Когда Ян Текань поднялся, из комнаты вышел и Ян Гоцин.
— Что со Светиком?
— Легонько припекает, тихонько постанывает — наверное, неважно себя чувствует. Пойду позову старого Чжао, пусть взглянет.
Ян Гоцин натянул обувь:
— Я схожу.
— Ладно, только побыстрее.
— Понял.
Пока они разговаривали, на лежанке у Ван Айчжэнь уже появились две коробки детских лекарств от простуды. Маленький дух ранее провёл у принцессы краткое сканирование: у неё просто лёгкое переохлаждение, достаточно принять обычное средство от простуды — жаропонижающее даже не требуется.
Бабушка Ван уже собиралась вставать, но зять её остановил:
— Не вставайте, мама, с Ии всё в порядке. Скорее всего, днём на улице простыла.
Раз уж они сами всё контролируют, старушка не стала настаивать — вдруг сама заболеет и добавит им хлопот.
— Дайте ребёнку попить воды. При жаре всегда хочется пить.
— Хорошо, запомнили.
Ян Текань вернулся на кухню, взял маленькую мисочку и ложечку дочери — в восточной внутренней комнате стоял только чайник с водой, а она остывала слишком медленно. Зайдя обратно, он увидел, как жена показывает на коробки с лекарствами:
— Посмотри, это что такое? Не для дочки ли?
Ян Текань прочитал инструкцию:
— Да, лекарство, специально для детей. Я налью воды, а ты дай ей выпить.
Сладкие гранулы парацетамола с хлорфенамином и фенилэфрином он размешал в воде, и Ван Айчжэнь стала уговорами поить ребёнка. Маленькой принцессе как раз хотелось пить, и она одним глотком проглотила всё содержимое.
Только допив, она почувствовала лёгкую горечь под сладостью и тут же расстроилась, надула губки и готова была заплакать. Ван Айчжэнь быстро дала ей ложку чистой воды.
— Ну-ну, Светик, не плачь. Мама даст тебе воды — и горечь пройдёт.
Малышка оказалась послушной: проглотив воду, она тихонько закрыла глаза. Когда пришёл старый Чжао, она уже крепко спала. Старик потрогал лоб ребёнка, посмотрел на ладошки.
— Просто продуло. Растолките половинку таблетки парацетамола и дайте выпить — пусть попотеет, и всё пройдёт.
С этими словами он достал из аптечки две белые таблетки.
Ян Текань заплатил ему и велел сыну проводить. Однако лекарство дочери так и не дали. Маленький дух остался доволен его поступком: современная медицина ещё слишком примитивна, и такие препараты для взрослых вовсе не годятся детям.
Родители всю ночь плохо спали от беспокойства. А вот дочка, пропотев после приёма лекарства, спокойно проспала до самого утра. На следующий день у неё уже не было жара, она стала бодрой и за завтраком выпила полмиски яичного супа. Только тогда все окончательно успокоились.
Шитоу чувствовал вину: это он плохо присмотрел за сестрёнкой, из-за чего та заболела. За завтраком он сидел, опустив голову, с выражением глубокого раскаяния. Ян Текань похлопал его по плечу:
— Дети болеют — это нормально, особенно у Светика слабое здоровье. Ты ни в чём не виноват.
Маленькая принцесса не совсем поняла, о чём речь, но почувствовала, что брату грустно, и протянула ему кукурузную лепёшку:
— Брат ешь.
— Бери скорее, сестрёнка тебя утешает.
Под тёплыми взглядами взрослых и улыбкой, словно цветок, распустившийся на солнце, у этого мальчика, никогда прежде не знавшего, что такое родная привязанность, сердце, до сих пор холодное и замороженное, полностью растаяло — не осталось даже крошечной льдинки. Теперь он точно не вырастет таким же ледяным, как в прошлой жизни.
Авторские комментарии:
Как рассказывала бабушка, в те времена базар был единственным случаем, когда можно было открыто обмениваться товарами, не опасаясь обвинений в спекуляции. Поэтому на базаре всегда царило оживление.
Благодарю ангелочков, которые с 3 мая 2020 года, 20:24:22, по 4 мая 2020 года, 18:37:16, отправили мне «бомбы» или питательные растворы!
Особая благодарность за «бомбы»: Безграничному и «Мир так велик» — по одной штуке.
Благодарю за питательные растворы: Гу Чжоу Чжай Син — 40 бутылок; lcy5202000 — 10 бутылок; «Прошлое уходит с ветром» и Линда — по 5 бутылок; «Милый маленький ананасик» — 2 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Как только сошёл последний снег, начались занятия в начальной школе. Сяоцзюнь и Шитоу, братья по духу, отправились в школу с портфелями — и целый день убирали классы. Вернувшись домой под вечер, их встретила Ли Юйпин с веником в руках и тщательно вытряхнула обоих от пыли во дворе.
— Столько старших ребят там, а вы, новенькие, умудрились так изваляться! Прямо из пыльной кучи вылезли!
Мальчишки весело ухмылялись, и Ли Юйпин бросила на них взгляд, полный притворного раздражения. Затем вошла в дом и налила два таза тёплой воды:
— Быстро мойтесь, волосы тоже вымойте, а то как вы в постель ляжете?
Маленькая принцесса сидела на лежанке и рисовала мелом. Услышав голоса братьев, но не увидев их, она вытянула шейку в сторону кухни. Бабушка, боясь, что внучка упадёт, тут же загородила её рукой.
— Подожди немного, сейчас брат и Сяоцзюнь зайдут — они моются.
— Хочу посмотреть!
— Хорошо, бабушка отнесёт тебя посмотреть.
Не обувая малышку, старушка взяла её на руки и отнесла на кухню:
— Целый день скучала, только и делала, что рисовала. То и дело к окну подбегала — ждала вас.
Шитоу улыбнулся сестрёнке:
— А где Сяо Эр? Почему не играл с тобой?
Улыбка на лице малышки тут же исчезла:
— Сяо Эр плохой, убежал.
Шитоу быстро утешил её:
— Ну и ладно, не будем с ним играть. Как только я вымоюсь, сразу поиграю с тобой.
Девочка радостно закивала, но прядь волос упала ей на глаза, и, пытаясь отодвинуть её, она забыла, что держит в руке мел, — и провела им прямо по щеке.
На белоснежной щёчке чёрная полоса выглядела особенно заметно. Сама малышка ничего не замечала и моргала большими глазами, чем вызвала у троих взрослых приступ смеха.
Ли Юйпин шлёпнула сына:
— Чего ржёте? Быстрее мойтесь, а то мне придётся менять воду для вашей тёти.
Сяоцзюнь тихо проворчал:
— Понял.
В этот момент вошла У Шуйлянь:
— Чего смеётесь… Что с лицом у сестрёнки?
Ли Юйпин махнула рукой:
— Да ничего, просто мелом полосу нарисовала, смоется.
Услышав это, У Шуйлянь облегчённо выдохнула:
— Ах, напугали! Я пойду воду вылью.
Так началась школьная жизнь двух старших мальчишек, а маленькой принцессе дома стало скучно. Шитоу предложил брать её с собой в школу. В те времена почти в каждой семье было много детей, и никто не удивлялся, когда старшие носили с собой младших. Увидев, как дочка загорелась этой идеей, Ян Текань разрешил Шитоу взять её.
Сидя на коленях у брата и слушая, как учительница объясняет звуки «а», «о», «э» и другие буквы алфавита, малышка повторяла за ней. Преподавала молодая женщина по имени Ли — временный учитель без постоянного назначения. Ей было чуть за тридцать, раньше её семья была богатой, поэтому она получила образование и смогла стать учительницей.
От прежней жизни знатной барышни до нынешнего положения «дочери помещика», которого все презирали, ей пришлось долго привыкать к новой реальности. Из-за этой душевной травмы она до сих пор оставалась незамужней.
Женщина была очень красива, и ещё на уроке заметила эту изящную малышку на коленях у ученика — дочь секретаря партийной ячейки, с лицом нежным, как яичко. К её удивлению, ребёнок не только не шумел, но и старательно повторял звуки вместе со старшими детьми.
Чем дольше она смотрела, тем больше ей нравилась девочка. После звонка учительница подошла и протянула ей руку:
— Тебя зовут Ии, верно? Вот тебе конфетка, дай меня обнять?
Но малышка оказалась неподкупной и покачала головой:
— Не надо.
Это значило и «не хочу конфету», и «не хочу, чтобы меня обнимали». С этими словами она ещё крепче обняла шею брата.
Шитоу вежливо улыбнулся новой учительнице:
— Она стесняется чужих и обычно не даёт себя обнимать. Да и конфеты не ест.
— Правда? — удивилась учительница. — А что ты любишь, Ии?
Она с живым интересом смотрела на ребёнка, явно надеясь узнать предпочтения, чтобы в следующий раз угодить.
— Не надо.
Шитоу похлопал сестрёнку по спинке, переводя:
— У неё нет особых предпочтений, всё равно что спросишь — всегда «не надо».
Очень необычный ребёнок, подумала учительница, и положила конфету на парту Шитоу:
— Ладно, тогда конфета тебе. Может, когда подружимся, позволишь меня обнять?
Малышка не стала думать о будущем и просто улыбнулась доброй учительнице, передав конфету брату. Когда та ушла, Сяоцзюнь подошёл и взял тётю на руки.
— Ты где ни появись — везде всех покоряешь! Дома все тебя балуют, а тут и в школе учительница сразу в тебя влюбилась, хоть и крошечная совсем.
Малышка показала племяннику язык, моргнула большими глазами и весело заявила:
— Потому что я красивая!
В это время к ним подошли одноклассники. Одна девочка протянула руку, чтобы потрогать щёчку принцессы, но Сяоцзюнь ловко увёл её в сторону. Девочка не обиделась:
— Ты и правда очень милая! Мне бы такого братика — мой младший сегодня утром плакал, и учительница велела мне отвести его домой. Я только к концу урока вернулась.
Звали девочку Ли Шуцинь, она была старшей в семье и даже на год старше Шитоу с Сяоцзюнем. В её наивных словах чувствовалась лёгкая обида: едва вернувшись домой, она чуть не попала на кухню помогать маме готовить обед и пришлось незаметно сбежать.
— Давайте в «мешочек» поиграем?
— А у меня нет мешочка! У кого-нибудь есть?
Все переглянулись. Тогда маленькая принцесса достала свой:
— У меня есть!
Так, ради возможности поиграть с её игрушкой, целая ватага старших ребят весь урок веселилась на школьном дворе вместе с двухлетней малышкой.
Мальчишки в это время играли в «столкновение на одной ноге» — прыгали, поджав одну ногу, и пытались сбить друг друга. Сяоцзюнь проиграл и, расстроенный, побежал искать подмогу. Шитоу сидел на траве и палочкой выводил выученные сегодня буквы.
— Иди сам играй, я за сестрёнкой присматриваю.
Сяоцзюнь посмотрел в сторону, где весело резвилась тётя:
— Да она же отлично играет! Кто за ней смотреть будет?
— Вдруг упадёт? Лучше быть рядом.
— Ну упадёт — и что? Сяо Эра я сколько раз валял — ничего!
— Я обещал дяде следить за сестрой.
Упрямство друга вывело Сяоцзюня из себя. Он недовольно плюхнулся рядом и тоже взял палочку, бессмысленно чертя на земле.
— А ты чего не идёшь?
— …Там много ребят старше нас, и повыше ростом — я не выстою.
Шитоу бросил взгляд в ту сторону:
— Давай вечером сыграем, я тебе помогу.
— Правда?
— Правда. Вечером Ии купать надо.
— Ты… — Сяоцзюнь сдался. — Как ты умудряешься быть таким привязанным к этой крохе? Всё время таскаешь её с собой!
Шитоу промолчал, глядя на маленькую фигурку с тёплой улыбкой в глазах. Ты не поймёшь. С тех пор как она появилась в моей жизни, всё изменилось. Когда я смотрю на неё, мне кажется, что в моём сердце светит солнце. Ты думаешь, я провожу с ней время? На самом деле — она согревает меня.
Вечером дома маленькая принцесса радостно сидела на коленях у папы и рассказывала, как ей было весело:
— Много сестричек, можно вместе играть… Учительница ещё учила звуки: «а», «о»…
Глядя на румяное, сияющее личико дочери, Ян Текань чувствовал, как его сердце наполняется теплом. Ему казалось, что этот ребёнок родился прямо из самого сердца. Видя, как она день за днём становится всё здоровее и веселее, он искренне чувствовал: весна пришла, цветы распустились, и жизнь полна смысла.
— Так здорово получилось? Значит, нашему Светику пора было раньше начинать ходить в школу.
Малышка улыбнулась:
— Ещё хотим в резиночку играть, но у меня нет.
— Правда? Тогда пусть мама вечером сделает. Завтра обязательно будет.
— Хорошо! Будем прыгать в резиночку! Маргаритка цветёт…
Она запнулась на середине считалочки и повернулась к Шитоу. Мальчик тут же подхватил:
— Маргаритка цветёт на двадцать первом, двадцать пять шесть, двадцать пять семь…
Брат подсказал, и малышка обрадовалась. В этот момент в комнату вошла мама, и девочка сразу протянула к ней ручки. Ван Айчжэнь взяла дочь на руки и поцеловала:
— Что хотела, Светик?
— Резиночку!
— Хорошо, сделаю тебе резиночку.
Хотя говорили «резиночка», в деревне даже для рогаток резины не хватало, не то что для длинных прыгалок. Все обычно использовали пеньковую верёвку.
Ли Юйпин нашла кусок такой верёвки, но сразу поморщилась:
— Да она же грубая! Как Светик на такой прыгать будет?
Ван Айчжэнь осмотрела верёвку — и правда, слишком шершавая. Но если расплести её на нити, получится непрочная.
Все задумались. Тут подошёл Ян Текань:
— Не надо эту верёвку. Завтра схожу в народную коммуну, поищу старую покрышку от колеса или зайду в универмаг, куплю метр резинки — тонкой, прочной, будет отлично прыгать.
Ван Айчжэнь улыбнулась:
— Хорошо, я тебе талоны на ткань дам.
— Пока не надо, думаю, покрышку найду. Талоны, наверное, не понадобятся.
— Возьми на всякий случай.
http://bllate.org/book/4773/477068
Готово:
