Она сменила позу, наклонившись вперёд и сократив расстояние между ними:
— Я знаю, что сейчас многие бренды косметики и ухода за кожей приглашают мужчин в качестве лиц кампаний, и отклик на это даже неплохой. Но в «Цяньцюэ», у меня — даже думать об этом не смейте. Особенно про эту коллекцию помад. Ваш план может понравиться рынку, но не продукту.
Цзян Чжэнь приоткрыла рот, с досадой усмехнувшись:
— Сейчас ведь уже 2020-й. Мужчины тоже пользуются косметикой. Почему нельзя?
Тао Тин лишь спросила:
— До «Цяньцюэ» вы работали в «Боя»?
Цзян Чжэнь на мгновение замерла, затем кивнула:
— Да.
— Отлично. Тогда скажите мне: если мужчины-знаменитости рекламируют помады и тени, то куда подевались женщины-звезды? — Тао Тин откинулась на спинку кресла и усмехнулась с лёгкой издёвкой. — В «Боя» вообще думают о женщинах-знаменитостях при выборе амбассадоров? В конце концов, бритвой ведь тоже можно побрить ножки.
Цзян Чжэнь снова раскрыла рот, но словно её за горло схватили — не могла вымолвить ни звука в ответ.
В кабинете повисла тишина. Наконец Тао Тин нарушила её:
— Перед тем как писать план, вы пересмотрели концепцию продукта?
По взгляду Цзян Чжэнь Тао Тин уже всё поняла:
— Я просила вас написать план запуска нового продукта, а вы… самонадеянно пошли наперекосяк.
Она сделала паузу и с лёгким смешком добавила:
— Цзян Чжэнь, вы амбициозны, но не тревожны.
Её слова были острым ножом. Цзян Чжэнь чувствовала, как каждое из них вонзается в неё, оставляя всё больше ран.
С самого входа она старалась сохранять спокойствие и сдержанность, не желая выглядеть раздражённой или расстроенной — не хотела давать повод для насмешек.
Но теперь, под прямым и беспощадным осуждением Тао Тин, она не могла вымолвить ни слова. Ей хотелось лишь поскорее сбежать — слишком это было унизительно.
Ладони покалывало от собственных ногтей, впившихся в кожу. Когда она наконец разжала пальцы, на ладонях остались полумесяцы, от которых расходилась резкая боль. Цзян Чжэнь слегка поклонилась и вышла из кабинета.
Увидев её, вся команда тут же окружила:
— Чжэнь-цзе, что сказала начальница?
— Да, почему наш план не взяли?
— Наверное, просто хочет отдать повышение Сун Цинцин.
Лю Сюаньжуй закончил эту фразу, и Юй Бинь тут же бросила на него укоризненный взгляд.
Цзян Чжэнь сейчас было не до разговоров. Она велела всем возвращаться к работе, оставив только Юй Бинь, и они направились в лестничный пролёт.
— Когда изначально планировали запуск этой коллекции помад? — спросила она, хмурясь.
— В первой половине этого года, — ответила Юй Бинь. — Из-за пандемии всё отложили, а потом подходящего момента не нашлось. Если бы не совпадение с коллекцией теней от «Хуаньянь», эту серию бы вообще не выдвигали.
— Та, что посвящена Кэрол?
Юй Бинь кивнула:
— Да.
«Амбициозны, но не тревожны».
Теперь Цзян Чжэнь поняла, почему Тао Тин так сказала.
Кэрол была первой женщиной-руководителем в «Цяньцюэ», проработавшей почти сорок лет и посвятившей компании всю свою жизнь. В прошлом году она ушла на пенсию, и в честь неё разработали серию из семи помад, которую планировали выпустить в день её рождения в начале года. Поэтому, в отличие от других продуктов «Цяньцюэ», эта коллекция ориентирована не на двадцатилетних девушек, а на женщин, строящих карьеру.
«Уверенность, независимость, решительность» — три ключевых слова этой серии, отражающие харизму профессиональных женщин в лице Кэрол.
План Сун Цинцин идеально соответствовал философии продукта, поэтому Тао Тин и сказала: рынок, возможно, выбрал бы Ксевена, но продукт выбрал Юй Ян.
Цзян Чжэнь с досадой закрыла глаза, прикрыв лицо ладонью, и устало выдохнула.
Задача Тао Тин была простой, но она даже не удосужилась прочитать условие, сразу бросившись решать — и получила огромный красный крест за полное несоответствие.
«Продать продукт и продать его хорошо — это продажи. Помочь потребителю найти подходящий товар и донести до него суть продукта — вот что такое маркетинг».
Это она сама сказала на собеседовании.
Цзян Чжэнь оперлась на перила, едва удерживаясь на ногах. Ей казалось, будто она попала в ледяную пустоту: холод проникал в каждую клеточку, в ушах стоял звон, а всё произошедшее проносилось перед глазами, как кинолента.
Слово «первоначальные намерения» уже избито до дыр, но в жизни у каждого должно быть нечто, за что он готов стоять.
А что сделала она?
Не разобравшись в изначальной концепции продукта, она зациклилась на продажах и даже с вызовом спорила с Тао Тин о рынке.
Теперь ей не то что Тао Тин — самой себе хотелось врезать.
Чем отчаяннее она пыталась доказать, что всё у неё в порядке, тем хуже становилось.
Она не возродилась заново — даже в том, что раньше получалось лучше всего, теперь терпела неудачу.
Юй Бинь, заметив, что с подругой не всё в порядке, молча ушла, оставив её одну.
Цзян Чжэнь провела в лестничном пролёте двадцать минут. Не плакала — просто сидела, глядя в пустоту и думая обо всём понемногу.
Она чувствовала упадок сил и усталость, но слёз не было. Она никогда не была плаксой, да и какой смысл рыдать из-за собственных ошибок?
В груди будто застрял ком, мешающий дышать. Она лишь глубоко вдыхала и выдыхала, пытаясь справиться.
Когда стало немного легче, Цзян Чжэнь встала и размяла онемевшие ноги.
Она зашла в туалет, умылась и подправила макияж, после чего спокойно вернулась на рабочее место, будто ничего не случилось.
Лю Сюаньжуй подошёл и спросил, всё ли в порядке. Цзян Чжэнь улыбнулась:
— Всё нормально.
Затем она написала в общий чат: сначала признала, что именно она завела команду не туда и берёт на себя основную ответственность, а потом призвала всех не терять дух и завтра провести разбор ошибок.
В шесть часов вечера настало время уходить. Группа Сун Цинцин всё ещё работала — похоже, им предстояло задержаться.
Команда Цзян Чжэнь уже собралась, но никто не решался встать.
— Что с вами? Обычно ведь первыми рвётесь домой? — улыбнулась она.
Одна из девушек тихо пробормотала:
— Сейчас бы с радостью остаться на сверхурочные.
Улыбка Цзян Чжэнь на мгновение застыла. Она бросила взгляд в сторону конференц-зала и сказала, утешая подчинённых и саму себя:
— Всё ещё впереди. У нас ещё будет шанс. Просто на этот раз мы проиграли в мастерстве.
И добавила с горькой усмешкой:
— Похоже, нам действительно нужно немного давления и остроты чувств.
Видя, что команда всё ещё не двигается, Цзян Чжэнь театрально замахала руками:
— Ну же, уходим! До праздников осталась неделя — будьте повеселее!
Перед коллегами она сохраняла бодрость и оптимизм, но стоило выйти из офисного здания — как тут же ссутулилась.
Цзян Чжэнь шла по улице, не желая толкаться в метро, и, стиснув зубы, вызвала такси.
Глядя, как на счётчике стремительно растут цифры, она похлопала себя по плечу:
— Ладно, считай, что откупилась от неудач. Откупилась.
Реальность жестока и безжалостна, но у неё есть свой убежищный рай.
Лю Ичан в «Пьянице» писал: «Вино — не лучшая вещь на свете, но без него не обойтись. Без вина реальность превращается в сто уродливых старух, которые без умолку твердят тебе одно и то же».
Цзян Чжэнь никогда ещё не находила звон колокольчиков под крышей настолько прекрасным — будто услышала небесную музыку.
Она толкнула деревянную дверь и вошла внутрь, подошла к барной стойке и села на стул.
У бармена Чэнь Чжо сегодня в левом ухе блестел серёжка — выглядел как бунтарь из японского сериала: дерзкий и чертовски симпатичный.
Увидев Цзян Чжэнь, он помахал и спросил:
— Сестрёнка, выпить?
Цзян Чжэнь кивнула:
— Сегодня настроение паршивое. Дай что-нибудь покрепче.
Чэнь Чжо щёлкнул пальцами:
— Отлично! Вот это я понимаю. Гарантирую — забудешь обо всём!
Цзян Чжэнь приподняла бровь:
— Посмотрим.
Она ещё не ужинала, поэтому заказала «индекс настроения шефа на сегодня».
Чэнь Чжо приготовил для неё авторский коктейль. Сначала Цзян Чжэнь ещё могла следить за его движениями, но вскоре уже не понимала, что он туда сыпет и льёт.
Через несколько минут перед ней поставили бокал.
Внутри переливалась фиолетово-красная жидкость, похожая на вино, но более прозрачная. На дне лежали сочные зёрнышки граната.
Чэнь Чжо, ухмыляясь, глаза которого блестели в свете барных ламп, указал на бокал:
— Попробуй.
Цзян Чжэнь поднесла бокал к губам и сделала глоток. На краю остался отчётливый след помады, придавший напитку неожиданную изысканность.
Напиток выглядел как фруктовый, но на вкус оказался крепким — жгучим, отчего Цзян Чжэнь поморщилась. Однако, когда прошла первая острота, появилась лёгкая сладость.
Вкус был гладким, с отчётливым ароматом фруктов. Горечь и сладость были идеально сбалансированы: чуть больше — и стало бы резко, чуть меньше — и не хватило бы силы.
Цзян Чжэнь сделала ещё глоток и спросила:
— Как называется этот коктейль?
Чэнь Чжо широко улыбнулся:
— Не знаю. Впервые делаю.
Цзян Чжэнь фыркнула:
— Так я, получается, подопытный кролик?
Чэнь Чжо любил экспериментировать и изобретать. Помимо классики вроде «Лонг-Айленда» или «Маргариты», большинство напитков в меню были его авторскими. Он постоянно обновлял меню в зависимости от сезона и доступных ингредиентов — именно поэтому в «At Will» так много постоянных гостей: здесь всегда ждёт неожиданный сюрприз, будь то еда или напитки.
— Этот коктейль — тебе, — сказал Чэнь Чжо и ушёл, махнув рукой. — Сегодня тебе плохо, так пусть завтра будет хорошо, прекрасная сестрёнка!
Вечером в баре было много клиентов, и ему предстояло ещё много работы.
Цзян Чжэнь провела пальцем по краю бокала и тихо улыбнулась.
Такие парни не оставляют равнодушной ни одну девушку.
Лет десять или пятнадцать назад два бокала такого напитка легко выменили бы девичье сердце.
Но в её нынешнем возрасте сердцебиение — уже скорее мистика.
Она потягивала коктейль маленькими глотками. Не то усталость, не то алкоголь начали действовать: голова стала тяжёлой, мысли путались, но не от сонливости.
Вскоре принесли и еду.
Судя по всему, сегодня и у шефа настроение было не лучшим.
«Индекс настроения» оказался простой домашней миской пельменей с прозрачным бульоном, начинкой из свежего мяса и щавеля, посыпанных ламинарией и креветками.
Цзян Чжэнь любила острое и насыщенное, поэтому, попробовав один пельмень, нашла его слишком пресным и попросила у официанта острый соус.
Когда перед ней поставили пиалу с соусом, бокал уже опустел.
Цзян Чжэнь опёрлась подбородком на ладонь, щёки её порозовели. Она ещё могла уверенно брать пельмень палочками, макать в соус и отправлять в рот.
— Фу, — поморщилась она, едва язык коснулся вкуса. — Это что за сладкая вода? Ни капли остроты.
Она тяжело выдохнула и махнула официанту:
— У вас вообще нет… поострее соуса?
Официант кивнул:
— Сейчас спрошу у шефа!
—
Шеф «At Will» сегодня действительно был не в духе.
Его маленький любимец заболел: последние дни отказывался от еды, дышал тяжело. Днём Цзи Хэнцюй отвёз его в больницу — диагностировали пневмонию. Обычно такой весёлый щенок теперь вялый и апатичный — смотреть больно.
Он оставил своего «Картошку» в клинике на лечение. Когда Цзи Хэнцюй уходил, тот лежал на подстилке и с грустью смотрел ему вслед.
Собаки чувствуют настроение людей лучше всех. Эти чёрные глаза разрывали сердце.
Цзи Хэнцюй чуть не попросил врача отпустить щенка домой, чтобы завтра привезти снова.
Только что медсестра прислала ему видео, как «Картошка» ест. Посмотрев, Цзи Хэнцюй ответил: «Спасибо, вы проделали большую работу».
Из-за занавески на кухню выглянул Ян Фань:
— Эй, Цю-гэ! Гостья жалуется, что наш острый соус не острый. Есть что-нибудь посильнее?
Цзи Хэнцюй убрал телефон в карман и подошёл к стеллажу, где стояли два ряда баночек с соусами.
— Кто это? — спросил он.
Ян Фань вошёл внутрь:
— Красавица. Уже второй раз заходит. Наверное, из Сычуани или Чунцина — явно любит острое.
Цзи Хэнцюй кивнул, достал банку с самой дальней полки, протёр её фартуком и протянул Ян Фаню:
— Вот эту.
— Принято, — Ян Фань взял банку, открыл крышку — и едкий запах тут же ударил в нос.
— Ого! — Он отвернулся и закашлялся. — Это же адская жгучесть! Такой острый!
Цзи Хэнцюй едва заметно приподнял уголки губ:
— Отнеси ей.
Ян Фань налил две большие ложки соуса, и к тому моменту, как донёс пиалу до стола, у него уже слезились глаза.
Этот соус был особенным: не «адский перец», но значительно острее большинства магазинных вариантов. Цзи Хэнцюй редко использовал его в готовке — даже для сычуаньских блюд добавлял лишь щепотку для аромата.
http://bllate.org/book/4781/477645
Готово:
