Отряды обеих сторон приближались с разных направлений, но в итоге все остановились у входа в Зал Наследия и начали внимательно разглядывать друг друга.
Аньань «взглянула» на Фу Цинхэ и её спутников, невольно крепче сжав руку Чэнь Ли. Среди них был один человек, чья сила превосходила всех, кого она встречала раньше — и превосходила настолько, что сердце её дрогнуло от тревоги.
Чэнь Ли заметил, что лицо Аньань изменилось, и, отведя взгляд от противоположной группы, тихо спросил:
— Что случилось?
— Ничего, — покачала она головой.
В этом мире, где всё было неясно, игроки могли оказаться как врагами, так и союзниками, вынужденными объединяться ради выживания. Однако до начала заданий подобного типа они обычно вели себя мирно.
Разве что если повстречаются отъявленные садисты, для которых чужие жизни — лишь развлечение. Но вряд ли эти ребята такие?
И Сюань тоже наблюдал за ними. Его острый взгляд уловил на шее Гуань Сяо, чуть ниже ключицы, странный узор, похожий на татуировку: огненно-красное пламя, будто живое.
Этот символ казался знакомым. Он задумался и вдруг вспомнил — это же эмблема организации одарённых, которую он видел в интернете! «Чи Янь» — так называлась эта группировка. Говорили, что все её члены были избранными и обладали внушительной силой. Точное число участников неизвестно, но чаще всего они появлялись на севере.
И Сюань узнал об этой организации благодаря её лидеру. До получения силы тот якобы был заключённым тяжёлого режима. Вернувшись оттуда живым, он обрёл могущество, бежал из тюрьмы и основал «Чи Янь».
Деятельность этой группировки была неоднозначной — они действовали по собственным правилам, не признавая авторитетов. К счастью, особых злодеяний за ними не числилось, хотя в архивах «Отдела особых операций» до сих пор хранилось дело с ордером на арест лидера «Чи Янь». Правда, вряд ли его когда-нибудь поймают.
— Фу Цинхэ, я видел этот знак. Эти ребята из организации одарённых «Чи Янь», — прямо сказал И Сюань.
Хуа Имэн и Линь Пинъань тоже услышали его слова. Голос И Сюаня был обычным, так что даже на расстоянии Чэнь Ли и его команда всё расслышали.
Чэнь Ли удивлённо взглянул на И Сюаня — не ожидал, что их так быстро распознают.
Гуань Сяо безразлично посмотрел на И Сюаня. Ну и пусть узнали. Кого он только боялся, кроме самого лидера?
Остальные двое незаметно перешли в боевую готовность. Хотя противники пока не проявляли враждебности, здесь, в этом мире, лучше перестраховаться.
Фу Цинхэ ничего не слышала об этой организации — она не любила сидеть в телефоне, в отличие от И Сюаня, который знал все слухи.
И Сюань кратко пересказал то, что знал:
— В сети ходят загадочные слухи об этой группе. Но, похоже, их сила сильно переоценена.
Гуань Сяо был человеком вспыльчивым, особенно когда речь шла о чести его организации. Услышав эти слова, он тут же вспыхнул и с холодной усмешкой бросил:
— Тот, кто последний раз так говорил, теперь имеет трёхметровую траву на могиле.
И Сюань прищурился, но Гуань Сяо не отвёл взгляда. Напряжение между группами нарастало, но в этот момент раздался системный оповещающий звук.
[Поздравляем игроков с прибытием в Землю Высшего Наследия! Ворота Дворца Наследия скоро откроются. В качестве награды за то, что вы первыми достигли этого места, каждая команда получает по одной карте телепортации, позволяющей переместиться в любую точку этого мира.]
Две белоснежные карты материализовались в воздухе, медленно вращаясь, и зависли перед Фу Цинхэ и Чэнь Ли.
Фу Цинхэ протянула руку — карта сама опустилась ей в ладонь. На ней был изображён магический круг телепортации.
Чэнь Ли сделал то же самое. Едва они спрятали карты, как на площади перед дворцом одна за другой вспыхнули вспышки телепортации — всех выживших в этом измерении перенесло сюда.
Когда вспышки исчезли, Фу Цинхэ огляделась: вместе с их двумя отрядами здесь оказалось всего лишь чуть больше двадцати человек. Такое малое число выживших было удручающим.
Как только все собрались, система снова заговорила:
[Все игроки на месте. Условия активированы. Высшее Наследие Дворца Демона открывается. Готовьтесь…]
Почти сразу после этих слов пейзаж вокруг изменился: всех перенесло внутрь дворца.
Они оказались в огромном хрустальном зале. Стены были прозрачными, словно зеркала, отражая свет и переливаясь всеми цветами радуги. Но сейчас никто не обращал внимания на красоту — у входа в зал стояли три фигуры в доспехах.
Эти «солдаты-демоны» сильно отличались от тех, что встречались ранее. Каждая фигура была полностью закована в чёрные доспехи, на боку висел тяжёлый меч. Под доспехами невозможно было разглядеть — человек там или пустота.
Заметив вторжение, солдаты-демоны, молчавшие многие годы, пришли в движение. Первая положила руку на рукоять меча и медленно вытащила его. В тот же миг от неё исходила устрашающая аура, весь её облик окутался густым чёрным туманом, а давление стало просто невыносимым!
За первой ожили и остальные две.
Пока остальные ещё растерянно оглядывались, Хуа Имэн, чувствуя исходящую от кукол мощь, побледнела и непроизвольно сжала кулаки. Как кукловод, она сразу поняла, насколько они опасны.
— Сестра, это солдаты-демоны! Не ожидала увидеть их здесь!
— Солдаты-демоны, — повторила Фу Цинхэ, ничуть не изменившись в лице. Увидев, как напугана Хуа Имэн, она ласково погладила её по голове: — Спокойно. Не бойся. Всё будет хорошо.
Хуа Имэн кивнула, но тревога не покидала её. Она узнала этих кукол из полученного наследия. Их было чрезвычайно трудно создать, и уровень их силы выходил далеко за пределы человеческих возможностей. Что они делают здесь?
Возможно… сегодня они все погибнут. Хуа Имэн стиснула зубы — но она сделает всё возможное, чтобы выжить.
Фу Цинхэ быстро осмотрела зал. Эти солдаты-демоны были, без сомнения, самой сложной преградой на их пути. Однако игра не предусматривает безвыходных ситуаций — должен быть выход.
Её взгляд упал на фиолетовые кристаллы, парящие над центром зала.
— Выход там, наверху! Те фиолетовые кристаллы! — крикнула она Хуа Имэн и Линь Пинъаню.
Остальные тоже подняли головы и увидели множество фиолетовых кристаллов телепортации, легко теряющихся среди переливающихся отражений хрустального зала.
В этот момент три солдата-демона бросились в атаку. Один из игроков был мгновенно уничтожен. Остальные, охваченные ужасом, начали сражаться, но вскоре некоторые тоже заметили кристаллы. Их было всего восемнадцать, а игроков — более двадцати. Значит, не всем удастся уйти.
Это осознание свело всех с ума. Люди начали не только сражаться с демонами, но и нападать друг на друга, отчаянно пытаясь заполучить кристалл.
Фу Цинхэ столкнулась с одним солдатом, отряд Чэнь Ли — с другим, остальные объединились против третьего. По логике, даже с потерями, восемнадцать человек должны были выжить. Но на деле погибших оказалось гораздо больше, чем ожидалось, и даже не все кристаллы были использованы — от чего становилось ещё холоднее.
Вскоре после начала боя к Фу Цинхэ подоспел И Сюань. Эти железные громилы были почти неуязвимы, и справиться с ними было крайне сложно. Хуа Имэн попыталась первым делом отправить Линь Пинъаня к кристаллу — её нити потянулись к одному из них. Но едва нить коснулась кристалла, как Хуа Имэн и Хуахуа озарились фиолетовым светом и исчезли.
Они стали первыми, кто покинул зал.
Потом постепенно уходили и другие. Фу Цинхэ крикнула И Сюаню:
— Беги! Как только окажешься в безопасности, ищи меня. Встретимся в Главном Зале!
С этими словами она оттолкнула его, заставляя уходить. И Сюань нахмурился, глубоко взглянул на неё и сказал:
— Я скоро найду тебя.
Фу Цинхэ усмехнулась, одним ударом меча отбросив солдата-демона, и с помощью ци притянула к себе один из кристаллов. Не касаясь его руками, она направила его к Линь Пинъаню:
— Держи! Быстрее уходи!
Линь Пинъань понимал, что остаётся здесь лишь помехой. Увидев летящий к нему кристалл, он инстинктивно схватил его и успел крикнуть:
— Я вас найду!
— и исчез.
Фу Цинхэ окинула взглядом окровавленный зал, затем — солдата-демона, который, несмотря на удар, уже снова поднимался с мечом. Она вздохнула, быстро схватила кристалл и исчезла в последний момент перед тем, как клинок опустился на то место, где она стояла.
Не ожидала, что так быстро разлучусь с И Сюанем.
Вскоре все выжившие покинули хрустальный зал. Остались лишь трупы, но вскоре и они, и кровь на полу исчезли, словно их никогда и не было. Три солдата-демона вернулись на свои места у входа, их аура угасла, и зал снова погрузился в мёртвую тишину.
В мгновение ока Фу Цинхэ оказалась в другом месте. Кристалл в её руке рассыпался в прах.
Она очутилась в замкнутом коридоре Дворца Демона. Высокие стены с обеих сторон не оставляли иного пути, кроме как идти вперёд.
Она не колеблясь двинулась по коридору, заранее зная, что путь будет нелёгким. Поэтому, когда начались ловушки — огонь, наводнение, лезвия из стен — она оставалась совершенно спокойной и даже подумывала просто разрушить весь этот дворец.
Несмотря на постоянные опасности, ничто не могло её остановить. Доверяясь интуиции, она двигалась вперёд, игнорируя все развилки и ловушки, и думала лишь об одном: как можно скорее добраться до Главного Зала и найти своего маленького И Сюаня!
Фу Цинхэ всё это время шла к Главному Залу, стараясь решать всё умом, а не силой — ленивой натуре было не привыкать. Но когда она спокойно шла по коридору, кто-то неосторожно сам полез под нож.
В этот миг на неё обрушилась мощнейшая душевная аура — ледяная, вязкая, пропитанная кровью и злобой. Пространство вокруг замерло: деревья, трава, само время словно остановились.
В этом застывшем мире прозвучал ледяной, зловещий голос:
— Какая чистая душа… Я поглощу тебя, девочка. Отдай мне своё тело добровольно — и я дарую тебе быструю смерть…
С каждым словом давление усиливалось, сковывая тело, лишая возможности двигаться или даже говорить.
Фу Цинхэ даже бровью не повела и спокойно произнесла:
— Ты и есть повелитель этого Дворца Демона?
— А? — голос удивился. Он не ожидал такой реакции. Обычно даже при слабом давлении смертные падали в обморок от страха. Эта же девушка не проявляла ни малейшего страха.
В его сознании мелькнуло смутное предчувствие, но жадность и вожделение тут же заглушили его. Он был заточён здесь так долго, что уже не помнил — сотни или тысячи лет прошло. И вот перед ним — идеальное тело, лучшее из всех, что он встречал. Если упустит — неизвестно, сколько ещё ждать.
Вспомнив о том проклятом монахе, который до сих пор держал его под замком, он вновь ощутил ярость и жажду крови, особенно после того, как в последние дни ему удалось отведать немного человеческой крови.
Он холодно рассмеялся и решил больше не тратить время на странную девчонку. По её костям было видно, что она молода — вряд ли сможет сопротивляться. Скорее всего, просто притворяется хладнокровной.
http://bllate.org/book/4808/480256
Готово:
