Женщина опиралась на стол, едва ли не половиной тела, и вьющиеся волосы рассыпались по гладкой поверхности — водопадом струились вниз, переливаясь в свете лампы, как шелковые ленты. Только брови её были опущены, а взгляд уже выдавал рассеянность.
— Тинбо хотел поужинать со мной. Сначала собирался прийти сам, но, услышав, что я с тобой… — Чэн Шилин вдруг поднял глаза, чтобы поймать её реакцию, и лишь тогда добавил: — …отказался.
Мэн Цюнь равнодушно отозвалась:
— Ага.
Она встретилась с ним взглядом, но промолчала.
— Он ведь уже давно вернулся. Ты так занята — в прошлый раз так и не нашли времени поужинать вместе. Он очень сожалел об этом.
Мэн Цюнь, как всегда, будто не уловила скрытого смысла его слов и легко бросила:
— В следующий раз пусть просто назначит встречу.
И снова отстранилась.
О нём она знала немного — только то, что Чэн Шилин, похоже, очень привязан к своему младшему брату.
Подумав, она решила, что это вполне естественно. Если бы у неё был родной брат, десять лет проведший за границей без встреч, она бы тоже держала его ближе к сердцу.
Ведь одиночество в чужой стране — это по-настоящему тяжело: холодно, горько, безутешно. Мэн Цюнь невольно вспомнила того мальчишку.
От этой мысли в её душе беззвучно разлились лёгкие круги — будто что-то тревожно заколыхалось внутри.
Ужин закончился, и они вышли из ресторана.
Коридор освещался яркими лампами, а плотный серо-серый ковёр приглушал шаги. Подойдя к лифту, они чуть не столкнулись с официантом, который как раз вывел из кабины целую компанию гостей.
Мэн Цюнь, отвлечённая, чуть не потеряла равновесие.
Чэн Шилин схватил её за левую руку и притянул к себе.
— Осторожнее.
Она повернула голову и увидела, как мужчина спокойно и уверенно придерживает её за талию, слегка наклонившись, чтобы прикрыть от толпы. Жест был одновременно интимным и джентльменским, но не переходил границы приличий.
Их взгляды встретились. Когда поток людей рассеялся, Чэн Шилин неторопливо убрал руку с её тонкой талии, но широкая тёплая ладонь осталась на обнажённом запястье — он не отпускал её.
Его пальцы были крепкими. Мэн Цюнь внешне оставалась невозмутимой, но брови чуть заметно нахмурились. Она позволила вести себя за руку ещё несколько шагов до лифта.
Они ждали лифт. Мэн Цюнь покрутила носком туфли по ковру и вдруг улыбнулась:
— Я схожу в туалет.
Её улыбка была такой лёгкой, будто перышко, щекочущее сердце.
Чэн Шилин на мгновение замер и отпустил её руку.
Высокая фигура осталась на месте, и его голос прозвучал с лёгкой усмешкой:
— Я подожду тебя здесь.
Едва она завернула за угол, как навстречу вышел человек в низко надвинутой кепке. Она не успела среагировать — их плечи слегка столкнулись, и её левое плечо накренилось.
Всё произошло за секунду-другую.
Мэн Цюнь отвлеклась и бросила лишь мимолётный взгляд на упрямую спину прохожего, на холодную белизну его шеи, обнажённую над воротником. Она на секунду замерла, собираясь окликнуть его, но тот уже исчез в конце коридора.
Она вспомнила: с тех пор, как случилось то дело, она давно его не видела.
Решив последовать за ним, Мэн Цюнь направилась в ту сторону.
Пройдя несколько поворотов до самого конца, она оказалась в пустой лестничной клетке — ни единой тени.
Будто она только что увидела призрак.
Свет лился сверху, яркий и ровный. Ковёр мягко уходил вдаль, серые узоры сливались с обеими стенами в одну точку. Здесь, вдали от шума, царила тишина, будто это был иной мир.
Мэн Цюнь незаметно скользнула взглядом по одному месту в коридоре, но не двинулась с места.
Спустя несколько секунд она отвела глаза, лениво прислонилась к стене, подумала немного и достала телефон. Набрала сообщение:
[Кажется, я тебя видела. Прячешься от меня?]
Мэн Цюнь безучастно перечитала эти слова, взяла прядь волос и начала перебирать её пальцами, терпеливо ожидая ответа, даже не поднимая глаз.
Прошло две минуты — ответа не было.
Она слегка нахмурилась, убрала телефон и, не оглядываясь, пошла прочь на каблуках, которые почти не слышно стучали по ковру.
Чэн Шилин всё ещё ждал её на том же месте. Увидев Мэн Цюнь, он нажал кнопку вызова лифта и ничего не спросил.
Они вошли в кабину вместе. Мэн Цюнь повернулась к нему:
— Немного задержалась по делам.
Чэн Шилин кивнул:
— Ага.
Двери лифта медленно закрылись, и замкнутое пространство начало давить.
Этажи мелькали вниз. Чэн Шилин стоял рядом с Мэн Цюнь неподвижно, смотрел на неё в отражении стенки лифта и вдруг заговорил:
— Дедушке, кажется, не протянуть. Ему слишком много лет — операцию делать нельзя, состояние постоянно ухудшается.
Он замолчал и повернулся к ней:
— У тебя в ближайшее время есть дела?
Мэн Цюнь поняла, что он имеет в виду:
— Нет.
— Старик очень тебя любит. Всё твердит, что хочет увидеть свою внучку перед смертью.
Чэн Шилин подхватил:
— Тогда в ближайшие дни найдёшь время?
Мэн Цюнь уклонилась от прямого ответа, но кивнула — это было согласием.
Независимо от их личных отношений, семьи были давно знакомы, и как младшее поколение она обязана навестить больного старика.
Тем более что тот жизнерадостный старикан, которого она помнила с детства, и её собственная бабушка были заклятыми врагами — в молодости устраивали настоящие баталии, а теперь оба доживали последние дни, когда часы уже отсчитывали последние минуты.
В тесном пространстве лифта они разговаривали, будто давние друзья, полные взаимопонимания.
Ночь была густой и туманной. Чэн Шилин проводил Мэн Цюнь до подъезда и смотрел ей вслед, не отводя взгляда.
Она прошла несколько шагов, вдруг вернулась и подошла к окну его машины.
Окно опустилось. На подоконнике лежала рука с аккуратными, гладкими ногтями, белыми, будто в них вделаны полумесяцы. Взгляд поднялся выше — и перед ней оказались глубокие, пронзительные глаза Чэн Шилина.
Неподалёку трое-четверо флористов подсвечивали растения, поправляя ветки. Щёлк-щёлк — звук секатора, шелест листьев и цветов, падающих на землю, отбрасывал длинные тени.
Мэн Цюнь окликнула его, подняла глаза и вдруг наклонилась ближе, почти касаясь губами его лица.
Они стояли так близко, что можно было разглядеть каждую ресницу — длинную, густую и тёмную. Её губы изогнулись в соблазнительной улыбке, и она ещё ниже наклонила голову, пока её алые губы почти не коснулись его.
— Поздравляю заранее, — сказала она. — Скоро получишь желаемое.
Задние фары вспыхнули, и машина исчезла в конце дороги.
Мэн Цюнь осталась на месте, глядя вдаль.
Через несколько секунд она достала сигарету, прикурила — тлеющий кончик вспыхнул алым в ночи — и начала медленно курить.
Холодный зимний воздух предвещал снег. Дорога была пуста. Её черты, окутанные лёгким дымом, полускрылись в темноте. Ветерок шевелил волосы, и под ярким светом фонарей женщина казалась настоящей лисицей из глубин ночного леса — алые губы, белая кожа, прямой, томный взгляд, полный соблазна и желания.
Свет был ярким, как день, деревья шелестели, и от этого зрелища кровь закипала.
Через несколько минут Мэн Цюнь потушила остаток сигареты и выбросила в урну.
Выпрямившись, она бросила долгий взгляд вдаль и направилась к ближайшему магазину.
Когда она вышла из магазина, в руке у неё был пластиковый пакет.
Она почувствовала, что за ней следует чья-то тень, но не обернулась и не замедлила шаг.
Внезапно чьи-то руки обхватили её за талию сзади. Обнажённая кожа запястья коснулась холодной ткани его одежды — от неё веяло ледяной прохладой.
Мэн Цюнь на мгновение замерла, но быстро поняла, кто это. Она слегка повернула голову и услышала тяжёлое дыхание за спиной.
Он молчал, только опустил голову и зарылся лицом в изгиб её шеи. Его тёплое дыхание обжигало кожу, ключицы поднимались и опускались вместе с дыханием, а прикосновение его губ к её коже будто зажигало пламя — в этом холоде рождалось странное тепло.
Она развернулась к нему лицом.
Цзи Тинбо был слишком высок, и теперь смотрел на неё, опустив голову. Мэн Цюнь чуть запрокинула лицо, чтобы видеть его. Их дыхания смешались, и в воздухе ощущался сильный запах табака.
Мэн Цюнь провела пальцами по его чуть колючим волосам — они были ледяными, и она слегка вздрогнула. Он обнял её ещё крепче, и сквозь толстую одежду она ощутила жар его тела.
Цзи Тинбо не отпускал её, и она не сопротивлялась — просто позволила ему держать себя в объятиях.
Прошло несколько минут. Его горячие губы медленно переместились с её покрасневших ключиц к уголку её рта. Он лишь осторожно поцеловал её, с влажным дыханием, будто боялся оторваться.
Вокруг было тихо. Свет фонарей был приглушён, кусты скрывали их от посторонних глаз, и листья шелестели на ветру.
Цзи Тинбо заговорил тихо, с обидой в голосе:
— Цюньцюнь, ты обижаешь меня.
Его голос был низким, а хвостик интонации слегка завивался, как маленький крючок, цепляющий за душу. В ушах Мэн Цюнь это звучало почти как детская обида.
Она неторопливо погладила его по голове и перевела взгляд на его лицо. В полумраке резкие черты Цзи Тинбо казались смягчёнными. Несколько прядей упали на лоб, брови опустились, а кожа на ветру приобрела бледность, будто он и вправду страдал.
Она всё ещё смотрела на него снизу вверх, и её взгляд опустился на его горло — там, под тонкой кожей, чётко выделялся кадык, двигавшийся при каждом слове. Это было чертовски соблазнительно. На пуговице воротника запуталась прядь её вьющихся волос — смесь, от которой веяло откровенной двусмысленностью.
Мэн Цюнь всегда говорила медленно. Они стояли так близко, что, слегка наклонив голову, она коснулась его кадыка. Её дыхание обожгло эту точку, и кожа мальчика покраснела, будто цветущая персиковая ветвь в темноте.
— Как я тебя обижаю? А?
В конце фразы её голос приподнялся, и в глазах играла кокетливая улыбка — она ждала ответа.
Едва слова сорвались с губ, как её алые губы коснулись его кадыка — лёгкое, как шёлковая нить, прикосновение. Затем она провела по тому месту кончиком пальца и облизнула губы.
— Мне кажется, это ты обижаешь меня.
Цзи Тинбо молча смотрел на её губы. Он не выдерживал, когда она так себя вела.
В следующее мгновение его длинные, сильные пальцы обхватили её руку, переплетаясь с её пальцами, будто навсегда запирая их вместе.
Мэн Цюнь касалась его тёплых суставов и вдруг подумала, что такие красивые руки созданы для игры на фортепиано.
— Почему не отвечаешь на звонки? — спросила она.
Листья шелестели на ветру, но они будто не чувствовали холода. Боясь, что она простудится, Цзи Тинбо прижал её руку к себе и тихо ответил:
— Ты сама первой перестала со мной разговаривать. И ещё ругала меня.
Он говорил так тихо, что его слова почти касались её уха. В голосе слышалась обида — он явно дулся.
Мэн Цюнь последовала за его движением, прижав ладонь к его, и ногти мягко зацарапали его запястье, медленно скользнув под рукав.
— Значит, решил больше со мной не общаться?
Вокруг стояла абсолютная тишина. Лишь издалека доносился редкий гудок автомобиля. Свет фонарей будто избегал их двоих.
Он приблизился ещё ближе, и его дыхание в ночи казалось способным растопить лёд.
— Я не капризничаю без причины.
— Мы даже не держались за руки, а ты только что целовалась с ним.
— Цюньцюнь, пожалуйста, не целуй его.
— Ты ведь ещё не целовала меня.
Цзи Тинбо запахнул её в своё пальто и крепко обнял, будто боялся, что она снова исчезнет. Ему хотелось впитать её в себя, сделать частью своей плоти и крови.
То ночное сообщение дало ему смелость, но ещё больше — страх потерять то, что вот-вот станет его.
Его любовь была словно мох, растущий в тени: достаточно капли тепла, чтобы он начал разрастаться, покрывая всё вокруг.
Он видел, как они стояли так близко друг к другу, и ревность почти свела его с ума. Но он не мог отвести глаз — просто смотрел, прикованный к месту.
Мэн Цюнь задыхалась от его объятий. Щека её прижималась к его твёрдой груди. Там не было ветра — только тепло. Сквозь мягкий свитер цвета свинцового серого она слышала чёткий, мощный стук его сердца.
Бум-бум. Бум-бум.
Каждый удар разбивал её ясность. Перед ней стоял парень с диким, неукротимым нравом, но сейчас он казался таким беззащитным, что вызывал жалость. Его густые ресницы опустились и дрожали, не смея поднять взгляд.
Мэн Цюнь обвила руками его шею, слегка потянула — и их губы соединились.
Лёгкий поцелуй, смешанный с холодом ночи и запахом табака, был прохладным и нежным.
В этот момент в груди Мэн Цюнь вспыхнуло жаркое чувство.
Ей захотелось его приласкать.
— Не буду целовать его. Буду целовать тебя.
http://bllate.org/book/4812/480585
Готово:
