Однако такие изнурительные хлопоты случались не так уж часто. На этот раз Лянь Цинжуй захотела угостить новых друзей — пусть уж в этот раз делает всё по-своему.
В конце концов, всё это она делала ради него.
С её талантом целительницы уровня S даже самостоятельное освоение профессии принесло бы ей не меньшие достижения, чем у любого другого. А ведь она так усердно учится у Юй Фэйны — разве не ради того, чтобы лучше лечить и помогать ему?
Если он получает от этого пользу, но при этом ещё и ставит ей ограничения, то он просто негодяй.
Белый тигр усердно внушал себе: «Надо быть благоразумным… э-э-э, понимающим мужем!»
К тому времени, как Лянь Цинжуй закончила готовить главное блюдо ужина, уже было почти семь вечера. Супруги Инь Тэнъюнь и Юй Фэйна прибыли вовремя, как и договаривались.
Лагерь под открытым небом был ярко освещён, простой, но изысканный; насыщенный аромат еды возбуждал аппетит зверей.
После кратких представлений и приветствий все сразу уселись за стол — времени на формальности не было.
Робот рядом нарезал свежеприготовленное жаркое и подавал каждому зверю по большой тарелке.
Золотисто-коричневая корочка, пряный аромат мяса с зирой — запах был настолько соблазнительным, что плотоядные не выдержали и набросились на еду…
Жареное мясо драконьего зверя, хрустящее снаружи и сочное внутри, заставило всех зверей воскликнуть:
— А-а-а, вкусно!
Первый глоток прозрачного, освежающего бульона вызвал восторг:
— А-а-а, невероятно вкусно!
Кусочек тушёного мяса драконьего зверя, мягкого и ароматного, мгновенно покорил вкусовые рецепторы:
— Боже, это мясо просто божественно!
Казалось, их звериная жизнь достигла пика блаженства, высшей точки наслаждения!～～～
Все ели с жадностью, опустошая тарелки одну за другой. К счастью, мясо жарили по мере подачи — еды хватало на всех. В итоге каждый наелся до отвала.
Юй Фэйна, настоящий гурман среди зверей (точнее, ценительница изысканной кухни), совсем забыла о приличиях и громко икнула — настолько сытой она была, что наконец отложила палочки.
Она с воодушевлением схватила руку Лянь Цинжуй:
— Цинцин! Твои блюда просто божественны! Если бы ты не была девушкой и уже замужем, я бы точно захотела тебя похитить и увезти домой!
Инь Тэнъюнь, всё ещё уплетавший жареного прыгунчика, почернел от ревности (ну, он и так был тёмный…). Он протянул кончик своего змеиного хвоста и обвил им талию Юй Фэйны, давая понять, что её муж ещё жив и здоров, и ни о каком «похищении» или «повторной свадьбе» не может быть и речи!
Но кулинарные таланты молодой целительницы Хуо Цзюя действительно впечатляли! Ничего не скажешь — повезло же им сегодня!
Белый тигр сердито уставился на Юй Фэйну, которая крепко сжимала руку его маленькой целительницы, и холодно произнёс:
— Госпожа Юй, отпустите, пожалуйста. У Цинжуй слабая физическая выносливость, вы ей больно делаете. И если вы ещё раз так поступите, в следующий раз я не позволю Цинжуй вас приглашать.
Юй Фэйна смущённо разжала пальцы.
Белый тигр с болью в сердце заметил, что нежная ручка его целительницы покраснела от сдавливания. Он тут же достал из пространственного браслета баллончик со спреем для быстрого заживления и, используя пространственную энергию, отправил его на чисто убранный стол перед Лянь Цинжуй.
Лянь Цинжуй с трогательной улыбкой посмотрела на своего заботливого Большого Белого. В её сердце разлилось тепло.
Он тоже заботится о ней и защищает по-своему.
Ради того, чтобы он скорее выздоровел, любые усилия и усталость стоили того!
После приятного ужина настало время прощаться.
Лянь Цинжуй сказала Юй Фэйне:
— Поговорим позже через световой компьютер. В следующий раз обязательно приходите к нам с Большим Белым на планету ZK-001 в гости.
Юй Фэйна даже не стала вежливо отказываться — она весело улыбнулась:
— Обязательно! Даже если ты не пригласишь, я всё равно явлюсь к вам нахрапом, чтобы наесться досыта!
Проводив супругов Юй Фэйну и Инь Тэнъюня, было уже за десять вечера. Лянь Цинжуй устала до предела.
После быстрой уборки и вечернего туалета она сразу отправилась спать.
Четверо зверей этой ночью поочерёдно несли дежурство, уничтожая всех инородных зверей, привлечённых остатками ароматной еды.
Лянь Цинжуй спала спокойно всю ночь.
На следующее утро Белый тигр не стал будить её ради восхода — она вчера послеобедом вместе с ним объездила несколько мест на Драконьей Звезде, а потом всё время готовила. Очень уж устала.
«Ладно, на восход можно посмотреть и в другой раз! — подумал он. — Может, к тому времени я уже смогу смотреть на него в человеческом облике вместе с ней! Только бы не повторилась ситуация, как у Инь Тэнъюня — вдруг она тут же потребует: „Вернись обратно!“»
В этот день Белый тигр повёл Лянь Цинжуй на охоту за низко- и среднеранговыми инородными зверями — совсем безопасную, без риска.
Вечером пятеро зверей и одна девушка благополучно завершили двухдневную поездку на Драконью Звезду и отправились обратно на планету ZK-001.
На планете ZK-001 их ждал сюрприз… и ещё один «сюрприз»…
После привычного головокружения Лянь Цинжуй оказалась на планете ZK-001, в маленькой площади у входа в жилой квартал SS1.
Убедившись, что все звери благополучно прибыли, Белый тигр совершил ещё один короткий прыжок в пространстве, и в следующее мгновение они уже стояли во дворе перед домом №9.
Амбер, услышав шум, вышел на крыльцо и радостно сказал:
— Добро пожаловать домой, молодой господин и госпожа Лянь.
Последствия пространственного прыжка на этот раз были гораздо слабее. Лянь Цинжуй спокойно прошла в гостиную и села на диван. Выпив чашку чая из цветков Сянъян, поданную Амбером, она быстро пришла в себя.
Белый тигр растянулся на ковре в гостиной и неспешно выпил целый кувшин того же чая, который Амбер влил ему в пасть. При этом он слегка причмокнул — сладковатый, цветочный вкус ему совершенно не подходил. Но раз уж чай приготовила его маленькая целительница, он с достоинством допил его до дна.
Амбер доложил хозяевам о важных событиях, произошедших за два дня их отсутствия.
Во-первых, заказанное Белым тигром оборудование уровня SS+ и защитный костюм уже два часа как доставлены на базу патрульной службы планеты ZK-001. Как только он вернётся, можно связаться с курьерской службой патруля и получить посылку.
Во-вторых, назначенная целительница Сэмюэля, Лора, вернулась вместе с транспортным кораблём, доставившим груз на систему ZK. Говорят, она привезла три куска чёрного камня Инь.
В-третьих, правительство, желая выразить уважение ветеранам-героям, служившим на планетах системы ZK, направило сюда отряд из пятидесяти целителей для проведения обходного осмотра и оказания помощи.
Подобные акции проводились ежегодно, но в этом году почему-то начались на месяц раньше.
Большинство целителей — студенты лечебных факультетов крупных академий, записавшиеся добровольцами; также были и несколько независимых волонтёров.
Каждый целитель сопровождался одним охранником, а патрульная служба дополнительно выделяла каждому по два солдата для обеспечения безопасности.
Планета ZK-001, где проживали бывшие элитные воины, получила самый сильный отряд — группу поддержки №1. Они прибыли на том же корабле, что и Лора, и провели с ней два-три дня в пути.
Лора вернулась в резиденцию Сэмюэля (дом №1 в квартале SS1) час назад.
Амбер специально навестил её и кратко объяснил, что его хозяева и Сэмюэль отправились на охоту. Заодно он узнал от Лоры кое-что о составе группы поддержки №1.
Большинство членов группы — студенты лечебного факультета Первой военной академии Империи, а также двое независимых волонтёров.
Среди них двое целителей уровня S: одна — первая студентка-новичок лечебного факультета, из уважаемого рода Бай Пятого сектора, с изысканной внешностью; другой — молодой человек скромной наружности, предположительно из скрытого древнего рода.
Остальные в основном уровня A или A−, лишь трое — уровня B.
Другие группы, отправленные на другие планеты ZK, получили по одному целителю уровня S, а в некоторых даже старший целитель был лишь уровня A.
Каждая группа должна была посетить три планеты, проводя на каждой по неделе. ZK-001 стала их первой остановкой.
Во время работы группы поддержки все местные целители планеты ZK-001 обязаны безоговорочно помогать им, в первую очередь занимаясь зверями с тяжёлой формой безумия. Методы лечения включали пищевую терапию, лекарственную терапию, музыкальную терапию и косвенную психическую терапию с помощью специальных приборов (менее эффективную, чем прямая, но лучше лекарственной; при этом возможен лёгкий откат на самого целителя).
Местные целители могут взять с собой одного зверя и запросить одного солдата в качестве личной охраны — это может быть их связанный зверь или просто доверенное лицо, ведь связанный зверь иногда должен выходить на охоту, чтобы снять накопившееся напряжение.
Выслушав доклад Амбера, Белый тигр и Лянь Цинжуй замолчали.
Ежегодная акция волонтёрских целителей вдруг началась раньше срока — ясно, что всё это затеяно лишь для того, чтобы лично оценить силы внезапно появившейся целительницы уровня S — Лянь Цинжуй.
Полноразмерный голографический сеанс музыкальной терапии не даёт полной картины — из-за искажений невозможно точно определить уровень, да и сама целительница могла скрывать свои истинные способности.
Но в реальности целители прекрасно чувствуют друг друга: перед лицом коллеги того же ранга скрыть малейшие колебания психических волн почти невозможно.
Лянь Цинжуй была не только назначенной целительницей Белого тигра, но и его законной супругой. Если бы она захотела, она могла бы подать особое заявление и избежать участия.
Однако это не гарантировало полной безопасности: те, кто прибыл сюда, чтобы проверить её силу, не успокоятся, не увидев её лично. Они обязательно придумают другой повод — например, пожелают навестить национального героя Хуо Ханьхуана или предложат академический обмен с будущей студенткой Первой военной академии.
Ведь у Лянь Цинжуй на руках было приглашение на лечебный факультет Первой военной академии Империи — она просто пока не поступила. До пятидесяти лет у неё всегда оставалась возможность туда поступить.
Белый тигр холодно приказал:
— Отправь сообщение патрульной службе — пусть как можно скорее доставят посылку.
Амбер немедленно выполнил распоряжение.
Иначе завтра утром Лянь Цинжуй, как местная целительница, получит официальное уведомление о зачислении в группу поддержки в качестве внештатного сотрудника.
Белый тигр не возражал против того, чтобы Лянь Цинжуй лечила других зверей с тяжёлой формой безумия на ZK-001. Но он не хотел, чтобы она, не будучи должным образом готовой, предстала перед толпой любопытных и недоброжелательных наблюдателей.
Когда Лянь Цинжуй услышала, что Лора вернулась с чёрными камнями Инь, она сначала обрадовалась.
Но теперь всё стало ясно…
Зная осторожный и расчётливый характер Хуо Цуншэня, она была уверена: он либо замаскировался под независимого целителя-волонтёра, либо прибыл в качестве телохранителя той самой студентки рода Бай, целительницы уровня S из Первой военной академии.
Та девушка из рода Бай, имя которой она не запомнила, тоже, кажется, была одной из «наложниц» Хуо Цуншэня.
Хуо Цуншэню самому не нужно было специально сближаться с целителями, но его официальный статус наследника рода Хуо требовал подобных связей.
Честно говоря, Лянь Цинжуй не была из тех, кто любит прятаться и скрывать свои способности. Она чувствовала: раз Хуо Цуншэнь уже здесь, на ZK-001, он непременно захочет увидеть её, прежде чем успокоится.
Но это вовсе не означало, что он сможет убить её, как в оригинальной истории.
Во-первых, она не такая наивная, как прежняя хозяйка этого тела, которая безоговорочно доверяла Хуо Цуншэню и даже считала его своей спасительницей.
Во-вторых, она никогда не оставалась одна — дома или на улице рядом всегда был хотя бы один зверь уровня SS, готовый её защитить.
В-третьих, она сама не была беззащитной овечкой — она целенаправленно изучала защиту и атаку психическими волнами.
И наконец…
Лянь Цинжуй вдруг спросила Белого тигра:
— Тот защитный костюм уровня SS+, который ты заказал — его можно носить только во время прямой психической терапии или в повседневной жизни тоже?
http://bllate.org/book/4799/479054
Готово:
