Госпожа Хуа:
— Ну как, есть новости о Мэнмэнь? Нашли хотя бы места, куда она могла отправиться?
Хуа Ляньчэн молчал. Госпожа Хуа добавила:
— Пока мы не найдём Мэнмэнь, как я могу спокойно отдыхать?
Несколько дней назад наконец появилась зацепка: возможно, удалось вычислить того, кто, по подозрениям, купил Мэнмэнь. Но когда они добрались до той деревни, на горе обнаружили лишь труп этого человека. Неизвестно, какой ужас пришлось пережить бедняжке — она чуть не сломалась. Если бы не один крестьянин, который уверял, что видел, как Мэнмэнь сошла с горы и покинула деревню, госпожа Хуа, наверное, лишилась бы чувств. Сейчас в душе хоть немного утешения и надежды.
Хуа Ляньчэн:
— У Мэнмэнь нет удостоверения личности, поэтому выбор транспорта у неё крайне ограничен. Мы уже ищем все возможные места, куда она могла направиться. Через пару дней, думаю, будет результат.
Линь Пинъань и Хуа Имэн вернулись в особняк как раз в тот момент, когда Фу Цинхэ и И Сюань собирались уходить.
Увидев их, Фу Цинхэ сказала:
— Как раз вовремя! Имэн, Пинъань, идите с нами. Только что пришло сообщение от Сюй Куньчжи — Отдел особых операций атаковали. Нам нужно срочно туда.
Район Гуанмин, улица Чаоян, здание «Динхуэй» — штаб-квартира Отдела особых операций.
Был вечерний час пик, обычно улицы кишели людьми, но сейчас здание «Динхуэй» стояло в полной тишине. Ни одного обычного человека не было на всех двадцати шести этажах: почувствовав неладное, начальник Чжао приказал полностью отключить электричество в здании и, сославшись на «чрезвычайную ситуацию», отправил всех сотрудников домой досрочно. Теперь, кроме людей Отдела на двадцать шестом этаже и выше, в здании никого не осталось.
Под закатными лучами здание погрузилось в мёртвую тишину. В воздухе витала напряжённая, почти осязаемая атмосфера ожидания бури.
Группа из десятка молодых людей в ярко-красных куртках неторопливо вышла на улицу и направилась прямо к входу в здание «Динхуэй». Среди них были парни с жёлтыми прядями, серьгами в ушах, в бейсболках — все выглядели дерзко и вызывающе, как типичные уличные хулиганы.
Чэнь Ли шёл впереди. Он прикрыл ладонью глаза и, подняв голову к высотному зданию, с усмешкой спросил:
— Это оно? Гуань Сяо, ты точно уверен, что нужная вещь там?
Гуань Сяо подкатил на скейтборде, пригнул козырёк на кепке и раздражённо буркнул:
— Да перестань уже трепаться! Она точно там. Если бы моей силы хватило, в прошлый раз я бы справился один.
Остальные в группе засмеялись. Чэнь Ли, заметив, что Гуань Сяо вот-вот взорвётся, понял, что шутить больше нельзя, и с ухмылкой сказал:
— Ладно, ладно. По плану — открываем путь для босса. Поняли?
— Поняли! — дружно ответили все и тут же двинулись вперёд.
На двадцать шестом этаже в кабинете Чжао наблюдал за ними сверху. На его лице появилась насмешливая улыбка. Остальные сотрудники Отдела тоже увидели нападающих и заговорили:
— Начальник Чжао, мы тоже выдвигаемся!
В мгновение ока все покинули кабинет, оставив Чжао одного. Весь Отдел особых операций занял позиции на ключевых этажах и важнейших точках здания.
Внезапно зазвонил телефон. Чжао надел наушник и всё так же небрежно спросил:
— Что случилось?
Сюй Куньчжи ответил:
— Я на месте — у дверей хранилища. Здесь самая мощная защитная формация. Пока тебя не одолеют, со мной ничего не случится.
Чжао легко свистнул:
— Отлично. Не волнуйся, вряд ли тебе придётся…
Он не договорил.
В воздухе пронёсся сверхзвуковой импульс — резкий, пронзительный, выходящий за пределы человеческого слуха. Лицо Чжао исказилось от боли. Он схватился за уши, пытаясь хоть как-то защититься, но звук прошёл сквозь любые преграды и вонзился прямо в мозг, будто десять тысяч игл одновременно прокололи череп.
«Крак! Крак! Крак!..» — раздался хруст, и в ту же секунду все оконные стёкла на этаже посыпались. Осколки, словно управляемые невидимой силой, превратились в смертоносные снаряды и вонзились во всё вокруг.
«Бах! Бах!» — лопнули лампочки, а стены и столы оказались усеяны глубоко впившимися осколками, будто их прострелили из пулемёта.
Люди из Чи Янь ворвались в здание. Электричество уже отключили, и было довольно темно. Пришлось подниматься по лестнице. Первые десять этажей прошли без происшествий, но на одиннадцатом их уже ждал молодой сотрудник Отдела.
Увидев нападающих, он достал веер. В тот же миг вокруг него закружились потоки воздуха, ставшие почти осязаемыми. Молодой человек едва заметно усмехнулся, резко раскрыл веер и, не говоря ни слова, взмахнул им.
Из ниоткуда возник ураган — сначала слабый, но за мгновение набравший чудовищную силу. Он сметал всё на своём пути: с пола и потолка содрало краску, обнажив чёрный бетон, но это не замедлило ветер. Вместе с обломками, мебелью и обломками стен ураган устремился прямо на нападающих.
Один из людей Чи Янь вышел вперёд:
— Я задержу его. Вы — дальше!
В его руке появился чёрный меч, окутанный пламенем. Он взмахнул клинком, и в воздухе вспыхнул огонь. С громким хохотом он бросился навстречу урагану.
Остальные из Чи Янь бегло взглянули на бойца и продолжили подъём. На двенадцатом этаже их уже ждал следующий сотрудник Отдела. Снова один из нападающих вызвался остаться и сдержать противника. Так, этаж за этажом, каждый раз теряя по человеку, группа Чи Янь продвигалась вверх.
Когда они добрались до двадцать шестого этажа, кукловод уже ждал их. Гуань Сяо выкатился на скейтборде и встал на пути:
— Быстрее! Не подведите босса!
Чэнь Ли поправил очки, скрывая вспышку решимости в глазах:
— Будь спокоен.
Он знал маршрут — Гуань Сяо в прошлый раз сумел вынести план здания. Чэнь Ли направился к кабинету, откуда вела лестница выше. Как и ожидалось, внутри царил хаос: повсюду валялись осколки стекла, глубоко впившиеся в стены. Только кресло и стол за ним остались нетронутыми.
Чжао медленно развернул кресло и увидел вошедшего.
— А, Чэнь Ли, заместитель лидера Чи Янь, — протянул он с ленивой усмешкой.
Он неспешно вытащил из ящика папку и бросил на стол. Документы рассыпались, и на верхнем листе красовалась фотография Чэнь Ли — вся его биография была расписана в деталях.
— Хочешь пройти через меня? — усмехнулся Чжао, полностью подавляя собеседника своим присутствием. — Отвечу тебе тремя словами: невозможно.
Чэнь Ли на миг посерьёзнел, но тут же снова улыбнулся:
— В обычное время я с удовольствием померился бы силами с великим начальником Чжао. Но сегодня… твой противник — не я.
«Тук-тук-тук» — шаги в кожаных туфлях отдавались ритмичным, давящим эхом в коридоре. Звук приближался, а затем замер у двери кабинета Чжао.
Чэнь Ли слегка улыбнулся и поправил очки — в этот момент он напоминал хитрого лиса.
В кабинет вошёл мужчина. Он был высок, с короткими огненно-рыжими волосами и чертами лица, отмеченными природной красотой, но испорченными дерзкой, вызывающей надменностью.
На нём была простая чёрная футболка и брюки. Руки он держал в карманах, а лицо оставалось бесстрастным. Однако одного его взгляда было достаточно, чтобы почувствовать леденящую душу мощь — будто перед тобой вышел из клетки разъярённый тигр, а может, сам император, сошедший с трона. Обычному человеку и думать не следовало бросать ему вызов.
Рядом с ним шла девочка в красном платье — та самая Аньань. Она крепко держала руку Чисы и теперь с любопытством «взглянула» в сторону Чжао.
Увидев вошедшего, Чжао усмехнулся и, наконец, поднялся с кресла:
— О, да это же сам лидер Чи Янь, Чисы! Какая редкая честь! Вы что, сегодня всей бандой решили прогуляться по моему Отделу? Что ж, как раз мои ребята заскучали — размять кости им не повредит.
На лице Чжао играла ленивая, почти насмешливая улыбка.
— Аньань, — произнёс Чисы.
Девочка немедленно отпустила его руку и побежала к Чэнь Ли. Добежав, она молча сжала его ладонь.
Вокруг Чисы начало подниматься жаркое марево — огненная ци закружила вокруг него, и давление от присутствия истинного мастера заполнило всё пространство.
— С дороги, — ледяным тоном бросил он. — Иначе сегодня останешься калекой.
Чжао посерьёзнел, но всё так же улыбался:
— Давно слышал, что огненные техники лидера Чи Янь достигли совершенства. Сегодня, видимо, представится случай убедиться в этом лично.
За спиной Чисы вспыхнуло пламя. Он не стал тратить слова — обе его руки окутались огнём, и температура в кабинете взлетела до немыслимых высот.
Сильным толчком он сорвался с места и исчез из виду, устремившись прямо к Чжао.
Чэнь Ли поспешил отступить к стене, лишь там сумев вырваться из зоны давления, создаваемой их схваткой.
Аньань подняла руку и указала в сторону коридора:
— Туда.
— Хорошо, пошли, — сказал Чэнь Ли. — Остальное зависит от нас.
Аньань серьёзно кивнула:
— Хорошо.
Они двинулись вверх по лестнице. Благодаря подсказкам Аньань Чэнь Ли миновал все ловушки, прошёл через белоснежную лабораторию и длинный коридор, вымощенный белой плиткой, и наконец оказался перед дверью хранилища.
Перед входом была установлена самая мощная защитная формация. Чтобы проникнуть внутрь, требовалось не только взломать сверхсовременный замок — физическую преграду, — но и одолеть молодого человека, стоявшего прямо у двери.
Увидев приближающихся, Сюй Куньчжи нахмурился:
— Значит, вы всё-таки добрались сюда.
В его руке внезапно возникла узкая чёрная коса смерти — длиной почти с него самого, а лезвие было острым и зловещим. Этот мрачный, почти театральный артефакт совершенно не вязался с его интеллигентной внешностью.
Он взмахнул оружием, преграждая путь:
— Ещё шаг — и я атакую.
Чэнь Ли слегка замедлил шаг и снова надел свою фирменную улыбку:
— Мы всего лишь хотим забрать одну вещь отсюда. Может, обойдёмся без драки?
Сюй Куньчжи фыркнул:
— С таким-то подходом вы пришли мирно решать вопросы?
Чэнь Ли почесал нос. Поначалу он и вправду надеялся договориться, но товарищи в организации настояли на прямом штурме — времени оставалось всё меньше.
Не говоря больше ни слова, Сюй Куньчжи взмахнул косой, направляя удар на Чэнь Ли. Тот, держа за руку Аньань, уклонялся, не предпринимая ответных действий.
Заметив, что противник действительно собирается драться всерьёз, Чэнь Ли поспешил сказать:
— Начальник Сюй, а вы не проверите, как там Чжао? С ним сейчас дела плохи.
— Что ты имеешь в виду? — машинально замедлил тот замах.
Чэнь Ли усмехнулся:
— Как вы думаете, почему я вообще смог добраться сюда?
Сюй Куньчжи нахмурился:
— Значит, Чисы тоже здесь? Какова ваша цель?
— Да я же говорю, — отмахнулся Чэнь Ли, — нам нужна всего одна вещь. Гарантирую, остальное мы не тронем.
— Ха! — презрительно фыркнул Сюй Куньчжи. — В хранилище лежат артефакты, собранные годами из другого мира. Каждый из них бесценен. Думаешь, я позволю просто так унести хоть что-то?
Он твёрдо встал у двери — чтобы пройти дальше, следовало сначала одолеть его.
Чэнь Ли медленно добавил:
— В нынешнем состоянии наш босс… если вы не спуститесь вовремя, кто-то точно погибнет.
Ведь как только Чисы начинает применять силу в полную мощь, его охватывает неконтролируемая ярость. Последствия такой вспышки невозможно даже представить.
http://bllate.org/book/4808/480270
Готово:
