— Конечно… какое тебе дело! — Фу Цин и слушать его не собиралась.
— На кухню Секты Демонов тебе, разумеется, нельзя, — сказал Мо Жаньсюй, — но я знаю одну маленькую кухню. Ты можешь воспользоваться ею!
— Правда? — Лицо Фу Цин на миг озарила радость, но тут же сменилось подозрением.
Почему вдруг этот тип стал таким добрым? Ведь совсем недавно она не только ранила его, но ещё и посыпала солью на свежую рану.
Заметив её недоверие, Мо Жаньсюй поспешил объяснить:
— Род Змеев Бездны — почётные гости Секты Демонов, да и письмо старого главы у вас имеется как подтверждение. Нас, конечно, не подобает вас недостойно принимать.
Он окинул Фу Цин оценивающим взглядом и продолжил:
— Полагаю, кулинарное искусство принцессы непременно великолепно. Такая благородная, щедрая, добрая и умная… Не взять в жёны такую принцессу было бы настоящей потерей для нашего главы.
Когда Мо Жаньсюй выдохнул эту тираду одним духом, ему чуть не стало дурно. Сдерживая тошноту, он про себя повторял: «Глава, ваш слуга вынужден был пойти на это. Не взыщите, не взыщите…»
Хотя Фу Цин прекрасно понимала, что слова Мо Жаньсюя — чистейший лицемерный комплимент, ей всё равно было приятно. Она удовлетворённо кивнула:
— Ну, это уже лучше.
Они двинулись в путь, один за другим, вглубь территории Секты Демонов.
Но шли уже давно, а кухни всё не было видно — даже тени какой-нибудь живой души не мелькало.
Фу Цин начала терять терпение:
— Слушай, сколько ещё идти?
— Уже совсем близко, чего ты так волнуешься? Это маленькая кухня для высшего руководства Секты Демонов. Обычные ученики о ней и не слышали. Естественно, расположена она подальше от посторонних глаз. То, что я разрешил тебе её использовать, — уже превышение полномочий. Так что, пожалуйста, никому об этом не рассказывай.
— Ладно, спасибо…
Мо Жаньсюй про себя ликовал: эта девчонка и вправду поверила!
Они прошли ещё немного.
Вдруг Мо Жаньсюй рухнул на землю с громким стоном:
— Ай-ай-ай!
— Ты… что с тобой?
Мо Жаньсюй замахал руками:
— Да ничего, просто ногу подвернул. Здесь дорога неровная, будь осторожнее.
Фу Цин посмотрела на него с презрением:
— Ты вообще самец или нет? Как можно быть таким хрупким? Просто идёшь — и уже подвернул ногу? Ты что, воспитывался в глубоких покоях, как какая-нибудь девица?
Мо Жаньсюй подумал про себя: «У этой девчонки, наверное, рот отравлен ядом — откуда такие колкости? Что за „самец из глубоких покоев“? Разве он похож на тех самцов, чья единственная роль — спариваться и производить потомство? Как можно ставить их в один ряд?»
Но пусть эта девчонка пока наслаждается своей болтовнёй. Скоро она получит по заслугам.
Мо Жаньсюй изобразил страдальческое выражение лица и указал вперёд:
— Вон тот низенький домик с соломенной крышей — и есть та самая кухня. Иди туда, а я здесь немного отдохну!
Фу Цин с явным отвращением бросила:
— Может… мне тебя нести?
Если бы не желание увидеть Ли Шуйи — того невероятно красивого самца, — она, принцесса рода Змеев Бездны, никогда бы не унижалась до подобного!
Мо Жаньсюй был ошеломлён:
— Ты? Меня нести?
— А что ещё?
— Ты уверена, что потянешь меня?
Он про себя недоумевал: «У этой самки мышление совсем не такое, как у обычных зверолюдей. Любая другая, услышав, что впереди их глава, бросила бы меня и помчалась туда сломя голову. А эта предлагает нести меня! Неужели у меня галлюцинации?»
Она сама не была уверена, но всё же не могла бросить его одного в этой глуши. Хотя они и находились на территории Секты Демонов, Фу Цин чувствовала здесь что-то странное, тревожное, словно невидимая угроза витала в воздухе. Идти дальше в одиночку ей было страшновато, так что лучше уж потерпеть и взять с собой этого хрупкого самца.
Она ничего не сказала, просто присела перед Мо Жаньсюем.
— Что ты делаешь?
— Ты слишком много болтаешь! Конечно, нести тебя!
«Какой позор! — подумал Мо Жаньсюй. — Я, защитник Секты Демонов, позволю самке нести себя? Если кто-нибудь увидит, меня засмеют до смерти! Никогда!»
Но если он сейчас встанет, весь его план рухнет. Нужно придумать что-нибудь.
— Госпожа Юэ! — вдруг крикнул он вперёд.
Этот ход сработал безотказно.
Фу Цин мгновенно обернулась и начала оглядываться:
— Где? Где она?
Мо Жаньсюй наугад махнул рукой вперёд:
— Да вон же, разве не видишь?
Фу Цин осторожно сделала несколько шагов вперёд:
— Слушай, где именно госпожа Юэ? Я даже тени не вижу. Неужели ты меня обманываешь?
— Какую выгоду я получу, обманув тебя? — приподнял бровь Мо Жаньсюй.
Фу Цин, всё ещё сомневаясь, сделала ещё пару шагов вперёд.
И вдруг —
— Ай!
Бах!
Глухой звук падающего тела…
Мо Жаньсюй внутренне возликовал: наконец-то получилось!
Он быстро вскочил, отряхнулся и подошёл к краю ловушки с запечатанным входом. Заглянув вниз, он с торжествующим видом уставился на Фу Цин.
— Ты… ты специально меня подставил!
Стоя на дне ловушки, Фу Цин была в ярости и при этом терла ушибленную попку.
— Когда я выберусь, ты у меня запомнишь!
— Тогда доживи сначала до того момента, когда выйдешь, — парировал Мо Жаньсюй.
— Ты…!
Фу Цин быстро сложила печать руками, прошептала заклинание, и её пальцы озарились зловещим фиолетовым светом. Лучи духовной силы вырвались из её кончиков пальцев и ударили в верх ловушки.
Но каждый раз, когда фиолетовый свет касался края ямы, он исчезал, словно камень, брошенный в бездонное озеро, не оставляя и следа.
Фу Цин по-настоящему испугалась. Ведь это был секретный метод рода Змеев Бездны, предназначенный специально для разрушения любых запечатываний. Как такое возможно?
— Советую тебе не тратить силы зря, — насмешливо произнёс Мо Жаньсюй. — Лучше сохрани энергию. Если повезёт, и твой Старейшина заметит твоё исчезновение и пришлёт людей на поиски, возможно, ты ещё успеешь выбраться живой.
На самом деле Мо Жаньсюй сильно преувеличил опасность ловушки. Запечатывание над ямой действительно было мощным, но служило лишь для удержания, не нанося никакого вреда. Он просто хотел преподать этой своенравной принцессе урок. В худшем случае его накажет глава, но с его уровнем культивации это не причинит и царапины.
— А-а-а!
Пока Мо Жаньсюй размышлял, сколько дней держать эту чужеземную принцессу в ловушке, снизу вдруг раздался пронзительный крик.
Из глубин ловушки донёсся ужасный вопль — такой, какой не издал бы ни один обычный зверолюд.
— Ой, только бы ничего не случилось!
Как бы ни баловалась Фу Цин, она всё же гостья Секты Демонов. Если с ней что-то стряслось, даже защитнику вроде Мо Жаньсюя не избежать сурового наказания.
Он больше не колебался, подбежал к краю ловушки и заглянул вниз.
— А? Где же она? Где принцесса рода Змеев Бездны?
Кроме фиолетового сияния духовной силы над ловушкой, на дне не было никого!
— Принцесса? — крикнул Мо Жаньсюй, припав к краю ямы.
В ответ — лишь пустое эхо.
— Фу Цин?
Тишина.
Мо Жаньсюй не стал больше ждать. Он прыгнул вниз.
— Принцесса? Принцесса!
Он кричал раз пять — шесть, но ответа не было. Он обыскал всё дно — никаких следов зверолюда.
Пока он недоумевал, за его спиной медленно появилось громадное существо, бесшумно приближаясь…
Хотя оно двигалось почти неслышно, Мо Жаньсюй всё же почувствовал движение воздуха.
Он резко обернулся — и лицом в лицу столкнулся с огромной змеиной головой. Змея поднялась на хвосте так, что была на полметра выше него.
Туловище змеи было около полуметра в диаметре, а хвост и остальная часть тела скрывались где-то внизу.
Мо Жаньсюй почувствовал, будто эта змея выросла прямо из земли. Он был уверен: на вид она показывала лишь треть своей длины, две трети всё ещё оставались под землёй.
Змея раскрыла пасть, обнажив острые клыки, и зарычала на него.
В следующее мгновение она молниеносно бросилась к его поясу, чтобы вцепиться зубами.
Но Мо Жаньсюй оказался ещё быстрее. Он отпрыгнул назад, ноги будто касались ветра, и взмыл в воздух. Затем резко ринулся вперёд и приземлился прямо на голову змеи.
Змея, похоже, сошла с ума от ярости. Она начала бешено трясти головой, пытаясь сбросить его. Но Мо Жаньсюй будто прилип к ней и не шелохнулся.
Тогда змея совсем вышла из себя. Её глаза налились кровью, и она прицелилась в гладкую каменную стену ловушки. Собрав все силы, она с разбега врезалась в неё.
Бах!
Камни посыпались во все стороны.
От удара змея сама оглушилась, её тело закачалось, движения стали медленными.
А Мо Жаньсюй, как только змея ударила в стену, уже спрыгнул вниз.
Теперь, когда змея начала приходить в себя, он снова вскочил ей на голову.
Змея уже не могла сдерживать ярость. Она издала оглушительный рёв и вытянула всё своё тело из-под земли.
Мощное туловище оказалось невероятно гибким и мгновенно обвило голову Мо Жаньсюя, стремясь сдавить его.
Мо Жаньсюй ловко увёрнулся. Удар хвоста змеи был страшен — даже камни вокруг взлетели в воздух от силы удара.
Он резко отпрыгнул и взмыл вверх.
Хвост змеи с грохотом врезался в то место, где только что стояла её голова. Бах! Змея сама себя оглушила и рухнула на землю без движения.
Мо Жаньсюй собрал духовную силу в ладонях, и фиолетовый поток энергии хлынул в голову змеи. Он боялся, что змея притворяется мёртвой, чтобы заманить его в ловушку.
Но прошло уже немало времени, а змея не шевелилась. Похоже, она действительно потеряла сознание.
Только тогда Мо Жаньсюй спокойно спустился на землю.
Внимательно осмотрев всю змею, Мо Жаньсюй засомневался: неужели это и есть истинная форма принцессы Фу Цин?
Но, скорее всего, нет. Принцессе ведь ещё так мало лет. Даже если она из королевской ветви рода Змеев Бездны, у неё просто не хватило бы времени для культивации такой огромной истинной формы.
К тому же, судя по всему, хоть змея и культивировала много лет, её духовная суть оставляла желать лучшего. Она до сих пор не смогла принять облик человека, что ясно указывало на её посредственность.
Но как же эта змея оказалась в ловушке на задней горе Секты Демонов?
Мо Жаньсюй прикинул: скорее всего, змея искала укрытие для зимней спячки и случайно забралась в эту давно заброшенную ловушку, откуда уже не могла выбраться. А поскольку ловушка на задней горе давно не использовалась, никто и не заметил её присутствия.
Он тут же начал искать следы Фу Цин.
Рядом с местом, откуда выползла вся змея, он обнаружил узкий проход, в который едва мог пролезть один человек.
http://bllate.org/book/4806/479756
Готово:
