— Хорошо, без проблем! С удовольствием помогу вам, — отозвался молодой человек.
Фу Цинхэ с явным удовлетворением вручила ему ещё несколько кристаллов ци в качестве платы за услуги и тут же получила VIP-карту вместе с целой пачкой визиток.
Хотя магазин на этой улице выглядел скромно и неприметно, в реальном мире он владел обширной сетью предприятий: недвижимостью, ресторанами, гостиницами — практически всем, что связано с повседневной жизнью. Членская карта Фу Цинхэ открывала ей доступ к высшему уровню обслуживания и эксклюзивным привилегиям во всех заведениях под этим брендом.
Вскоре она вернулась, держа в руке ключи от нового дома.
— Пойдём, посмотрим на наш новый дом, — сказала она И Сюаню.
— Окей, — лениво буркнул тот, спрыгивая с дивана и совершенно естественно беря её за руку.
Покинув древнюю улицу и вернувшись в реальный мир, Фу Цинхэ сразу вызвала такси до своего нового жилища. По дороге она отметила безупречно ухоженные зелёные насаждения. Распахнув входную калитку, она увидела небольшой круглый фонтан, за которым начинался уютный сад: беседка, плетёные кресла, качели и аккуратно расставленные цветы и кустарники. Среди зелени возвышался двухэтажный особняк в стиле неоклассики с элементами традиционной архитектуры — деревянные детали гармонично сочетались с современными формами.
За домом простиралась обширная территория: бамбуковая роща, цветущие деревья и фруктовые сады. Сейчас как раз наступило время цветения, и воздух был напоён сладковатым ароматом.
Внутри особняка оказалось множество просторных комнат. Фу Цинхэ осталась очень довольна и немедленно заселилась.
Пока Фу Цинхэ обустраивалась в новом доме и закупала предметы первой необходимости, в кабинете начальника Отдела особых операций, расположенном на верхнем этаже здания «Динхуэй», за столом сидел молодой человек с ногами, закинутыми на столешницу, и книгой, прикрывающей лицо. Он мирно дремал, пока резкий звонок телефона не вырвал его из сна.
Книга соскользнула на пол. Чжао, начальник отдела, потянулся за телефоном и ответил:
— Алло?
Его ноги по-прежнему болтались на столе, придавая ему несколько беззаботный и даже ленивый вид. Неизвестно, что сказал собеседник, но Чжао усмехнулся и рассеянно произнёс:
— Если ты считаешь, что можно — значит, так и есть. Я доверяю твоему чутью.
Голос на другом конце провода принадлежал Сюй Куньчжи:
— Я всё проверил. Девушка действительно новичок, но рядом с ней я постоянно ощущаю нечто глубокое и скрытое. Её стоит привлечь к себе.
— Новичок… Только бы не погибла в следующем месяце, зря тратить на неё внимание.
— Неужели нельзя сказать хоть что-нибудь приятное? Кстати, эта девочка — «красная карта». Такие либо обладают мощной силой, либо несут в себе великую удачу. Её потенциал безграничен.
— А, «красная карта»… Теперь понятно, почему ты решил пригласить её вне очереди.
— Да. Её зовут Фу Цинхэ. Рядом с ней находится ребёнок не старше пяти лет — её напарник. Люди, способные вернуться из того мира вместе с маленьким ребёнком, слабыми быть не могут.
— Фу Цинхэ… — Чжао усмехнулся и положил трубку. На груди у него ярко сверкала нефритовая подвеска насыщенного алого цвета.
Примерно в это же время на железнодорожном вокзале города Б прибыл поезд. С вагона сошла маленькая девочка лет одиннадцати–двенадцати в чёрной бейсболке. Её одежда была поношенной, но чистой и аккуратной. В руках она крепко держала старую куклу в виде принцессы с двумя хвостиками и потрёпанной пышной юбкой.
Хуа Имэн подняла глаза на шумный вокзал, открывая своё изящное, бледное личико. Однако её взгляд был настолько мрачным и безжизненным, словно в глазах не было ни капли детской невинности. Её бездушные, неподвижные глаза заставляли прохожих покрываться мурашками и торопливо отводить взгляд.
— Значит, здесь… — прошептала она.
Будто услышав ответ, она добавила:
— Ладно, тогда начнём искать прямо здесь.
Кукла в её руках слегка повернула голову, и её потускневшие пластмассовые глаза уставились прямо вперёд.
Фу Цинхэ без колебаний выбрала главную спальню. Когда дошла очередь до И Сюаня, он задумался: продолжать ли жить с ней в одной комнате или занять отдельную? Внутренне он колебался, но это не помешало ему первым делом занять вторую по значимости спальню.
Здесь, вдали от посторонних глаз, И Сюаню нравилось превращаться в своё истинное обличье и резвиться как ему вздумается. Фу Цинхэ не возражала — лишь бы он не разнёс дом в щепки.
В особняке было всё необходимое для быта, но личные вещи, особенно одежда, требовали пополнения. Из прежней квартиры Фу Цинхэ ничего не забрала, так что теперь ей не хватало только гардероба — и одежды для И Сюаня в человеческом облике.
Она достала карточку, полученную от молодого человека, и увидела среди прочего адрес модного бутика. Одним звонком она сообщила свои пожелания — и вскоре курьеры уже спешили к ней.
Первые дни после переезда Фу Цинхэ проводила, гуляя с И Сюанем по городу. Обойдя все известные достопримечательности и попробовав лучшие рестораны города Б, они подошли к концу месяца.
Во всё свободное время Фу Цинхэ усердно занималась практикой. До входа в следующий игровой мир она надеялась достичь как минимум уровня основания.
И Сюаню же было не до тренировок: он наслаждался жизнью в полной мере. Каждый день он ел, гулял и играл в телефон, освоив его даже лучше, чем Фу Цинхэ. Он запоминал контакты всех понравившихся заведений и потом сам заказывал еду домой. Его рот редко бывал пуст.
Первым делом после переезда Фу Цинхэ обошла весь участок и выбрала подходящее место, где с помощью кристаллов ци установила небольшой массив сбора ци. Благодаря ему ци со всего радиуса в сто ли начала стекаться к дому. Хотя в этом мире ци пока почти не ощущалась, как только линии ци полностью пробудятся, весь мир превратится в рай для практикующих.
Кроме прогулок с И Сюанем, всё остальное время Фу Цинхэ посвящала практике. Она уже оптимизировала своё тело до идеального состояния — теперь каждый шаг в практике давал максимальный эффект.
И Сюань валялся в гостиной, увлечённо листая телефон, в то время как Фу Цинхэ сидела в своей спальне, погружённая в медитацию. В какой-то момент вся ци в доме внезапно хлынула к ней, проникая внутрь. Кристаллы ци в её руках один за другим теряли блеск и исчезали, истощённые до конца.
И Сюань почувствовал перемену и поднял глаза вверх.
— Прорывается, — пробормотал он.
Через час Фу Цинхэ открыла глаза. Её практика достигла уровня основания. За месяц она прошла путь от начального этапа до основания — настоящий талант!
К счастью, прорыв случился до окончания месяца. Поднявшись, она почувствовала, как очередная порция шлаков вышла из тела и теперь липла к коже. Пришлось отправляться в ванную.
И Сюань не спешил подтягиваться в практике. Ему хватало кристаллов ци для быстрого роста. В отличие от Фу Цинхэ, он с увлечением осваивал интернет, зарегистрировал собственные аккаунты и активно участвовал в обсуждениях на форумах — по-настоящему современное существо.
Сидя на диване, он вдруг наткнулся на свежее объявление на официальном сайте Отдела особых операций и позвал:
— Эй, иди сюда, посмотри на это!
Фу Цинхэ спустилась и села рядом. И Сюань пролистал страницу заново. На экране показывалась подробная информация о жестоком убийстве в одном из районов города Б. Прилагались фото и видео с места преступления.
Это явно было не обычное убийство — иначе его бы не разместили на специализированном ресурсе. Жертвами стали супружеская пара средних лет. На видео чётко видно, как кукла-марионетка ростом по колено человеку медленно входит в дом.
Мужчина, сидевший в гостиной, заметил её и в ужасе вскочил с дивана, швырнув в куклу подушку. Та внезапно оживилась: её волосы метнулись вперёд, обвиваясь вокруг мужчины. Затем они потянули его к полу.
Крики привлекли жену, которая спустилась с второго этажа. Её постигла та же участь.
Оба оказались прижаты к полу, беспомощно глядя, как кукла приближается к ним.
Сначала марионетка отрубила им руки и ноги, затем методично переломала каждую кость, а когда жертвы уже потеряли сознание от боли, выпотрошила их живьём. Метод был невероятно жестоким и кровавым.
И Сюань с интересом присвистнул:
— Посмотри-ка.
Фу Цинхэ внимательно изучила запись. Кукла напомнила ей тех, что встречались в первом мире, но она не придала этому значения. После всего, что они повидали, смерть стала обыденностью. Каждый день погибало бесчисленное множество людей самыми разными способами.
К тому же подобные дела, несомненно, уже переданы в Отдел особых операций. Не стоило волноваться.
Она была права: расследование действительно поручили Отделу. Чжао уже направил своих людей на место, хотя пока безрезультатно.
Публикация в сети служила предупреждением: если кто-то заметит подозрительного кукловода или узнает что-то важное, следует немедленно сообщить в Отдел.
Новость вызвала некоторое обсуждение, но не слишком широкое. Люди больше думали о собственной безопасности и искали способы повысить шансы на выживание.
В этот момент раздался звонок в дверь.
— Ужин прибыл! — обрадовался И Сюань, бросая телефон на диван и бегом устремляясь к входной двери.
Курьеры один за другим входили в дом, неся подносы с едой. Фу Цинхэ уже привыкла к таким сценам: готовить она не умела, горничную нанимать не собиралась, так что заказ еды на дом был единственным выходом.
А учитывая аппетит И Сюаня, одного блюда было явно мало.
Когда курьеры ушли, они сели за стол обедать.
Когда рядом никого не было, И Сюань предпочитал принимать свой истинный облик. Сейчас он уже сидел прямо на столе в виде зверька.
— Ты за последнее время сильно подрос, — заметила Фу Цинхэ, глядя на его округлившиеся формы. — Даже немного располнел.
— Это не жир, а рост! — гордо выпятил грудь И Сюань. — Я обязательно стану взрослым раньше тебя!
Ведь ему достаточно лишь кристаллов ци, чтобы расти — быстро и без ограничений. А люди развиваются медленно, год за годом.
Фу Цинхэ улыбнулась:
— Месяц скоро закончится. Как только начнётся следующий, ты ни на шаг не должен отходить от меня. Не дальше чем на метр.
Это правило было прописано даже в инструкции на телефоне: если несколько человек находятся ближе чем на метр друг к другу в момент входа в игровой мир, они попадут туда вместе. В противном случае шанс оказаться в одном мире стремится к нулю.
— Понял, — кивнул И Сюань. — Интересно, в какой мир мы попадём в следующий раз?
— Наверняка будет жарко.
— Да уж, я уже жду не дождусь. Здесь еда вкусная, но какая-то… пресная.
Фу Цинхэ лишь взглянула на него и ничего не сказала. Всё было ясно без слов — особенно учитывая его порции.
С первого числа нового месяца они вообще перестали выходить из дома. Где бы ни находились, они держались рядом. Даже когда И Сюань играл на диване, он обязательно тянул Фу Цинхэ сесть рядом.
На пятый день мая, ровно в обед, когда они сидели за столом, вдруг одновременно почувствовали знакомый толчок в груди — пришло время. И Сюань мгновенно прыгнул к Фу Цинхэ на колени. В следующее мгновение оба исчезли, оставив на столе ещё тёплую еду.
Оказавшись в новом игровом мире, они тут же ощутили едкий, кислый смрад. Огромное насекомое ростом с человека, вооружённое передними конечностями, похожими на секачи богомола, учуяло их запах и с прыжка бросилось в атаку.
http://bllate.org/book/4808/480237
Готово:
