Едва Ся Нань вышла из учительской, как столкнулась с Лю Ицзэ, который как раз нес сюда тетради. Он был старостой по математике, и, завидев её, тут же покраснел — щёки залились румянцем, будто его поймали на чём-то неприличном. Неловко кивнув, он пробормотал:
— Доброе утро.
Ся Нань улыбнулась ему без тени смущения:
— Доброе утро.
Она уже собралась уходить, но Лю Ицзэ окликнул её:
— Ся Нань, подожди!
— А? — удивлённо обернулась она. Ли Юэ постоянно поддразнивала, будто Лю Ицзэ в неё втюрился, но на самом деле они почти не общались — разве что обсуждали задачи или проверяли домашку.
Лю Ицзэ поправил очки, выдавая тем самым своё волнение. В присутствии Ся Нань он всегда терялся и не знал, куда деть руки. Сделав глубокий вдох, он заикаясь произнёс:
— Ся… Ся Нань, держись подальше от Е Чу. Не позволяй ему мешать тебе. Он… он совсем не из тех, кто нам подходит.
Слухи в классе набирали силу, и даже Лю Ицзэ, который обычно только и делал, что зубрил учебники, знал, насколько Е Чу проявлял к Ся Нань внимание. Тот был необычайно красив, и Лю Ицзэ боялся, что Ся Нань вдруг увлечётся им всерьёз.
В его душе к Ся Нань давно теплилось странное чувство — смесь восхищения и нежной заботы. Ему нравилось, как она усердно трудится, и он искренне желал ей только лучшего.
Ся Нань на мгновение замерла — она явно не ожидала таких слов от Лю Ицзэ.
Очнувшись, она опустила глаза и тихо ответила:
— Мы все одноклассники. Не стоит делить людей на «своих» и «чужих».
В этот момент Ся Нань наконец поняла, откуда берётся та отчуждённость, которую чувствовала между Е Чу и остальными в классе. Она всегда думала, что Е Чу сам не хочет вливаться в коллектив. Теперь же она осознала: на самом деле его инстинктивно отталкивали другие.
Подобные собираются вместе, а разные — держатся особняком. В этом классе элитной Первой средней школы маленького городка все стремились усердно учиться, поступить в хороший вуз и выбраться в большой мир. А Е Чу был ленив, беззаботен и небрежен — даже его внешность и манеры резко отличались от всех остальных.
Даже Сюй Янь и Чэнь Муфэн, хоть и играли с ним в игры, никогда не говорили с ним об учёбе.
Ся Нань почувствовала вдруг, что Е Чу… немного жалок.
Лю Ицзэ понял, что наговорил лишнего. Он и так был не слишком разговорчив, а теперь, растерявшись окончательно, начал заикаться ещё сильнее:
— Я не это имел в виду…
Ся Нань мягко перебила его:
— Ничего страшного. Мне пора.
Она ушла, оставив Лю Ицзэ стоять у двери учительской с пылающим лицом и не зная, как объясниться.
Когда Ся Нань вернулась в класс, Е Чу спал, положив голову на парту. Ночью он заснул поздно, и днём клонило в сон. Он лежал, но не спал по-настоящему — мысли были ясны, хоть глаза и были закрыты.
Они сидели у стены: Ся Нань — у окна, Е Чу — снаружи. Чтобы пройти на своё место, ей нужно было, чтобы он встал. Она протянула руку, чтобы разбудить его, но, увидев, как он спит, засмущалась и замерла в нерешительности.
Но тут Е Чу сам пошевелился. Он лениво приподнял голову из-под согнутой руки и посмотрел на неё:
— Я уже ждал, когда ты меня позовёшь. Ты когда-нибудь замечала, как здорово звучит твой голос, когда ты произносишь моё имя?
От этих слов у него даже сердце заколотилось.
Ся Нань знала, что он любит говорить дерзости. Щёки её слегка порозовели, и она, прикусив губу, тихо сказала:
— Пропусти меня.
Е Чу приподнял бровь и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Скажи «Е Чу-гэ» — и пропущу.
Он вытянул длинную ногу, полностью перекрывая проход. Несколько одноклассников уже начали поглядывать в их сторону. Лицо Ся Нань стало ещё краснее:
— Уже скоро звонок.
Е Чу заметил, что она всё ещё выглядит неважно, и, решив не дразнить её дальше, быстро встал, освобождая дорогу. Он спросил:
— Уже отпросилась у учителя?
— Да.
Ся Нань села и сразу заметила на парте чашку с горячей водой, а в ящике парты — свежий грелочный мешочек с горячей водой. Она приложила его к животу и почувствовала, как приятное тепло растекается по телу, согревая не только тело, но и душу.
Внезапно она без всякой причины спросила:
— Тебе… бывает одиноко?
Е Чу удивлённо взглянул на неё, но тут же снова нахмурился и с лёгкой издёвкой ответил:
— Ого, так заботишься обо мне?
— Нет… Просто подумала, что тебе, наверное, непросто адаптироваться здесь после перевода… — Ся Нань всё ещё помнила слова Лю Ицзэ: «Он и мы — разные люди». От этого в груди становилось тесно.
Е Чу игрался ручкой, и его усмешка постепенно сошла на нет:
— Когда привыкаешь к одиночеству, оно перестаёт быть одиночеством.
Ся Нань повернулась к нему. Его выражение лица было беззаботным, но в глазах читалась холодная отстранённость — будто он и правда давно смирился с таким положением вещей.
Раз привык — значит, не важно. И вливаться никуда не надо.
Скоро наступила ночь. После вечернего самообучения Ся Нань, выполняя обязанности дежурной, стояла в коридоре и зубрила слова. Сегодня был её последний день дежурства.
Свет в коридоре был тусклым, и читать было трудно.
«Disagree, grateful…» — шептала она про себя.
Мимо неё прошли четыре девушки, весело переговариваясь:
— Ты пойди попроси номер! Если добудешь — угощаю обедом!
— Ты точно про этот класс? Одиннадцатый же — элитный?
— Именно про этот! На утренней зарядке видела — высокий, симпатичный, в чёрной куртке очень выделяется.
— Я тоже заметила его в продуктовом магазине. Узнала, что зовут Е Чу. В их выпуске много девчонок на него заглядываются, но говорят, он не очень общительный.
— Не общительный? Вчера на зарядке он же сам отвёл одну девочку домой, когда та почувствовала себя плохо!
Ся Нань уловила имя «Е Чу» и незаметно взглянула в их сторону. Девушки стояли у задней двери класса и заглядывали внутрь. По форме она сразу поняла: они не из одиннадцатого. В Первой средней школе у каждого курса была своя форма — у выпускников (одиннадцатиклассников) на брюках синяя полоса, а у десятиклассников — белая.
На этих девушках были синие полосы — значит, они из выпускного класса. Причём их брюки явно были подшиты: из мешковатых превратились в обтягивающие, подчёркивая стройные ноги.
Одной из них волосы в свете лампы казались чуть синеватыми — возможно, Ся Нань просто показалось.
Она бросила на них ещё один взгляд и снова уткнулась в словарик, продолжая заучивать слова. Только она дошла до конца страницы, как девушки вдруг завизжали:
— О боже! Он на меня посмотрел!
— Да ладно, на меня!
— Быстро! Он идёт сюда!
— Боже… он реально красавчик! Я таю…
Ся Нань прикусила губу и постаралась сосредоточиться на словах. Но тут послышались шаги.
Она подняла глаза — к ней шёл Е Чу. Его школьной формы ещё не было, и чёрная одежда делала его одновременно диким и уставшим. Он стоял в полумраке, и Ся Нань не могла разглядеть его лица.
Она подумала, что он идёт к тем выпускницам, и снова опустила глаза в словарик.
Но Е Чу остановился рядом с ней и спросил:
— Поправилась?
Он считал Ся Нань упрямкой: правила дежурства почти никто не соблюдал, но она честно отдежурила весь день, а теперь ещё и вечером вышла.
— Да, — тихо ответила она.
Е Чу наклонился, чтобы посмотреть, чем она занимается, и увидел, что она читает словарик при тусклом свете.
— Эх, моя соседка, — проворчал он, — в таком свете вообще что-нибудь видно?
Не дожидаясь ответа, он вытащил из кармана телефон, включил фонарик и направил луч на её словарик. Слова сразу стали чёткими и ясными.
Ся Нань отчётливо услышала, как девушки за дверью втянули воздух.
Ей было неприятно чувствовать на себе их пристальные взгляды. Замешкавшись, она попыталась оттолкнуть его телефон:
— Я и так вижу…
Е Чу прищурился, глядя на её тонкие пальцы, освещённые фонариком, и медленно произнёс:
— За ложь полагается наказание, знаешь ли?
В следующее мгновение он протянул руку, чтобы схватить её ладонь.
Но Ся Нань, будто обожжённая, резко отдернула руку и, не раздумывая, бросилась обратно в класс.
Она убегала, словно испуганный крольчонок. Е Чу даже увидел, как покраснели её уши — до самого кончика.
«Почти получилось, — подумал он с лёгким сожалением. — Почти дотронулся до её руки».
С каждым днём он всё больше влюблялся в Ся Нань. Её голос, улыбка, профиль — всё заставляло его сердце таять. Но больше всего его привлекали её руки.
Как человек, одержимый красотой рук, он давно мечтал взять её нежные, будто без костей, пальцы в свои ладони и просто держать их.
При этой мысли он почувствовал себя немного пошлым.
Но если бы он сказал, что не думает о ней в этом смысле — это была бы ложь.
Выпускницы стояли как вкопанные. Он осветил словарик той девчонке, а потом, когда она убежала, ещё и с таким видом… будто наслаждался моментом!
Разве не говорили, что новенький замкнут и грубо отшивает всех девушек? Разве не говорили, что у него нет девушки?
Тогда почему он так явно заинтересован в этой маленькой однокласснице?
Хорошо, что они не побежали просить у него номер — теперь было бы слишком неловко.
Е Чу давно заметил их пылающие взгляды. Он холодно бросил:
— Вам что-то нужно?
— Нет! — хором ответили девушки.
— Мы просто мимо проходили…
Они засмеялись натянуто и тут же пустились бежать, быстрее всех в коридоре. Уже уходя, одна шепнула:
— Я же говорила, что он маленький волчонок! И правда такой!
— Только чужой волчонок. Нам-то какое дело?
— Ладно, пошли. В нашем классе есть один повторник — тоже ничего. Может, попробуешь с ним?
Е Чу (с игривой усмешкой): Слышал, кто-то сказал: «Он так заботливо отвёл больную девочку в класс»?
(внезапно холодно) Это моя девушка. Запомните.
К декабрю северные холода усилились: ветер стал колючим и пронизывающим. Как говорила Ли Юэ: «Самое большое расстояние в мире — от дома до школы».
У Ся Нань была чёлка, но даже она не спасала от холода — лоб всё равно мёрз. Поэтому она отказалась от белых наушников и купила себе шапочку из бежевой шерсти с коричневым помпоном сзади. В ней она выглядела мило и свежо, да и грела отлично.
В среду было особенно холодно. Как только ученики входили в класс, на очках у них сразу образовывался плотный слой инея. Протереть его тряпочкой было бесполезно — приходилось ждать, пока он сам растает.
Третьим уроком была литература. Ся Нань слушала учителя, но время от времени рисовала маленьких человечков. Недавно она увлеклась стилем чиби и пробовала его освоить. Учитель анализировал эмоции в стихотворении, а Ся Нань смотрела в окно: за ним было серо и мрачно, небо затянуто тяжёлыми тучами.
Е Чу спал, положив голову на парту. Чем холоднее снаружи, тем теплее и уютнее становилось в классе из-за батарей, и от этого клонило в сон. Он проспал все три урока подряд.
Вдруг кто-то крикнул:
— Идёт снег!
Все бросились к окнам. На севере снег — обычное дело, но предыдущие снегопады были мелкими и не давали настоящего ощущения зимы.
А этот снегопад был по-настоящему северным — крупный, как пух.
Белоснежные хлопья падали с неба, кружась и танцуя в воздухе. Они были огромными — словно пуховые шарики или ивы в цвету. Всё вокруг заволокло белой пеленой: деревья, крыши, земля — всё покрылось пушистым одеялом. За окном раскинулся бескрайний белый пейзаж.
http://bllate.org/book/4816/480831
Готово:
