Старейшина рода Змеев Бездны явно знал её — неужели…
Ой, беда!
Фу Цин игриво подмигнула Ли Шуйи:
— Ой, красавчик-самец, это ведь ты? Надеюсь, я тебя не ранила?
Её настроение резко переменилось на сто восемьдесят градусов, и всем присутствующим стало неловко.
Она тут же прильнула к нему, ловко водя ладонями по его одежде — то ли проверяя, не ранен ли он, то ли откровенно пытаясь воспользоваться моментом.
Ли Шуйи слегка нахмурился, но, учитывая присутствие старейшины рода Змеев Бездны, не осмелился выказать раздражение и лишь ловко уклонился от её «заботливых» рук.
Фу Цин не обиделась. Напротив, она томно улыбнулась и послушно отошла к старейшине, будто и не та дерзкая девица, что была минуту назад.
— Это наша девятая принцесса из рода Змеев Бездны. Прошу прощения за её поведение, Владыка Секты Демонов, — сказал старейшина, явно смущённый.
В конце концов, как бы то ни было, врываться в чужой дом и сразу же тыкать мечом в хозяина — это уж слишком.
Инь Сиюэ была поражена. В тот день у подножия горы она приняла Фу Цин за какую-то разбойницу, которая грабит прохожих и похищает красивых самцов. Как же так получилось, что теперь та оказалась девятой принцессой рода Змеев Бездны?
— Что?! Это она та самая девятая принцесса, о которой писал старый владыка в письме и с которой нашему владыке должны были свести брак?
Лянь не удержался и выпалил первое, что пришло в голову.
Янь Уйцюэ и Мо Жаньсюй мгновенно попытались заткнуть ему рот, но было уже поздно.
Инь Сиюэ медленно огляделась вокруг.
Теперь всё стало ясно. Не зря ей казалось, что с тех пор, как она вернулась в Секту Демонов, все вели себя странно — они что-то скрывали!
Шуйшуй собирается жениться… но невеста — не она?
В голове Инь Сиюэ будто коротнуло. Что вообще происходит?
Ли Шуйи выглядел крайне неловко, но всё же сдержался и спокойно ответил:
— Неведение не виновато!
— Именно! Я же не знала, что этот красавчик-самец и есть владыка Секты Демонов! Старейшина, не ругайте меня — ведь сам владыка сказал: «Неведение не виновато».
— Ещё бы тебе не стыдно было! Обязательно доложу твоему брату, пусть как следует накажет тебя!
Хотя старейшина и говорил строго, все прекрасно понимали: он просто делает вид и ни за что не пойдёт жаловаться королю на свою любимую принцессу.
Но девятой принцессе этого было мало. Надув губки, она проворчала:
— Я ведь слышала, что брат устроил мне помолвку… Я же девятая принцесса рода Змеев Бездны, самая любимая сестра короля! Как можно…
Она хотела сказать «отказаться», но вдруг подумала, что при таком количестве свидетелей это будет выглядеть глупо.
Голос её дрогнул, и она тихо добавила:
— Поэтому я и не сдержалась… ворвалась сюда, чтобы всё выяснить.
Изначально она была против этой свадьбы — выйти замуж за незнакомого звериного самца? Ни за что! Она решила сама всё уладить и пришла, чтобы прямо отказать владыке Секты Демонов. Но у подножия горы старейшина сообщил ей, что владыка уже отказался от брака с ней. От злости она и ворвалась сюда с мечом.
А теперь ей было ужасно стыдно. Очень стыдно! Очень-очень!
Если бы она только знала, что владыка Секты Демонов — тот самый красавец-самец, о котором она мечтала последние дни, она бы ни за что не ворвалась сюда с мечом! Это же испортит всё впечатление! Он может испугаться и убежать!
Нет, она, Фу Цин, обязательно заполучит этого самца! Ведь он первый, кто заставил её сердце забиться быстрее!
— Эй, красавчик-самец! Чем я тебе не пара? — вызывающе крикнула она Ли Шуйи.
— Дело не в том, что ты мне не пара, принцесса. Просто моё сердце уже занято другой, — ответил Ли Шуйи, и его взгляд нежно скользнул к Инь Сиюэ, будто в этом зале остались только они двое.
Фу Цин побледнела от злости и подскочила к Инь Сиюэ:
— Это она та самая, которую ты любишь?!
В прошлый раз она уже заподозрила, что между ними что-то есть. А теперь всё стало очевидно — особенно тот нежный взгляд, которым он смотрел на эту самку!
Нет, она сейчас взорвётся от ярости!
Неважно! Этот самец теперь её!
— Скажи-ка, принцесса, сколько у тебя звериных супругов? — с ехидной усмешкой спросил Мо Жаньсюй.
— Да штук пятнадцать, наверное.
— Пятнадцать? И кем же ты хочешь сделать нашего владыку — шестнадцатым?
Фу Цин не задумываясь ответила:
— Как только он согласится на брак, я тут же разведусь со всеми прежними супругами!
Это даже удивило Мо Жаньсюя. Он бросил многозначительный взгляд на Ли Шуйи:
— Владыка, похоже, принцесса к тебе неравнодушна!
Ли Шуйи сердито посмотрел на него: «Да что ты несёшь! Вы же все прекрасно знаете, что у меня к этой принцессе рода Змеев Бездны нет ни капли интереса!»
И что за странности выдумал его наставник? Без предупреждения устраивает ему помолвку! Голова кругом идёт…
Ли Шуйи тревожно посмотрел на Инь Сиюэ, боясь, что та в гневе развернётся и уйдёт. Если это случится, то пусть хоть сам Небесный Император придёт — он всё равно не женится на какой-то там принцессе!
Тем временем девятая принцесса подошла к Инь Сиюэ и ткнула в неё пальцем:
— Самка! В прошлый раз ты сбежала, но теперь приготовься к поединку!
Янь Уйцюэ, Мо Жаньсюй и остальные молча наблюдали за происходящим. «Принцесса сама себя губит… Бедняжка…» — думали они.
Добрый Лянь хотел предупредить принцессу, но Янь Уйцюэ удержал его.
Пусть эта дерзкая принцесса из рода Змеев Бездны получит урок от Инь Сиюэ — это ей пойдёт на пользу.
Инь Сиюэ едва заметно улыбнулась:
— Ты… уверена?
Хотя никто не знал, какие козыри есть у Инь Сиюэ, трое из Секты Демонов явно не волновались за неё. Напротив, они с сочувствием смотрели на принцессу.
Если Фу Цин — маленькая ведьмочка, то Инь Сиюэ — настоящая королева интриг! Они даже не в одной весовой категории!
— Уверена! — выпалила принцесса. — Эта самка худая, как тростинка, и явно не выдержит и одного удара! Если ты проиграешь, навсегда исчезнешь из жизни Ли Шуйи! После этого владычицей Секты Демонов буду только я, Фу Цин!
Инь Сиюэ не любила драться. Когда она училась магии растений у наставницы, это было не для того, чтобы ввязываться в драки. Но если противница сама лезет на рожон, разве можно выглядеть трусливо?
Пусть её собственная репутация пострадает — но она не может опозорить имя своей наставницы и Цзяланя!
И уж точно не позволит какой-то принцессе прикоснуться к её Шуйшую!
На губах Инь Сиюэ играла улыбка, но в глазах мелькнула холодная решимость.
Ли Шуйи тоже невольно улыбнулся — настроение у него резко улучшилось.
Он думал, что Сиюэ откажется от поединка. Но она встала на защиту его… Значит, он для неё всё-таки важнее всех!
Раз она согласилась, у него есть сотня способов обеспечить ей победу!
Но в глазах его «маленькой нечисти» читалась такая уверенность… Сколько ещё у неё секретов, о которых он не знает?
— Пойдём сражаться на улицу! Будем драться до тех пор, пока одна из нас не сдастся! — вызывающе заявила принцесса Фу Цин, гордо задрав подбородок.
— Не нужно. Давай прямо здесь, — спокойно ответила Инь Сиюэ.
Зал, хоть и не такой просторный, как двор, всё равно достаточно велик для поединка двух воительниц.
Инь Сиюэ подошла к Ли Шуйи:
— Шуй, у меня к тебе есть кое-что важное, но, похоже, придётся немного подождать.
Ли Шуйи сиял, как будто съел мёд:
— Даже если ты сожжёшь всю Секту Демонов, я и бровью не поведу.
Фу Цин в ярости закричала:
— Наглая самка! Прими мой удар!
С чётким щелчком в её руке появился чёрный кнут.
По следу на полу из сталинитовых плит было ясно: оружие не простое. Обычное лезвие даже царапины не оставило бы на таком камне.
— Сдайся сейчас — и я тебя прощу!
— Сдаться? — уголки губ Инь Сиюэ дрогнули в едва уловимой усмешке.
Принцесса уже ликовала, но Инь Сиюэ вдруг повернулась к Ли Шуйи и игриво сказала:
— Если я что-нибудь здесь сломаю, ты не будешь злиться?
Глаза Ли Шуйи сияли нежностью:
— Даже если ты сожжёшь всю Секту Демонов, я и бровью не поведу.
— Наглая самка! Прими мой удар! — взвизгнула Фу Цин.
Чёрный кнут со свистом рассек воздух, устремившись прямо в лицо Инь Сиюэ.
Пальцы Ли Шуйи напряглись, вокруг него завихрилась духовная энергия. При малейшей опасности он был готов вмешаться.
Удар принцессы был стремительным и точным, но Инь Сиюэ легко уклонилась.
Мо Жаньсюй, Янь Уйцюэ и Лянь невольно затаили дыхание.
Похоже, принцесса — не из слабых! Её мастерство впечатляет!
Инь Сиюэ быстро нанесла магический порошок на кончики пальцев.
В следующее мгновение она дунула на них — и на пяти пальцах вспыхнули пять огненных шаров.
Фу Цин остолбенела:
— Что это за чёртовщина?!
Лянь, до этого стоявший с руками за спиной, вдруг шагнул вперёд и схватил за плечи Янь Уйцюэ и Мо Жаньсюя.
Те молча сжали губы, не отрывая взгляда от происходящего.
Руки Ли Шуйи слегка дрожали:
«Сиюэ… Она освоила технику Цинъэ?»
Старейшина, сидевший в стороне, вскочил с места. Его глаза расширились, и он невольно сделал шаг вперёд, будто не в силах совладать с собой.
Инь Сиюэ взглянула на принцессу — в её глазах мелькнула хитрость.
Пока все были прикованы к огненным шарам на её пальцах, в левой руке Инь Сиюэ незаметно появилось ледяное копьё длиной около двадцати сантиметров. Она метнула его прямо под ноги принцессы.
Мгновенно вокруг Фу Цин на два метра земля покрылась ледяной коркой.
Её ноги намертво прилипли к полу — пошевелиться она уже не могла.
http://bllate.org/book/4806/479753
Готово:
