— Ну же, глупышка, разве бывает так, что ты проходишь дальше, а своё место отдаёшь кому-то другому? — Цзян Ясюй не удержалась и прижала малышку к себе, нарочито беззаботно улыбнувшись и добавив с лёгкой шуткой: — Всё равно ведь меня отсеяли! Зато теперь, как только выйду, смогу целыми днями голосовать за тебя и Сюаньсюань~
— Э-э… Я просто спросил, кто первая в сердце Чэн Иньнань. Почему вы ведёте себя так, будто расстаётесь навсегда? — Кэ Чжофэн неловко прикрыл рот кулаком, слегка кашлянул, а затем растерянно улыбнулся, встречаясь взглядом с тремя парами глаз. — …Вы что, забыли? Ещё не объявили четвёртое место!
Йин Исяо: «…»
Цзян Ясюй: «…»
Участницы, которых уже растрогала грустная атмосфера и которые невольно заплакали: «…»
Теперь-то они поняли: преподаватель действительно пропустил четвёртое место и сразу объявил Фэн Юйсюань! Как они сами этого не заметили?!
— Преподаватель! — возмущённо закричали девушки. — Это уже слишком!
— Преподаватель, нельзя же так шутить!
— Я же говорила, их не могли отсеять! Такие шутки — это уже перебор!
Пока раздавались гневные обвинения, Кэ Чжофэн уже съёжился и присел на корточки, признавая вину, но Чэн Иньнань, казалось, только сейчас осознала происходящее:
— Значит… мы все можем остаться?
Йин Исяо сдержала раздражение, холодно взглянула на сцену, а затем ласково погладила малышку-трусиху по голове:
— Ну как, теперь тебе не так грустно?
Цзян Ясюй хихикнула и снова крепко обняла Чэн Иньнань:
— Я же говорила, Наньнань — моя счастливая звезда! Пока ты рядом, мне совсем не страшно!
Чэн Иньнань вытерла глаза и, наконец, улыбнулась сквозь слёзы. Вдруг вспомнив нечто важное, она сердито посмотрела на Кэ Чжофэна, который уже готов был поднять руки в знак капитуляции:
— Преподаватель… вы просто… просто ужасный!
— Кхм. Итак, объявляю окончательные результаты: поздравляю Чэн Иньнань с четвёртым местом, Цзян Ясюй — второе, Йин Исяо — первое!
Перед лицом разгневанной девушки, которая смогла выдавить лишь «ужасный», Кэ Чжофэн наконец почувствовал угрызения совести и больше не осмеливался шутить. Он аккуратно зачитал список и даже, склонившись, изобразил жест придворного евнуха, будто бы с поклоном приглашая юную леди занять её место.
На этот раз Чэн Иньнань действительно обиделась. Она серьёзно нахмурилась, подошла к сцене, но всё же крепко взяла за руки Цзян Ясюй и Йин Исяо, будто боялась, что те исчезнут.
Из-за этой нелепой выходки преподавателя даже те участницы, которые уже смирились с выбыванием, перестали грустить. Все хором закатили глаза на злого Кэ и горячо зааплодировали трём счастливицам.
После объявления результатов всё, казалось, завершилось.
— По крайней мере, так думал Кэ Чжофэн.
Однако на следующий день, встретив их вновь, он снова оказался под холодными взглядами. Почесав нос, он робко спросил:
— Э-э… Может, нам теперь перераспределить команды?
Хотя девушки всё ещё злились на него, правила всё равно нужно было соблюдать.
С того самого дня Чэн Иньнань стала особенно привязана к Йин Исяо и Цзян Ясюй. Расставшись с ними не без сожаления и присоединившись к своей команде, она вдруг осознала: в их группе не хватает одного человека.
— У Сюэ.
Возможно, из-за сильных эмоций накануне или из-за того, что почти не общалась с той девушкой, Чэн Иньнань лишь слегка задумалась, вспомнив эту, казалось бы, незаметную участницу. Но тут же собралась и бодро улыбнулась своим товарищам.
Восемнадцать выбывших участниц покинули лагерь ещё прошлой ночью, и теперь здесь осталось ровно пятьдесят девушек.
Раньше в каждой группе, включая капитана, было по семь участниц; только в двух командах — по шесть, в том числе и у Чэн Иньнань. Теперь, после ухода У Сюэ, в их команде осталось пять человек — в самый раз, и перераспределение им не требовалось.
А вот другим повезло меньше: в одних группах остались лишь по три человека, в других — по-прежнему семь. Пришлось перераспределять участниц из переполненных команд в те, где не хватало людей.
Наблюдая за тем, как другие группы в замешательстве перетасовывают составы, Чэн Иньнань вдруг подумала: а ведь теперь у всех команд одинаковый прогресс, верно?
В это время Ши Цзинлинь всё ещё размышляла над песней «Летний тёплый аромат». Заметив в периферии зрения, как девушка, до этого задумчиво опиравшаяся на ладонь, вдруг радостно заулыбалась, словно довольная кошка, она на мгновение замерла, а затем спокойно накрыла голову Чэн Иньнань своим текстом песни.
— Ты уже выучила свою часть текста? — спросила она, когда та растерянно обернулась.
Как известно, у этой «золотой рыбки» память на три секунды:
— …
— Даже если мы пока не можем уловить настроение песни, нужно хотя бы отработать основу, верно? — коротко стриженная девушка с вызовом смотрела на неё, и даже её слова звучали как провокация. — Так ты отработала?
Испугавшись её напора, малышка-трусиха виновато опустила голову:
— Ещё… нет. Простите…
Ши Цзинлинь на секунду замолчала:
— Тогда чем ты занималась?
— Я…
— Ах, так ты теперь допрашиваешь нашего маленького капитана? — Хуа Юанья игриво поправила длинные волосы и, улыбаясь, положила руку на плечо Чэн Иньнань. Её соблазнительные, узкие глаза встретились с пронзительным взглядом Ши Цзинлинь, и она даже бросила ей кокетливый взгляд.
Ши Цзинлинь, которой давно не нравилась эта кокетливая манера, просто отвернулась и холодно бросила:
— Если тебе так кажется — значит, так и есть.
Чэн Иньнань, увидев, что они снова готовы поссориться, поспешила извиниться первой:
— Простите меня… Это я не справилась с обязанностями капитана. Мне правда очень жаль, что вчера не занималась.
— Да за что ты извиняешься, глупышка? — Хуа Юанья приподняла бровь и ласково погладила её по щеке. — Вчера ты ведь переживала из-за выходки преподавателя, так что немного отдохнуть — это нормально.
Её слепая защита вызвала у Ши Цзинлинь презрительную усмешку, и её взгляд стал ещё острее. Она уже собиралась ответить, но тут Чэн Иньнань тихо покачала головой и мягко, но твёрдо сказала:
— Но, как говорила Сяосяо, какими бы ни были причины, факт остаётся фактом: я вчера не занималась. И это правда.
Она почесала щёку и с тревогой посмотрела на Хуа Юанья, будто боясь её обидеть:
— Я знаю, Юанья-цзе меня жалеет. Но раз я капитан, должна подавать пример. А я этого не сделала. Мне очень жаль.
Выражение лица Ши Цзинлинь смягчилось.
Хуа Юанья, глядя на искренние глаза девушки, конечно же, не могла на неё сердиться. Напротив, ей показалось, что такая Чэн Иньнань стала ещё ярче. Она прищурилась и улыбнулась:
— Наша Наньнань, похоже, немного повзрослела.
Чэн Иньнань удивлённо воскликнула «А?» и растерянно посмотрела на неё.
— Слушайте, может, уже перейдём к делу? — вмешалась Ши Цзяюнь, которой и так было не по себе: вчера она заняла сороковое место и оказалась в самом слабом классе. Видя, как они бесконечно обнимаются и болтают, она раздражённо нахмурилась и нетерпеливо потребовала: — Давайте начинать!
Привыкшая к её манере общения, Чэн Иньнань извиняюще кивнула, а затем серьёзно повернулась к Ши Цзинлинь:
— Прости. Я перепишу свой текст десять раз. Как только остальные закончат перераспределение, давай сразу приступим к отработке танца.
Ши Цзинлинь думала, что на этом всё и закончится, и привыкла к тому, что каждое слово Чэн Иньнань вызывает насмешки. Но не ожидала, что та скажет нечто подобное — одновременно трогательное и искреннее.
Коротко стриженная девушка помолчала, её взгляд странно дрогнул, и она отвела глаза:
— Хорошо.
Как и говорила Ши Цзинлинь, даже если пока не удаётся уловить настроение песни, нужно хотя бы выучить текст и движения. Поэтому, как только другие группы завершили перераспределение, они вернулись в репетиционную студию.
На этот раз Чэн Иньнань уже не могла надеяться, что старшие участницы потащат её за собой. Теперь ей предстояло упорно трудиться самой и при этом следить за всей командой. Хуа Юанья, хоть и сочувствовала ей, понимала: это необходимый этап роста. Поэтому она лишь изредка помогала, но не вмешивалась напрямую.
— Цзяюнь, здесь ты ошиблась, — сказала Чэн Иньнань, глядя в зеркало на стоявшую за ней Ши Цзяюнь. Она постаралась повторить движение так, как обычно делала Йин Исяо: — Примерно вот так: руку нужно поднимать вверх, а не опускать вниз…
— Ты сама ошиблась! — Ши Цзяюнь, видимо, весь день была в плохом настроении, и сейчас резко ответила: — У меня память лучше твоей! Это отдельное движение, специально для меня, и я точно не могла ошибиться!
Мэн Ин, хоть и робко, всё же повернулась к ней и тихо возразила:
— Но ведь Наньнань говорила о движении, которое мы делаем все вместе, а не о твоей индивидуальной части, Цзяюнь.
Лицо Ши Цзяюнь потемнело, и она метнула на Мэн Ин злобный взгляд:
— Кто здесь разбирается лучше — я или ты? Да, меня занесло в четвёртый класс из-за низкой популярности, но по мастерству я всё ещё впереди вас всех!
После отсеивания восемнадцати участниц пятый класс был упразднён. Ши Цзяюнь, занявшая сороковое место, переместилась из второго класса в четвёртый — самый слабый. Неудивительно, что она злилась.
А теперь, когда те, кого она считала ниже себя, осмелились её поправлять, терпение её лопнуло окончательно.
— Если не умеешь — молчи и лучше тренируйся! — не сдержавшись, бросила она. — Лучше бы я вообще не выбирала вашу команду. Какой кошмар!
Хуа Юанья нахмурилась, её глаза сузились:
— Ты уж определись: это ты сама выбрала нашу команду! Ты сама участвовала в выборе песни. Теперь, когда что-то пошло не так, ты хочешь свалить всю вину на других? Разве мы заставляли тебя присоединяться? Ха, смешно.
Даже Ши Цзинлинь, которая обычно не выносит Хуа Юанья, нахмурилась:
— Раз ошиблась — исправь. Зачем спорить? От этого разве станет лучше?
Когда вся команда начала её осуждать, Ши Цзяюнь почувствовала себя униженной и уже готова была ответить грубостью, но её перебила Чэн Иньнань:
— Но ведь, независимо от того, жалеешь ты или нет, что присоединилась к нам, ты всё равно хочешь выступить, верно?
Она слегка наклонила голову. На её лице не было ни обиды, ни злости — только искренность. Она медленно подбирала слова, а её тёмные, как гранат, глаза сияли честностью:
— Если так продолжать, мы просто не сможем репетировать. Давай попробуем понять друг друга?
Я знаю, мои навыки действительно слабы, и ты имеешь полное право считать меня несостоятельной. Поэтому, если я ошибаюсь — пожалуйста, сразу скажи, и я исправлюсь.
Но помни: сцена принадлежит всем нам. Даже одна ошибка в движении может испортить всё выступление. Ты ведь не хочешь, чтобы из-за мелочи всё пошло насмарку?
http://bllate.org/book/4803/479339
Готово:
