Я запомнила благородный поступок Сюй Цзяюня и сохранила его в сердце. Когда в старших классах настало время выбирать профиль, именно из благодарности я твёрдо решила последовать за ним: если у нас возникнут трудности, мы сможем вместе разбираться в них и расти.
Правда, учились мы в разных классах, зато в точных науках у него всё шло блестяще.
Впрочем, и у меня тогда с естественными науками обстояло неплохо: на вступительных экзаменах в старшую школу я набрала свыше ста тридцати баллов из ста пятидесяти возможных по физике и химии. Увы, мой талант к физике оказался мимолётным, словно падающая звезда — вскоре я получила всего восемь баллов, установив новый антирекорд в классе с углублённым изучением естественных наук. Сколько бы я ни старалась потом наверстать упущенное, физика так и не захотела со мной дружить.
Сюй Цзяюнь не впервые занимался со мной, но впервые официально выступил в роли репетитора.
Надо признать, его метод — целенаправленно решать задачи и разбирать ошибки — подходил мне гораздо лучше, чем скучные теоретические лекции, от которых клонило в сон.
Так и пролетели каникулы после десятого класса под руководством индивидуального учебного плана, составленного Сюй Цзяюнем лично для меня.
На первой контрольной после начала учебного года суммарный балл по трём естественным дисциплинам взлетел до 230. Особенно порадовал результат по физике: с сорока баллов я подскочила сразу до семидесяти.
Учитель физики в учительской расхваливал меня без удержу:
— Когда я увидел твои восемь баллов, чуть слёзы не пустил от жалости. А теперь, глядя на твой прогресс, тоже хочу плакать… но совсем по другой причине!
Был ли он действительно тронут до слёз — не знаю, но сама я, увидев эти ярко-красные семьдесят, едва сдержала слёзы радости.
Госпожа Юй была вне себя от восторга и даже купила крабов на несколько сотен юаней, чтобы пригласить семью Сюй Цзяюня на ужин.
Разговоры взрослых обычно были скучны; хотя никто из них не пил, но, увлёкшись беседой, они заговорили всё громче и громче.
В конце концов госпожа Юй собрала нам с Сюй Цзяюнем тарелку крабов и велела унести в мою комнату, напоследок строго напомнив, чтобы после еды хорошо занялись учёбой.
Заниматься или нет — я ещё не решила, но крабов точно собиралась съесть.
Однако Сюй Цзяюнь выглядел как-то без энтузиазма. Он аккуратно выковырял мясо из всех ножек и протянул мне миску, полную добычи.
Я была поражена: обычно вкусное мясо краба казалось мне таким приятным, а сейчас почему-то стало немного жутковатым.
Как говорится в старинной пословице: «Беспричинная любезность — либо коварство, либо воровство».
Хотя Сюй Цзяюнь и раньше чистил мне креветок и очищал фрукты, такое одностороннее внимание, когда он заботился только обо мне и совершенно забывал о себе, случалось редко.
— Говори прямо, — проглотив комок в горле, с трудом произнесла я. — Что тебе нужно? Не пугай меня так.
Сюй Цзяюнь лишь усмехнулся и, взяв ещё горсть мяса, поднёс её к моим губам:
— Ешь уже, ладно?
Ладно, похоже, правда ничего не случилось.
Раз кто-то готов разделывать крабов за меня, я с радостью воспользуюсь моментом и буду спокойно уплетать угощение.
Сюй Цзяюнь снял перчатки и просто смотрел, как я ем. Когда миска опустела, он наконец заговорил:
— До выпускных экзаменов осталось немного. Ты уже решила, в какой вуз поступать?
Я замерла. Наверное, госпожа Юй заразила его своей тревогой — иначе с чего бы ему задавать такой вопрос за пятьсот с лишним дней до самого экзамена?
Честно говоря, я всегда жила одним днём и никогда не думала о будущем. Говоря откровенно, я даже не очень хорошо понимала разницу между университетами «985», «211» и обычными вузами первого и второго уровня.
Но раз уж он спросил, нельзя же выглядеть совсем безнадёжной. Поэтому я твёрдо заявила:
— Конечно, решила! Поступаю в провинциальный университет.
Лучший вуз нашей провинции — звучит достаточно солидно.
— Правда? — нахмурился Сюй Цзяюнь, видимо, удивлённый, что я, обычно такая беззаботная, вдруг заговорила о столь амбициозной цели.
На самом деле, как только слова сорвались с языка, я тут же пожалела об этом, но перед Сюй Цзяюнем терять лицо было никак нельзя.
Я кивнула:
— Правда.
— Ты точно решила? — уточнил он серьёзно.
— Ну… не совсем точно, — пробормотала я.
Сюй Цзяюнь, кажется, облегчённо выдохнул — его поза сразу стала расслабленной:
— Ну да, провинциальный университет — так себе вариант. Подумай о других вузах.
Я энергично закивала, но тут же почувствовала, что в его словах что-то не так.
И действительно, в следующее мгновение он, спокойно сделав глоток воды, добавил:
— Думаю, тебе больше подойдёт Цинхуа.
Мама, прости, я ошиблась — здесь кто-то ещё самоувереннее тебя.
Я поперхнулась куском крабового мяса и, судорожно запивая водой, выдавила:
— Братец, ты с ума сошёл?!
— Не сошёл, — невозмутимо ответил Сюй Цзяюнь, прикладывая салфетку к моим губам. — Это правда.
Мне хотелось швырнуть в него тарелку.
Правда?! Да не может быть!
Пусть я и совершила заметный рывок — поднялась на несколько десятков мест в рейтинге школы, — но одно дело — хорошо написать одну контрольную, совсем другое — удерживать высокий уровень постоянно. А чтобы поступить в Цинхуа, мне нужно войти в десятку лучших выпускников. А впереди не только первые места из каждого класса, но и все двадцать три «ракеты» из экспериментального класса.
С моими способностями, которые еле держатся на плаву, Цинхуа? Да Сюй Цзяюнь явно переборщил с уверенностью!
Я подробно объяснила ему всю ситуацию. Сюй Цзяюнь внимательно выслушал и одобрительно кивнул, явно довольный:
— Ты прекрасно понимаешь, где твои слабые места. Это уже большой плюс.
Я…
— Но это неважно, — резко сменил он тон. — Раз я рядом, ты обязательно справишься.
Нет, не справлюсь.
— Ты забыла? Я уже говорил: ты очень, очень умна, просто ленива. Посмотри: всего два часа занятий в день за лето — и ты уже на сорок седьмом месте в школе. У тебя есть мозги, а мои занятия помогут тебе справиться с ленью.
— Я проверил: обычно из нашей школы в Цинхуа поступают двое. В прошлом году вообще никого не взяли. На экзамене может случиться всё что угодно, так что и я не могу гарантировать себе поступление.
Именно! Так разве я похожа на человека, способного стать первой в школе?
— Но это неважно. Наша цель — «гарантированно в Цзяотун, стремимся в Цинхуа». Даже если с Цинхуа не сложится, в Цзяотун мы точно попадём.
…Я, кажется, ослышалась. Какой у нас «гарантированный» вуз? Цзяотун?
— Цзиньцзинь, как думаешь? — спросил он.
Думаю, что спасайся, кто может: тут явно кто-то перебрал с крабами!
Несмотря на все мои возражения, план Сюй Цзяюня под кодовым названием «гарантированно в Цзяотун, стремимся в Цинхуа» начал действовать по его графику.
Мои родители единогласно одобрили эту идею.
На что я могла лишь мысленно фыркнуть: «Ха-ха, ещё одна стая сошла с ума».
Кроме того, что почти всё время уходило на учёбу, меня сильно тревожило ещё одно обстоятельство: скоро был день рождения Сюй Цзяюня. Обычно это не повод для беспокойства, но ведь ему исполнялось семнадцать — последний год детства перед совершеннолетием!
Восемнадцатилетие — важная веха, а семнадцатилетие, предшествующее ему, тоже заслуживает особого внимания.
К тому же я не была неблагодарной: хоть Сюй Цзяюнь и был требовательным и иногда раздражающим, он жертвовал своим временем ради моего успеха. За это я обязана была устроить ему достойный праздник.
Я посоветовалась с родителями.
Как и ожидалось, их советы оказались совершенно бесполезными.
Раздосадованный моей критикой, господин Чжао парировал вопросом: а что я подарила Сюй Цзяюню в прошлом году?
В прошлом году… я подарила ему брелок для ключей. Тогдашняя ситуация… была непростой.
Для юных романтиков любой день рождения — повод создать трогательную историю и подчеркнуть, насколько этот год особенный.
Когда весной праздновали мой день рождения, я именно так и поступила: убедила Сюй Цзяюня купить мне всё, о чём я мечтала, но родители отказывались покупать.
В прошлом году я решила исправиться и по-настоящему хотела выбрать для него дорогой подарок.
Я даже дала родителям торжественное обещание: если на экзаменах в конце семестра войду в пятёрку лучших в классе, они должны будут выделить мне деньги на подарок.
Сначала я действительно серьёзно подходила к выбору и даже, чтобы не ошибиться, взяла с собой Сюй Цзяюня.
Ведь куда надёжнее подарить то, что понравится самому имениннику, чем гадать в одиночку!
В нашем возрасте часто выбирают милые безделушки в так называемых «базарных лавках» — там полно всякой всячины, цены доступные, и можно часами бродить среди прилавков.
Но всё пошло наперекосяк с того момента, как мы прошли мимо магазинчика с мягкими игрушками у входа.
Я и представить не могла, что первым потеряет голову именно Сюй Цзяюнь.
От декоративных подушек до полотенец — и вот он уже примеряет на мою голову разноцветные заколки.
В этот момент я тоже потеряла рассудок.
В итоге он вышел из магазина с кучей пакетов, набитых вещами, которые выбрал для меня.
А в наших карманах остались только четыре монетки.
Хорошо ещё, что мы уже пообедали до похода по магазинам.
Чувствовала я себя ужасно — глубоко раскаивалась.
Я даже решилась вернуться и попытаться сдать покупки.
Но Сюй Цзяюнь остановил меня. Он вытащил из моего кармана четыре монетки, пересчитал их и две вернул обратно.
Тогда игровые автоматы с мягкими игрушками были ещё в диковинку, особенно в нашем городке, и у входа в универмаг стоял такой автомат, доверху набитый плюшевыми зверюшками, которые, судя по всему, давно не вызывали интереса у посетителей.
Сюй Цзяюнь уверенно опустил монетку и успокоил меня:
— Не переживай. Если поймаем игрушку, она и станет моим подарком на день рождения.
— Ты уверен, что получится?
— Конечно.
Он был так самоуверен, что я сама поверила в его успех.
Судя по всему, и он сам в это верил — даже нажимал кнопки с такой решимостью, будто управлял судьбой.
Поэтому, когда клешня промахнулась, я не удержалась и рассмеялась.
Уши Сюй Цзяюня покраснели от кончиков до основания, но он всё равно повернулся ко мне и серьёзно сказал:
— Знаешь, как это называется? Пробный камень. Первый шаг к великому делу.
Едва он произнёс эти слова, как вторая попытка тоже закончилась ничем — клешня разжалась в воздухе.
На этот раз покраснела даже его шея.
Я достала из кармана оставшиеся две монетки и протянула ему. Он отказался.
Это были наши последние деньги — и наш билет домой на автобусе.
В конце концов, деньги потратили на меня, поэтому я просто обязана была заполучить для Сюй Цзяюня хоть какой-то подарок.
Увы, даже эти последние две монетки не изменили нашу судьбу.
Под палящим солнцем мы шли пешком, стараясь укрыться в тени зонта.
Сюй Цзяюнь оказался настоящим другом: несмотря на то что провёл со мной весь день и вынужден был идти пешком в тридцатиградусную жару, он ни разу не упрекнул меня за безрассудную трату денег на проезд.
Дома, конечно, меня хорошенько отругали.
Я перерыла все купленные безделушки в поисках чего-нибудь полезного для Сюй Цзяюня. И наконец обнаружила два незнакомых брелка — в виде Луны и Артемиса, двух котиков из «Воительницы-звезды».
Я точно не покупала их сама, значит, это сделал Сюй Цзяюнь. Хотя они и выглядели немного девчачьими, но всё же лучше, чем заколки или резинки для волос.
Брелки были крупными, но чертовски милыми. Решиться подарить их ему мне стоило огромных усилий.
Ведь я так хотела купить ему что-то стоящее, что даже вложила свои карманные деньги — и теперь у меня не было ни гроша.
К тому же его деньги тоже ушли на эту кучу всякой ерунды, так что я не имела права жалеть подарок.
Белый котёнок красив, но быстро пачкается — подумалось мне, что педантичному Сюй Цзяюню он подойдёт больше.
Так в день его рождения, по дороге в школу, я незаметно повесила брелок на его рюкзак.
Наклонившись к его уху, я прошептала:
— Хунхунь, с днём рождения.
Вскоре он снял брелок и повесил его на свои ключи. С тех пор, каждый раз, когда я садилась к нему на электроскутер, я видела, как он болтается перед глазами, напоминая мне, насколько нелепым был мой шестнадцатилетний подарок.
*
Пока я ломала голову над подарком к семнадцатилетию Сюй Цзяюня, со мной в торговом центре неожиданно столкнулась красавица из гуманитарного экспериментального класса.
http://bllate.org/book/4787/478128
Готово:
