Завтра выходной, встану пораньше и спокойно допишу главу — завтра уже не получится продиктовать текст голосом (вздох усталости).
Спасибо, «Байюй», за снаряд! Муа~
Спасибо, «50217259», за питательную жидкость! Муа~
— Для тебя кто угодно подойдёт?
Появление Фу Сюаньшу стало для Мудань надёжной стеной, отгородившей её от всякой беды.
Услышав его резкое «Не трогай её!», демонический культиватор отступил на несколько шагов, явно ошеломлённый.
— Фу Сюаньшу, ты…
Он не договорил: атака обрушилась на него одна за другой. Звуки гуциня резали воздух, как лезвия, и каждый приём был направлен на убийство.
Демонический культиватор не ожидал такой ярости и не успел увернуться.
Музыка Фу Сюаньшу напоминала клинок, заточенный до бритвенной остроты. Даже волосок, случайно коснувшийся его, мгновенно рассекался пополам.
Но у демонического культиватора отсекли не волосы — а всю правую руку.
«Плюх».
Отрубленная конечность упала на землю.
Когда демоническое дыхание рассеялось, обрубок уменьшился и превратился в руку Цинь Бошэна.
Цинь Бошэн давно погиб, и демонический культиватор управлял лишь его телом, а не собственным. Поэтому, несмотря на тяжёлое ранение, из раны не сочилась кровь.
Он замер в изумлении.
— Фу Сюаньшу, ты сошёл с ума!
В ярости он выронил даже тот самый лёгкий шарф, который упал вместе с отсечённой рукой.
Лицо Фу Сюаньшу оставалось холодным и бесстрастным.
— Ли Чан, на этот раз вы перегнули палку.
Ему не следовало проявлять снисхождение из-за старых времён, позволяя им идти своим путём. Теперь ошибка стала неисправимой. Ли Чан уже не тот, кем был раньше. Единственный выход — положить конец всему, пока они не зашли ещё дальше.
Так должно было быть.
Но в тот самый момент, когда он сам начал извергать кровь, Фу Сюаньшу не мог понять — не вмешался ли в это демонический культиватор.
Не разобравшись, он уже мчался на гуцине по Долине Цветов Заката, разыскивая того самого человека, чья боль отзывалась в его теле.
Обычно этот розовый образ всегда был рядом, но теперь, когда он так отчаянно искал её, оказалось, что это не так просто.
Он знал: она — отдельная личность, и не обязана быть рядом с ним постоянно.
Но ведь она сейчас истекает кровью! Та, кто страдает даже от уколов иголок на тыльной стороне ладони и считает их уродливыми, — как же ей сейчас больно и страшно?
К счастью, он успел.
Он нашёл Мудань.
Фу Сюаньшу повернул голову и посмотрел на неё.
Мудань тяжело дышала, сознание было затуманено, и она даже не заметила кровавого следа у уголка рта.
На теле не было видимых ран — единственная кровь, которую она выплюнула, пошла изнутри: чрезмерное использование ещё не до конца подчинённой демонической силы змеиной демоницы вызвало обратный удар.
Узнав причину её состояния, Фу Сюаньшу немного смягчил свой гнев. Однако он ни за что не допустит, чтобы Ли Чан причинил ей вред.
Он не хотел видеть её раненой. Не хотел, чтобы она страдала.
По мнению Фу Сюаньшу, Мудань должна жить жизнью цветка пиона: радоваться солнцу и влаге, не зная забот, как и все другие духи растений. Ей полагалось лишь наслаждаться каждым днём, без тревог и страданий.
Ей не следовало терпеть незаслуженные раны и мучения.
Если бы не связь болевых ощущений, Фу Сюаньшу готов был бы принять на себя всю её боль.
Эти чувства и мысли были для него чем-то новым. Раньше он никогда так не переживал за других. Но за Мудань он начал волноваться ещё до того, как осознал это сам.
Демоническому культиватору по имени Ли Чан было совершенно наплевать на слова Фу Сюаньшу о том, что они «перегнули палку».
Он уворачивался от атак, одновременно пытаясь подобраться к отрубленной руке, чтобы поднять защитный артефакт.
Наконец ему почти удалось — но тут зелёный стебель опередил его и перехватил шарф прямо из-под носа!
Как только Мудань узнала, что пришёл Фу Сюаньшу, она полностью успокоилась. Теперь всё было в порядке. С ним рядом демонический культиватор не сможет причинить ей вреда — ему и так хватало забот с самим Фу Сюаньшу.
Освободившись от страха, Мудань сосредоточилась на артефакте, который у неё украли.
Было трудно, но она собрала всю волю в кулак и попыталась сконцентрироваться.
«Только бы не рассеяться… Главное — не отводить взгляд от того шарфа».
Артефакт, созданный из осколков внутреннего ядра змеиной демоницы, всё ещё хранил её демоническую силу. Мудань обязательно должна была вернуть его.
Кто угодно мог его получить — только не демонический культиватор! Неважно, какие у них цели, но артефакт в их руках — катастрофа.
Она продолжала притворяться слабой — хотя на самом деле и вправду была на пределе. Последствия использования чужой демонической силы давали о себе знать, и даже пальцы отказывали.
Но Мудань собралась с последними силами и ждала подходящего момента.
Не сводя глаз с защитного артефакта в руке демонического культиватора, она дождалась, когда его рука отлетит — и тогда!
Наконец представился шанс, и Мудань немедленно выпустила накопленную энергию через стебель.
Из её рта всё ещё капала кровь, но даже сквозь помутнённое зрение она видела, как изумлённое выражение появилось на лице врага.
— Да, сейчас я не в силах тебя победить, — сказала она с вызовом.
А что ещё оставалось? Украсть её демоническую силу сообща, а потом ещё и пытаться убить?
Не стыдно ли вам? Где ваша совесть?
Пусть мысли и путались, но ругаться Мудань умела прекрасно.
Она фыркнула и, не видя чётко лица противника, всё равно подняла подбородок в его сторону и демонстративно потрясла стеблём, на котором висел отвоёванный артефакт.
— Я такая слабая, но пока ты не смотришь — украсть что-то у тебя всё же могу.
Это была откровенная насмешка.
Ли Чан смотрел, как артефакт уходит из-под носа, и глаза его готовы были вылезти от ярости.
Что за проклятие на него наложила эта дух цветка? Каждая встреча с ней оборачивалась для него неудачей!
Но Ли Чан не был из тех, кто сдаётся без боя.
Он рванул вперёд, игнорируя атаки Фу Сюаньшу. Даже не попадая под прямые удары, он получал множественные порезы от звуковых волн: одежда на нём превратилась в лохмотья.
В конце концов, не обращая внимания на то, что вторая нога может быть отсечена, он бросился сквозь плотную завесу звуковых волн Фу Сюаньшу и схватил артефакт оставшейся рукой.
Поймал!
Но едва он потянул его к себе, ухмылка на его лице застыла.
Ничего…
На артефакте не осталось и капли демонической силы!
Как такое возможно?
Поняв, что произошло, Ли Чан резко вскинул голову на Мудань:
— Это ты!
Мудань уже не обращала на него внимания.
Ту ухмылку, которую он не смог завершить, она сделала за него.
Уголки её губ изогнулись в довольной усмешке, хотя на самом деле со лба струился холодный пот, а тело будто наполнилось извергающимся вулканом — казалось, вот-вот разорвёт на части.
Несмотря на мучительное состояние, ей было достаточно того, что враг злится.
Демоническая аура вокруг Мудань стала ещё плотнее.
Розовая и красная энергии переплелись: розовая, принадлежащая ей самой, быстро впитывалась обратно. Но вместе с тем её тело всё сильнее раскалялось — пот, выступающий на коже, моментально испарялся.
Жар и удушье были невыносимы.
Однако перед тем, как потерять сознание, Мудань поняла: сейчас или никогда.
Она крепко укусила язык, чтобы боль прояснила мысли.
— Ты думал, я настолько глупа, чтобы позволить тебе украсть это ещё раз? — медленно, но чётко произнесла она, выпуская новый стебель в сторону Ли Чана.
Раньше Мудань и не мечтала уйти от демонического культиватора живой.
Если бы пришлось драться — она бы проиграла. Но сейчас речь шла не о битве, а о краже. А в этом у неё были шансы.
Пока Фу Сюаньшу держал врага в напряжении, у неё обязательно найдётся момент для удара!
И этот момент был только один — успех или провал.
Она знала свою слабость: даже если украдёт артефакт, его могут отобрать снова. Значит, нужно было забрать то, что действительно важно, в тот самый миг, когда стебель коснётся шарфа.
Именно в этот момент она начала впитывать демоническую силу с артефакта.
На этот раз Мудань не стала медлить, отделяя силы друг от друга. Она втянула всё сразу — оба осколка внутреннего ядра змеиной демоницы и часть собственной утраченной энергии.
Стебель, выпущенный теперь, стал настолько мощным, что Ли Чан не мог вырваться. Да и подмоги у него больше не было.
— Чёрт! — выругался демонический культиватор в бессильной ярости.
Как только Мудань обездвижила его, звук гуциня Фу Сюаньшу тут же превратился в лезвие и с силой полоснул по шее Ли Чана.
Поскольку тело принадлежало не самому Ли Чану, он не чувствовал боли. Но в последний миг он всё же успел вымолвить:
— Фу Сюаньшу, ты правда думаешь, что все из числа «праведных сект» примут тебя?
Он пристально смотрел на Фу Сюаньшу, и в его взгляде читалась не только ненависть, но и нечто большее — будто он смотрел сквозь него на кого-то другого.
Фу Сюаньшу не ответил. Он лишь одним движением струн разорвал тело на части.
Чтобы изгнать демоническое дыхание из чужого тела, нужно было либо полностью рассеять его, либо разорвать тело на куски — только так можно было освободить захваченную оболочку.
Ли Чан так и не дождался ответа и не увидел выражения лица Фу Сюаньшу — демоническое дыхание уже рассеялось из ран.
В этот момент подоспел Би Яньхун.
— Младший брат.
Он как раз застал момент, когда демоническое дыхание исчезало, и черты лица Ли Чана менялись.
— Эти демонические культиваторы… — нахмурился Би Яньхун. — Совсем совести лишились!
Когда последнее дыхание исчезло, перед ними предстало тело ученика Долины Цветов Заката — Цинь Бошэна.
Убить человека и использовать его тело — уже ужасно. Но заставить близких друзей или соратников разрубать тело убитого, чтобы изгнать из него чуждую сущность… Это наносило ещё большую душевную травму тому, кто наносил удары.
— Младший брат, с тобой всё в порядке? — спросил Би Яньхун.
Фу Сюаньшу долго смотрел на разбросанные части тела, прежде чем тихо ответить:
— Да.
Одновременно он выпустил струны гуциня, которые обвили обломки и аккуратно собрали их обратно в человеческое подобие.
Би Яньхун, увидев, что всё закончено, не стал вмешиваться. Возможно, сейчас Фу Сюаньшу лучше остаться одному.
Он огляделся и заметил без сознания Лю Вэй, а также Мудань, чьё состояние явно ухудшалось.
Мудань наконец вытерла кровь с уголка рта. Алый след на губах сделал их ещё ярче, будто она только что нанесла алую помаду.
Ноги её подкашивались, и она не могла встать.
Слух и зрение снова покинули её. Звуки доносились, будто сквозь толщу воды — приглушённые и далёкие. Глаза были открыты, но всё вокруг заволокло густым красным туманом. Сквозь него она лишь смутно различала силуэт человека, идущего к ней.
Кто это?
Фу Сюаньшу?
Сила двух осколков внутреннего ядра оказалась куда мощнее, чем она предполагала. А впитав их без подготовки, она теперь сжигала её изнутри, постепенно лишая разума. Мудань действовала уже по инстинкту.
Ей было жарко.
Ужасно жарко.
И хотелось пить.
Она протянула руку, смутно помня, что прикосновение к одному-единственному человеку облегчает жар.
И её пальцы сжали край одежды Би Яньхуна.
Тот сразу понял, что с ней что-то не так.
— Госпожа Мудань? Что с вами?
http://bllate.org/book/4788/478234
Готово:
