Она всего лишь хотела помочь истинной хозяйке этого тела — почему же всё так сложно?
— Налань, всё не так, как тебе кажется! Ты должен верить своей невесте!
Хитрый взгляд Синъи скользнул по Налань Ици:
— Если Верховный Жрец сомневается, пусть взглянет на татуировку на левом плече своей невесты. Уверен, Юэ просто стеснялась и боялась причинить тебе боль — поэтому и скрывала правду.
— Синъи, ты сумасшедший!
Синъи зловеще усмехнулся:
— Если Верховному Жрецу неудобно самому проверить, позвольте мне это сделать.
С этими словами он левой рукой сжал ключицу Инь Сиюэ, а правой резко дёрнул за левое плечо.
Инь Сиюэ почувствовала внезапную прохладу на коже.
«Ррр-ррр!» — раздался звук рвущейся ткани.
Для Налань Ици этот звук прозвучал острее боевого горна.
На белоснежной коже плеча отчётливо проявилась татуировка клана Серебряной Луны — знак серебряного волка, от которого исходило едва уловимое серебристое сияние…
Мэн Жань быстро снял свой плащ и накинул его на неё, прикрывая обнажённое тело.
Синъи не мог объяснить, почему, но боль в глазах Налань Ици доставляла ему странное, почти сладостное удовольствие.
Он собирался устранить или прогнать всех самцов вокруг неё. Лучше всего — если рядом с ней останется только он. Только он один!
Увидев, как Мэн Жань крепко обнял её, зрачки Синъи на миг сузились.
— Что ж, Верховный Жрец — почётный гость клана Серебряной Луны. Эй, приготовьте для него лучшие покои!
Налань Ици, оцепеневший и растерянный, позволил волкам увести себя.
— Синъи, ты совершенно невыносим!
— О? — Он, напротив, почувствовал прилив радости.
Повернувшись, он бросил Мэн Жаню приказ:
— Отведи её в мой шатёр!
— Есть!
Двое стражников-волков тут же подхватили Инь Сиюэ под руки и повели прочь.
Мэн Жань шагнул вперёд и преградил путь Синъи.
— Ваше Величество…
Синъи прищурился:
— Я знаю, что ты хочешь сказать, но не испытывай моё терпение!
— Ваше Величество же обещал мне, что если я возьму город Сюаньхо, вы благословите наш брак с ведьмой! Почему теперь…
— Ты — главнокомандующий Серебрянолунного легиона. Твои мысли должны быть сосредоточены на захвате Сюаньхо, а не на какой-то самке.
— Прошу вас дать слово: до моего похода на Сюаньхо вы не тронете ведьму ни одним волоском.
— Не трону? — холодно уставился Синъи на своего подданного. С каких пор тот осмелился говорить с ним в таком тоне?
— Мэн Жань, не забывай своё место! Ты не имеешь права торговаться со мной. То, что я вообще согласился выдать её за тебя, — уже величайшая уступка!
Он сделал паузу, затем приблизился к Мэн Жаню и тихо, но угрожающе прошептал:
— Не забывай: в твоих жилах течёт королевский яд клана Серебряной Луны. В любой момент я могу заставить тебя забыть всё. Тогда ты снова будешь послушно выполнять мои приказы и возглавишь атаку на Сюаньхо.
Плечи Мэн Жаня затряслись от ярости.
Синъи положил руку ему на плечо, будто утешая:
— Но… я всё же не настолько бездушный!
В главном шатре.
Инь Сиюэ лениво лежала на ложе, безучастно глядя сквозь полог.
Ха! Она словно золотая канарейка в клетке: роскошная еда, мягкие ткани — но ни шагу в сторону. Это хуже смерти!
Неизвестно, как долго ещё Синъи будет держать её взаперти.
Пока она предавалась размышлениям, полог шатра тихо приподнялся.
Она даже не обернулась — сразу поняла, кто пришёл.
Каждый день еду приносил глухонемой волк, с которым невозможно было даже заговорить.
Сначала она пыталась разговаривать с ним, но вскоре поняла, что тот действительно не слышит и не говорит. От злости ей хотелось вгрызться зубами в плоть Синъи!
— Синъи, ты довёл меня до предела!
Сколько ещё ей сидеть в заточении? Если так пойдёт дальше, она скоро забудет, как разговаривать!
— Я и не знал, что ты так скучаешь по мне. О чём же ты думаешь? — раздался ледяной голос позади.
Инь Сиюэ чуть не подпрыгнула от неожиданности.
— Да, я очень по тебе скучаю, Ваше Величество! Скучаю… когда же ты наконец сдохнешь!
Лицо Синъи, только что довольное, мгновенно потемнело. Но за время их «знакомства» он уже привык к её дерзости.
Если бы однажды она вдруг стала с ним вежлива — он бы заподозрил неладное.
— Сегодня у меня прекрасное настроение…
Его веселье лишь усилило её ненависть.
— Какая жалость! У меня сегодня настроение ужасное.
— О? Правда?
Синъи подошёл ближе, резко притянул её к себе. Она была мягкой, как вата, и он не удержался, чтобы не сжать её в объятиях.
Зарывшись лицом в её волосы, он с наслаждением вдыхал её запах.
Сегодня он вёл себя необычайно сдержанно — даже не пытался соблазнить её тело, чего она боялась больше всего.
Техника Синъи, по её мнению, ничуть не уступала лису-соблазнителю, а то и превосходила его. Она не хотела совершить ошибку, о которой пожалеет всю жизнь!
— Весть о том, что я скоро женюсь на тебе, уже разнеслась по всему континенту Звериных Миров. Они наверняка уже знают. Скоро вы снова встретитесь.
— Очнись, Синъи! Кто из них прибежит в ловушку, услышав эту новость? На твоём месте я бы точно не пошла.
— Я бы пошёл! — твёрдо ответил он, глядя ей в глаза. В его взгляде читалась такая решимость, что она не поняла и не захотела понимать её смысла.
— Мне надоело. У меня нет времени на твои интриги!
Он думал, что после стольких дней заточения она будет рада хоть немного пообщаться с ним. Но вместо этого она тут же выставила его за дверь.
Его лицо снова стало холодным и безжалостным — таким, каким его знали все: жестокий вождь клана Серебряной Луны.
Он с силой сжал её подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза:
— Скажи, они придут ради тебя? Сдадутся?
— Нет! — усмехнулась она, соблазнительно и безжалостно.
— О? Правда? — Он был уверен в обратном. — Я думаю, они придут. Обязательно придут! Очень даже придут!
Инь Сиюэ тихо рассмеялась:
— Потому что я убью себя, прежде чем они успеют прийти и подчиниться тебе.
Она вызывающе посмотрела на него: если он осмелится использовать её против них, она не пожалеет ни себя, ни его.
— Подумай о своих любовниках. Они не позволят тебе умереть. Даже если ты покончишь с собой, они найдут способ вернуть тебя к жизни. Ты… точно не умрёшь! А вот их жизням ты можешь навредить!
— На континенте Звериных Миров гром среди ясного неба! Говорят, вождь клана Серебряной Луны собирается жениться прямо перед битвой!
В чайхане все зверолюди, услышав эту новость, переглянулись с изумлением.
— Разве он не собирался атаковать клан Огненных Драконов? Почему вдруг свадьба? Неужели эта самка настолько прекрасна, что даже безжалостного вождя Серебряной Луны сразила наповал? — сказал один из зверолюдей, похабно ухмыляясь.
Имя Синъи было известно каждому племени континента Звериных Миров: жестокий, безжалостный, идущий к цели любой ценой.
И теперь, в разгар войны, он устраивает свадьбу? Это было поистине странно.
— А знаешь, на ком он женится?
— Говорят, на ведьме племени Цяньшуйских волхвов… как её там… А, точно — Инь Сиюэ!
Сидевший за соседним столиком юноша в зелёной одежде так резко дёрнул чашку, что чуть не опрокинул её.
Он вскочил и подбежал к говорившему зверолюду, с силой схватив его за плечо:
— Ты сказал, что вождь клана Серебряной Луны Синъи женится на ведьме племени Цяньшуйских волхвов Инь Сиюэ?
Плечо зверолюда хрустнуло от боли — казалось, кости вот-вот сломаются.
— Ай! Больно! Отпусти!
Цинъэ осознал, что перестарался, и ослабил хватку.
Зверолюд, хоть и был в ярости, не посмел показать этого — сила Цинъэ была явно выше его разряда.
— Весть о свадьбе вождя уже разлетелась по всему континенту. Разве вы не слышали?
Он, конечно, не слышал. Всё это время он искал пропавшую девушку и не обращал внимания на другие слухи.
— Когда свадьба?
— Скоро, в ближайшие дни. Главный прорицатель клана Серебряной Луны сказал: если вождь женится на ведьме, их поход на клан Огненных Драконов завершится полной победой. Возможно, даже сами драконы признают власть волков!
— Глупость!
Цинъэ бросил эти слова и исчез в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий ветерок.
Весть о свадьбе вождя Серебряной Луны распространилась по континенту Звериных Миров, словно ураган.
Разведчики клана Огненных Драконов, конечно, тоже доложили об этом Ди Хаотяню и Ди Бороу.
Сначала они подозревали, что Синъи замышляет какую-то хитрость. Но после доклада разведчиков сомнения исчезли.
Внутри города Сюаньхо, в парящем над облаками драконьем дворце, двое мужчин стояли напротив друг друга.
— Дядя-регент уже встречал Сиюэ?
Этот простой вопрос нарушил напряжённую тишину в зале.
Ди Хаотянь спокойно ответил:
— Очень достойная самка. Вкус у тебя, Бороу, действительно хорош.
Ди Бороу, конечно, не поверил, что это комплимент.
И действительно, Ди Хаотянь добавил:
— Настолько достойная, что даже я захотел взять её в жёны.
Брови Ди Бороу приподнялись:
— Разве у дяди-регента ещё нет жены из рода Иньхэ?
Род Иньхэ занимал первое место среди аристократии клана Огненных Драконов и контролировал большую часть военной силы — фактически, половину власти в племени.
Поддержка рода Иньхэ делала Ди Хаотяня тем, кем он есть. Без неё он ничем не отличался бы от Ди Бороу.
Ди Хаотянь усмехнулся — тихо, почти незаметно, даже сам он, возможно, не заметил этого.
Когда-то его отец хотел передать ему трон Драконьего Императора и велел жениться на Иньхэ, чтобы обеспечить стабильность клана на столетия вперёд.
Но Ди Хаотянь был слишком амбициозен, чтобы использовать брак как ступень к власти.
Именно поэтому старший брат Иньхэ, главнокомандующий клана Огненных Драконов Иньхэ Ци, перешёл на сторону своего «недорослого» племянника и потребовал, чтобы Ди Хаотянь женился на Иньхэ Лянь.
Однако Ди Хаотянь не только отказался, но и сам поддержал своего племянника в борьбе за трон. В итоге роду Иньхэ ничего не оставалось, кроме как отложить свадьбу.
http://bllate.org/book/4806/479711
Готово:
