Лянь Цинжуй встала из-за гучжэна и вернулась в комнату, чтобы снять ночную рубашку. Она выбрала наряд, подходящий для предстоящего занятия: красную спортивную футболку с чёрными вставками и чёрные шорты. Длинные чёрные волосы она собрала в высокий хвост, натянула шлёпанцы и быстро зашагала на кухню за необходимыми инструментами.
Играть на гучжэне? Да ну его! Пусть катится к чёрту вся эта музыка!
Она собиралась ловить рыбу — сегодня ужином будет рыба! Рыба по-красному, на пару, хрустящие жареные кусочки… Лянь Цинжуй перебирала в уме всевозможные способы приготовления и, не евшая рыбы уже давно, сглотнула слюну.
Она отыскала ведро, во дворе смастерила из ветки простую удочку и из кладовой выбрала приманку, которую, по её мнению, рыба непременно захочет съесть.
Перед выходом Лянь Цинжуй не забыла предупредить Амбера:
— Я пошла удить рыбу! Не волнуйся, я уже вызвала через световой компьютер своего кузена-павлина — он пойдёт со мной. Со мной ничего не случится.
Теперь Лянь Цинжуй редко общалась с Белым тигром напрямую — почти всегда через Амбера. Если Амбер знал, то и Белый тигр тоже был в курсе.
Сказав это, она вышла из дома.
Едва переступив порог переднего двора, она увидела Кон Юйшуая, уже поджидающего её у ворот. Мужчина с чертами лица, от которых захватывало дух, в пёстрой рубашке весело помахал ей рукой:
— Эй, маленькая невестушка! Ты хочешь сегодня приготовить рыбу? Без проблем! Этот молодой господин сам поймает тебе рыбу — только дай мне немного готового блюда!
Лянь Цинжуй бросила раздражённый взгляд на своего кокетливого кузена-павлина и строго уточнила:
— Не называй меня «маленькой невестушкой»! Между мной и твоим кузеном нет никаких супружеских отношений!
Лянь Цинжуй так прямо заявила Кон Юйшuai о своих отношениях с Белым тигром, потому что не знала, что тот несколько раз до этого публично проявлял к ней нежность лишь для того, чтобы «показать всем их любовь» — или, иначе говоря, косвенно её защитить.
В прошлой жизни она была обычной жительницей спокойного и благополучного мира. Из сюжета оригинального романа она знала, что Белый тигр не причинит ей вреда, а также избегала любых контактов с Хуо Цуншэнем — главным героем, чьи действия привели к гибели прежней хозяйки этого тела. Поэтому Лянь Цинжуй была уверена, что уже изменила свою «жертвенную» судьбу.
Обитатели десятка домов в районе SS1, которых она иногда видела издалека за электрическим забором, относились к ней довольно дружелюбно и даже пытались всячески «продавать» ей свою красоту, чтобы завоевать расположение целительницы. Постепенно её бдительность ослабла.
А перед ней сейчас стоял кузен Белого тигра — человек, которого она знала лучше всех на планете ZK и с которым чаще всего имела дело в человеческом облике. Он даже несколько дней исполнял роль её телохранителя. Поэтому Лянь Цинжуй совершенно не считала Кон Юйшуая потенциальной угрозой.
Снаружи Кон Юйшuai называл её «маленькой невестушкой», но внутри их домашнего круга между ней и Белым тигром царили холодные, формальные отношения начальника и подчинённой — без единого физического контакта.
Если бы Белый тигр никогда не позволял ей приближаться, она бы смирилась. Но ведь раньше они были так близки! А теперь вдруг снова перешли к вежливому, почти чуждому общению. Как же ей не чувствовать обиду?
Особенно последние два дня: она старалась готовить для него всё вкуснее и разнообразнее, а он становился всё холоднее — даже взглянуть на неё не удостаивал.
В прошлой жизни Лянь Цинжуй тоже встречала диких кошек — настороженных, недоверчивых и не любящих, когда их гладят. Она, конечно, любила погладить пушистиков, но никогда не настаивала. Максимум — регулярно подкладывала им корм, остатки еды или сушеную рыбу.
Ведь и уход за животным, и ласки должны быть взаимными.
После того как Белый тигр отстранился от неё и резко одёрнул, а затем два дня подряд демонстрировал ледяное безразличие, Лянь Цинжуй ясно осознала: между ними точно не отношения «хозяйка и питомец». В этом доме у неё почти нет никаких прав — она на самом низком уровне иерархии.
Та «история с дневным сном» действительно была её виной, и она уже извинилась.
Если он больше не хочет, чтобы его гладили, — пусть будет так.
Лянь Цинжуй угрюмо подумала: «…Ну и ладно! Заведу себе настоящего снежного котёнка!»
Белый тигр всего лишь её работодатель. Он ведь не может запретить ей заводить домашних животных!
Хотя это было лишь временное раздражение. После того как она погладила такого огромного тигра, разве найдётся место в сердце для обычного котёнка?
Лянь Цинжуй злилась, но не могла выместить это на Белом тигре, поэтому всё, что она делала, — это отрицала перед Кон Юйшuai любую близость с ним:
— Мы не близки!
— У нас фальшивый брак!
— Я даже не хочу притворяться с ним счастливой супругой!
Хотя тон её был строгим и решительным, на лице девушки читались обида, досада и недовольство.
Кон Юйшuai, услышав это, лукаво прищурил свои миндалевидные глаза, но не воспринял её заявление всерьёз и весело ответил:
— Вы поссорились? Ну, между молодыми супругами иногда случаются разногласия — это совершенно нормально.
Кон Юйшuai знал, что Белый тигр так рьяно защищает Лянь Цинжуй, что это едва ли можно объяснить лишь заботой о назначенной целительнице.
Раньше Хуо Ханьхуань, этот абсолютный аскет, никогда не проявлял интереса ни к женщинам, ни к мужчинам. Но теперь он неоднократно публично «демонстрировал любовь» к Лянь Цинжуй, позволяя телесный контакт между человеком и тигром…
Это было впервые за всю его жизнь.
Даже если Лянь Цинжуй пока не достигла в его сердце статуса «жены», она всё равно занимала в нём совершенно особое место.
Просто, скорее всего, сам Хуо Ханьхуань ещё не осознал этого.
Ясно одно: он что-то сделал, и теперь девушка злится.
Кон Юйшuai знал, зачем его кузен публично «играет в любовь» с Лянь Цинжуй, и понимал, что их отношения не настоящие — ведь в нынешнем состоянии Хуо Ханьхуаню физически невозможно вести себя как настоящему мужу.
Тем не менее Кон Юйшuai всё равно отнёс их ссору к категории «молодожёны поссорились».
Едва Лянь Цинжуй вышла из девятого жилого сектора, за ней из тени невидимо устремились десятки глаз и ушей. Ведь теперь она одна из двух целительниц во всём районе SS1, да ещё и, судя по всему, обладает выдающимися кулинарными способностями.
Вторая целительница уровня B вскоре должна была покинуть район: её психическое поле серьёзно пострадало, когда связанный с ней львиный зверолюд в приступе безумия случайно нанёс ей увечья.
Кон Юйшuai не стал всерьёз проверять, кто наблюдает издалека, но близко — на первом этаже дома №9 — его старший кузен, номер один в рейтинге, явно следил за происходящим с помощью нитей психической силы.
Хуо Ханьхуань даже не пытался скрывать своё присутствие — любой зверолюд уровня SS мог это почувствовать.
Когда Лянь Цинжуй заявила, что они с ним «не настоящие супруги», Кон Юйшuai отчётливо ощутил, как температура воздуха вокруг резко упала.
Кон Юйшuai мягко прикрыл за неё эту тему, но не упустил редкую возможность поддеть своего кузена и заставить его нервничать.
Он игриво подмигнул Лянь Цинжуй и весело сказал:
— Конечно, красотка Лянь! Если ты вдруг решишь, что с Хуо Ханьхуанем не сложилось, подумай обо мне. В конце концов, я единственный зверолюд на планете ZK-001, способный надолго сохранять человеческий облик, и после этого негодяя Хуо — самый сильный.
Это было и скрытое предупреждение другим зверолюдам, наблюдавшим за ними через нити психической силы: даже если Хуо Ханьхуаня нет рядом, у Лянь Цинжуй есть защитник. Тем, кто мечтает заполучить целительницу, придётся сначала пройти через него.
Лянь Цинжуй больше не стала спорить о своих отношениях с Белым тигром. Она сделала своё заявление, а верит ли ей Кон Юйшuai — ей было совершенно безразлично.
Она никогда не придавала большого значения мнению других.
Она просто хотела выразить недовольство холодностью Белого тигра.
Лянь Цинжуй понимала, что не может вплести целительную энергию в звуки гучжэна именно потому, что сейчас её душа неспокойна, а настроение тревожно и подавлено.
Поэтому, бросив занятия музыкальной терапией на полпути, она выскочила на улицу не только ради рыбы, но и чтобы успокоиться и прийти в равновесие.
Услышав «самопредложение» Кон Юйшуая, Лянь Цинжуй презрительно скривила губы:
— Да брось! Когда я смотрю на тебя, мне сразу хочется поджарить крылья павлина — много ли на них мяса и вкусные ли они? А ещё маринованные лапки павлина — наверное, их надо резать на мелкие кусочки, чтобы хорошо пропитались специями…
Кон Юйшuai почувствовал, что на эту тему лучше не продолжать. После того как он сам распробовал крылышки и лапки разных птиц, он тоже понял, насколько вкусны эти части. Мясо там особенно упругое и ароматное.
Иногда, превращаясь в павлина, он даже ловил себя на мысли, которую сейчас озвучила Лянь Цинжуй…
«Фу-фу! Как я вообще могу думать о том, каково на вкус моё собственное мясо?!»
В воздухе вдруг усилилось давление нитей психической силы, которые резко хлестнули его по рукам и ногам. Кон Юйшuai почувствовал слабость в конечностях и холодок в спине.
Если он осмелится продолжить свои шутки, то сегодня вечером вполне может оказаться на столе в виде жареных крыльев и маринованных лапок.
Он поспешно сменил тему:
— Давай лучше пойдём ловить рыбу!
Лянь Цинжуй кивнула и последовала за Кон Юйшuai по тенистой аллее к озеру в ста метрах от дома.
По дороге она с любопытством спросила:
— Я раньше никогда не видела, чтобы Большой Белый ловил рыбу на еду. Почему? Ты знаешь?
Ведь кошачьи обычно обожают рыбу, и при таких размерах Белый тигр вряд ли боится воды.
Кон Юйшuai оглянулся. Он почувствовал, что знакомое давление психической силы на нём не усилилось — значит, на этот вопрос можно ответить.
Если он сам не скажет, то Хуо Ханьхуань, этот упрямый молчун, точно не расскажет Лянь Цинжуй ничего подобного.
Но раз она его целительница и повар, ей стоит знать правду.
Кон Юйшuai создал вокруг них барьер из психической силы и тихо объяснил:
— Вскоре после окончания военной академии он попал в аварию во время задания уровня S и оказался в одиночестве на пустынной планете, где девяносто пять процентов поверхности покрыто океаном. Его меха и спасательная капсула были полностью уничтожены.
Там, чтобы выжить и добыть пищу, он убил бесчисленное множество морских чудовищ и рыб-мутантов и полгода питался исключительно сырой рыбой и морепродуктами… Позже его физическая выносливость достигла уровня SS, и он сам освоил способность к коротким межзвёздным прыжкам, благодаря чему сумел выбраться. С тех пор он почти перестал есть рыбу и другие морепродукты. Даже если и ест, то только если блюдо абсолютно не пахнет рыбой.
Рыбы-мутанты и морские чудовища на той планете были богаты агрессивной энергией и служили ценным диким продуктом. Бесконечные сражения закалили Хуо Ханьхуаня, подняв его физическую выносливость с уровня S до почти неуязвимого SS, но оставили в его теле и психическом поле множество следов агрессивной энергии.
Это и стало одной из главных причин его тяжёлой формы безумия и стремительного роста индекса агрессии — гораздо быстрее, чем у других зверолюдей с тяжёлой формой безумия.
Лянь Цинжуй не ожидала такой истории.
Полгода в одиночестве на планете, почти полностью покрытой водой и населённой морскими монстрами…
Если бы не невероятный талант Хуо Ханьхуаня и его пространственная энергия, позволившая совершать межзвёздные прыжки, он, возможно, навсегда остался бы на той планете, проведя остаток жизни в обществе морских чудовищ.
Кошачьи могут любить рыбу, но точно не полюбят окружение, где вода повсюду, и вынужденное поедание сырой рыбы, наполненной агрессивной энергией.
Одной мысли об этом было достаточно, чтобы Лянь Цинжуй стало больно за него.
Хотя последние дни Белый тигр игнорировал её и был ледяно холоден, она уже не могла оставаться к нему безразличной — ведь она ведь считала его своим «малышом».
Она тихо сказала:
— В будущем я буду готовить для него только очень вкусную рыбу. Обещаю — совсем без запаха.
Добравшись до берега озера, Кон Юйшuai, который ранее обещал помочь ей с рыбалкой, вдруг нашёл дерево, превратился в птицу и уселся на ветку:
— Я из птичьего рода! Я боюсь воды! Лови сама — сама и поешь!
На самом деле Кон Юйшuai вовсе не боялся воды — он ведь не маленькая птичка, а могущественный зверолюд. Просто кто-то подошёл следом и чётко дал понять, что ему запрещено помогать Лянь Цинжуй ловить рыбу.
Похоже, молодые супруги действительно поссорились. Тот парень явно пришёл сюда, но скрывался в тени с помощью пространственной способности и не показывался. Неужели психическая сила — это такая роскошь, которой можно попусту тратить?
Но Кон Юйшuai не собирался вмешиваться в их семейные дела. Он просто устроился на дереве, стараясь быть как можно менее заметной «лишней птицей», чтобы не остаться без ужина — и уж точно не оказаться на нём в виде собственных жареных крыльев.
http://bllate.org/book/4799/479030
Готово:
