Тем временем Белый тигр занялся разборками с дерзкой и коварной пантерой, а Снежный волк поднялся на задние лапы, сложил передние в жесте мольбы и, расточительно израсходовав психическую силу, заговорил — наивно и немного глуповато рекламируя себя:
— Эй, я не умею греть постель, но зато могу быть телохранителем госпожи Лянь! Буду охранять ваш дом и вас лично — кормите только!
Бывший генерал-лейтенант Сюэ Лан, Снежный волк, отлично понимал: Хуо Ханьхуан — адмирал, его ранг выше, так что быть личным охранником супруги адмирала — не такое уж позорное занятие.
Кон Юйшuai же был категорически неспособен ни украсть жену своего двоюродного брата, ни униженно просить о чём-то подобном. Он с недоверием воскликнул:
— Вы что, все с ума сошли? Да, ингредиенты вкусные, но вы же можете заплатить чуть больше и достать их снаружи!
У Кон Юйшuая мания проявлялась не слишком сильно, поэтому он мог временно принимать человеческий облик. Его сослали сюда лишь «отбывать наказание» — через несколько лет он сможет уехать, а при наличии заслуг даже раньше.
Поэтому он и не мог по-настоящему понять чувств зверолюдей-старожилов, обречённых навсегда остаться на этой планете.
Ингредиенты, закупаемые снаружи за бешеные деньги, даже в очищенном виде содержали лишь небольшое количество не слишком чистых ингредиентов класса А — и это было ничто по сравнению с уровнем назначенной целительницы Хуо Ханьхуана.
Целительницы класса S были редкостью даже за пределами планеты, и даже император Империи не мог есть очищенные ингредиенты такого качества каждый день, не говоря уже об их чистоте.
Белый тигр раздражённо шлёпнул лапой дерзкую пантеру, отбросив её в сторону, но всё же сдержал силу — не хватало ещё покалечить эту коварную зверюгу, а то женщина решит, что он слишком жесток и кровожаден, и снова начнёт держаться от него на расстоянии, как в первые дни.
Затем тигр развернулся и припечатал к земле и Снежного волка.
Сюэ Лан, научившись у своего хитрого приятеля-пантеры, прикрыл лапами самое важное — голову — и покорно позволил себя избить, не пытаясь защищаться.
Всё равно у него шкура толстая, пару ударов — и ничего страшного.
Хуо-мальчишка вряд ли станет бить его всерьёз.
Ведь всего лишь пятнадцать лет назад, когда Хуо только поступил в армию, он был солдатом именно под его, Сюэ Лана, началом. А тогда он, в свою очередь, часто прижимал этого юного тигрёнка к земле и хорошенько «воспитывал».
Ну что ж, колесо фортуны крутится — теперь пришла его очередь.
С Белым тигром, своим бывшим командиром и сослуживцем, Сюэ Лан знал, тот не станет бить слишком сильно.
К тому же Хуо Ханьхуан сам позволил этим троим прийти сюда. Во-первых, чтобы официально представить Лянь Цинжуй самым влиятельным зверолюдям планеты ZK-001. А во-вторых… у него была и другая мысль.
Если Лянь Цинжуй согласится, она могла бы время от времени предоставлять очищенные ингредиенты и этим трём зверолюдям класса SS, давая им хоть какую-то надежду вернуть человеческий облик.
На планете ZK-001 без этой надежды большинство зверолюдей рано или поздно полностью теряли разум и превращались в машины для убийства.
Другие же, хоть и сохраняли стабильный уровень мании, но навсегда оставались в звериной форме — что было ещё мучительнее.
Кто из них, бывших людей, захочет всю жизнь оставаться зверем?
Хуо Ханьхуан пока держал их в повиновении, но не мог гарантировать, что сможет контролировать всех зверолюдей на планете вечно. К тому же ему самому часто приходилось уходить, чтобы снять напряжение в бою — иначе его собственная мания могла выйти из-под контроля.
Поэтому, если Лянь Цинжуй согласится иногда подкармливать этих троих, они сами станут её защитниками и обеспечат ей спокойную жизнь на этой планете.
Разумеется, за это придётся платить — нельзя же заставлять его маленькую целительницу работать даром.
Белый тигр снова уселся на задние лапы и нетерпеливо зарычал — мол, хватит валять дурака! Хотите получить свою долю — договаривайтесь по-честному и проявите уважение.
Во дворе в лучах солнца кружились клочья шерсти — волчьей, пантерьей и тигриной.
Лянь Цинжуй сначала растерялась, но, увидев, как пушистые звери катаются в драке, серьёзно подумала: «…Можно собрать всю эту шерсть и скатать настоящий шарик! Жаль будет выбрасывать».
Когда «тренировка» Белого тигра со Снежным волком закончилась, Лянь Цинжуй улыбнулась и сгладила ситуацию:
— Ну хватит уже драться! Все же соседи. Я поняла — вы просто хотите иногда заходить на обед. Это можно обсудить! Главное — платите. Всё-таки мы с моим Белым тигром тратим много времени и сил на приготовление еды. Мы ведь семейное предприятие, мелкое дело — небольшая плата за труд не будет лишней, верно?
Уши тигра дёрнулись. Похоже, эта женщина всё-таки не так глупа, как казалось: не поддалась на сладкие речи коварной пантеры и не повелась на наивные заверения глуповатого волка.
Однако… «семейное предприятие»?! Откуда вообще такое выражение?!
Ведь они же всего лишь фиктивная пара!
Белый тигр не стал отрицать это вслух — просто не хотел позорить её перед посторонними.
И ещё — нельзя допустить, чтобы такие наглецы, как Лэй Цзиньбао, воспользовались ситуацией и попытались втереться в доверие к ней.
Формальная супруга — всё равно его супруга. Иначе куда денется лицо самого военного героя Империи?
Белый тигр послушно вернулся к Лянь Цинжуй и уселся рядом с её ногой, демонстрируя всем: «Между нами прекрасные отношения, и ни одна нахалка-зверюга не вставит между нами клин!»
Цену обсуждать Лянь Цинжуй совершенно не умела, так что договорились в итоге Белый тигр и трое гостей.
Белый тигр не церемонился и прямо вымогал у Сюэ Лана одну ферму, у Лэй Цзиньбао — рудник, а у Кон Юйшuая — курортный комплекс. Все подписали договоры о передаче прав собственности: как только Лянь Цинжуй покинет планету ZK-001, всё это перейдёт в её владение.
Это была базовая цена за годовой запас очищенных ингредиентов. Если срок увеличится или они вдруг действительно вернут человеческий облик — тогда обсудят новые условия.
Разумеется, если она будет просто предоставлять ингредиенты без восстановления их облика, цена будет ниже. Но если поможет вернуть форму — придётся платить дороже.
Кон Юйшuai, Сюэ Лан и Лэй Цзиньбао — все трое зверолюди класса SS. До ссылки на ZK они накопили огромные состояния, так что пожертвовать частью активов ради шанса снова стать людьми для них — сущая мелочь.
Правда, сверху очень строго следили за всеми финансовыми операциями: любая крупная транзакция требовала чёткого обоснования, чтобы не допустить тайных сговоров.
Много лет назад на планете ZK уже был случай: группа зверолюдей с тяжёлой формой мании, понимая, что им осталось недолго, собрала других радикалов и попыталась уничтожить всю планету. Средства на это собирали сообща.
Если бы власти не вмешались вовремя, план почти бы удался.
Сейчас же эти трое, конечно, не собирались устраивать подобное безумие. Но надежду на восстановление лучше держать в тайне — слишком много людей снаружи не хотели, чтобы они когда-либо покинули ZK-001. Узнай они о целительнице класса S здесь — непременно начали бы козни.
В итоге договорились: Лянь Цинжуй будет поставлять троим по два дня в неделю очищенные ингредиенты.
Как минимум четверть порции должны быть ингредиентами класса S, ещё четверть — класса А.
Сами же ингредиенты-сырьё они обязаны добывать самостоятельно — то есть приносить то, что сами поймали или добыли.
Таким образом, Лянь Цинжуй ежедневно тратила два часа на приготовление еды для себя и Белого тигра, а два дня в неделю — дополнительно по три-четыре часа на троих зверолюдей класса SS.
Со временем, по мере роста мастерства, это время сократится.
Лянь Цинжуй подумала: «Мой межзвёздный агротуристический семейный бизнес работает всего два дня в неделю и обслуживает лишь троих клиентов, да и то только едой… Работа вполне лёгкая! Пусть они и едят за троих…»
А главное — оплата была просто фантастической! Всего за два дня работы в неделю она получила в собственность ферму, рудник и курортный комплекс…
Каждый из этих активов стоил как минимум несколько миллиардов, а ежегодная прибыль — десятки миллионов.
Жаль только, что всё это станет её собственностью лишь после отбытия с планеты ZK-001.
Пока же Лянь Цинжуй, ставшая в одночасье миллиардершей, оставалась бедной как церковная мышь — на её счёте было всего десять тысяч звёздных кредитов.
После ухода гостей уборкой занялся Амбер.
Бедная, но мечтающая о прекрасном Лянь Цинжуй жалобно прижалась к своему Белому тигру:
— Белый тигрёнок, я хочу гучжэн и фортепиано! В материалах написано, что при тяжёлой форме мании лучшее лечение — диета, лекарства же нужно применять осторожно. А вот музыкальная терапия тоже эффективна! Не мог бы ты помочь мне их достать? Хочу попробовать.
А ещё хочу посадить больше лекарственных трав разных классов — для исследований…
Только что заключив сделку на десятки миллиардов, Лянь Цинжуй чувствовала: как целительница класса S она крайне ценна для этих зверолюдей с тяжёлой манией.
К тому же сегодня Белый тигр несколько раз проявил к ней внимание — значит, их отношения явно улучшились. Поэтому она и решилась прямо сказать о своих желаниях.
Самой ей, не раскрывая статуса целительницы класса S, заработать на гучжэн и фортепиано на ZK было почти невозможно.
Семена и саженцы трав среднего и высокого класса тоже недёшевы — её десяти тысяч хватило лишь на самые простые.
Хотя это и её увлечения, но они действительно помогут в лечении мании Белого тигра и других.
Ей самой копить долго, а у этих «боссов» такие деньги — копейки. Главное — иметь вескую причину, и тогда покупки не вызовут подозрений у властей.
«Целительница хочет развиваться в разных направлениях» — вполне логичное объяснение, и никто не станет копаться.
Пусть и стыдно немного — зависеть от своего кота в финансах…
Но она делает это ради него: чтобы его уровень мании не рос, а, наоборот, снижался. Даже если он не вернёт человеческий облик, хоть проживёт подольше.
Белый тигр выслушал её просьбу и подумал, что она слишком распыляется. Обычно целители сосредотачиваются на одном направлении, чтобы достичь успеха.
Но потом вспомнил: ей всего восемнадцать, она только поступила в Первую военную академию Империи на факультет алхимии — и теперь не может учиться.
Девушкам нормально увлекаться музыкой — это даже соответствует вкусу благородной госпожи.
Раз она каждый день готовит для него очищенную еду — это уже огромная заслуга. Остальное время пусть делает, что хочет.
Что бы она ни пожелала — если это в его силах, он постарается исполнить.
Поэтому Белый тигр кивнул — мол, понял.
Как только трое надоедливых зверей ушли, он снова вернулся к прежнему холодному и отстранённому поведению, держась от неё на расстоянии как минимум метра. Так и должно быть у фиктивной пары.
Он ведь уже успел проанализировать её страстное «признание в любви»: «Люблю тебя больше всех!» — и понял, что это просто сладкие слова, чтобы усыпить бдительность зверя.
Сдержанно кивнув, тигр развернулся и направился в комнату отдыха.
Лянь Цинжуй заметила, что, хотя Белый тигр согласился на её просьбу, его отношение снова стало холодным. Она догадалась: он просто стесняется, не хочет, чтобы посторонние знали об их фиктивном браке, поэтому и делал вид перед гостями, будто они любящая пара.
Она быстро добавила:
— Подожди, Белый тигрёнок! Раз мы муж и жена, нам стоит быть ближе. По крайней мере, ты не должен совсем запрещать мне прикасаться к тебе.
Увидев, что тигр остановился, она продолжила:
— Я читала материалы по лечению тяжёлой мании. Кроме диеты, лекарств и музыки, есть ещё один самый быстрый метод — прямая психическая терапия… Но для неё нужны близкие, доверительные отношения. Только так терапия будет эффективной.
Если пациент сильно сопротивляется целительнице, это может нанести ей вред — как в психическом поле, так и физически.
http://bllate.org/book/4799/479019
Готово:
