Увидев Инь Сиюэ, снующую среди толпы, Лу Чжимин, стоявший рядом с Ди Хаотянем, скрестил руки на груди и сказал:
— Ваше Высочество, последние дни с Великой госпожой что-то не так.
— Ты тоже это заметил?
— Похоже на то. С тех пор как ушёл вожак Серебряной Луны, Великая госпожа совсем изменилась… Сначала три дня запиралась в покоях — ни ела, ни спала, только сидела в ванне, а потом вдруг объявила, что собирается устроить великий праздник во Дворце Огненных Драконов… Я боюсь…
Заметив, что Инь Сиюэ уже почти подошла к ним, Ди Хаотянь поспешно хлопнул Лу Чжимина по плечу, давая понять: молчи.
Инь Сиюэ весело направилась к ним:
— Вы чего стоите? Идите скорее танцевать!
Увидев её радостную улыбку, Ди Хаотянь невольно разгладил брови и снова похлопал Лу Чжимина по плечу:
— Пойдём, посмотрим!
Лу Чжимин тут же почтительно согнулся и, сложив руки перед собой, произнёс:
— Вашему слуге эти старые кости почти не гнутся. Пусть лучше Ваше Высочество идёт один!
Лицо Ди Хаотяня мгновенно потемнело:
— Сяолу, кажется, ты мой ровесник…
Поняв, что отвертеться не удастся, Лу Чжимин даже не стал возражать и сразу зашагал к центру танцплощадки у костра.
За пределами императорского сада собралось множество представителей клана Огненных Драконов — одни были знатью, другие — слугами и служанками…
Разумеется, среди них не могло не быть и членов семьи Иньхэ.
Генерал Иньхэ со своей семьёй прибыл последним из всех знатных родов — даже позже самого Ди Хаотяня.
Генерал Иньхэ и Иньхэ Лянь ожидали, что Ди Хаотянь лично поведёт всю знать клана Огненных Драконов встречать их.
Однако, когда они прибыли, праздничный костёр уже горел.
Клан Огненных Драконов давно не устраивал таких торжеств.
На этот раз семья Иньхэ явно почувствовала себя униженной.
Но, простояв у входа в императорский сад добрых полчаса, никто так и не удосужился подойти к ним — стало невыносимо скучно.
Тогда оба повели своих людей и сами заняли места у указателя с символом семьи Иньхэ.
Согласно положению семьи Иньхэ в клане Огненных Драконов, на прежних праздниках им всегда отводились места ближе всего к регенту.
А теперь знак их рода оказался самым дальним от трона Ди Хаотяня.
Впрочем, это было не из-за того, что Ди Хаотянь нарочно хотел унизить семью Иньхэ. Просто этим праздником занималась исключительно Инь Сиюэ.
Изначально она вообще не собиралась приглашать генерала Иньхэ и Иньхэ Лянь, опасаясь, что те испортят настроение.
Лишь после анализа ситуации Лу Чжимином пришлось всё же отправить им приглашение.
Однако Инь Сиюэ особо распорядилась: всем служанкам и слугам клана Огненных Драконов, участвующим в празднике, следует делать вид, будто не замечают членов семьи Иньхэ. Это распоряжение получило молчаливое одобрение Ди Хаотяня, и Лу Чжимин больше не возражал.
Увидев, как Инь Сиюэ и Ди Хаотянь оживлённо танцуют у костра, Иньхэ Лянь с ненавистью и завистью сжала губы. Но она понимала, что сегодняшняя героиня — не она, и потому просто встала и покинула пир. Этот счёт она запомнила и позже сполна рассчитается с Инь Сиюэ!
Заметив, что сестра ушла, генерал Иньхэ тоже не смог усидеть на месте и вместе со всей семьёй начал покидать императорский сад.
Он надеялся, что хотя бы кто-нибудь подойдёт проводить его.
Но никто и не подумал. Генерал был вне себя от досады — когда это он, генерал Иньхэ, терпел такое унижение?
Правда, раз сам регент в танцах не выразил недовольства, ему ничего не оставалось, кроме как проглотить эту обиду.
Перед уходом он всё же бросил на Инь Сиюэ несколько яростных взглядов и лишь потом повернулся спиной.
В тот самый момент Инь Сиюэ, весело пританцовывая у костра, почувствовала, как по спине пробежал холодок. Обернувшись, она никого не увидела… и мысленно удивилась.
«Наверное, с тех пор как появился Синъи, я стала нервной», — успокоила она себя.
Заметив, что Инь Сиюэ задумалась, Ди Хаотянь с заботой спросил:
— На что смотришь?
— Ни на что…
Когда музыка смолкла, танцующие и зрители зааплодировали, а драконы радостно загоготали — казалось, столько времени не было такого веселья…
Инь Сиюэ счастливо сновала между гостями, будто собирала эльфов радости или сама раздавала всем веселье.
На миг Ди Хаотянь ослеп от её беззаботного смеха. Эта чистая улыбка напоминала улыбку лесного духа — такой заразительной и свободной от мирских забот…
Но почему же он уловил в её глазах мерцающую тень?
Тусклое, неясное мерцание задержалось в её взгляде, и отблески костра сделали его ещё ярче, заставив боль растекаться по его сердцу…
Инь Сиюэ внезапно подняла голову. Ей плакать? Но кому это показывать?
Чем больше она думала об этом, тем сильнее сжималось сердце, будто переставало дышать.
Глаза и нос защипало, и вот-вот из них должны были хлынуть слёзы…
В этот момент Ди Хаотянь сзади обнял её, обхватив руками за талию.
Людей вокруг было много, но она не сопротивлялась…
Видимо, сердце её так остыло, что требовало хоть чьего-то тепла. Она позволила Ди Хаотяню обнимать себя.
Его подбородок мягко коснулся макушки её головы.
— Мягкая… Почему ты грустишь, но всё равно заставляешь себя так громко смеяться? Ты знаешь, как мне больно видеть тебя такой…
Произнеся эти слова, Ди Хаотянь осторожно развернул её к себе лицом и нежно поцеловал в лоб.
Инь Сиюэ подняла на него ясные глаза:
— Выпьем вместе!
Он не мог отказать ей ни в чём.
Бросив весь клан Огненных Драконов в императорском саду, он вскочил на коня и умчал её в живописный лес за пределами Дворца Драконов.
Это место он часто посещал в одиночестве, чтобы развеяться, и никому никогда не показывал — даже Лу Чжимину о нём не знал.
Ди Хаотянь спрыгнул с коня и помог Инь Сиюэ сойти на землю.
Едва коснувшись ногами земли, она уже нетерпеливо схватила висевший на седле кожаный бурдюк с вином и, не глядя на красоту окрестностей, сделала большой глоток.
— Как остро!
— Вино клана Огненных Драконов всегда жгучее — его выдерживают на земном огне.
С этими словами Ди Хаотянь вырвал у неё бурдюк и тоже сделал глубокий глоток.
Жгучая струя медленно стекала по его горлу, смачивая ворот рубашки и создавая неописуемо соблазнительную картину…
Она с улыбкой смотрела на него:
— Четвёртый Брат, как ты посмел украсть моё вино!
Не желая проигрывать, она тут же вырвала у него бурдюк и одним духом выпила всё оставшееся вино.
От жгучего напитка и мощного опьянения щёки Инь Сиюэ покраснели.
Ди Хаотянь не ожидал, что эта девчонка окажется такой решительной и осушит весь бурдюк до дна…
В лесу поднялся лёгкий ветерок.
Инь Сиюэ только повернула голову, чтобы найти Ди Хаотяня, как встречный ветерок заставил её увидеть двойное и закружил голову.
Она прижала пальцы к вискам:
— Четвёртый Брат, ваше вино называется «Опьяняющий Ветер»?
Пошатываясь зигзагами, она чуть не упала.
К счастью, Ди Хаотянь вовремя подхватил её.
Подняв глаза, Инь Сиюэ нахмурилась и тряхнула головой.
— Вон! — рявкнула она.
Ди Хаотянь уже собрался что-то сказать, но, взглянув ей в глаза, увидел там блестящие слёзы и покрасневшие от гнева зрачки…
Он сразу растерялся:
— Я что-то сделал тебе больно?
— …
— Или тебе нездоровится?
— …
— Прости, Мягкая, это всё моя вина — мне следовало чаще проводить с тобой время.
Видя, как она горько плачет, Ди Хаотянь чувствовал невыносимую вину…
С тех пор как Инь Сиюэ вернулась во Дворец Огненных Драконов, он почти не отходил от неё ни на шаг.
Но если она сама не хочет говорить, какая польза от того, что он проводит с ней всё больше времени?
Он мягко прижал её затылок к своему плечу, позволяя ей выплеснуть накопившуюся за эти дни боль ударами кулачков по его груди…
На следующее утро она проснулась в постели Ди Хаотяня.
Сердце её мгновенно ёкнуло:
«Всё! Опять напилась и устроила беспорядок?!»
«Инь Сиюэ, Инь Сиюэ, ты просто…!»
Но, перевернувшись, она обнаружила, что огромная кровать пуста — она лежала одна. И тут же удивилась: «А где Ди Хаотянь?»
(«Эй… не думайте плохо, я ведь не специально напилась, чтобы его соблазнить…»
«Мы и не думали, что ты хотела соблазнить регента (подмигивает)»
«Я правда была в плохом настроении… Сама не знаю, как очутилась в его постели.»
«Но, судя по твоему лицу, ты ведь ждала, что он будет рядом, да? (зловеще ухмыляется)»
«Это… просто нормальная реакция! Почему всё хуже и хуже получается! Ладно, думайте что хотите!»)
Размышляя, Инь Сиюэ откинула шёлковое одеяло и косо улыбнулась…
Точно! Одежда цела — значит, прошлой ночью ничего не случилось.
Она ведь не могла совершить одну и ту же ошибку дважды!
— Ты проснулась?
Инь Сиюэ, только что радовавшаяся своей стойкости после пьянки, резко села при звуке его голоса.
Но следующая фраза Ди Хаотяня чуть не заставила её поперхнуться…
— Ты вчера перебрала…
— Я знаю! — ответила она чётко и ясно, будто пьяным был именно он, а не она!
— И стошнило тебя…
Фу, вот это неловко…
Она ведь сама видела, как другие после пьянки извергают фонтаны — зрелище не для слабонервных.
Только она собралась спросить, сильно ли опозорилась, как Ди Хаотянь бросил ей прямо в лицо:
— Я переодел тебя.
Ты врёшь!
— Нет, это та самая одежда, что ты носила в день, когда напилась…
— Но не вчера же!
Инь Сиюэ растерялась:
— Что ты имеешь в виду?
— Три дня назад!
— Что?!
Рот Инь Сиюэ раскрылся в идеальном круге от изумления…
Неужели она проспала целых три дня? Это же нереально!
— А потом я велел постирать твою одежду.
Ди Хаотянь с довольным видом наблюдал за Инь Сиюэ, произнося слова, от которых у неё душа ушла в пятки.
«Плохо, плохо!» — закричала она про себя, прикрывая ладонью половину лица. — Кто…
Но она успела вымолвить лишь первое слово, как Ди Хаотянь прервал её на полуслове.
http://bllate.org/book/4806/479851
Готово:
