Видя, что Ди Хаотянь уклоняется от прямого ответа, подчинённый не осмелился принимать решение сам и, стиснув зубы от неловкости, всё же вынужден был спросить вновь:
— Так что же прикажет ваша светлость…
— С каких пор я объявлял войну клану Серебряной Луны? — вместо ответа бросил Ди Хаотянь встречный вопрос, поставив своего домочадца в тупик.
Десять тысяч воинов огненных драконов прибыли сюда явно не ради зрелища. Одни лишь припасы для такого войска стоили целое состояние. Неужели его господин настолько расточителен?
Хотя именно так он и думал про себя, вслух лишь почтительно произнёс:
— Да, я всё понял.
Если сам его господин не торопится, зачем тогда волноваться ему, простому домочадцу?
— Сейчас же отдам приказ: всему войску оставаться на месте и отдыхать.
Ди Хаотянь слегка приподнял бровь:
— С каких пор я приказал оставаться на месте и отдыхать?
На лбу у Лу Чжимина выступил холодный пот. Его господин всегда славился невозмутимостью, но сегодня вёл себя крайне странно.
«Служить государю — всё равно что служить тигру», — гласит старая пословица. Пусть Ди Хаотянь и был обычно кроток, но всё же оставался регентом клана Огненных Драконов и держал в своих руках всю военную и гражданскую власть над драконами.
Ди Хаотянь поднялся с места и неспешно направился к выходу из шатра. Лу Чжимин молча последовал за ним, держась на почтительном расстоянии.
Осторожно откинув полог, Ди Хаотянь устремил взгляд в сторону лагеря клана Серебряной Луны.
— Началась ли уже битва между Сектой Демонов и Серебряной Луной?
Лу Чжимин осторожно ответил:
— Кажется, ещё нет.
— Как только они вступят в сражение, прикажи отряду лучших теневых стражей драконов незаметно проникнуть в тыл Серебрянолунного легиона и разыскать для меня одного человека.
— Речь идёт о ведьме из племени Цяньшуйских волхвов?
Ди Хаотянь резко повернул голову и пристально взглянул на Лу Чжимина.
Тот, осознав, что проговорился лишнего, опустил голову и больше не осмеливался произнести ни слова.
— Говорят, Верховный Жрец рода У тоже находится в лагере Серебряной Луны.
— Ваша светлость хочет спасти и Верховного Жреца?
Ди Хаотянь слегка обернулся:
— Сяо Лу, сколько лет ты уже служишь при мне?
— С десяти лет, ваша светлость.
Ди Хаотянь слегка кивнул и тихо протянул:
— О-о… Мне как раз нравится твоя переменчивая сообразительность!
Хотя Ди Хаотянь говорил с улыбкой, за спиной у Лу Чжимина уже выступил холодный пот. Лёгкий ветерок заставил его непроизвольно вздрогнуть.
— Ты ведь понимаешь, как именно следует проникнуть?
— Отвлечь внимание одним ударом, а самим проникнуть с другого направления?
Ди Хаотянь одобрительно кивнул.
Лу Чжимин, немного возгордившись, добавил:
— Сначала я создам иллюзию похищения Верховного Жреца, а на самом деле похвачу ведьму. А когда буду похищать Верховного Жреца, создам видимость похищения ведьмы.
Уже на седьмом слове Ди Хаотянь почувствовал, что что-то не так.
Неожиданно он стукнул Лу Чжимина по голове, заставив того болезненно застонать.
— С каких пор я учил тебя подобным глупостям?
Этот подчинённый был невероятно туп! Неужели он когда-то увидел в нём хоть какую-то ценность, раз позволил остаться рядом? И вот уже десятки лет прошли так…
Неужели он всё это время терпел подобное?
Ди Хаотянь слегка покачал головой.
— Подожги их припасы!
Лу Чжимин в ужасе воскликнул:
— Но тогда Серебрянолунный легион неминуемо потерпит поражение!
— С каких пор я сказал, что хочу, чтобы они победили?
— Но нынешний предводитель Серебрянолунного легиона — Мэн Жань. Его припасы всегда тщательно скрыты. Боюсь, я не справлюсь с заданием.
Ещё даже не приступив к делу, он уже заявляет о неудаче! Ди Хаотянь едва не лопнул от злости на этого глупого подчинённого!
— Иди! И! Вы! Пол! Ни! Сам! Най! Ди! Спо! Соб! Ре! Ше! Ние!
Лу Чжимин, поняв, что его господин уже в ярости, мгновенно исчез из поля зрения Ди Хаотяня.
Ди Хаотянь тихо вздохнул.
Они провели вместе десятки лет — разве он не знал характера Лу Чжимина?
Тот был настолько сообразителен, что сам Ди Хаотянь порой не мог угнаться за его мыслями. Именно благодаря Лу Чжимину Ди Хаотянь достиг нынешнего положения в клане Огненных Драконов.
Просто такой у них был способ общения — за столько лет он уже привык.
Ди Хаотянь прищурился, глядя вдаль:
— Инь Сиюэ… поистине головная боль для самки…
В шатре Секты Демонов.
— Что за странности с кланом Огненных Драконов? Почему они вдруг разбили лагерь и бездействуют? — Ли Шуйи уже не мог сдерживать раздражения. Ранее они договорились действовать совместно, а теперь Ди Хаотянь просто стоит лагерем и ничего не предпринимает.
— Лянь, не горячись. Сначала выслушаем мнение Шуйи, — спокойно произнёс Мо Жаньсюй.
Ли Шуйи, сидевший на циновке, выглядел измождённым. Его и без того бледное лицо стало совсем бескровным, а когда-то соблазнительные алые губы теперь потрескались и покрылись тонкой корочкой.
Он тяжело приподнял веки и перевёл взгляд на Янь Уйцюэ, который всё это время молчал, и наконец произнёс:
— Уйцюэ, каково твоё мнение?
Ему уже не было дела до замыслов Ди Хаотяня, Синъи или Цинъэ. Сейчас он думал лишь о том, как вернуть свою Сиюэ. Без неё он уже умирал.
Янь Уйцюэ долго молчал, прежде чем медленно ответил:
— Без действий.
Лянь первым возмутился:
— Без действий? Ди Хаотянь из клана Огненных Драконов бездействует, и если мы тоже будем стоять на месте, то Синъи уже успеет обвенчаться с ведьмой!
Увидев, как Янь Уйцюэ и Мо Жаньсюй слегка закашлялись, Лянь понял, что ляпнул глупость.
Его слова лишь усилили смятение Ли Шуйи.
— Передайте мой приказ! Немедленно атаковать Серебрянолунный легион!
— Нельзя!
Янь Уйцюэ и Мо Жаньсюй одновременно возразили.
Ли Шуйи вскочил на ноги, опрокинув стоявший перед ним стол, и в ярости закричал:
— Тогда скажите, что мне делать?!
Янь Уйцюэ с детства знал Ли Шуйи, но никогда не видел, чтобы тот так кричал.
Он понимал: Ли Шуйи в отчаянии и не знает, как выплеснуть свои чувства.
— У меня есть план.
Сейчас, пожалуй, самым хладнокровным был именно Янь Уйцюэ.
Лянь уже сходил с ума от тревоги Ли Шуйи, а Мо Жаньсюй, видя их состояние, тоже страдал, но не знал, как помочь.
— Уйцюэ, почему ты раньше не сказал? — глаза Ляня вспыхнули надеждой.
Янь Уйцюэ смущённо ответил:
— Только что придумал.
— Говори скорее!
— Зная характер Синъи, даже если все три силы ворвутся в его лагерь, он всё равно сначала женится на госпоже Инь. А к тому времени, когда мы победим Серебрянолунный легион, будет уже слишком поздно.
— Переходи к сути! — нетерпение Ли Шуйи достигло предела. Мысль о том, что его Сиюэ вот-вот выйдет замуж за Синъи, резала его сердце, словно ножом.
— Почему клан Огненных Драконов доминирует на континенте Звериных Миров уже столько лет, и никто не осмеливается бросить ему вызов?
— Уйцюэ, что ты имеешь в виду? — Лянь был озадачен.
Янь Уйцюэ взглянул на него и с лёгкой усмешкой спросил:
— А что бы ты сделал, если бы внезапно в твой лагерь приземлились войска клана Огненных Драконов?
— Действительно, в воздушных сражениях клан Огненных Драконов почти непобедим. Даже Мэн Жань, прозванный богом войны, вряд ли сможет противостоять им. К тому же стороны никогда не сражались напрямую, поэтому до сих пор неизвестно, кто сильнее, — спокойно рассудил Мо Жаньсюй.
— Но Ди Хаотянь же приказал разбить лагерь и отдыхать. Как он может внезапно напасть на клан Серебряной Луны?
— Если он не хочет отправлять войска, значит, мы заставим его это сделать! — решительно заявил Янь Уйцюэ.
В этот самый момент в шатёр вбежал посланник Секты Демонов:
— Докладываю! Клан Огненных Драконов прислал посланника!
Они как раз обсуждали, как заставить клан Огненных Драконов атаковать Серебряную Луну, как вдруг получили весточку от самих драконов. Все переглянулись в недоумении.
Ли Шуйи вернулся на своё место и холодно произнёс:
— Впусти его.
В шатёр вошёл никто иной, как Лу Чжимин, доверенный человек Ди Хаотяня.
Он окинул взглядом присутствующих и усмехнулся про себя: слухи оказались верны — сам Ли Шуйи вывел из лагеря всю элиту Секты Демонов.
— Если бы клан Огненных Драконов сейчас напал на Секту Демонов, ваша секта, вероятно, пала бы без боя, — сказал он.
Глаза Ли Шуйи слегка дрогнули, но он тут же принял свою обычную ленивую позу:
— Ты пришёл лишь для того, чтобы сказать мне это?
— Мы можем отправить войска и спасти ведьму из племени Цяньшуйских волхвов. Но взамен Секта Демонов должна служить клану Огненных Драконов сто лет. Согласен ли ты на это, Верховный Повелитель?
Проницательный взгляд Лу Чжимина неотрывно следил за каждым движением Ли Шуйи, и его слова были обращены исключительно к нему.
Если не только Ди Хаотянь хочет спасти Инь Сиюэ, почему бы не воспользоваться этим и не выжать из Секты Демонов максимум выгоды?
Ли Шуйи лёгкой улыбкой ответил:
— С самого основания Секта Демонов никогда не подчинялась никакой сторонней силе. Боюсь, я не могу принять твоё условие, посланник.
Лу Чжимин беспомощно развел руками:
— Я пришёл с добрыми намерениями. Раз Верховный Повелитель не желает сотрудничать, значит, моё посещение было напрасным.
— Подожди! — раздался голос, когда Ли Шуйи и его товарищи ещё колебались.
В шатёр влетела фигура в зелёных одеждах, словно небожительница.
Тех, кто мог игнорировать целую армию, на континенте Звериных Миров было не больше пяти. И один из них, кого Ли Шуйи знал лично, — это была Цинъэ, наставница Инь Сиюэ.
Ли Шуйи узнал её, но его подчинённые — нет.
Однако тот факт, что эта женщина свободно проникла в лагерь Секты Демонов…
Янь Уйцюэ подумал: даже если сейчас созвать всех стражников, это вряд ли поможет.
К счастью, незнакомка явно не питала враждебных намерений по отношению к Верховному Повелителю, иначе, как бы ни были сильны его воины, они бы дали отпор до последнего.
— Цинъэ? — удивление Ли Шуйи быстро сменилось спокойствием. Кто ещё, как не она, могла быть наставницей его Сиюэ?
Янь Уйцюэ понял: его господин знаком с этим человеком в зелёном.
Это упрощало дело — ему не придётся ломать голову.
Цинъэ, заложив руки за спину, медленно вошла в шатёр.
Она проигнорировала всех из Секты Демонов и остановилась прямо перед Лу Чжимином, сверху вниз глядя на него:
— А если я прикажу вам выступить?
Лу Чжимин мгновенно насторожился. Он не настолько глуп, чтобы считать эту женщину сумасшедшей, появившейся здесь без причины и требующей атаковать клан Серебряной Луны.
Но он также не собирался отказываться от своего плана — сейчас был лучший момент, чтобы нанести удар и Секте Демонов, и клану Серебряной Луны.
Увидев, что Лу Чжимин молчит, Цинъэ слегка подняла правую руку и направила ладонь на него.
Зрачки Лу Чжимина расширились, и он не смог вымолвить ни слова.
— Передай Драконьему Императору или Ди Хаотяню: мне нужно, чтобы клан Огненных Драконов отвлёк войска клана Серебряной Луны.
Лу Чжимин услышал очень чётко: она сказала «отвлечь», а не «атаковать».
Он прекрасно понял её замысел.
— Хорошо, я немедленно передам ваше поручение моему господину.
http://bllate.org/book/4806/479719
Готово:
