Но её удержали Тан Шиюй и другие.
Тан Шиюй нахмурилась. В день её рождения всё превратилось в позорное зрелище! Взглянув на Сунь Ваньжоу, она сразу поняла: та была глубоко разочарована и вне себя от ярости. Хотя Тан Шиюй не была особенно близка с Се Юнь, она всё же предпочла бы видеть наследной принцессой именно её, а не госпожу Сунь.
Ведь в таком случае её старший брат и наследный принц станут свояками, разве нет?
Тан Шиюй поспешила сгладить конфликт и подтвердила, что слухи правдивы. Возможно, указ императора только что был обнародован, и госпожа Сунь ещё не успела узнать об этом.
Сунь Ваньжоу потеряла всякое желание блистать и спорить. Придумав предлог, она поспешно уехала домой и сразу же отправилась к деду, чтобы спросить, правда ли это и почему он не сообщил ей сам.
Английский герцог испытывал к этой внучке, больше всего напоминавшей ему покойную дочь, и жалость, и беспомощность. Именно он приказал держать новость в тайне от неё, но не ожидал, что та всё же узнает.
Теперь, когда она пришла с расспросами, герцог честно ответил и добавил:
— Дело сделано. Отдохни и не усложняй положение императору. Не позорь семью Сунь.
Сунь Ваньжоу не слышала ни слова. Она вышла из кабинета, словно во сне, и от растерянности чуть не упала.
Внезапно в голове мелькнула мысль: нужно срочно во дворец — спросить у дяди-императора и заставить его отменить указ.
Решившись, она тут же приказала оседлать коня и отправилась ко дворцу.
Когда английский герцог узнал об этом, Сунь Ваньжоу уже была внутри дворцовых стен.
Император всегда любил Сунь Ваньжоу и чувствовал перед ней вину. Увидев её растерянной и подавленной, он в первую очередь подумал не о её неуместном поведении, а о том, как сильно она страдает.
Но что он мог поделать? Пусть он и любил Сунь Ваньжоу, но она всё же не могла сравниться с Цзи Хэном в его сердце.
Император ласково утешал её, объясняя, что решение было принято после тщательных размышлений. Она не станет наследной принцессой, но он лично подберёт ей прекрасного жениха и даже пожалует титул почетной княжны…
— Мне ничего не нужно! — воскликнула Сунь Ваньжоу. — Я хочу только одного: чтобы вы отменили указ!
Почему именно не она? И даже если не она, то уж точно не Се Юнь! С дрожью в голосе она добавила:
— Дядюшка, Се Юнь — нехорошая девушка! Она даже соблазняла принца Юя!
— Что ты говоришь?! — лицо императора потемнело. — Это правда?!
В голове мелькнуло множество мыслей. Неужели Се Юнь и вправду такова? Наследный принц без памяти влюблён в неё, а в тот раз Су Е тоже просил разрешения жениться на ней… Неужели она действительно легкомысленна? Но внешне-то ничего такого не заметно.
Сунь Ваньжоу энергично кивнула:
— Клянусь, это правда! Сама супруга принца Юя это сказала!
— А… — император явно облегчённо выдохнул. Все знали, что госпожа Чжэн ревнива и подозрительна до крайности. Её слова заслуживали самого низкого доверия. Говорили, что если принц Юй просто взглянет на кого-то, его супруга уже считает, что этот человек пытается соблазнить её мужа.
Император строго произнёс:
— Не болтай лишнего. Она скромная и благовоспитанная девушка.
Он вспомнил, что Аюнь и Ваньжоу никогда не ладили. Это было неприятно, но он всё же продолжил наставлять Сунь Ваньжоу:
— Эти слова можно сказать разве что мне. Если они разнесутся по свету, ты опозоришь будущую наследную принцессу.
Сунь Ваньжоу фыркнула и промолчала. Какое ей дело до репутации Се Юнь? Наоборот — пусть её репутация пострадает! Тогда она точно не станет женой наследного принца.
— У неё и так дурная слава, — пробормотала она. — Не нужно мне ничего портить… Дядюшка, ведь вы так любите Ваньжоу…
Лицо императора стало суровым:
— В этом вопросе не будет никаких уступок. Возвращайся домой!
Сунь Ваньжоу застыла. За всю свою жизнь дядя никогда не говорил с ней так резко. Она уже собралась капризничать и умолять, но вдруг осознала: перед ней не просто добрый дядя, а император. Его милость — не бесконечна. Если она исчерпает её, то потеряет всё.
«Всё равно Се Юнь ещё молода. В будущем может что-то измениться. Нельзя терять голову и вызывать у дяди отвращение».
Подумав так, Сунь Ваньжоу всхлипнула пару раз и послушно сказала:
— Тогда я пойду.
Император одобрительно кивнул. Вот видишь, Ваньжоу всегда была разумной и тактичной девушкой.
Сунь Ваньжоу поклонилась и вышла. Едва переступив порог дворца, она столкнулась с наследным принцем Цзи Хэном. Слёзы хлынули из её глаз.
Цзи Хэн хотел уйти, но было уже поздно. Он остановился в отдалении:
— Двоюродная сестра Сунь.
Сунь Ваньжоу сделала шаг вперёд:
— Братец, правда ли, что ты собираешься жениться на Се Юнь?
Цзи Хэн кивнул:
— Да.
Сунь Ваньжоу замерла. Она ясно видела, как глаза наследного принца загорелись, стоит лишь упомянуть имя Се Юнь. Сердце её сжалось от боли:
— А если… не брать её в жёны? Пусть станет наложницей наследного принца. Я не буду её обижать…
Она считала, что уже пошла на большую уступку.
Но Цзи Хэн ответил:
— Никакой наложницы не будет.
— А? Как это?
Цзи Хэн посмотрел на неё и тихо улыбнулся:
— Я беру её в жёны — как наследную принцессу. Мне не нужны ни наложницы, ни фаворитки. Только она одна.
Сунь Ваньжоу словно громом поразило. Она думала, что всё это воля императора, и наследный принц лишь подчиняется указу. Но… разве это не так?
Цзи Хэн взглянул на неё и мягко спросил:
— Двоюродная сестра, ещё что-то?
Сунь Ваньжоу молчала, позволяя ему пройти мимо. Когда она наконец очнулась и попыталась схватить его за рукав, в ладонях осталась лишь пустота.
Она долго стояла в оцепенении, не помня, как села в карету и как та повезла её домой.
В карете перед её глазами проносились воспоминания. Многие говорили, что она похожа на свою тётушку. Она тоже верила, что повторит её судьбу — выйдет замуж за наследного принца и станет наследной принцессой. Только она будет счастливее и проживёт дольше. Она станет самой возвышенной женщиной Поднебесной… Почему всё пошло не так?
Се Юнь! Всё из-за Се Юнь!
Когда карета остановилась у Дома английского герцога, Сунь Ваньжоу выпрыгнула и сразу направилась к своей новой тётушке, Се Сюань.
Се Сюань как раз просматривала бухгалтерские книги.
Со дня свадьбы она вела непрекращающуюся борьбу с Сунь Шунинем и его наложницами. У неё не было времени ни на что другое. Она не стремилась к титулу жены Сунь Шуниня — напротив, мечтала, чтобы он наконец развелся с ней. Но Сунь Шунинь упрямо отказывался. Его гарем тоже не давал ей покоя: все думали, что она слаба и легко поддастся, и пытались наступить ей на горло.
Се Сюань не искала конфликтов, но вынуждена была защищаться. Пока она не добьётся развода, ей нужно было выжить — и жить достойно.
Сунь Ваньжоу ворвалась без доклада, резко накрыла учётную книгу и прямо с порога бросила:
— Ваш род Се, конечно, непревзойдён!
Се Сюань сначала хотела вежливо отнестись к ней — всё-таки формально они были сёстрами. Но Сунь Ваньжоу явно не разделяла этого мнения. После двух неудачных попыток Се Сюань окончательно отказалась от надежд на примирение.
— Какой род Се? — спросила она. Ей было всё равно — род Се давно бросил её, и она не собиралась заботиться о нём. В этом мире никто не жалел её, так зачем ей жалеть кого-то другого?
Сунь Ваньжоу холодно усмехнулась:
— Какой ещё род Се? Не притворяйся! Речь о вашем роде!
Се Сюань встала и нарочито удивлённо спросила:
— О чём ты? Что сделал род Се?
Теперь она не только ненавидела род Се, но и терпеть не могла род Сунь. Если Сунь Ваньжоу расстроена — тем лучше.
Сунь Ваньжоу выпалила:
— Твоя родная сестра скоро станет наследной принцессой!
— Кто?! — Се Сюань подумала, что ослышалась.
Сунь Ваньжоу посмотрела на неё и вспомнила ещё кое-что:
— Старшая сестра вышла замуж за дядю, а младшая… собирается выйти за племянника…
Она хотела сказать, не нарушает ли это порядок родства, но вовремя вспомнила, что это указ императора, и промолчала.
Се Сюань прошептала:
— Ты говоришь о Се Юнь?
У неё была только одна незамужняя сестра.
Сунь Ваньжоу кивнула:
— Ага, так ты тоже ничего не знала… Значит, не только от меня скрывали…
Се Сюань опустилась на стул. Нет, что-то не так. Жених Се Юнь был совсем не наследный принц! Как она может стать наследной принцессой? Всё пошло наперекосяк.
Автор говорит:
Целую-целую-целую!
Посмотрю, будет ли ещё одна глава сегодня.
Целую.
Другие этого не знали, но Се Сюань помнила всё отчётливо. В прошлой жизни они с сёстрами по-разному устраивали судьбу. Она, Се Сюань, всеми силами вышла замуж за семью Чэнь в Суйяне и жила там крайне несчастливо. Потом горько жалела об этом и, получив второй шанс, твёрдо решила не входить в дом Чэнь.
Се Хуэй вышла за младшего сына знатного рода. Тот оказался трудолюбивым — семья купила ему чин, и они жили неплохо. Конечно, не так, как в этой жизни, когда её сосватали за наследника герцога Юнниня.
Се Юнь была единственной законнорождённой дочерью из трёх сестёр. Когда пришло время сватовства, их отец уже занимал пост главы Дворца протокола. Женихи для Се Юнь были совсем иного уровня, чем для старших сёстёр. Ей повезло — однажды она привлекла внимание принцессы Юйчжан и вышла замуж за её единственного сына, Су Е.
Се Сюань несколько раз встречала Су Е в прошлой жизни. Он был мягкого нрава и хорошо относился к Се Юнь — смотрел на неё с нежностью.
Из трёх сестёр Се Юнь была наименее одарённой, но именно ей досталась лучшая участь.
Неужели это справедливо? Се Сюань знала, что Се Юнь везёт, и не пыталась с ней соперничать в этой жизни. Но почему теперь она сама страдает и в этой, и в прошлой жизни, а Се Юнь становится ещё счастливее?
В прошлом Се Юнь стала всего лишь женой маркиза, а теперь… станет наследной принцессой, а потом и императрицей?
Се Сюань закрыла глаза. На мгновение ей показалось, что вся её борьба за лучшую жизнь напрасна.
Она получила второй шанс, но не смогла улучшить свою судьбу. Зато другие, возможно из-за неё, живут всё лучше и лучше.
Какой в этом смысл?
Сунь Ваньжоу не знала, что творится в душе Се Сюань. Она лишь повторила:
— Действительно, почему всё так странно?!
Се Сюань не ответила. «Нужно съездить в родительский дом», — подумала она.
На следующий день, не предупредив никого, она велела подготовить карету и отправилась в Дом Герцога Чжунцзиня.
Увидев, что она приехала одна, госпожа Сюэ испугалась, но тут же приветливо её поприветствовала. С момента свадьбы прошло меньше полугода, но ей казалось, что прошла целая вечность. Иногда она даже забывала, что у неё есть такая дочь.
До замужества госпожа Сюэ постоянно тревожилась, что Се Сюань устроит какой-нибудь скандал. В день свадьбы она переживала весь день. К счастью, всё прошло гладко.
После Нового года молодожёны должны были приехать в дом невесты. Семья Се посылала за ними, но Се Сюань сослалась на болезнь и не приехала. Сегодняшний визит, видимо, и был её «возвращением в родительский дом».
Госпожа Сюэ спросила:
— А где твой муж?
Се Сюань подняла глаза:
— Умер. Посмотрим, когда он сдохнет в постели какой-нибудь наложницы! Если уж умрёт — так хоть мечта сбудется.
Госпожа Сюэ ахнула. Как так? Внезапно умер? Но тут же поняла, что Се Сюань шутит. Она нахмурилась, собираясь сделать замечание — ведь нельзя так открыто желать смерти мужу, особенно в первый месяц нового года. Но вовремя вспомнила, что Се Сюань — не её родная дочь, и решила не лезть в чужие дела.
Поэтому госпожа Сюэ сделала вид, что ничего не услышала, и больше не заговаривала об этом.
Се Сюань и не собиралась ради неё приезжать. Она быстро ушла.
Ей сказали, что её брат Се Хуайсинь был избит в конце года и до сих пор лежит в постели.
Се Сюань задрожала. Долго колебалась, но всё же пошла навестить его. У них обоих судьба оказалась нелёгкой, и ненависть к брату уже не казалась ей такой сильной.
Се Хуайсинь лежал на животе. Увидев её, обрадовался:
— Сестрёнка, ты пришла?
Сердце Се Сюань сжалось. Она уже знала причину избиения, но не могла понять — что сильнее: гнев или жалость?
http://bllate.org/book/4805/479561
Готово:
