— Вау, как же здорово работать у сестры Чжао! Ведь ей каждый день доводится быть среди стольких чудесных вещей!
Одного взгляда на эту роскошь хватало, чтобы у неё захватило дух от восторга.
Щёчки её раскраснелись от волнения, большие глаза сверкали, будто росинки на солнце.
— Ой, какое прелестное платьице висит на стене! Такое приталенное, а юбка — просто сказка! Я ещё никогда не носила ничего подобного.
— А эти заколки в виде бабочек — какие изящные! Точно как мои садовые бабочки!
— А что за жёлтая жидкость в баночке? Пахнет так сладко и вкусно!
Она надула щёчки и бросила взгляд на этикетку — ага, мёд!
Девушка была уверена, что разглядывает всё тайком и никого не потревожила.
Но не подозревала, что брат с сестрой уже давно не сводят с неё глаз.
— Какая она милая, когда краснеет!
— Хочется обнять, прижать к себе и поцеловать!
В этот миг мысли брата и сестры сошлись поразительно точно.
Поэтому, когда Чэн Минфэй насмотрелась вдоволь и повернула голову, она вдруг столкнулась с двумя пылающими, будто охваченными пламенем, взглядами.
Она в ужасе расширила зрачки:
— Ч-что случилось?
Почему они так на неё смотрят? Это же страшно!
Сестра Чжао первой пришла в себя и кашлянула:
— Да ничего особенного.
Голос её звучал ровно и спокойно, если не считать того, что взгляд нервно метнулся в сторону.
А вот брат Чжао оказался куда искреннее. Он смущённо спросил:
— Ты такая милая… Можно потрогать твои щёчки?
Девушка инстинктивно нахмурилась.
— Наглец!
Кто она такая, чтобы трогать лицо божественной феи Минфэй? Её личико — не для каждого!
Она холодно посмотрела на сестру Чжао и уже собиралась отказать, но вдруг брови её дрогнули.
Минфэй расслабила брови и, приподняв лицо, весело сказала:
— Конечно, можно. Только сначала ответь мне на один вопрос.
Сестра Чжао совсем растаяла:
— Конечно, конечно! О чём хочешь спросить?
Голос Чэн Минфэй зазвенел, как колокольчик:
— Я хочу работать в кооперативе, как ты. Как мне туда устроиться?
Она уже прикинула: работа несложная, зарплата, говорят, неплохая.
Но главное — каждый день можно любоваться новыми чудесными вещами! Она в восторге от этого места.
Сестра Чжао удивилась. Не ожидала такого вопроса.
Ведь в кооператив так просто не попасть!
Ей самой удалось устроиться лишь потому, что внезапно освободилось место, и она потратила немало денег и связей.
— В кооперативе сейчас каждое место занято… Один человек — одна должность. Я даже не слышала, чтобы кто-то собирался уходить на пенсию.
— Попасть туда сейчас очень трудно.
Чэн Минфэй опустила ресницы от разочарования.
Почему так сложно найти работу?
Сун Юэ говорил, что устроился благодаря дедушке — высокому чиновнику, который помог через связи.
А у неё нет такого дедушки-чиновника — и шансов никаких.
Теперь и сестра Чжао говорит, что в кооператив не попасть. Куда же ей тогда идти?
Без работы — нет денег. Без денег — нет еды. Без еды — голод.
От мысли о голоде у неё снова навернулись слёзы.
Ведь она же фея! На небесах вино и яства льются рекой — когда она там голодала? А с тех пор, как попала сюда, сколько раз просыпалась ночью от голода!
Увидев её покрасневшие, как у зайчонка, глаза, сестра Чжао растерялась:
— Не плачь, пожалуйста! Я… я буду присматривать! Как только появится вакансия — сразу тебе сообщу. Ты точно сможешь устроиться!
Чэн Минфэй всхлипнула:
— Правда?
— Конечно, правда! Обещаю, я буду следить за каждой возможностью. Эту работу никто у тебя не отнимет!
Чэн Минфэй немного подумала:
— Ладно… Спасибо, сестрёнка.
Другого выхода всё равно нет.
Но она не сдастся! Будет искать работу и добьётся своего — будет есть государственный рацион!
Увидев, что девушка немного успокоилась, сестра Чжао перевела дух. На лбу у неё выступил холодный пот.
Впервые в жизни она так сочувствовала чужому человеку. Боялась, что та будет плакать без остановки.
Она сердито ткнула брата локтём: «Бесполезный! Даже утешить не умеешь. Неудивительно, что у тебя нет девушки!»
Но сестра Чжао не знала, что с того самого момента, как девушка заплакала, брат Чжао будто окаменел — ни руками, ни ногами пошевелить не мог. Внутри он только и кричал: «Умоляю, не плачь! Сделаю всё, что хочешь!»
Платьице? Куплю!
Заколки-бабочки? Куплю!
Мёд? Куплю!
Всё, на что она хоть раз взглянула — куплю, куплю, куплю!
Сестра Чжао с изумлением смотрела на брата.
Когда это он стал таким щедрым? Ведь раньше был настоящей жадиной!
Её взгляд переместился на такую же ошеломлённую девушку.
«Надо признать, будь я парнем — тоже бы захотелось тратиться на такую малышку!» — подумала она. «Ведь растить фею — это же высшее удовольствие!»
А Чэн Минфэй подозревала, что у небесного послушника жар. Как иначе объяснить его внезапную щедрость? Сможет ли он вообще унести столько покупок? Не бросит ли её по дороге домой? Ей совсем не хотелось идти пешком.
Под её тревожным взглядом Чжао Вэньцзя наконец расплатился.
— Сестра, сколько с меня?
— Всего двенадцать юаней восемь мао, плюс пол-цзиня сахарных талонов и пять чи тканевых.
Чжао Вэньцзя глубоко вздохнул и дрожащей рукой вытащил кошелёк:
— Вот тринадцать юаней… Сегодня талонов с собой нет. Сестра, одолжи, пожалуйста, а завтра верну.
— Хорошо.
Чжао Вэньцзя бесстрастно взял сдачу — два мао — и быстро сунул их обратно в кошелёк.
Надо уезжать. Больше нельзя задерживаться в уезде.
Он понял: эта золотоедка не только пожирает деньги, но и околдовывает разум.
Она даже не сказала ни слова, а он уже как одержимый скупил всё, на что она смотрела.
Страшно!
Если останется здесь ещё немного — скоро останется без штанов.
— Быстрее уезжаем! Быстрее!
Чжао Вэньцзя лихорадочно повесил все пакеты на велосипед. Вскоре тот был завален до отказа и готов перевернуться.
Но два пакета всё ещё оставались без места.
— А с ними как быть? — спросила Чэн Минфэй.
Чжао Вэньцзя помедлил:
— Может, ты один подержишь?
Чэн Минфэй не возражала. Она ведь сидела сзади — держать пакет не составит труда.
— А второй?
— Это же просто! — вмешалась сестра Чжао. — Свяжи его в кольцо и повесь брату на шею!
Чжао Вэньцзя резко повернулся к ней.
Сестра Чжао отвела глаза.
Пусть и выглядит это глупо — будто на собаку ошейник надели, — но другого выхода нет!
Чжао Вэньцзя чуть не задохнулся от возмущения.
Неужели он похож на пса? Чтобы на шею вешали узел и таскали на показ?
Лучше уж умереть прямо здесь!
— Никогда! Ни за что на свете!
Сестра Чжао фыркнула:
— А кто тогда понесёт? Может, Минфэй?
Чжао Вэньцзя вырвался:
— Это невозможно! Пусть уж лучше я…
Сестра Чжао развела руками:
— Вот и отлично.
Улыбка Чжао Вэньцзя замерзла на лице.
Он долго молчал, прежде чем смог выдавить:
— Вы просто издеваетесь надо мной.
— Какая же у меня горькая судьба!
Сестра Чжао закатила глаза:
— Хватит ныть! Быстрее вешай!
Чжао Вэньцзя: «…»
По дороге домой Чжао Вэньцзя отчаянно крутил педали. Его лицо раскраснелось, пот стекал с лба по щекам и шее, пропитывая ворот рубашки.
Чэн Минфэй, сидя сзади с пакетом на коленях, спросила:
— Чжао Вэньцзя, тебе не тяжело? Может, отдохнём?
Она, конечно, не из жалости спрашивала.
Просто боялась, что он устанет и в следующий раз не захочет её подвозить.
А ведь такие поездки должны быть регулярными!
Но уставший до изнеможения Чжао Вэньцзя воспринял её слова как глоток свежего воздуха. Силы тут же вернулись:
— Мне? Да я вообще не устаю!
Эта неблагодарная золотоедка наконец-то проявила ко мне сочувствие!
Не зря я опустошил кошелёк ради неё.
— Ладно, раз небесный послушник говорит, что не устал, тогда пусть будет так.
Чэн Минфэй очистила молочную конфетку и положила в рот. Сладость медленно растекалась по всему телу, и она блаженно прикрыла глаза.
— Чжао Вэньцзя, а как ты стал рабочим?
Брови Чжао Вэньцзя взметнулись:
— Да разве это надо спрашивать? Конечно, благодаря моему уму!
Он гордо выпятил грудь:
— Ты не знаешь, однажды на текстильной фабрике сломался станок. Множество специалистов пытались починить — и все без толку, рты пересохли от нервов.
— Но им повезло встретить меня! Я взглянул на станок — и сразу понял, в чём дело. В тот же день починил!
Он самодовольно ухмыльнулся:
— Ну как, впечатлена? Я ведь крут, да?
Чэн Минфэй поверила и с грустью спросила:
— Правда?
Почему у неё нет таких талантов?
Чжао Вэньцзя не считал, что немного приукрасил. Всё же станок действительно починил он сам.
Он лишь умолчал, что долго возился, прежде чем нашёл неисправность.
Поэтому без зазрения совести заявил:
— Конечно! После этого директор решил, что я — настоящий талант, и стал настаивать, чтобы я работал у них! Я сначала и не собирался соглашаться — ведь такой специалист, как я, в любой завод возьмут!
— Но условия на текстильной фабрике оказались слишком хорошими.
Чэн Минфэй заинтересовалась:
— Какими хорошими?
Чжао Вэньцзя напрягся. В голове зазвенел тревожный звонок.
Разве можно говорить об этом?
Если сегодня он скажет правду, сможет ли потом уберечь свой кошелёк?
Но отказывать ей он не мог.
— Восемьдесят юаней в месяц, плюс все талоны — на зерно, ткань, сахар, масло, промышленные купоны… И отдельная комната в общежитии.
Восемьдесят юаней?!
Глаза Чэн Минфэй загорелись, как звёзды!
У него такая огромная зарплата! У Сун Юэ всего двадцать восемь, а у него — почти втрое больше!
Если в ресторане целый стол еды стоит три юаня, значит, он может каждый день есть деликатесы!
В её голове завертелись расчёты.
Чжао Вэньцзя сразу понял, какие у неё замыслы.
Он дёрнул бровью:
— Слушай сюда! Сегодняшние покупки — это мой подарок. Больше не смей приставать ко мне!
— И вообще, старайся не попадаться мне на глаза. У меня характер скверный — могу и раскричаться так, что девчонки плачут!
Чэн Минфэй надула губы.
Боится, что она прилипнет и опустошит его кошелёк?
Да пусть вспомнит: не будь его, она бы и не оказалась в этом ужасном месте!
Пусть считает, что отдаёт долг.
Иначе, когда она вернётся на небеса, ему не поздоровится!
Но сейчас не время спорить. Ей ещё нужно пользоваться помощью небесного послушника, чтобы улучшить быт.
Поэтому она стала вести себя как образцовая девочка:
— Спасибо, братец Чжао! Обещаю, больше никогда не буду лезть тебе под ноги. Даже если случайно встречу — сразу обойду стороной, чтобы не мешать тебе.
Чжао Вэньцзя: «…»
Хотя слова её были именно такими, как он хотел, почему-то стало неприятно.
Что значит «обойду стороной»? Он что, чудовище какое?
Фраза «всё же не обязательно» вертелась у него на языке, но так и не вырвалась наружу до самого дома Чэн.
Дома Сяожань Чэн уже накормил кур и сидел на табуретке, терпеливо дожидаясь.
Он верил: сестра своей красотой обязательно вытянет у брата Чжао что-нибудь вкусненькое.
И точно! Вскоре брат Чжао подъехал на велосипеде, а за его спиной сестра невозмутимо держала пакетик.
Как только Чэн Минфэй слезла, Чжао Вэньцзя мгновенно снял все пакеты.
Гора покупок заполнила весь стол.
Едва разгрузившись, Чжао Вэньцзя стремглав умчался прочь, будто за ним гнался сам чёрт.
Он ни за что не признался бы, что уже жалеет о своём обещании отдать всё Чэн Минфэй.
Сяожань Чэн радостно захлопал в ладоши:
— Сестрёнка, брат Чжао к тебе так добр! Хотелось бы, чтобы так было каждый день!
— Жадина, — ласково потрепала его по голове Чэн Минфэй, отбирая несколько пакетов и унося их в свою комнату. — А ты пока разложи всё остальное!
Сяожань Чэн надул щёчки:
— Обещаю, сделаю всё идеально!
А Чэн Минфэй вернулась в комнату и надела новое платьице.
http://bllate.org/book/4774/477137
Готово:
