— Отлично! — вырвалось у Се Линъюнь.
Конечно, учиться боевым искусствам — дело хорошее. А если обучать её будет дядя, то в будущем она сможет пользоваться своими навыками даже при посторонних, и никто не усомнится в их происхождении. Она задумалась: раз дядя владеет боевыми искусствами, значит, и другие тоже могут ими владеть. Тогда почему раньше люди так удивлялись, увидев, как она применяет свои умения?
Сюэ Юй удивлённо взглянул на племянницу — не ожидал, что та ответит так охотно.
— Эх? — воскликнул он. — Я думал, мало кто из девушек захочет заниматься боевыми искусствами. От тренировок тело становится грубым и коренастым, а это ведь некрасиво.
Се Линъюнь улыбнулась:
— Дядя хвалит меня за силу. Так посмотрите же: разве мои руки тоже грубые и коренастые?
Сюэ Юй машинально посмотрел. Хотя руки были прикрыты одеждой, было ясно видно: у девочки тонкие, мягкие ручки, совсем не похожие на «коренастые».
— У тебя врождённая сила, — сказал он. — Это совсем другое. Посмотри на меня: разве я не намного крепче твоего отца?
Се Линъюнь окинула взглядом дядю, потом мысленно представила фигуру отца и не удержалась от улыбки:
— Дядя действительно крепче и благороднее отца.
Сюэ Юй остался доволен этим комплиментом и продолжил:
— Я хочу научить тебя боевым искусствам, но не спеши соглашаться. Подумай хорошенько. Это нелёгкое занятие — утомительное и суровое. Многие юноши не выдерживают, не то что девочка. Если решишься — завтра начнём. Если передумаешь — ничего страшного.
— А почему вы хотите научить меня боевым искусствам? Просто потому, что я сильная? — спросила Се Линъюнь, выразив своё недоумение.
— Отчасти из-за этого, но не только. В тот день Аюнь вмешалась, чтобы помочь, и, кажется, была очень довольна собой. Да ещё и не слушала моих слов...
— Дядя, я же не...
Сюэ Юй махнул рукой:
— Позволь договорить. Ты можешь и не признаваться, но я вижу: ты добрая и отзывчивая. Раз уж ты не можешь пройти мимо несправедливости, почему бы не дать тебе больше возможностей для защиты?
— А?.. — Се Линъюнь задумалась и поняла, что имел в виду дядя. Её тронуло его внимание, и она тихо сказала: — Дядя, вы очень добры.
Правда, её нынешние боевые навыки уже более чем достаточны, но она искренне благодарна за его заботу. Дядя, вероятно, не подозревал, сколько пользы принесёт ей его предложение.
Се Линъюнь твёрдо решила учиться у дяди. Сюэ Юй и сам этого хотел, и, увидев, что племянница не отказывается, обрадовался. Будучи начальником Юаньмасы, он не был перегружен делами, поэтому вскоре нашёл повод привести племянницу в прохладную часть своего сада и начать обучение.
Госпожа Ма не хотела, чтобы они «баловались», и некоторое время пыталась отговорить их, но, получив обещание вести себя серьёзно, перестала вмешиваться. Она думала: племянница ещё молода, изнеженная девочка. Скорее всего, ей просто захочется попробовать что-то новое, но через пару дней интерес пройдёт. Поэтому она спокойно ждала, когда Аюнь бросит занятия.
Конечно, Сюэ Юй тоже сначала так думал. Однако он не ожидал, что его племянница окажется не только упорной и стойкой — чего, впрочем, и сам не лишён, — но и настоящим... талантом в боевых искусствах!
Под «боевыми искусствами» Сюэ Юй понимал умение исполнять два комплекса ударов, владение мечом и способность перепрыгивать через стену высотой в пять чи. Особенно последнее было его гордостью: он был лёгок, как ласточка, и быстр, как ветер. Чтобы научиться ходить по стенам, ему понадобились годы тренировок.
Однако его племянница поразила его до глубины души.
В первый же день он решил показать Аюнь один из комплексов ударов. Медленно исполнив его перед ней, он уже собрался разбирать движения по частям, но Аюнь повторила весь комплекс от начала до конца без единой ошибки.
Поза, движения, завершение — всё было плавно и гармонично, будто перед ним стоял мастер своего дела.
Сюэ Юй остолбенел и долго не мог вымолвить ни слова. Наконец спросил:
— Аюнь, ты раньше видела, как кто-то исполняет этот комплекс?
Это было странно: ведь мастер, у которого он учился, говорил, что техника передаётся втайне и никому больше не известна.
Се Линъюнь честно покачала головой:
— Нет.
Этот комплекс полон недостатков и годится лишь против тех, кто совсем не владеет боевыми искусствами. Но если у человека есть внутренняя сила, даже самая простая внешняя техника становится мощной.
Сюэ Юй был ещё больше поражён и пробормотал:
— Я не ошибся... Ты и правда гений. Врождённая сила и фотографическая память... Я раньше этого не замечал.
— Дядя?
Сюэ Юй пришёл в себя:
— Э-э... Продолжай тренироваться. Мне нужно выпить воды и успокоиться.
Се Линъюнь кивнула и попыталась сама исправить недостатки в комплексе, чтобы сделать его более эффективным.
Когда Сюэ Юй вернулся, он увидел, что племянница всё ещё усердно тренируется. Он остался доволен, кашлянул и сказал:
— Аюнь, иди-ка отдохни немного!
Се Линъюнь завершила упражнение и спокойно встала рядом.
Сюэ Юй внимательно смотрел на неё, не в силах избавиться от странного ощущения. Ему показалось — или ему действительно почудилось, что лицо Аюнь светилось, когда она выполняла упражнения? Внезапно он подумал: «Этому ребёнку, похоже, и правда нравятся боевые искусства».
Он почувствовал лёгкую гордость и удовлетворение.
Когда Аюнь достаточно отдохнула, он велел ей продолжать. Он думал, что до её отъезда домой она, возможно, освоит лишь половину комплекса. Но к концу первого дня она уже усвоила большую его часть.
Серьёзно просчитавшись в темпах обучения, Сюэ Юй на второй день изменил план занятий. Он велел слугам принести огромную плетёную корзину — широкую и неглубокую, наполненную рыхлой соломой.
Се Линъюнь в короткой тренировочной одежде недоумённо посмотрела на дядю:
— Дядя, а это зачем?
Неужели он хочет, чтобы она перебирала солому, чтобы развить терпение? Или использовать чучело из соломы в качестве мишени для стрельбы из лука? Но чучело же нужно сначала связать! Успеют ли?
Сюэ Юй загадочно произнёс:
— Я собираюсь учить тебя лёгким шагам.
— Лёгким шагам? — сердце Се Линъюнь забилось быстрее при знакомом слове. — Это что, способность летать на тысячи ли?
Сюэ Юй поперхнулся и решительно покачал головой:
— Нет. Те, кто летает на тысячи ли, — боги. Мы же простые смертные: прыгать, перепрыгивать, залезать на деревья и перелезать через стены — вот и всё.
— А... понятно, — сказала Се Линъюнь. — Тогда учите меня.
Метод обучения лёгким шагам у Сюэ Юя был необычен — по крайней мере, Се Линъюнь раньше о таком не слышала.
Она увидела, как дядя легко запрыгнул на край корзины и стал ходить по нему. Корзина качалась, но не опрокидывалась. Се Линъюнь всё больше удивлялась: ведь корзина была полна соломы, и при обычном прыжке на край она неминуемо перевернулась бы. Однако её крепкий и ловкий дядя стоял на краю, и корзина, хоть и сильно раскачивалась, упрямо не падала.
Сюэ Юй прошёлся по краю несколько раз, затем спрыгнул и сказал племяннице:
— Вот так учит лёгкие шаги тот мастер. Сначала я постоянно опрокидывал корзину и набивал ноги синяками. Прошло немало времени, прежде чем я понял суть и научился стоять на краю, не переворачивая её. Теперь я легко перепрыгиваю через стену в пять чи, а иногда и в шесть.
Се Линъюнь кивнула:
— Понятно.
Неужели так тренируются мастера из императорской гвардии? Она посмотрела на дядю:
— А как тренировать внутреннюю силу?
— Что? — Сюэ Юй на мгновение растерялся. — Внутреннюю силу?.. Я слышал об этом, но никогда не видел. Наверное, если долго тренироваться, она сама появится.
Увидев серьёзное выражение лица племянницы, он добавил:
— Эй, если тебе больно будет... Ладно, может, пока не стоит этим заниматься? Ведь именно от боли приходит понимание, и тело постепенно становится легче...
— Я попробую, — сказала Се Линъюнь и запрыгнула на край корзины.
Но едва она встала, как корзина под её весом перевернулась и больно ударила по голени. Се Линъюнь резко вдохнула.
— Аюнь, не надо! — воскликнул Сюэ Юй. — Мне жаль... Я поторопился. Ты хоть и умна, но ведь никогда раньше не занималась боевыми искусствами. Учить тебя лёгким шагам сразу — это слишком.
Се Линъюнь улыбнулась:
— Со мной всё в порядке.
Она уже поняла, в чём дело. Аккуратно поставила корзину на место, собрала рассыпанную солому и снова запрыгнула на край.
На этот раз она двигалась уверенно. Сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее.
Сюэ Юй смотрел, как заворожённый. Его племянница была так легка, что ходила по краю корзины, будто по ровной земле, и скорость её росла с каждой секундой. Сначала он ещё различал её движения, но вскоре перед глазами мелькало лишь багряное облачко, неустанно кружащее вокруг.
— Действительно... врождённая сила... — пробормотал он. Хотя знал, что это не совсем про силу, но другого слова подобрать не мог.
Сделав несколько кругов, Се Линъюнь остановилась, спрыгнула с корзины и с улыбкой посмотрела на дядю:
— Ну как, дядя?
Сюэ Юй молчал долгое время, потом наконец выдавил:
— Отлично. Просто отлично.
— Значит, я уже умею лёгкие шаги? — Се Линъюнь склонила голову.
Сюэ Юй покачал головой:
— Пока нет. Прыгни-ка вверх.
Се Линъюнь послушно подпрыгнула:
— Ну?
Сюэ Юй замер, затем тихо сказал:
— Потренируйся ещё.
Нет, метод того мастера здесь не работает. У Аюнь, видимо, действительно врождённая сила. То, что мне давалось с таким трудом, для неё — пустяк. Я даже поверить не могу.
Се Линъюнь же просто получала удовольствие и продолжала ходить по краю корзины, не подозревая, что уже заставила дядю усомниться в реальности происходящего.
В последующие дни она занималась с дядей: отрабатывала удары, фехтовала, тренировала лёгкие шаги — всё это было очень интересно.
Однако такие дни продлились недолго. Восемнадцатого числа пятого месяца исполнялось семьдесят лет бабушке Вэй, и отец Се Лü шестнадцатого числа прислал карету, чтобы забрать дочь домой.
Се Линъюнь, конечно, с удовольствием жила у дяди, но скучала по родителям и семье. Да и пропустить юбилей бабушки было нельзя. Поэтому она простилась с дядей и тётей и отправилась домой.
За две недели разлуки отец, мать, Се Хуэй и Жэнься встретили её с особой теплотой. Се Хуэй даже сказала:
— Аюнь, ты всего десять дней отсутствовала, а мне показалось, будто прошла целая вечность.
Се Линъюнь улыбнулась:
— Действительно долго! Жаль, что сестра не поехала. Дядя учил меня боевым искусствам.
— Боевым искусствам?
Се Линъюнь кивнула:
— Да. У него очень сильные навыки.
Хорошо бы как-нибудь передать ему часть того, что знаю сама.
Се Хуэй прикрыла рот ладонью и улыбнулась, не комментируя.
Се Линъюнь и не собиралась подробно рассказывать — ей достаточно было того, что теперь все знают: она учится боевым искусствам. Переведя разговор на предстоящий юбилей, девушки заговорили о гостях, и Се Хуэй покраснела.
— Сестра? — Се Линъюнь вдруг догадалась. — Жених тоже придёт?
Се Хуэй сильно смутилась, лёгким ударом кулака толкнула сестру и тихо сказала:
— Мы уже обручены. На юбилей бабушки семья Тан, конечно, пришлёт поздравления. Придут и из семей Сунь и Линь.
— О, будет весело! — сказала Се Линъюнь.
Се Хуэй кивнула:
— Да. Бабушке исполняется семьдесят — круглая дата. Праздник будет большим, обязательно соберётся много народу.
Се Линъюнь не придала этому большого значения — всё равно это её не касается. Подарок для бабушки она уже давно подготовила. Хотя... интересно, как поведут себя все эти женихи, собравшись вместе.
Восемнадцатого числа пятого месяца Се Линъюнь проснулась рано утром и надела новое платье. После умывания и лёгкого завтрака она вместе с сестрой Се Хуэй отправилась в покои бабушки, чтобы поздравить её и поклониться.
Се Хуэй нервничала и тихо спросила:
— Аюнь, а что ты подарила?
— Сотню иероглифов «Шоу», — честно ответила Се Линъюнь. — Я долго писала, использовала сто разных начертаний и вложила в это много усилий.
http://bllate.org/book/4805/479502
Готово:
