— Здесь вчера вечером мы, кажется, ничего не заметили. По всем правилам логики, этого просто не может быть.
Ли Шуйи вновь одобрительно кивнул.
Похоже, они столкнулись с небольшой проблемой. Если её не решить, в следующий раз — и даже через раз — они снова упустят Юэюэ.
— Не может ли это быть иллюзорный барьер или чары обмана? — спросил Дуннаньмо. Хотя он провёл сто лет в пещере, полностью отрезанный от мира, он всё же кое-что слышал за это время. Даже если не знал на практике, то хотя бы в общих чертах представлял себе подобные вещи.
— Иллюзорный барьер?.. — Возможно…
Неужели Ди Бороу — мастер иллюзий? Или же она случайно обрела простой метод создания иллюзий и потому сумела обмануть их обоих?
Если так, то всё вдруг стало гораздо логичнее…
Однако иллюзорные барьеры редко поддаются распознаванию — вот в чём беда…
Дуннаньмо, похоже, уловил тревогу Ли Шуйи и предложил:
— А что, если мы просто отправимся прямо к их конечной цели? В любом случае, как бы они ни ускользали по пути, им всё равно придётся прибыть в назначенное место. Так что двигаться туда — верное решение!
— Пожалуй, другого выхода и нет.
* * *
— Ди Бороу, ты куда собралась?
— В драконий дворец клана Огненных Драконов.
— А, тогда нам не по пути. Прощай.
Что? Прощай? Кто разрешил ей прощаться? Разве не было решено, что он поведёт её в драконий дворец?
— Инь Сиюэ! — Ди Бороу уже начала злиться.
— Что? У Драконьего Императора ещё дела?
— Пойдёшь со мной во дворец клана Огненных Драконов?
— Почему? Дай мне причину…
Хотя первое слово он не понял, остальное дошло ясно.
— Потому что ты — моя супруга, а я — твой звериный супруг. Достаточно ли этого?
— Стоп! Этот ответ я уже слышала до тошноты. Нет ли чего-нибудь посвежее?
— А?.. — Ди Бороу слегка опешила…
Инь Сиюэ кончиком пальца постучала по обнажённой груди Ди Бороу:
— Малышка, ты ещё слишком молода. Мы не подходим друг другу.
Ведь она всегда воспринимала её как младшую сестрёнку.
Хотя Ди Бороу прожила немало лет, по драконьим меркам она была ещё совсем юной — до совершеннолетия оставалось два года…
Ди Бороу, однако, не собиралась обращать на это внимание. Она кокетливо улыбнулась:
— Где маленькая? Я вовсе не маленькая. Хочешь… проверить?
Когда она становилась такой дерзкой, это действительно раздражало! Лис-соблазнитель был кокетлив, Цинъэ — холодна, Синъи — властен, Налань Ици — нежен, а Ди Бороу… всегда несла в себе оттенок коварной дерзости. Казалось, ты будто знаешь её, но в то же время — совершенно не знаешь…
Ладно, всё равно она уходит. Если осмелится последовать за ней, не станет же она возражать, если снова заставит её помучиться.
Ди Бороу вдруг схватила Инь Сиюэ за руку:
— Юэюэ, не будь такой жестокой…
— Не смей называть меня Юэюэ!
Это прозвище принадлежит только Шуйшую. По крайней мере, ради него она сохранит его исключительно для него одного.
А он, в свою очередь, и не собирался звать её Юэюэ! Раз уж кто-то уже использует это имя, зачем ему соревноваться? Лучше придумать что-то особенное, принадлежащее только им двоим…
— Ты такая мягкая… Как насчёт того, чтобы звать тебя Мягкой? — с хитрой улыбкой добавила она.
Мягкая? При чём тут мягкость? Она же не какая-то там «мягкая девочка», милая и беззащитная!
— Отказываюсь!
— Отказ не принимается!
Как же злило!
Ладно, ей не хотелось тратить силы на словесную перепалку. В конце концов, если он будет звать её, она просто не станет отвечать! Хотя, скорее всего, они больше не увидятся.
Инь Сиюэ развернулась и направилась в сторону Секты Демонов…
Ди Бороу резко потянула её за руку:
— Мягкая, ты правда готова расстаться со мной…?
— Почему мне должно быть жаль?
Ди Бороу тут же приняла жалобный вид и начала трясти её руку:
— Мягкая, как ты можешь быть такой жестокой? Так жестоко со мной?
Инь Сиюэ не боялась ничего на свете, но больше всего на свете не выносила, когда к ней прибегали с просьбами и жалобами.
Когда Ди Бороу вела себя вызывающе, Инь Сиюэ просто расправилась бы с ней. Но стоило той стать такой жалкой и беззащитной — и она уже не могла поднять руку.
Заметив, что Инь Сиюэ колеблется, Ди Бороу вдруг поняла: она случайно угадала верный подход…
Оказывается, её Мягкая именно такая — поддаётся на жалобы!
Ди Бороу мгновенно превратилась в маленькую девочку и обвила ноги Инь Сиюэ:
— Не позволю тебе уйти…
Э-э-э…
Что делать?
Стряхнуть? Или всё же стряхнуть?
Но как ни пыталась Инь Сиюэ, отвязаться не получалось! Эта нахалка оказалась невероятно тяжёлой.
— Ди Бороу… отпусти меня…
— Нет, я не отпущу свою Мягкую…
— …Если сейчас же не отпустишь, пнусь!
— Тогда пни, если сможешь…
Ладно, она сдаётся.
— С каких это пор ты стала такой нахалкой?
— Всегда такой была… Просто ты только сегодня это заметила…
Она совершенно не могла понять Ди Бороу. Та словно была соткана из перемен: то — маленькая девочка, то — мудрый старец, то — проницательный правитель, способный пронзить взглядом любую тайну.
Инь Сиюэ не знала, какой из этих образов настоящий. А может, ни один из них не был настоящим. Ведь Ди Бороу — Драконий Император, сотканный из перемен…
Инь Сиюэ не выдержала упрямства Ди Бороу, и в итоге они, толкаясь и споря, всё же добрались до лагеря клана Огненных Драконов.
Причиной её внезапной уступчивости стала упомянутая Ди Бороу секретная техника — способная разорвать оковы пространства и времени.
Если такая техника существует, возможно, удастся вернуть Сяо Ланьцзы. Надежда, пусть даже слабая, лучше полного отчаяния.
Все знали, что магия племени Цяньшуйских волхвов была самой обширной и универсальной, но клан Огненных Драконов правил континентом Звериных Миров уже несколько тысячелетий. Именно у них хранились самые глубокие секретные техники и методы культивации. Однако со временем в клане Огненных Драконов осталось всё меньше драконов, по-настоящему владевших разнообразными техниками, и постепенно эти знания пришли в упадок.
Каждый род специализировался в чём-то одном, и так возникло множество школ, соперничающих между собой.
В любом случае, Инь Сиюэ решила проникнуть во дворец клана Огненных Драконов и самолично всё выяснить.
Едва они ступили на территорию лагеря клана Огненных Драконов, как к ним навстречу выбежал один из драконов.
— Подданный исполняет приказ регента и пришёл встречать Его Величество Драконьего Императора.
В этот момент Ди Бороу была почти полностью раздета: на верхней части тела не осталось ни единой нитки. На коже виднелись царапины, а после купания и бега по дороге она выглядела совершенно измученной и растрёпанной.
Увидев такое зрелище и заметив, что Инь Сиюэ рядом выглядит так, будто у неё только что отобрали сто восемьдесят тысяч золотых, дракон-слуга тут же бросился хватать ведьму.
Но Инь Сиюэ не собиралась давать себя схватить. Едва он приблизился на десять шагов, она быстро засунула руку в сумку-хранилище и лёгким движением пальца активировала заклинание.
Мгновенно под ногами дракона-слуги образовался ледяной круг диаметром в полметра, сковавший его на месте.
Ди Бороу с изумлением наблюдала за этим: оказывается, Инь Сиюэ уже овладела магией сразу двух стихий… Хотя это был лишь простой ледяной щит, по её уверенному виду было ясно — её владение ледяной магией далеко не ограничивалось этим.
Сколько ещё всего скрыто в ней? Чем больше Ди Бороу узнавала, тем сильнее становилось её любопытство…
Остальные стражи клана Огненных Драконов тут же окружили их, но, увидев судьбу своего товарища, не осмелились нападать. Ситуация зашла в тупик.
Тем временем весть уже дошла до главного шатра. Оттуда вышел мужчина, шагая спокойно и уверенно.
На лице его всегда играла лёгкая улыбка, от которой становилось по-настоящему тепло.
Это ощущение отличалось от всего, что Инь Сиюэ испытывала при встрече с другими самцами на континенте Звериных Миров…
Но его лицо казалось ей странно знакомым: где-то она его уже видела?
Ну конечно, когда она видела красивого парня, он всегда казался знакомым…
Мужчина, заметив ледяной круг под ногами стража, на миг удивился, а затем даже изумился…
Однако все эти эмоции он тут же скрыл за своей привычной улыбкой.
— Давно не виделись?
— А?
Какое «давно не виделись»? Неужели он действительно её знает?
Странно… Почему она не помнит?
Флиртует? Да уж слишком примитивно… Даже ей самой такие приёмы были неинтересны…
Увидев её непонимание, он добавил:
— Номер Тянь-цзы в Пьяном Красном Павильоне. У нас была встреча.
Инь Сиюэ вдруг подняла палец и рассмеялась:
— А, так ты тот самый «главный самец»?
— Наглец! — крикнул один из советников, стоявших за спиной мужчины, заставив её вздрогнуть.
Инь Сиюэ нахмурилась:
— Чего орёшь? Если не он — так не он! Испугал меня до смерти!
С этими словами она даже похлопала себя по груди…
Мужчина усмехнулся.
Ди Бороу нахмурилась и спросила:
— Ваше Величество-регент, что вы здесь делаете?
Тот мягко улыбнулся:
— Зови меня не регентом, милая Бороу. Это слишком официально. Лучше — дядюшка.
…
Ди Хаотянь явно издевался!
Если Ди Бороу называла его регентом, это подчёркивало их официальные отношения — правитель и подданный. Но «дядюшка»?.. Ха! Надо признать, Ди Хаотянь выбрал очень хитрый ход.
«Дядюшка»? Что за ерунда? Разве этот тип не был главным в Пьяном Красном Павильоне? С каких пор он стал дядей Ди Бороу?
Раз Ди Бороу — Драконий Император клана Огненных Драконов, значит, он — член королевской семьи…?
Ха-ха? Член королевской семьи?
— Малышка, неужели твой дядюшка специально нас здесь поджидал?
Ди Хаотянь улыбнулся:
— Я давно слышал от Бороу, что в Цзялане у неё была одноклассница. Не ожидал, что это окажетесь вы, госпожа…
— Ха-ха, и я не ожидала.
Инь Сиюэ натянуто улыбнулась.
Ди Хаотянь взглянул на Ди Бороу:
— Похоже, дорога была нелёгкой?
Ди Бороу холодно ответила:
— Все проблемы по пути я уже решила. Можете не волноваться.
Ди Хаотянь кивнул и подал знак страже. Из шатра вышли две служанки и повели Ди Бороу внутрь.
Уходя, Ди Бороу не сводила глаз с Инь Сиюэ, в её взгляде читалась тревога.
Ди Хаотянь, всё так же улыбаясь, обратился к Инь Сиюэ:
— Простите, страж не узнал в вас ведьму из племени Цяньшуйских волхвов и позволил себе грубость. Надеюсь, вы, великая ведьма, простите его и освободите.
— Не могу…
Ди Хаотянь слегка удивился:
— Я от его имени приношу вам извинения.
— Я правда не могу…
— Но ведь это вы наложили ледяной щит?
— Кто сказал, что если умеешь замораживать, то обязательно умеешь оттаивать?
— …
Она ведьма растений, а не заклинательница мгновенного применения. Откуда ей знать, как снимать лёд? У тех, кто владеет мгновенной магией, есть специальные заклинания, но у неё всё работает через химические реакции растений…
http://bllate.org/book/4806/479778
Готово:
