
Он находился в тени, и разглядеть лицо было невозможно. Ся Нань не могла точно сказать, он ли это. Наблюдая за ним, она подумала: даже если это действительно Е Чу — что с того?
В итоге она вернулась в гостиную и села на диван, продолжая смотреть телепередачу. Там шло что-то весёлое, а из спальни доносился громкий смех отца — видимо, ему попалась отличная карта. Но у самой Ся Нань настроение уже не было таким беззаботным.
А внизу, у её подъезда, Е Чу курил и смотрел на неё.
Она жила на третьем этаже — не очень высоко. Лёгкая бежевая занавеска на окне позволяла разглядеть её силуэт: маленькую фигурку, спокойно сидящую перед телевизором.
Он видел, как она ходила на кухню за водой и смотрела на фейерверк. Возможно, она даже заметила его.
Говорят, с кем встретишь Новый год — с тем и проведёшь весь следующий. Е Чу хотел быть с ней.
Стрелка приближалась к одиннадцати — до Нового года оставалось пять минут.
По телевизору ведущие весело перебрасывались шутками, атмосфера накалялась. Ся Нань ждала звонка от Ли Юэ — та обещала перезвонить. Прошёл почти час, но телефона так и не было. Боясь пропустить, она не сводила глаз с экрана.
Внезапно тот засветился. Ся Нань быстро ответила:
— Алло?
С другой стороны — только шум ветра.
Через мгновение знакомый мужской голос произнёс:
— Выходи на кухню. Буду запускать для тебя фейерверк.
Значит, это действительно был Е Чу.
Ся Нань на секунду замешкалась, но всё же послушно подошла к кухонному окну. Внизу Е Чу полуприсел, чтобы поджечь фитиль цилиндрического снаряда. Искры побежали по нему, разлетаясь во все стороны. Он отступил на шаг, и как только фитиль догорел, из снаряда вырвался яркий свет, стремительно взлетевший ввысь.
В небе раскрылся огромный цветок фейерверка — сначала плотный бутон, затем медленно распускающийся, переливающийся всеми цветами радуги. Когда он начал увядать, огненные искры превратились в падающие звёзды, оставляя за собой золотистые следы.
Е Чу не смотрел на фейерверк. Он смотрел на Ся Нань. Когда она подняла голову к небу, её лицо освещали мерцающие отблески. Он не видел её глаз, но знал: сейчас в них отражается именно тот цветочный дождь, что он устроил ради неё.
Когда фейерверк закончился, наступило почти полночь. По телевизору ведущие начали обратный отсчёт. Ся Нань сказала:
— Давай и мы посчитаем.
— Хорошо.
— Четыре, три, два, один!
— С Новым годом!
Голос Е Чу звучал радостно, будто совместно встретить Новый год — величайшее счастье. Его тон по телефону был не таким властным, как обычно, а почти нежным:
— Наньнань, загадала желание?
От этого обращения у неё внутри всё перевернулось. Хотелось попросить не называть её так, но она вовремя вспомнила: как он будет звать её — решать не ей.
С детства он переходил от «одноклассница» к «Ся Нань», а теперь — к «Наньнань». Эти перемены в обращении всегда отражали его настроение.
Сейчас он был особенно трогателен. Не желая испортить ему настроение в первый день нового года, Ся Нань не стала возражать и ответила:
— Да… Я уже загадала. Хочу, чтобы всё в новом году складывалось удачно, чтобы родные и друзья были здоровы, и чтобы все наши усилия принесли плоды.
Загадав своё желание, она спросила:
— А твоё?
Голос в трубке прозвучал чётко и ясно:
— В этом году ты хоть немного полюбишь меня.
— Не хочешь ранних отношений — я подожду до твоего выпускного. Не любишь меня — я буду ждать, пока ты полюбишь.
— Не прошу любить меня так же сильно, как я тебя. Просто каждый день люби чуть больше — и мне хватит.
«Ту-ту-ту…» В трубке раздался сигнал отбоя. Ся Нань посмотрела вниз — она сама случайно нажала кнопку, когда растерялась от его слов.
Он не перезванивал. Он стоял внизу, глядя на неё сквозь окно.
Ся Нань смотрела на его черты и невольно думала: такой гордый и дерзкий человек ради неё готов опуститься до самого дна.
От этой мысли сердце её тупо заныло.
Она больше не могла смотреть на него и быстро вернулась в свою комнату. Только она села на кровать, как раздался звонок — Ли Юэ:
— Ся Нань! Я тебе звонила, а линия была занята! Что за дела? Мы даже не успели вместе встретить Новый год! Как же так, это же важнейший момент!
Ся Нань почувствовала вину:
— Просто… кто-то ошибся номером.
— Да ну его! Кто в такое время ошибается? Ладно, неважно. Мама заставила помочь ей скачать какое-то приложение — возилась целую вечность. Я даже сериал брата смотрела параллельно, пока качала. Вот и опоздала с звонком — иначе бы этот «ошибившийся» не имел шанса!
Пожаловавшись, Ли Юэ взглянула на часы:
— Уже пять минут первого! Но поздравление всё равно нужно сказать! С Новым годом, Ань!
— С Новым годом.
Ли Юэ тут же спросила:
— Я первая тебе сказала «С Новым годом»?
Ся Нань помолчала. Раз уж соврала один раз, пришлось продолжать:
— Да.
Подруга обрадовалась и принялась болтать обо всём подряд. Ся Нань слушала, но про себя поправляла:
«Нет.
Первым поздравил её тот дерзкий и в то же время униженный юноша, который пришёл ночью под её окна, чтобы запустить для неё фейерверк».
После новогодних каникул наступило новое учебное время. Многим было непривычно писать правильную дату — часто на контрольных работах ставили прошлогоднюю, и учителя подшучивали: «Вы что, ещё в прошлом году живёте?»
В духе перемен школа объявила генеральную уборку: каждому классу предстояло тщательно прибрать свой кабинет внутри и снаружи — руководство собиралось проверять. Ради этого учительница даже выделила два урока самостоятельных занятий.
Е Чу взял больничный — ему нужно было пройти повторный осмотр руки. За прошлую зиму он получил немало травм, хотя и не особо серьёзных, но регулярная проверка требовалась, чтобы избежать осложнений.
http://bllate.org/book/4816/480852
Готово:
