Се Сюй сначала не понял, о чём речь, но когда Сяо Си Си произнесла последнюю фразу, до него наконец дошло: «золотой павлин» обходным путём выведывал, есть ли у него девочка из детства.
Он посмотрел на неё с лёгкой насмешкой:
— Раньше принцесса такими обиняками не ходила. Почему бы прямо не спросить, есть ли у меня подружка детства?
Щёки Сяо Си Си вспыхнули. Она бы и хотела задать вопрос напрямую, но с тех пор как осознала, что любит Се Сюя, перед ним словно язык отнялся!
А он ещё и раскусил её!
— Ты нарисовала — тебе и вытирать.
Се Сюй знал, что она на самом деле крайне стеснительна. Усмехнувшись, он тут же стал серьёзным:
— Нет.
Сяо Си Си получила желаемый ответ, но всё равно решила надуться:
— Я вовсе не спрашивала об этом! Просто после прочтения книги у меня возникли размышления.
Се Сюй кивнул, давая понять, что услышал, однако Сяо Си Си почему-то показалось, будто он смотрит на неё с выражением: «Ну-ка, попробуй теперь оправдайся».
Разозлившись, она вскочила:
— Не буду больше спрашивать! Всё в порядке!
Се Сюй медленно приподнял бровь:
— Точно не будешь? У тебя только один шанс.
Сяо Си Си замерла. Помедлив мгновение, она развернулась и, глядя сверху вниз на сидящего Се Сюя, заявила:
— Это ты сам просишь, чтобы я спросила!
Се Сюй онемел, лишь сменил позу.
— Спрашивай, если хочешь. Не спросишь — я уйду.
Сяо Си Си про себя возмутилась: «Бездушный!»
— В день свадьбы…
Произнеся эти четыре слова, она запнулась, не зная, как продолжить. Этот день оставался её болью.
Пусть она и была уверена в своих чувствах к Се Сюю, воспоминание о том дне всё ещё оставалось тенью, от которой не уйти.
Се Сюй привык видеть Сяо Си Си высокомерной, придирчивой «золотой павлиной». Сейчас же он с удивлением обнаружил, что не выносит её поникшего вида — растерянной, печальной, с опущенной головой.
Потёр переносицу, вздохнул и, потянув Сяо Си Си, усадил её себе на колени.
— Говори.
Этот жест успокоил Сяо Си Си. Она медленно подняла глаза на Се Сюя:
— Ты… в тот день сначала не хотел брачной ночи?.. Только потом, когда увидел за дверью императрицу и её служанок, ты… ты…
Се Сюй нахмурился ещё сильнее и прижал её к себе:
— Почему ты так думаешь?
Сяо Си Си отвела взгляд, избегая его глаз.
— Ты сам так сказал. Просил меня играть роль вместе с тобой.
Фраза прозвучала обрывисто и неясно, но Се Сюй всё вспомнил.
В тот день во дворце, несмотря на близость, между ними сохранялась отчуждённость. Он по натуре был холоден и считал естественным, что девушка его не любит. Увидев её напряжённое лицо, он взял её за руку и шепнул, что за ними наблюдают.
Его целью было лишь успокоить императора и императрицу, да и он сам был уверен, что со временем всё изменится.
Но он не ожидал, что в тот же день Сяо Си Си попросит остаться во дворце.
А потом несколько дней не обращала на него внимания.
По своей природе он не был настойчивым — два раза он сделал шаг навстречу, а дальше не собирался унижаться.
Позже, отправляясь в Тунчжоу, он вовсе не думал мстить — он просто посчитал это нужным.
Глядя на свою «золотую павлину», теперь такую вялую и подавленную, Се Сюй впервые почувствовал к ней жалость.
Он приподнял её подбородок, заставляя смотреть в глаза, и мягко улыбнулся:
— Неважно, была ли там служанка или нет — я всё равно бы остался на брачной ночи. Я думал, ты это поняла.
Ведь в тот день он впервые познал близость, и, несмотря на все усилия сдержаться, всё же проявил излишнее рвение.
Сяо Си Си, конечно, уловила скрытый смысл его слов. Её лицо слегка покраснело, но она настаивала:
— Но ты именно так и сказал!
Се Сюй слегка провёл большим пальцем по её подбородку:
— Не слова важны, а поступки.
Даже когда он снова нес её, ослабевшую после обеда, в спальню, его холодное выражение лица заставляло всех считать его живым воплощением буддийской добродетели.
Служанки, встречавшие их по пути, вновь шептались о том, какой он праведный, сдержанный и прекрасный.
Сяо Си Си ущипнула его за щеку, где ещё виднелись следы её зубов, и с досадой подумала: «Неужели я выгляжу такой распутной, раз постоянно заставляю вашего „живого будду“ вести себя так вызывающе прямо за обеденным столом?»
Когда Сяо Си Си уснула, было уже поздно, но Се Сюй вновь отправился в кабинет.
Из самой глубины книжной полки он вынул несколько томов.
Когда-то на их страницах он написал: «Непристойно. Бесстыдно».
Теперь же, перечитывая, он впервые почувствовал смущение. Впрочем, в том, что написано, тоже есть доля правды — ведь в этот раз они вовсе не были в постели, а ей, похоже, понравилось?
Он просто вырвал эту страницу.
Пусть глаза не мозолит.
Но куда её теперь деть? Се Сюй прошёлся по кабинету и в итоге засунул листок в фарфоровую вазу рядом с книжной полкой.
Эта ваза стояла в его кабинете годами и никогда не содержала цветов, так что никто не трогал её.
Закончив это дело, Се Сюй спокойно вернулся в спальню.
Сяо Си Си спала беспокойно и уже скатилась к самому краю кровати.
Се Сюй аккуратно подвинул её ближе к центру, а сам лёг рядом. Едва он коснулся постели, как Сяо Си Си, будто почувствовав его, тут же перевернулась и прижалась к нему, крепко обняв за руку и грудь.
Се Сюй никогда раньше не спал, обнимая Сяо Си Си, и теперь растерялся, не зная, что делать.
Сначала он решил оставить всё как есть, но, подумав, что к утру рука онемеет, осторожно приподнял её голову и вытащил из-под неё свою руку.
Сяо Си Си недовольно пробормотала и перевернулась на другой бок.
Вскоре их дыхание стало ровным и синхронным.
Се Сюй тоже уснул.
Сяо Си Си лежала спиной к нему, сжав кулачки у груди. Через некоторое время она медленно открыла глаза.
Длинные ресницы дрогнули — и на подушку беззвучно упала слеза.
Осторожно повернувшись, она посмотрела на спящего Се Сюя и сквозь зубы прошипела:
— Подлец! Надел штаны — и сразу изменился!
Даже не хочет обнять меня во сне! Совершенный мерзавец! Я — великая принцесса Вэя, обладающая благороднейшей душой и совершенной красотой, а этот слепец осмелился получить меня и так меня не ценить!
Он просто слеп!
Высказав ему всё, что думала, и ещё с десяток раз прошептав «слепец», Сяо Си Си всё ещё не уняла злости. Она встала с кровати, перелезла через Се Сюя и спустилась на пол.
«Ну, Се Сюй, готовься умирать!»
Похлопав в ладоши и полюбовавшись на своё «шедевральное» творение, она с довольным видом вернулась в постель.
На следующий день был выходной, но Се Сюй, как обычно, проснулся рано.
Сяо Си Си смутно услышала шорох и хотела перевернуться, чтобы снова уснуть, но вдруг вспомнила о своём «шедевре» и, зажмурившись, с трудом села.
Се Сюй удивился: обычно, когда он вставал, она лишь слегка ворочалась и продолжала спать. Почему сегодня решила вставать?
— Ещё рано. Можешь спать дальше, — сказал он, голос ещё хриплый от сна, лишённый обычной холодности, почти приятный.
Сяо Си Си приподняла веки. Перед ней постепенно проступил силуэт Се Сюя — размытый, но невероятно смешной!
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Она вдруг расхохоталась, но тут же резко замолчала и зажала рот ладонью.
Се Сюй:
— ?
Нахмурившись, он начал волноваться — не лихорадка ли у неё?
Не до конца одевшись, он подошёл и наклонился, чтобы потрогать ей лоб.
…
Сяо Си Си потемнела лицом и шлёпнула его по руке:
— Да у тебя самого башня поехала! И у всей твоей семьи!
Се Сюй приподнял бровь и окинул её взглядом с ног до головы:
— Похоже, не лихорадка, а просто проснулась глупой.
Сяо Си Си фыркнула. Хоть и злилась, но стоило взглянуть на его лицо — и злость тут же улетучивалась. Она даже улыбнулась:
— Не волнуйся, я, великая принцесса, великодушна и не стану с тобой, мелочным человеком, церемониться.
Се Сюй, видя, что она сама собой радуется, не стал вмешиваться и продолжил одеваться.
Обычно в это время Сяо Си Си ещё спала, поэтому слуги не входили. Но сегодня Сяо Си Си не хотела оставаться наедине — её шедевр должен был увидеть кто-то ещё!
Она позвала Сусинь, и вскоре та во главе группы служанок вошла в комнату.
Одна помогала одеваться, другая — умываться и чистить зубы, третья — расчёсывать волосы, четвёртая — наносить косметику… Всё было чётко распределено.
Се Сюй как раз вышел из-за ширмы, полностью одетый. Увидев столько людей, он лишь слегка нахмурился, но ничего не сказал, подошёл к Сяо Си Си и взял полотенце, чтобы умыться.
Все взгляды в комнате тут же устремились на его лицо. Девушки с трудом сдерживали смех.
Се Сюй этого не видел, но почувствовал множество глаз на себе и снова нахмурился.
Лишь когда он положил полотенце обратно в таз, он заметил странность —
оно стало чёрным!
В этот момент в дверях появился Наньшэнь, заглядывая из-за бусин:
— Милорд, вас зовут во Восточный дворец.
Ответа не последовало. Наньшэнь поднял глаза — и ахнул:
— Милорд, вы что, рисовали себе на лице?
При этих словах служанки, до сих пор сдерживавшиеся, не выдержали и захихикали, но тут же снова зажали рты.
Сцена вышла комичной.
Сяо Си Си же не стеснялась — она смеялась безудержно, пока не заболел живот, и тогда оперлась на Сусинь.
Лицо Се Сюя окончательно «похоронило» его.
Он бросил взгляд на ошарашенного Наньшэня, и в его голосе заледенела комната:
— Чего стоишь? Неси воду.
Наньшэнь понял, что ляпнул не в то время, и мгновенно исчез.
Се Сюй повернулся к служанкам у кровати Сяо Си Си:
— Вон.
**
В комнате снова остались только супруги.
Сяо Си Си ещё не умылась, а вода в тазу уже была испорчена Се Сюем. Она сидела на кровати, болтая белоснежными ногами, и никак не могла перестать смеяться.
Се Сюй подошёл к ней, лицо мрачное:
— Это твоя работа?
Как будто не очевидно! — подумала Сяо Си Си.
— Конечно нет! Как я могу так поступить с принцем-консортом? Наверное, ты ночью лунатиком гулял и сам нарисовал. — Она подняла на него невинные глаза. — Ах, как жаль, что я не заметила! Иначе бы не дала тебе опозориться перед всеми.
У Се Сюя на виске вздулась жилка. Он посмотрел на её чистое личико и с трудом сдержал гнев.
Решив, что лучше не видеть её, он отошёл к письменному столу.
Когда Наньшэнь принёс горячую воду, Се Сюй холодно бросил:
— Из Далианя воду возил?
Наньшэнь опустил голову. Он ведь так быстро бегал!
Обида.
Се Сюй вытер лицо белым полотенцем, но вдруг поймал в поле зрения Сяо Си Си, всё ещё весело наблюдающую за ним. Он подошёл, сунул полотенце ей в руки и, схватив за талию, усадил на туалетный столик.
— Ты нарисовала — тебе и вытирать.
Теперь она сидела чуть ниже его, и ему было удобно.
Сяо Си Си, конечно, не хотела, надула губы, но, взглянув на его убийственный взгляд, поняла: если не станет вытирать, он её «разорвёт на куски».
Она кашлянула и послушно начала стирать чернила.
Чернила впитались за ночь и плохо стирались. Она терла снова и снова.
Всё, что осталось — чёрное пятно на виске. Она уже раз пять терла его, но оно не исчезало. Сяо Си Си начала нервничать и наклонилась ближе.
Се Сюй оперся ладонями по обе стороны от неё, слегка согнувшись. Его взгляд упал на зеркало.
В зеркале маленькая женщина будто была вплетена в объятия мужчины, её изящное тело прижато к нему.
Сяо Си Си недовольно цокнула языком:
— Почему так трудно стереть?
http://bllate.org/book/4802/479266
Готово:
