Черты его лица были острыми, будто вырубаны топором: брови взмывали к вискам, а тёмно-красные глаза пылали разрушительным огнём, от которого захватывало дух. Под высоким прямым носом тонкие губы, алые, как цветущая сакура, плотно сжимались. Бледная, почти прозрачная кожа затмевала всю прелесть весенних цветов и осенних лун, превосходила величие гор и глубину морей. Холодная жестокость и соблазнительная харизма — качества, редко уживавшиеся в одном человеке, — в нём сочетались до совершенства. Этот мужчина источал двойственную ауру: демоническую притягательность и жажду убийства, и при этом был до боли прекрасен.
Инь Сиюэ показалось, что этот мужчина в алых одеждах сросся с озером Тяньбин — его красота ослепляла и поражала одновременно.
Он поднял взгляд и встретился с её пристальным взором. Его потухшие глаза вдруг вспыхнули, словно фейерверк, расцветший в ночном небе.
Инь Сиюэ ещё не успела осознать, что происходит, как он уже мелькнул в воздухе и приблизился к ней.
Она отчётливо видела улыбку на его лице. В тот миг ей показалось, что время замерло.
— Девчонка!
Её вывел из оцепенения низкий голос Цинъэ, но незнакомое, но такое родное чувство не позволяло ей отвести глаз.
— Учитель, мне кажется, я его знаю! — с уверенностью заявила она, но никак не могла вспомнить, кто он такой.
— Хм! Инь Сиюэ, неужели ты думаешь, что всех красавцев на свете ты знаешь? Хотя, судя по твоему виду, это и неудивительно!
Инь Сиюэ закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Она точно его знает, но почему-то не может вспомнить, где они встречались.
Тем временем алый силуэт уже приблизился к ней и хотел обнять ту, что столько раз появлялась в его снах, но Цинъэ вовремя преградила ему путь.
Цинъэ спокойно вытянула руку, и куда бы ни двигался противник, эта рука будто прилипала к нему, не давая пройти.
Прекрасный незнакомец нахмурился, а затем с обиженным видом обратился к Инь Сиюэ:
— Сиюэ, ты непослушная! Кто этот мужчина и почему он рядом с тобой?
Он окинул взглядом окрестности и увидел не только этого юношу в зелёных одеждах, невероятно красивого, но и стоящего позади неё парня в жёлтом — тоже ослепительно привлекательного…
Ему захотелось разозлиться, но он боялся, что Сиюэ тогда совсем отвернётся от него.
Он взял её за руки и покачал:
— Сиюэ, я так по тебе скучал!
Он хотел прижать её к себе, но перед ним вновь возникла та же самая рука.
Даже у самого терпеливого человека хватило бы терпения после трёх-четырёх таких провокаций. На лице красавца проступило раздражение.
— Прочь с дороги, пока я не разозлился!
В глазах Цинъэ отражалась лишь его девчонка. Всё остальное его не волновало и не интересовало!
— Хочешь драться?
Увидев его полное безразличие, алый красавец разгневанно бросился в атаку.
Инь Сиюэ ещё не успела опомниться, как два силуэта — алый и зелёный — уже столкнулись в воздухе.
За мгновение они обменялись сотней ударов, ни один не уступал другому.
Четыре мощных взрыва в небе вернули Инь Сиюэ к реальности.
— Что они делают? — воскликнула она.
Ди Бороу с лёгкой улыбкой смотрела на неё:
— Ты правда его не помнишь?
Ведь именно он привёз её тогда в Академию Цзялань.
— А должна?
Ди Бороу промолчала, явно намереваясь насладиться зрелищем.
— Хватит драться!
Инь Сиюэ забеспокоилась: если так пойдёт и дальше, Цинъэ, у которой и так есть раны, наверняка проиграет!
Алый силуэт мгновенно оказался перед ней.
— Сиюэ, ты зовёшь его «учителем»? Неужели он преподаватель Академии Цзялань?
Он увидел, как её глаза блеснули, и улыбнулся: так вот кто он — её учитель. Он-то думал…
Он быстро схватил её руки и с раскаянием произнёс:
— Прости, Сиюэ, я не должен был тебя подозревать.
Но вновь зелёная фигура встала между ними, разделяя их.
Красавец приподнял бровь:
— Опять драться?
Цинъэ холодно ответила:
— Всегда пожалуйста.
Инь Сиюэ, видя, что они вот-вот снова сцепятся, раскинула руки и встала перед Цинъэ.
— Хватит драться!
Ли Шуйи растерялся. Почему его Сиюэ встала против него? Её незнакомый, настороженный взгляд погасил огонь в его глазах. Сердце будто сжала невидимая рука — больно…
— Сиюэ, это же я — Ашуй…
— Ашуй?.. — Инь Сиюэ непонимающе покачала головой.
Она его не помнила!
Она оттолкнула Ли Шуйи, стараясь сохранить безопасную дистанцию, и встала перед Цинъэ:
— Кто бы ты ни был, отойди назад!
Ли Шуйи послушно сделал шаг назад — он всегда исполнял её желания.
— Ещё на шаг, — нахмурилась Инь Сиюэ, недовольная, что он отступил слишком мало.
На этот раз он отступил широко, и только тогда она одобрительно кивнула.
— Молодой человек, нельзя же сразу лезть в драку! Ты ведь даже не знаешь, кто мой учитель! На этот раз тебе повезло — я за тебя заступлюсь. Уходи, пока он не разозлился по-настоящему.
Если бы не его несравненная внешность, она бы и слова не сказала.
В завершение она добавила:
— Обязательно запомни мою доброту!
От её слов Цинъэ бросила ледяной взгляд, и Инь Сиюэ внезапно почувствовала, как температура вокруг упала на десять градусов…
Что?!
Ли Шуйи замер. Он не мог поверить своим глазам. Перед ним стояла та самая женщина — её брови, глаза, губы, всё до мельчайших черт было выгравировано у него в сердце, яркое и живое. Она умела капризничать, называла его «лис-соблазнитель», а не смотрела сейчас на него с таким серьёзным и чужим выражением лица.
Сердце его резко сжалось, и в душе воцарилась пустота. Он горько улыбнулся:
— Сиюэ, ты… ты правда… меня не помнишь?
Он смотрел на неё с надеждой и скрытой мольбой:
— Не шути, иди ко мне…
— Девчонка потеряла память! — Цинъэ не стала скрывать правду. Раз уж он появился, пусть соревнуется честно.
Потеряла память?
Вот почему его Сиюэ его не узнаёт.
Ли Шуйи сжал кулаки. Раз она его звериная супруга, значит, навсегда принадлежит ему!
Потеряла память? И что с того? Он поможет ей всё вспомнить…
А если не получится — тогда они познакомятся заново. Он всё равно вернёт её сердце!
— Сиюэ, я твой звериный супруг, а ты — моя супруга…
Он нежно взял её руку, чтобы приложить к своему лицу, но «деревянный зверь» вновь вмешался.
Ли Шуйи стиснул зубы. Как только Сиюэ вспомнит его и восстановит его статус законного супруга, он покажет этому бесчувственному типу, кто тут главный.
Между тем Инь Сиюэ, наконец, дошла до сути:
— Хм, это звучит знакомо.
Кажется, когда она только потеряла память, Цинъэ говорила ей то же самое.
Она резко повернулась и пристально уставилась на Цинъэ…
Цинъэ отвела взгляд и молча отвернулась.
«Чёрт! Неужели она поняла, о чём я? Так явно избегает — точно что-то скрывает!»
Инь Сиюэ заложила руки за спину и подошла вплотную к Цинъэ:
— Учитель!
Цинъэ снова незаметно отвернулась, уставившись на реку, будто задумавшись.
— Учитель!
На этот раз она повысила голос. Ясно же, что она пытается увильнуть!
— Не шуми, девчонка. Учитель думает, как справиться с этим проклятым дождём.
«Да ну тебя! Думаешь ты… Просто прячешься!»
— Сиюэ…
— Да? Что такое? — улыбнулась она в ответ.
Надо признать, этот парень по имени Ли Шуйи был настолько прекрасен, что даже сама Инь Сиюэ, будучи женщиной, чувствовала себя рядом с ним неловко.
— Раньше ты всегда звала меня Ашуй, — с лёгкой насмешкой произнёс он.
— Ашуй?.. Ах да, ты же только что об этом говорил.
Хотя она и задала вопрос, он воспринял это как ласковое обращение и счастливо улыбнулся:
— Сиюэ, я решил: куда бы ты ни пошла, я пойду за тобой. Даже если ты снова потеряешь память, первым, кого ты увидишь, буду я. Тогда никто не сможет встать между нами.
Говоря это, он бросил косой взгляд на Цинъэ.
Цинъэ, всё ещё стоявшая у озера, холодно заметила:
— Мы спустились с горы на практику по правилам академии…
Подтекст был ясен: она не хотела брать с собой Ли Шуйи.
С ними уже и так было слишком много народа — Ди Бороу и Лэн Фэйшан. А если ещё и глава Секты Демонов присоединится…
Одной мысли об этом было достаточно, чтобы у Цинъэ разболелась голова.
Ли Шуйи приподнял бровь. Уже пытается от него избавиться? Ни за что! На этот раз он ни на шаг не отойдёт от своей Сиюэ.
Инь Сиюэ не собиралась вмешиваться. Ноги у него свои — как она может запретить ему идти, куда он хочет? Главное, чтобы этот красавец не начал драку без причины — с этим она могла смириться.
Она порылась в сумке-хранилище и наконец нашла щелочной магический порошок.
Вместо того чтобы слушать их споры, лучше заняться решением проблемы с озером Тяньбин и дождём-призраком.
Этот дождь окрашивал Байфу в пурпурно-красный цвет, что явно указывало на высокую кислотность. Именно поэтому он и обладал такой сильной коррозией.
По сути, этот дождь-призрак мало чем отличался от кислотных дождей на Земле.
Только неизвестно, какой эксперимент провёл тот шаман в Лесу Туманов, что привёл к появлению такого дождя и вызвал мутацию у всего племени арфейских летучих мышей.
Инь Сиюэ подошла к берегу и высыпала щелочной магический порошок в озеро Тяньбин.
«Шшш!» — раздался резкий звук, будто огонь попал в лёд. Вода и порошок не смешивались, с поверхности озера повалил едкий дым, от которого у неё заслезились глаза и защипало в носу.
Она поспешила отмахнуться от дыма и присмотрелась: участок пурпурно-красной воды под её ногами стал немного прозрачнее…
Но прозрачность длилась лишь миг — её тут же поглотили окружающие тёмно-красные воды, и даже пузырьки исчезли в потоке, оставив лишь слабый дымок, медленно рассеивающийся в воздухе.
Инь Сиюэ моргнула. Направление верное, но… техника требует улучшения.
Цинъэ тоже заметила реакцию у озера и подошла ближе:
— Попробуй смешать кровь Куньбу с этим порошком и вылить в озеро.
Инь Сиюэ тут же последовала совету.
Она взяла кинжал и подошла к Куньбу, но тут же замялась.
Куньбу только что отдал кровь, а теперь снова… боюсь, он не выдержит.
Куньбу, увидев её тревогу, лишь мягко улыбнулся:
— Со мной всё в порядке. Ради Арфея, ради моего племени — я готов. Сиюэ… делай.
— Будет больно. Постарайся потерпеть.
Куньбу молча кивнул.
Инь Сиюэ аккуратно избегала предыдущей раны и сделала надрез сбоку.
Алая кровь потекла по его запястью в сосуд.
Куньбу становился всё бледнее, и Инь Сиюэ начала волноваться.
Внезапно в её сознании вспыхнула золотистая вспышка — будто страницы «Травяного сборника» сами открылись. Она провела пальцами по свежей ране Куньбу — и та чудесным образом зажила.
Куньбу изумился. Инь Сиюэ — ещё больше.
Что только что произошло? Это она исцелила его?
Она растерянно обернулась к Цинъэ:
— Учитель… я…
http://bllate.org/book/4806/479701
Готово:
