Они и не посмели бы так поступить! А вдруг Ху Сяотянь потом с ними расправится — что тогда делать?
Глядя на толпу звериных воинов вокруг, Ху Сяотянь невольно пожалел о своём поведении. В прежние времена он немало зла творил в Линду, и теперь, скорее всего, ни один из звериных воинов не захочет заступиться за него.
Пламя уже почти лизало ему брови, и в душе Ху Сяотянь горько стонал: «Знал бы я, что эта самка такая опасная, ни за что не стал бы её здесь поджидать! Теперь не только всю культивацию потеряю, но, пожалуй, и тело своё не уберегу!»
Он уже смирился с неминуемой гибелью, как вдруг из аукционного дома вышел один звериный воин. Увидев, что Ху Сяотянь загораживает вход, тот слегка нахмурился.
В следующее мгновение в его руке возник огромный топор высотой в девять чи. Он взмахнул им и рубанул прямо по хвосту Ху Сяотяня.
— А-а-ау! — завыл Ху Сяотянь от острой боли, но зато вновь обрёл свободу.
Он вырвался вперёд, словно стрела, и помчался за пределы Линду, к одному из пригородных районов…
Звериный воин убрал своё оружие и решительно зашагал по улицам города…
* * *
Инь Сиюэ только вошла в аукционный дом, как к ней тут же подскочил молодой звериный слуга.
Он не мог определить её уровень культивации, но случайно видел, как она сражалась с Ху Сяотянем, и теперь испытывал к ней глубокое уважение и страх:
— Прошу прощения, госпожа! Чем могу служить в нашем аукционном доме?
Он говорил с почтительным поклоном, боясь чем-нибудь её рассердить.
Инь Сиюэ хмурилась и явно торопилась:
— Где Хун Лин? Позови сюда оценщика драгоценностей по имени Хун Лин!
Её дыхание ещё не успокоилось после боя с Ху Сяотянем, да и настроение было испорчено до предела из-за его преграды. Лицо её выражало раздражение и нетерпение.
Молодой слуга, увидев такое выражение лица, сразу подумал, что она пришла в аукционный дом Линду мстить!
Сердце его дрогнуло, но внешне он не посмел выдать своего страха.
Тем не менее, голос его дрожал:
— Э-э-э… госпожа… пожалуйста… подождите… немножко… сейчас… сейчас побегу…
С этими словами он мгновенно исчез из глаз Инь Сиюэ.
Инь Сиюэ ждала и ждала в холле — целых десять минут прошло, а ни слуги, ни Хун Лин всё не было. Её терпение подходило к концу.
Она нервно расхаживала взад-вперёд, когда наконец увидела другого слугу аукционного дома. Она резко схватила его за руку:
— Где оценщик драгоценностей Хун Лин? Почему она до сих пор не вышла?
Слуга так испугался, что уронил поднос, который держал в руках. Громкий звон разнёсся по залу.
«Что за ерунда? — подумала Инь Сиюэ. — Разве я так страшна? На континенте Звериных Миров я считаюсь красавицей! Неужели я настолько ужасна, что ты уронил поднос? Это же переходит все границы!»
Она недоумевала, но вдруг заметила, что слуга странно себя ведёт.
— Ты куда смотришь?! Я здесь! — сердито крикнула она.
Глаза слуги упорно смотрели ей за спину.
«Куда он смотрит? Что там за моей спиной? Неужели у меня цветы выросли?»
Инь Сиюэ обернулась вслед за его взглядом — и сама отпрыгнула назад от ужаса.
Перед ней стояло нечто невообразимое: чудовище с тремя головами, четырьмя туловищами и множеством ног. Изо рта у него валил чёрный дым…
Рядом с ним стоял человек, весь покрытый сажей: кожа облезла, обнажив обугленное, красное от ожогов мясо. В воздухе стоял отвратительный запах гари.
Смесь этих двух запахов вызывала тошноту.
Стоявший перед Инь Сиюэ слуга заикался от страха:
— Э… Э Тунтянь… пришёл! Все бегите!
Меньше чем за три секунды он исчез из поля зрения Инь Сиюэ.
Чудовище указало на неё пальцем:
— Говорят, ты посмела обидеть моего младшего брата?
Инь Сиюэ приподняла бровь. «Что сегодня такое? Почему все подряд лезут ко мне?»
— Твой младший брат? — холодно фыркнула она. — Разве он не растёт у тебя самого? Как я могу его обидеть? Да и на такую уродину, как ты, у меня нет никакого интереса!
Чудовище растерялось: «Да о чём она вообще говорит?»
Он ткнул пальцем в стоявшего рядом обугленного человека:
— Вот он! Ху Сяотянь! Ты его не узнаёшь? Это ты его избила?
Обугленный человек робко указал на Инь Сиюэ:
— Старший брат, это эта… эта… мерзкая самка! Она не только подожгла меня, но и оскорбила тебя! Сказала, что ты не только урод, но и… не способен к продолжению рода! Я это услышал и не смог стерпеть — сразу же с ней сцепился…
— И что дальше?
— А потом… я проиграл…
Только что такой дерзкий Ху Сяотянь теперь стоял перед уродиной, как послушный ученик.
— Не способен к продолжению рода? — Инь Сиюэ расхохоталась.
Но её смех только сильнее разозлил чудовище:
— Негодница! Получай!
Мощнейшая энергия мгновенно окружила Инь Сиюэ, сковав её движения. Она почувствовала, что не может пошевелиться и тем более применить магию.
«Плохо дело! Если не могу двигаться — как использовать магию?»
* * *
Когда удар чудовища уже был готов обрушиться на неё, вдруг вспыхнул яркий белый свет и отразил всю мощь атаки.
Мгновенно давление, сковывавшее Инь Сиюэ, исчезло.
Она глубоко вздохнула с облегчением — чуть не погибла из-за собственной неосторожности.
Освободившись, она с ужасом вспомнила, как всё могло кончиться: если бы удар достиг цели, она бы превратилась в «бесполезную Сиюэ»…
Она обернулась и увидела, что её спас невероятно красивый мужчина.
Даже без глубокого исследования было ясно: его уровень культивации чрезвычайно высок. Одно лишь присутствие и умение принимать человеческий облик говорили о многом.
Он легко рассеял то мощное давление, которое парализовало её.
Инь Сиюэ быстро подбежала к нему:
— Спасибо!
Она же не дура — стоять рядом с чудовищем слишком опасно. Вдруг этот красавец не успеет среагировать? Лучше держаться поближе к нему и подальше от уродины…
Чудовище уже собиралось разозлиться, но, взглянув на пришедшего, сдулось, как проколотый шар. Оно уже хотело убежать, но красивый мужчина произнёс:
— Цяо Му, ты куда собрался?
Чудовище немедленно остановилось.
Помедлив, оно медленно повернулось.
На всех трёх лицах расцвела угодливая улыбка, и оно поклонилось спасителю:
— Хе-хе… Уважаемый… какая неожиданная встреча…
— Уважаемый? — удивилась Инь Сиюэ. — Так вы знакомы?
Она не могла понять: ещё минуту назад это чудовище грозило ей смертью, а теперь ведёт себя, как прирученный питомец!
Красивый мужчина вызывал у неё странное чувство. На лице его играла лёгкая улыбка (всего лишь крошечная!), но глаза были настолько холодны и бездонны, что невозможно было что-либо в них прочесть.
— Почему ты не в гостинице ухаживаешь за своим учителем, а пришёл сюда?
«Какой знакомый голос!» — подумала Инь Сиюэ, быстро вращая глазами, но отвечать не спешила.
В этот момент из-за спины красивого мужчины вышла девушка в красном платье и почтительно обратилась к нему:
— Учитель!
Затем Хун Лин кивнула Инь Сиюэ:
— Сестра по школе.
Инь Сиюэ удивилась: «Это же Хун Лин! Погоди… Учитель? Разве учитель Хун Лин — не первый алхимик континента Звериных Миров?»
Она указала на красивого мужчину:
— Фэн Тянь? Тянь-гэгэ?
Фэн Тянь поморщился. Такое прозвище подходит разве что таким, как Ху Сяотянь. Он же — изысканный, вежливый и культурный человек! Ему гораздо больше подходит титул «Уважаемый»!
— Зови меня Уважаемым!
«Фу!» — мысленно фыркнула Инь Сиюэ.
Но раз он учитель Хун Лин, значит, в аукционном доме Линду у него есть влияние.
— Тянь-гэгэ… то есть, Уважаемый Тянь! У меня к тебе важное дело. Давай поговорим наедине.
— Просто зови меня Уважаемым. Не надо добавлять имя или прозвища.
— Хорошо, хорошо! Уважаемый, можем мы поговорить наедине?
— И «Уважаемый» тоже не надо. Просто «Уважаемый».
— Фэн Тянь, ты…
Она ведь не мягкая глиняная игрушка! Что он вообще хочет?
Увидев её грозный взгляд, Фэн Тянь поспешил смягчиться:
— Иди за мной.
* * *
Фэн Тянь шёл впереди, а Инь Сиюэ послушно следовала за ним.
Он двигался очень быстро, и она не смела отставать, боясь потерять его из виду.
Они поднялись на второй этаж аукционного дома и вошли в один из уединённых кабинетов.
— Ты знаком с этим уродом?
— Если ты пришла сюда только ради этого вопроса, лучше вернись в гостиницу и ухаживай за своим учителем…
Инь Сиюэ развела руками. В гостинице Фэн Тянь был совсем другим! Почему здесь, в аукционном доме, он вдруг стал таким?
Через некоторое время Фэн Тянь всё же терпеливо объяснил:
— Он раньше был моим подопытным в алхимии.
— Фэн Тянь-гэгэ, да ты что, садист? Как можно так изуродовать человека? Ты варишь лекарства или яды?
— И то, и другое. Хочешь научиться?
«Ха! Он до сих пор не сдаётся!»
Но яды её не интересовали — она ведь и так специалист в этом деле!
— Неинтересно!
Ха! На континенте Звериных Миров, кроме Цинъэ, она первая, кто осмеливается отказать Фэн Тяню в глаза!
Действительно, ученица в точности пошла в своего учителя!
— Почему ты не остаёшься в гостинице ухаживать за учителем, а пришла сюда драться?
— Фэн Тянь-гэгэ, это уже обидно! Кто сказал, что я пришла драться? У меня здесь важное дело!
— А я вижу только драку!
Инь Сиюэ надула губы. «Делай, что хочешь!»
— Я вообще-то хотела попросить помощи у Хун Лин!
— А я слышал, будто ты пришла сюда, чтобы устроить скандал Хун Лин.
Инь Сиюэ подпрыгнула от возмущения:
— Откуда мне знать, что ваши люди такие трусы? Разве я выгляжу так страшно?
Оказалось, слуга решил, что Инь Сиюэ пришла мстить, и рассказал, что она владеет магией. От страха Хун Лин даже вытащила Фэн Тяня прямо из алхимической лаборатории.
Фэн Тянь недоумевал: на континенте Звериных Миров, кроме спящей Цинъэ, только его ученица Инь Сиюэ владеет магией. Но почему она не остаётся в гостинице ухаживать за Цинъэ, а пришла сюда?
http://bllate.org/book/4806/479798
Готово:
