Напротив, Чжэн Сяндун сам дважды навестил их и принёс немного баранины — надеялся, что бараний суп поможет матери Дачжуана поправиться.
Когда снег растаял и погода постепенно наладилась, Дачжуан, не видевший Лю Инь столько времени, просто остолбенел от удивления.
Эрчжу тоже не встречал её почти полтора месяца, но, увидев, изумился ещё сильнее, чем Дачжуан.
— Сноха… ты… ты… как же ты вдруг так хороша стала?
Любая девушка радуется комплиментам о своей красоте, но Лю Инь сейчас не могла улыбнуться. Их изумление было столь велико, что она невольно задумалась: неужели раньше она была такой уродиной?
— Разве вы не слышали, что девочка за десять лет до неузнаваемости меняется?
Чжэн Сяндун, заметив, как оба приятеля не отводят глаз от его жены, подошёл к ним вплотную:
— Вам что-то нужно?
Дачжуан опустил взгляд и смущённо почесал затылок:
— Да просто вышли погулять — погода ведь наладилась. Не думали, что сноха так преобразится.
Эрчжу тут же закивал:
— Раньше слышал, мол, девочка за десять лет до неузнаваемости меняется, но теперь своими глазами убедился — и правда невероятно! — Он даже обошёл Чжэна Сяндуна и добавил: — Сноха, если ты сейчас пойдёшь по деревне, тебя никто не узнает. Все спросят: «Откуда такая красавица явилась?»
Лю Инь постаралась не замечать их изумления и сосредоточилась лишь на похвалах — от них у неё душа пела.
Чжэн Сяндун скрипнул зубами:
— Вы, я смотрю, за это время порядком обрюзгли?
У Дачжуана внутри всё сжалось:
— Да ведь всё благодаря баранине, что ты нам прислал, брат!
Эрчжу тоже энергично закивал:
— Точно, спасибо тебе, брат! Баранина была вкуснейшей. Мама даже сказала, что весной заведёт ягнёнка.
— Словами благодарить — это несерьёзно. Где ваша благодарность?
Дачжуан горько вздохнул, но улыбнулся:
— Скажи, чем помочь? Всё, что прикажешь.
— Помощь не нужна. У вас вообще дела есть? У нас дома овцам сена не хватает. Если бы вы не пришли, мы с женой уже в горы пошли бы за травой. А вы тут зря время тратите.
Эрчжу только раскрыл рот, как Дачжуан опередил его:
— У нас дел нет! Сейчас же пойдём помогать тебе сено косить.
Он тут же схватил Эрчжу за руку и потащил прочь. Оба прекрасно знали, где лежит корзина, и, схватив её, направились в горы.
— У нас же дома полно сена. Зачем так с ними церемониться?
— Им давно пора вразумление!
Лю Инь улыбнулась, покачав головой. Раньше она не любила смотреться в зеркало и даже не думала покупать его. Но теперь, когда все говорят о её переменах, ей очень захотелось взглянуть на себя.
Она провела ладонью по лицу и повернулась к Чжэну Сяндуну:
— Я правда так сильно изменилась?
— Просто раньше у них глаза были завешены. Иньинь всегда была красива. — Чжэн Сяндун и вправду считал свою жену красивой. Раньше она была чуть темнее и худее, но черты лица у неё были очень приятные. А теперь, когда она посветлела и немного округлилась, стала просто ослепительной.
Такую жену он уже боялся выпускать из дома.
— Какой же ты сладкоежка.
Дачжуан с Эрчжу пробыли в горах несколько часов и еле набрали две корзины травы.
Чжэн Сяндун уже приготовил обед и держал его в тепле на печи. Когда они вернулись, он как раз убирал овчарню.
Оба помогли ему дочистить загон, после чего вымыли руки и сели за стол.
Лю Инь вынесла блюда и подала каждому палочки.
Эрчжу глуповато ухмыльнулся:
— Сноха не только красива, но и добрая душа.
Лю Инь…
За всё время общения она ни разу не слышала от него таких сладких слов. Ей стало ещё любопытнее: насколько же она изменилась?
«Дурак!» — подумала она про Дачжуана.
Чжэн Сяндун глубоко вдохнул. И ещё раз.
— Ешьте больше, поменьше болтайте. Иначе после обеда снова в горы пойдёте за сеном.
Эрчжу обиделся: ведь он говорил только хорошее! Но, вспомнив горы, благоразумно промолчал.
Увидев, что тот больше не лезет в бутылку, Дачжуан незаметно выдохнул с облегчением и решил сразу после еды сматываться.
Когда они ушли, Лю Инь тут же подбежала к водяной бочке во дворе и долго смотрела на своё отражение. По её ощущениям, перемены были не такими уж большими, но почему же все реагировали так, будто она голову поменяла?
Чжэн Сяндун подошёл и обнял её. В воде тут же отразились двое.
— Красива. Хватит смотреться.
— Правда так красива?
— Мне даже не хочется тебя выпускать из дома. Как думаешь, красива?
Слова Чжэна Сяндуна радовали её куда больше, чем чужие. Она улыбнулась:
— Не волнуйся. Весна уже пришла, а за ней и лето не за горами. Тогда я буду бегать по всем холмам и снова загорю.
— Белая — красива, загорелая — тоже красива. В любом виде прекрасна. — Чжэн Сяндун отвёл её от бочки. — Лучше чаще смотри на меня.
Лю Инь приподняла бровь:
— Ладно, когда будет время — посмотрю.
С потеплением в деревне снова закипела работа, и все вернулись к привычному распорядку.
Лю Инь не ходила на полевые работы, поэтому односельчане не замечали её перемен, пока староста не привёл четырёх поросят. Тогда все вдруг поняли: за зиму Лю Дайди стала гораздо красивее.
Не только Лю Дайди — все заметили, что Чжэн Сяолю сильно подрос. Особенно это было видно, когда он стоял рядом с Эрчжу и Дачжуаном: раньше они были почти одного роста, а то и Дачжуан был выше, а теперь Сяолю перерос обоих на полголовы и стал самым высоким из троих.
Такие перемены в деревне считали нормальными: раньше, живя в родительских домах, дети не получали должного внимания и питания. А теперь, когда еда стала доступной, они и выросли, и расцвели.
Главное — оба трудолюбивы. Кто бы не хотел разводить свиней и овец?
Но ведь за скотиной нужно ухаживать: каждый день ходить в глубинные горы за кормом — и утомительно, и опасно.
Когда Чжэн Сянцзинь передавал Лю Инь поросят, он вспомнил слова своей жены: «Теперь Сяолю и Дайди становятся всё более подходящей парой, и их чувства крепнут. Раньше я думала, что Ван Дахуа с Ху Чуньхуа навредили детям, а теперь вижу — благодаря их глупым замыслам сложилась прекрасная судьба».
Он полностью разделял это мнение и чувствовал глубокое удовлетворение.
— Дайди, уверена, что сможешь вырастить этих четырёх свиней?
Лю Инь ответила с полной уверенностью:
— Староста, в прошлом году я заметила: как только свинья достигает определённого веса, дальше она почти не прибавляет. Поэтому в этом году хочу попробовать выращивать две партии.
— Расскажи подробнее.
Чжэн Сянцзинь уже начал прикидывать в уме: две партии — это восемь свиней. После сдачи квоты всё остальное достанется деревне. Часть раздадут односельчанам, часть продадут на заготовительный пункт. А это неплохой доход!
— Государство принимает свиней по стандарту. Как только мы выполним квоту, всё остальное — на усмотрение колхоза: можно есть или продавать. А оставшееся время используем для выращивания ещё одной партии. К концу года, в любом случае, будет прибыль.
Чжэн Сянцзинь видел, как Лю Дайди в прошлом году управлялась со свиньями. После такой снежной зимы наверняка будет хороший урожай, и корма будет больше. Значит, он верил, что она справится.
— Хорошо, будем действовать по-твоему. Если к концу года деревня получит прибыль, обязательно дам тебе крупную премию.
— Староста, я вас не подведу!
Как только поросята оказались в хлеву, Лю Инь снова вошла в привычный ритм жизни.
Профессор Се уехал в провинциальный город на Новый год, а после праздников вернулся на десять дней, чтобы завершить раскопки древней гробницы, и затем уехал окончательно.
Перед отъездом деревня устроила ему прощальный митинг. За полгода, проведённые здесь, профессор Се отлично себя чувствовал, и на прощание произнёс много тёплых слов.
Вечером он принёс Чжэну Сяндуну множество книг, привезённых из провинциального города, и наставительно сказал:
— Учёба не имеет предела. Главное — иметь стремление к знаниям, тогда учиться можно где угодно.
Чжэн Сяндун когда-то учился в школе, но воспоминания об этом уже стёрлись. Хотя профессор Се занимался с ним совсем недолго, тот стал для него первым учителем в жизни.
Из-за этого Лю Инь даже немного обиделась:
— Разве твоим первым учителем не должна быть я?
— Ты моя единственная жена.
Этого было достаточно, чтобы развеять её обиду, и она с радостью приняла его слова.
Из-за сознательной секретности властей односельчане так и не узнали, сколько и каких артефактов извлекли из гробницы.
Когда профессор Се и его команда уехали, а люди из уезда покинули горы, в деревне почти ничего не изменилось.
Во-первых, это дело было слишком далёким от их жизни, чтобы о нём беспокоиться.
А во-вторых, никто и не осмеливался думать об этом: ведь на горе стояли вооружённые люди, и никто не хотел рисковать жизнью.
В разгар весеннего сева в деревню, громко звоня колокольчиком, въехал Шэнь Цзюнь на велосипеде.
На этот раз он привёз не мешок, а плотно упакованный мешок из полипропилена.
Шэнь Цзюнь впервые увидел их новый дом и тщательно осмотрел его изнутри и снаружи.
— Ну ты даёшь! Дом отличный, ничуть не хуже кирпичного.
Глядя на черепичную крышу, он почувствовал лёгкую тревогу: в городе даже на одну черепицу нужно влиятельное знакомство, а его младший брат запросто достал столько!
Неужели за эти месяцы он нашёл других братьев и теперь Шэнь Цзюнь стал вчерашним днём?
— Твой дом всё равно лучше, — вежливо сказала Лю Инь.
— Мой дом — заслуга родителей, мне самому тут нет заслуг, — Шэнь Цзюнь сел. — Если вам понравятся городские дома, можно потихоньку купить, но жить в них будет сложно.
Чжэн Сяндун мечтал переехать в город, но там нужны рабочие места, а после знакомства с Шэнем Цзюнем он понял: городские вакансии распределены «по одному на место», и найти работу почти невозможно.
Лю Инь вообще не думала об этом. До «тех десяти лет» оставалось всё меньше, и сейчас покупать дом бессмысленно: не получится в нём жить, а потом его просто займут другие. Лучше подождать до окончания того периода и тогда скупать землю и недвижимость в больших городах, чтобы стать настоящими домовладельцами и сдавать квартиры в аренду.
Для этого нужно начинать копить деньги уже сейчас, а ещё лучше — приобрести что-нибудь надёжное, например, золото.
— Мы пока не планируем переезжать в город, — сказала Лю Инь, наливая ему чай.
Только теперь Шэнь Цзюнь внимательно посмотрел на Лю Инь и широко распахнул глаза:
— Сноха, ты что, съела волшебное зелье?
— … — Лю Инь сжала губы. — Скажешь ещё раз — выгоню.
— Да я же тебя хвалю!
— Спасибо, не надо.
Чжэн Сяндун тоже не любил, когда другие мужчины так пристально смотрят на его жену:
— Шэнь-да-гэ, ты ведь приехал по делам?
Шэнь Цзюнь тут же переключился:
— Отчасти из-за бизнеса, а ещё хочу попросить вас об одной услуге.
— О чём речь?
— Ты ведь просил меня купить фотоаппарат? Хочу его одолжить. — Он не собирался брать в долг: — Не волнуйтесь, вы не потеряете ничего.
Чжэн Сяндун с Лю Инь не были жадными:
— Бери, только пленка осталась всего одна катушка.
Шэнь Цзюнь махнул рукой:
— Пленку достать несложно. Фотоаппарат мне и нужен.
Пока они договаривались, Лю Инь вспомнила о запасах в погребе:
— Когда у тебя следующая поездка?
— Дома пробуду ещё дней десять.
— У нас много вяленого и солёного мяса, да и других даров гор. Если хочешь начать продавать, когда будем нести фотоаппарат, всё это захватим.
— Отлично. Принесите фотоаппарат побыстрее — у меня осталось только десять дней.
— Отнесём потом.
Договорившись, Шэнь Цзюнь даже не остался на обед, а сразу уехал на велосипеде.
Лю Инь открыла мешок из полипропилена: внутри оказались в основном деликатесы с юга, всё то, что она любила.
Она вспомнила, как во время снежной катастрофы Лю Цзу много помогал деревне, и щедро отложила часть продуктов. Конечно, только те, что не привлекут внимания; морепродукты она не собиралась отдавать родне.
— Когда пойдёшь на работу, скажи Лю Цзу, пусть после смены зайдёт.
Чжэн Сяндун бросил взгляд на продукты на столе:
— Хорошо.
Его жена была такой милашкой: чётко знала, кто друг, а кто враг, но не держала зла. Если человек ей нравился, она обязательно делилась с ним всем, что имела.
Она никогда не хитрила и не заставляла других гадать — всё говорила прямо. Он снова почувствовал благодарность: жена-фея досталась ему, должно быть, за огромные заслуги в прошлой жизни.
Надо обязательно творить больше добрых дел, чтобы и в следующей жизни снова на ней жениться.
Передача фотоаппарата означала, что их бизнес возобновляется.
Эрчжу с Дачжуаном давно без дела сидели и, узнав, что снова можно зарабатывать, каждый день бегали в горы.
Жена Эрчжу не возражала: у них теперь откормленный хряк, да и ребёнок скоро родится — поводы для радости. До дел мужа ей было не до того.
В июле староста вдруг с воодушевлением сообщил Чжэну Сяндуну: за вклад в развитие страны он с Лю Инь были выдвинуты на всенациональную премию и уже включены в список кандидатов на звание «Национального передовика».
http://bllate.org/book/4785/477986
Готово:
