Меня чуть не рассмешило от злости. Воспроизводить в памяти ту сцену — всё равно что заново пережить её атмосферу, а родительские замечания лишь подливали масла в огонь.
— Почему опять я не права? Почему вы всегда со мной спорите?
Мне было так больно. Почему никто не понимает, что я просто хочу жить чуть лучше, иметь друзей и не чувствовать себя чужой в классе?
В этом возрасте, когда ни деньги, ни власть ещё не играют роли, попытки влиться в коллектив требуют времени. А поддерживать даже такую жалкую дружбу даётся мне с огромным трудом — об этом они даже не задумываются, зато упрекают меня в том, что я отвлекаюсь от «настоящих дел».
Я тоже мечтаю стать первой в школе, тоже хочу научиться наслаждаться одиночеством, но у меня нет ни такого характера, ни таких способностей.
Мне нравится веселиться, нравится шумная компания друзей. Я не хочу быть невидимкой, за которой, когда что-то случится, некому будет сходить.
Где же тут моя ошибка?
Все обиды, подступившие к горлу, превратились в слёзы, которые покатились по щекам. Я всхлипывала, не в силах вымолвить и целого предложения.
— Цзинцзинь, мы ведь не это имели в виду, — впервые госпожа Юй не потянулась за вешалкой, а села рядом со мной и заговорила мягко и спокойно.
— Мы не против того, чтобы ты дружила с ними. Никто не запрещает тебе заводить друзей. Но ты должна понимать, с какими людьми хочешь общаться. Мы же не живём с ними бок о бок и не знаем, какие у них принципы и как они себя ведут. Единственное, что мы можем узнать, — это их успеваемость. Поэтому мы и спрашиваем: «Какие у них оценки?» Но ведь хорошие или плохие оценки не определяют будущее человека и не говорят о том, хороший он ученик или плохой. Мы это прекрасно понимаем. И никогда не ругали тебя за то, что ты общаешься с теми, кто учится хуже всех.
— Подумай хорошенько: зачем тебе нужны эти друзья? И зачем они сами с тобой общаются? Я не знаю, в чём именно у вас возник конфликт. Но разве ты не понимаешь, какой Сюй Цзяюнь на самом деле? Разве он из тех, кто делит людей на категории по оценкам?
Я молча покачала головой. Если бы он был таким, меня — лентяйку и бездельницу — первой бы вычеркнули из его круга общения.
— Значит, не разобравшись в причинах, ты сразу начала на него злиться. Ты уверена, что поступила правильно?
— Но это он сначала рассердился! — Он ведь даже не сказал ни слова, просто надулся и отвернулся.
Госпожа Юй усмехнулась:
— А теперь тебе важно, кто первым обиделся? Разве раньше не всегда Сюй Цзяюнь первым приходил мириться?
Мне стало неловко. Она говорила правду.
Я всегда была упрямой и гордой, даже когда была неправа, умудрялась вывернуть всё так, будто виноват именно он. Так продолжалось годами, и я привыкла к такому укладу. А теперь Сюй Цзяюнь всего лишь чуть-чуть отреагировал иначе — и я уже готова была разорвать с ним все отношения.
— Ты ведь сама говоришь, что в дружбе важно взаимное участие. И знаешь, что Сюй Цзяюнь вкладывает в вашу дружбу гораздо больше. Почему же ты не можешь первой извиниться? Или хотя бы не извиняться, но хотя бы спросить, из-за чего он обиделся?
Обычно её кулаки внушали страх, но сегодня она оказалась удивительно убедительной. В голове снова и снова прокручивались детали той неприятной встречи, и, прежде чем я опомнилась, уже стояла в подъезде.
Ещё немного — и я увижу окно Сюй Цзяюня. Стоит ли сворачивать?
Пока я колебалась, окно распахнулось, и он холодно, словно раздражённый, бросил:
— Ты чем занимаешься?
Я вздрогнула и инстинктивно захотела отступить:
— Ни-ничего...
— А.
Он равнодушно кивнул и собрался закрыть окно, но я, собравшись с духом, быстро свернула и крикнула ему вслед:
— Подожди!
Сюй Цзяюнь сквозь решётку окинул меня взглядом с ног до головы и остановился на моих покрасневших глазах. Вздохнув, он смягчил тон:
— Опять плачешь?
Я замерла, не зная, что сказать.
Он протянул мне через решётку носовой платок и совсем уже мягко произнёс:
— Ладно-ладно, прости. Это я был неправ. Не плачь больше, хорошо?
Эти знакомые слова звучали так же, как и в прежние годы, когда он тысячу раз повторял их мне. Обычно я в ответ фыркала, заставляя его извиняться снова и снова.
Но сейчас я не могла изобразить прежнюю надменность. Слёзы снова навернулись на глаза, и я схватила его за запястье, всхлипывая.
Я ведь пришла извиняться, а виноватым снова оказался Сюй Цзяюнь. Он ведь прямо сказал, что зол, а я даже не удосужилась спросить почему и сразу занесла его в список тех, с кем «никогда больше не буду разговаривать». Мама права — я и правда бессовестная.
Сюй Цзяюнь растерялся. Он хотел выйти ко мне, но не мог двинуться — я держала его за руку. Он только повторял:
— Ну всё, всё...
Когда я немного успокоилась, он, помолчав, вдруг сказал:
— Цзинцзинь, мы сейчас, случайно, не как на свидании в тюрьме?
Я вытерла слёзы и подняла на него глаза. Решётка отбрасывала на его лицо тени, а закатное солнце делало его глаза особенно яркими. Да уж, точно как заключённый из телевизора, мечтающий о свободе.
Я не удержалась и рассмеялась.
Научные исследования показывают, что подростки чрезвычайно эмоциональны. Сильные переживания придают жизни энергию и страсть, но могут и заставить действовать импульсивно, вести себя необдуманно и даже совершать вредные поступки.
Но всё это, казалось, не касалось Сюй Цзяюня. Словно в какой-то момент, о котором я не знала, он незаметно переступил черту и стал настоящим взрослым.
Тем, кто может заботиться обо мне.
*
Мы снова стали ходить в школу вместе и вернулись к прежней суетливой повседневности. Единственное отличие — теперь, в перерывах между уроками, я снова остро ощущала дистанцию между собой и другими девочками.
И снова начала применять старый метод: следовала за ними по школе, смеялась и веселилась вместе.
Третий класс средней школы означал подготовку к выпускным экзаменам — первому серьезному выбору в нашей жизни. Учителя изо всех сил старались помочь нам лучше сдать экзамены, а мы, ничего не понимающие дети, по-прежнему радовались жизни беззаботно и безмятежно.
Чтобы подчеркнуть важность этого этапа, наши обычные полугодовые экзамены заменили на единые экзамены по всему уезду.
Нас перемешали и разместили по разным аудиториям под присмотром учителей из других школ.
Я искала аудиторию вместе с подругами, но из-за разницы в успеваемости нас разделили. Они сказали, что сами посмотрят расписание и велели мне подождать на месте. Потом подошли к списку, нашли свои аудитории — и, словно забыв обо мне, вместе побежали наверх.
Я растерялась и хотела броситься за ними, но мимо прошёл одноклассник. Он всё видел и покачал головой:
— Чжао Юйцзинь, почему ты всё время за ними бегаешь? Ты что, их хвост?
Его тон был таким серьёзным, а слова — такими искренними, что мне стало стыдно. Да, я и правда похожа на хвост.
Их силуэты растворились в толпе, а мои ноги будто налились свинцом.
Вдруг вспомнилось, как Сюй Цзяюнь тогда замялся. Возможно, он именно это и хотел сказать — чтобы я не вела себя как хвост.
Я растерялась ещё больше и вспомнила вопрос мамы: «Зачем тебе эти друзья?»
Ответ, наверное, в том, что никакой цели быть не должно.
Любое намеренное приближение — как мороженое с мухой.
Никому такое не нужно.
— Чжао Юйцзинь! — услышала я голос Сюй Цзяюня.
Он стоял на втором этаже, наклонившись через перила, и махал мне:
— Твоя аудитория здесь!
Я поднялась к нему, и в этот момент всё, что мучило и сбивало с толку, вдруг рассеялось.
Важно быть частью коллектива, но это не значит, что нужно отказываться от своих принципов и унижаться ради принятия.
Нужно быть уверенной в себе, сохранять достоинство и не терять индивидуальность. Настоящая дружба — не в том, чтобы всегда быть «хорошей девочкой», а в том, чтобы люди принимали тебя даже с твоими недостатками.
*
Этот небольшой инцидент на экзамене не только не сбил меня с толку, но и придал решимости. Я снова заняла третье место в классе.
На церемонии поднятия флага в понедельник лучший ученик школы выступал с речью. Им оказался Сюй Цзяюнь, занявший первое место по всему уезду. Я, как его «старшая сестра», невольно выпрямила спину от гордости.
Бывшие подруги подошли ко мне заговорить. Я уже не отвечала им с прежним жаром — не спешила подхватывать каждое их слово тысячью фраз. Моё поведение изменилось настолько заметно, что они даже не удивились.
Тогда я вдруг поняла: как глупо было ставить себя в центр и навязывать себе воображаемые страхи.
— Сюй Цзяюнь... — после нескольких нейтральных фраз одна из девочек оглянулась, убедилась, что за нами никто не следит, и спросила: — Каких девушек он любит?
Я удивлённо подняла глаза. Щёки девочки покраснели, и, заметив мой взгляд, она замахала руками:
— Я не то чтобы... Мне просто интересно!
...Я ведь даже не сказала, что она влюблена.
— Ладно, куплю тебе газировку, — похлопала она меня по плечу, подгоняя ответ.
Я честно покачала головой. Её энтузиазм сразу угас, и на лице появилось недоверие.
— А... — протянула она и ушла на своё место.
Я и правда не знала. Сюй Цзяюнь всё время проводил со мной, но ни разу не упомянул ни любимую актрису, ни понравившуюся девочку.
Да и вообще — нам же ещё так мало лет! Разве в этом возрасте можно понять, что такое «любовь»? Зачем уже думать об идеальном типе?
Хотя... мне тоже стало любопытно.
По дороге домой я всё же не удержалась и рассказала ему об этом разговоре.
Сюй Цзяюнь спокойно спросил, не та ли девочка просила меня уточнить.
— Откуда ты знаешь?! — изумилась я. Неужели у него сверхспособности? Или она так явно себя вела?
Сюй Цзяюнь фыркнул:
— А иначе зачем бы я просил тебя не общаться с ней?
— То есть... потому что она тебе нравится? — Это какая-то странная логика.
— Конечно нет... — Он запнулся. — Да, именно поэтому. — Кивнул он, будто убеждая самого себя, и добавил с особой твёрдостью: — Мы ученики. Разве девятилетнее обязательное образование создано для того, чтобы думать о таких вещах?
— Но... это ведь ничего не доказывает. Людям свойственно испытывать симпатию. В этом нет ничего плохого.
Сюй Цзяюнь посмотрел на меня и терпеливо объяснил:
— Симпатия сама по себе не бывает плохой или хорошей, но она зависит от времени. В возрасте, когда нужно сосредоточиться на учёбе, думать о признаниях — неразумно для большинства.
— Но ведь бывают пары, которые вместе учатся и вместе растут?
Примеров я привести не могла, но слышала о таких.
Сюй Цзяюнь усмехнулся:
— А сколько таких случаев на самом деле? Какой процент? Какие средние баллы?
Я замолчала.
— К тому же, нам ведь ещё так мало. У многих «любовь» длится всего несколько минут. Даже если сейчас вы вместе учитесь, в будущем можете пойти разными путями.
— Главная задача девушки — обеспечить себе хорошее будущее. В этом возрасте нельзя позволять другим заботам мешать карьере. Общество даст тебе место только если ты сама его заработаешь.
Я часто спорила с Сюй Цзяюнем, но в итоге он почти всегда оказывался прав. Сегодняшние слова ещё не подтверждены практикой, но я искренне согласилась и кивнула.
— Что до любви... — Сюй Цзяюнь помолчал, его взгляд на мгновение скользнул по мне, и он добавил: — Дело не в том, кого ты видишь сейчас. А в том, кто остаётся рядом всё это время.
Так и прошли наши школьные годы — среди незначительных конфликтов и нескончаемых проповедей учителей о «кризисе будущего».
Благодаря всему этому на выпускных экзаменах я изо всех сил старалась и еле-еле поступила в лучшую школу уезда. А Сюй Цзяюнь стал первым в уезде.
У каждого человека в жизни есть общий враг — абстрактное понятие под названием «чужой ребёнок».
Если этот образ обретает конкретные черты, удар оказывается куда сильнее.
http://bllate.org/book/4787/478123
Готово:
