Наблюдая, как малыш легко и непринуждённо беседует с представителями провинциальных властей, Лю Инь испытывала тёплое чувство удовлетворения.
Торжественное собрание проходило с размахом, но всё это время Лю Инь пребывала в полудрёме: то один чиновник поднимался на трибуну и говорил без умолку, то другой — и так по кругу. При этом ей нельзя было отвлекаться ни на миг: приходилось слушать с полным вниманием.
Наконец настал их черёд. Она и малыш поднялись на сцену, получили награды, произнесли несколько благодарственных слов — и, наконец, всё закончилось.
Вернувшись в гостиницу, Лю Инь рухнула на кровать. Эти несколько часов оказались утомительнее, чем целый день беготни по горам.
Чжэн Сяндун сел рядом и начал массировать ей плечи:
— Завтра погуляем по городу или сразу поедем домой?
— Лучше сразу домой. Там всё равно нечего покупать… Только вот у того журналиста не успела попросить фотографии.
Это была бы их первая совместная фотография — да ещё и с такого торжественного мероприятия! Настоящая реликвия. Когда они состарятся, смогут показать её внукам и гордо рассказать, как их бабушка с дедушкой получали награды от провинции!
— В уезде тоже есть фотоателье. Вернёмся — сделаем ещё несколько снимков.
— Ладно.
Увидев лёгкое разочарование жены, Чжэн Сяндун решил найти того журналиста и попросить выслать им фотографии по почте.
Дома Лю Инь сразу почувствовала облегчение. Если бы не утомительная поездка, длившаяся целый день, она бы, наверное, тут же отправилась в горы — размяться после городской суеты.
На этот раз провинция, город и уезд проявили щедрость: все награды были денежными. В сумме получилось ровно двести юаней — по сто на каждого.
Об этом сообщили в газетах, так что вся деревня знала: у этой пары теперь целых двести юаней — настоящая куча денег!
Лю Инь не любила светских бесед, поэтому в деревне у неё не было ни подруг, ни подружек, с которыми можно было бы посплетничать.
Чжэн Сяндун был в этом похож на неё: хоть и пользовался уважением односельчан, но по-настоящему близких друзей у него было только двое — Эрчжу и Дачжуан.
А у тех и самих денег хватало, и в семьях не нуждались, так что в долг проситься не собирались.
Родители Лю Дайди, услышав, что у дочери с зятем теперь такая сумма, немедленно собрались в гости — принесли овощей из своего огорода.
— Дайди, всё ли у вас в порядке в провинции?
— Удивительно! Вы пришли ко мне с подарками? — с иронией усмехнулась Лю Инь.
Ху Чуньхуа плюнула:
— Что за глупости говоришь! Я вырастила тебя, нашла тебе такого замечательного мужа, как Сяолю, — разве я когда-нибудь тебя обижала?
Лю Инь не выдержала этого лицемерия и скрестила руки на груди:
— Я знаю, зачем вы пришли. У вас два варианта.
— Каких?
— Первый: берёте свои овощи и уходите туда, откуда пришли. В будущем я буду заботиться о вас и отце так же, как Лю Цзу заботится о вас сейчас.
— А второй?
— Второй: я даю вам сейчас пятьдесят юаней, и мы с вами прямо перед всем селом составляем письменное соглашение о разрыве родственных отношений. Оно должно быть заверено в участке и в сельском совете.
Ху Чуньхуа не ожидала такой холодности от дочери. Она задумалась: «У них двести юаней…»
Но Лю Инь не хотела слушать её размышления и ткнула пальцем в дом:
— Видите этот дом? Он может рухнуть в любой момент. Раньше мы ютились здесь из-за бедности, но теперь у нас есть деньги — мы с Сяндуном собираемся строить новый.
— На новый дом и двести юаней не уйдёт.
— Раз уж решили строить заново, хотим сделать всё по-хорошему. Может, и этих денег не хватит. У вас случайно нет лишних? Помогли бы?
Ху Чуньхуа, которая пришла за деньгами, конечно же, не собиралась их отдавать:
— Нет, нет! Откуда у нас такие деньги?
Лю Инь и не надеялась на это:
— Так какой вариант выбираете?
Ху Чуньхуа не могла понять, почему теперь так легко поддаётся влиянию этой «мертвой девчонки». Возможно, на неё повлиял пример Ван Дахуа, которая не раз получала по заслугам — теперь и сама Ху Чуньхуа чувствовала страх.
Поразмыслив, она выбрала:
— Первый. Но ты не смей меня обманывать! В будущем ты обязана заботиться о нас с отцом.
Лю Инь слегка улыбнулась:
— Пока вы будете вести себя спокойно и не устраивать скандалов, у вас будет всё то же, что и у других родителей в праздники.
— И не думай отказываться!
Ху Чуньхуа всё чётко просчитала: пятьдесят юаней — это много, но быстро тратятся. А если порвать отношения с дочерью, то когда зять добьётся успеха, кому тогда помогать её сыну?
Она давно поняла: дочь — ледяное сердце, а зять… тоже слабак. Если сильно обидеть его, он точно не станет заботиться о них в старости.
В этом отношении Ху Чуньхуа сильно отличалась от Ван Дахуа. Обе были эгоистками, но Ван Дахуа привыкла командовать и не терпела возражений, тогда как Ху Чуньхуа умела притворяться и лучше понимала, когда стоит уступить.
Увидев, что мать так легко согласилась, Лю Инь зашла в дом и вынесла мешочек с сушёными орехами и пачку сигарет:
— Привезли из провинции. Отнесите отцу, пусть едят. Только не балуйте Лю Цзу — если он не станет на ноги, род Лю погибнет.
Ху Чуньхуа уже не слушала советов — её глаза прилипли к орехам и сигаретам:
— Это городские сигареты? Наверное, недёшевы?
— В провинции их дали Сяндуну, — вздохнула Лю Инь. — Не хвастайтесь этим дома — такого в обычных магазинах не купишь.
— Поняла, поняла! Я пойду.
— Подождите! — остановила её Лю Инь.
— Что ещё?
— Если кто-то спросит, скажите, что денег вы не получили. Мы с Сяндуном строим дом.
Ху Чуньхуа сразу поняла замысел дочери и кивнула:
— Не волнуйся! Я сейчас же всем расскажу — пусть старуха из рода Чжэн стыдится просить у вас деньги!
С такой матерью Лю Инь только руками развела.
На самом деле она тщательно обдумала свой выбор. По сравнению с запутанной семейкой Чжэнов, род Лю был куда проще, а Ху Чуньхуа гораздо легче вести, чем Ван Дахуа.
Но главное — малыш уже решил порвать с родом Чжэнов, и если бы она тоже разорвала отношения с родителями, оба оказались бы в одинаковом положении. А это дало бы повод для бесконечных пересудов в деревне.
Если бы Ху Чуньхуа выбрала пятьдесят юаней, им пришлось бы просто игнорировать сплетни. Но раз она выбрала первый вариант — Лю Инь избежала всех тревог.
Род Чжэнов пока не решался приходить — всё ещё цеплялся за лицо.
Едва Ху Чуньхуа ушла от Лю Инь, как по деревне разнеслась весть: Лю Инь и Чжэн Сяндун строят новый дом.
Это казалось вполне логичным: их дом и правда был построен наспех, да ещё и несколько лет стоял заброшенным — жить в нём было почти невозможно.
Когда об этом узнали все, кроме Ван Дахуа, члены семьи Чжэнов поняли: денег от младшего брата им не видать.
После того как старик дома хорошенько проучил Ван Дахуа, та стала вести себя тише воды. Особенно после приговора Чжэну Лаоу-у — теперь она сосредоточилась на остальных сыновьях.
Пятый сын пропал без вести, шестой — неблагодарный волк, но зато остались ещё четверо! Кто-то да позаботится о ней в старости.
Едва семья Чжэнов начала приходить в норму, как вдруг появилась новость: Чжэн Сяндун получил провинциальную награду и привёз домой крупную сумму.
Ван Дахуа, конечно, жаждала этих денег, но после всех неудач решила не торопиться.
Однако соседи не собирались молчать. Каждый раз, встречая Ван Дахуа, они спрашивали: «Сколько Сяолю дал вам на старость?», или с завистью восклицали: «Какой заботливый сын! Наверное, много подарил!»
А на самом деле Чжэн Сяолю даже не заходил в родительский дом — ни денег, ни их тени она не видела.
Не выдержав постоянных намёков, Ван Дахуа решила действовать. Вечером, когда все возвращались с работы, она перехватила Чжэна Сяндуна на дороге.
— Мама.
— Ты ещё помнишь, что я твоя мать? Сколько времени ты не заглядывал к нам с отцом?
— Собирался зайти, как только закончу дела. Не ожидал, что вы сами придёте. Что случилось?
— Да так… — замялась Ван Дахуа, но всё же спросила: — Где лежат деньги, которые вам дали в провинции — у тебя или у Лю Дайди?
Чжэн Сяндун постепенно стёр улыбку с лица:
— Зачем вам это знать?
— Отвечай!
— А где у вас дома хранятся деньги — у вас или у отца?
Ван Дахуа запнулась, потом сокрушённо махнула рукой:
— Ты что, дурак?! Такую сумму оставлять Лю Дайди?! Беги скорее забирай и храни сам! Или отнеси мне — я за тебя посмотрю.
Чжэн Сяндун усмехнулся:
— Мама, Дайди — моя жена. Почему деньги не должны быть у неё? К тому же мы с вами уже разделились. Если я отдам вам деньги, что скажут братья?
— Я твоя мать! Неужели думаешь, я украду твои деньги?
— Очень даже боюсь.
— Ты!.. Сяолю, я же думаю о твоём благе! Лю Дайди отдаст все деньги своей матери — а Ху Чуньхуа ведь злая ведьма!
— Что ж, придётся с этим смириться. Ведь именно вы подобрали мне эту жену.
— Сяолю! До чего ты дошёл?! Что она тебе такого наговорила, что ты забыл даже родителей?!
Эмоции Ван Дахуа накалялись:
— Такую жену семья Чжэнов держать не может! Пойдём к старосте — разведёшься с Лю Дайди!
Не дав сыну опомниться, она потащила его в сельсовет. По дороге многие видели их: Ван Дахуа шла с решительным видом, а Чжэн Сяндун выглядел подавленным. Все поняли: в семье Чжэнов снова грядёт буря.
Лю Инь сегодня искала камни в горах и задержалась. Вернувшись домой и увидев Дачжуана, она узнала, что малыша снова утащила Ван Дахуа. Лицо её потемнело.
Услышав эту новость, она немедленно отправилась в сельсовет вместе с Дачжуаном.
Когда Лю Инь подошла, толпа сама расступилась, давая ей дорогу. Из толпы доносились вздохи, а некоторые женщины, с которыми она раньше ходила собирать травы, сочувствующе шептали: «Держись, не падай духом».
Увидев такое, Лю Инь ускорила шаг.
Войдя внутрь, она увидела, что все члены семьи Чжэнов собрались здесь, а Чжэн Дайе с Ван Дахуа уже ставят отпечатки пальцев на каком-то документе.
— Что происходит?
Чжэн Сяндун, увидев жену, сразу схватил её за руку:
— Жена, наш дом строить не получится.
Лю Инь ещё не понимала, в чём дело, но Эрчжу быстро всё объяснил. От злости у неё глаза покраснели.
— Мама! Вы хоть не считаете меня своей невесткой, но Сяндун — ваш сын! Вы хотите погубить нас обоих?
Ван Дахуа, чувствуя себя уверенно благодаря деньгам, холодно ответила:
— Это деньги, которые Сяолю отдал нам с отцом. Тебе тут нечего говорить.
Лю Инь умоляюще посмотрела на Чжэна Дайе, но тот отвёл глаза.
— Хорошо. Раз вы так поступаете, нам с Сяндуном не о чем говорить, — сказала Лю Инь и повернулась к старосте: — Староста, этот документ составлен в трёх экземплярах, но ради справедливости его нужно заверить в сельском совете и в участке.
Чжэн Сянцзинь раньше никогда не сталкивался с подобным и не знал, как поступить.
Отец Эрчжу, которому Чжэн Сяндун помогал заработать немало денег и который частенько угощался у него свининой, весело подхватил:
— Конечно, надо заверить! Двести юаней за разрыв родства — это дорого. А вдруг потом передумают — будет беда.
Хотя отец Эрчжу не называл никого по имени, все поняли, что речь о Ван Дахуа.
Раньше Чжэн Сянцзинь считал, что как бы ни ссорились родные, кровная связь не рвётся. Но на этот раз Ван Дахуа перегнула палку: она сразу же потребовала все двести юаней.
Вся деревня знала, что Сяолю с женой собираются строить дом, но Ван Дахуа, его родная мать, даже не подумала об этом — её интересовали только деньги.
Ван Дахуа возмутилась:
— Что?! Мы уже поставили отпечатки, зачем ещё идти в совет и участок? Я не пойду!
Лю Инь бросила взгляд на Чжэна Сяндуна. Тот спокойно произнёс:
— Если не пойдёте в совет и участок, всё, о чём только что договорились, теряет силу.
— Мама, двести юаней — подумайте хорошенько, — подначила Лю Инь. — Если не пойдёте, мы с Сяндуном возьмём деньги и построим дом.
Как и ожидалось, Ван Дахуа тут же решилась:
— Пойдём!
Лю Инь специально посмотрела на Чжэна Дайе:
— Отец, вы тоже согласны?
Все взгляды устремились на Чжэна Дайе. Он тяжело вздохнул:
— Пусть будет по-твоему.
Раньше из-за пятого сына они растратили все сбережения. Дабао нужно учиться, Сяобао ещё не вернули… Денег не хватало везде. Они уже порвали отношения с младшим сыном — теперь… всё равно.
http://bllate.org/book/4785/477979
Готово:
