Об авторском графике:
Главы выходят ежедневно к девяти часам утра без пропусков. Время от времени возможны дополнительные обновления. (Изначально я планировала участвовать в акции «Десять тысяч иероглифов за выходные» в следующем месяце, но, увы, мои пальцы печатают слишком медленно — пришлось отказаться.) Сегодня в девять вечера выйдет внеплановая глава.
Огромное спасибо всем ангелочкам, которые с 25 апреля 2020 года, 19:56:48, по 27 апреля 2020 года, 15:42:02, поддержали меня «бомбами», «гранатами» и питательными растворами!
Особая благодарность за гранаты:
Се Цзюньван — 2 шт.,
Чжаошэн — 1 шт.
Спасибо за мины:
Момо Момо Момо, Тан Тан, Сяо Яньцзы — по 1 шт.
Благодарю за питательные растворы:
Фэн Цинъюньдань — 30 бутылок,
Ша Я — 20 бутылок,
Му Буши Му — 10 бутылок,
31200098, Линда — по 5 бутылок,
Юань Юань — 4 бутылки,
И И, Фу Гуйжэнь, И Шао — по 1 бутылке.
Искренне благодарю вас всех за поддержку! Обещаю и дальше стараться изо всех сил!
Из-за дождя полевые работы пришлось отложить. Ли Юйпин решила воспользоваться случаем и съездить в гости к родителям. Ван Айчжэнь тоже переживала за свою мать, и свекровь с невесткой рано утром собрались в дорогу.
У Шуйлянь вошла с улицы, держа в руках маленькую соломенную шляпку, сплетённую из пшеничных стеблей. Круглая шляпка была выполнена с невероятной тщательностью — ни одного торчащего кончика снаружи или изнутри. Широкие поля идеально защищали от солнца, а по краю была прикреплена красная шёлковая ленточка.
Ленту она купила ещё на свадьбу, но та показалась ей слишком длинной и неудобной, поэтому она отрезала половину, обшила край шёлковой нитью и обвязала ею поля шляпки, завязав сбоку аккуратный бантик.
Все сразу заметили эту изящную и красивую шляпку. Ван Айчжэнь взяла её в руки, внимательно осмотрела со всех сторон и восхищённо воскликнула:
— Шуйлянь, да у тебя золотые руки! Такую шляпку сплести — даже в универмаге ничего подобного не купишь!
У Шуйлянь смущённо улыбнулась:
— Да это же пустяки. Если сестрёнке понравится, сегодня сплету ещё корзинку для неё.
Ли Юйпин, стоявшая у двери, весело заметила:
— Напрягайся не напрягайся — Ии всё равно разберёт твою корзинку за пару минут.
Хотя слова звучали как предостережение, в тоне слышалась тёплая шутливость: ведь даже овощи, выращенные целый месяц, позволяли малышке безнаказанно рвать.
— Ничего страшного, — ответила У Шуйлянь. — Говорят же, движения руками развивают мозг у детей. Пусть рвёт, сколько хочет. Главное — сделать красиво, тогда ей будет интереснее, и она подольше поиграет.
Лишь бы сестрёнка скорее пошла на поправку — ради этого и стараться не жалко.
Она надела шляпку на девочку, и тут Ван Айчжэнь заметила:
— Это же та самая красная лента со свадьбы? Ты что, отрезала половину?
— Ага, целая слишком длинная и мешалась.
Ван Айчжэнь почувствовала облегчение. С такими невестками её дочь в будущем будет окружена поддержкой. Сама она с мужем уже не молоды и неизвестно, доживут ли до свадьбы и рождения внуков дочери. А потом ведь нужно будет помогать с родами, присматривать за ребёнком — всё это требует надёжных людей рядом.
Она повернулась к сундуку, достала оттуда кусок фиолетовой набивной хлопковой ткани и протянула невестке:
— Этого хватит на два платья. Делай, как сочтёшь нужным. За ребёнка не переживай — у Ии всё ещё в полном порядке: одежда, пелёнки… Всё чистое, высушенное, можно сразу использовать.
У Шуйлянь обрадовалась и толкнула руку свекрови:
— Не надо мне ткани. Раз у ребёнка всё есть, мне и вовсе нечего шить.
— Бери, не спорь! Скоро живот подрастёт — понадобится свободное платье.
— Ну… может, я сама куплю кусок. Цинбинь недавно дал мне талон на ткань — хватит на одно платье.
Со дня свадьбы свекровь брала только определённую сумму на еду, а остальное они с мужем оставляли себе. Как же теперь просить у неё ещё и ткань?
Ван Айчжэнь настойчиво сунула ей свёрток:
— Бери скорее! Дома есть — зачем покупать?
Потом она обернулась к старшей невестке:
— Не завидуй. После уборки урожая и тебе дам пару кусков.
Ли Юйпин радостно подошла и ласково взяла свекровь под руку:
— Мама, вы такая добрая! Дайте мне синюю или серую — хочу сшить рубашки для них троих.
— Хорошо. Младший брат прислал целый кусок синей ткани — отдам тебе весь.
Свекровь с невестками собрали по корзинке. Ли Юйпин положила для родителей более десяти цзинь кукурузных зёрен, а под зёрнами в корзине Ван Айчжэнь спрятала свои «тайные припасы».
Ли Юйпин ничуть не завидовала. В доме главенствовали свёкор с свекровью, и в нынешние времена, когда можно не только наесться досыта, но и помогать родителям, она чувствовала себя по-настоящему благодарной.
На завтрак подали привычное трио: просовую кашу, солёные овощи и кукурузные лепёшки. В это время пришёл Линь Шитоу и принёс уже выпотрошенного и вымытого кролика — можно было сразу готовить.
В последнее время из-за генетической коррекции его постоянно мучил голод. Трёхразового питания было недостаточно, поэтому каждое утро он ходил на охоту. Если удавалось поймать дичь, он тут же жарил её на костре. Сегодня ему повезло дважды, и одного кролика он решил отдать семье Ян.
Хотя голод всё ещё не проходил, он хотел отблагодарить их за доброту.
На самом деле дичь была не настоящей — маленький дух подкладывал ему животных из межпространственного хранилища. Так Линь Шитоу не только тренировал меткость, но и получал необходимое питание для укрепления изменённого организма.
Ян Текань взял кролика и обернулся к жене:
— Отдай своей матери. Пусть и бабушка попробует мяса.
Ван Айчжэнь тихо вздохнула:
— Отдашь — всё равно достанется не ей, а другим.
— Зато ты приготовишь его сама. Пусть хоть немного поест.
— Тогда отдай половину родителям Цинбиня.
Ли Юйпин, конечно, тоже мечтала о кролике, но не была жадной и сразу отмахнулась:
— Не надо. Моей маме и кукурузы хватит.
— Ну хоть заднюю ножку отрежь. Пусть попробует мяса.
Ян Текань уже занёс нож на кухне, как в это время Маленькая принцесса, сидевшая на кане, услышала шум. Она огляделась, ухватилась за оконную раму и попыталась встать.
Шитоу тут же подскочил и поддержал её подмышки:
— Куда хочешь?
Девочка устремила взгляд вперёд и сделала шаг в сторону кухни. Но на пути стояли люди и канский столик. Ян Гоцин быстро спрыгнул с кана и убрал стол, а остальные посторонились.
Вся семья стояла на полу и с улыбками смотрела на малышку.
— Ну и принцесса! Из-за одного твоего движения весь обед прервали!
Девочка дошла до окна между кухней и внешней комнатой и прильнула к стеклу, глядя наружу. Ян Текань уже закончил разделку, и звуки прекратились. Взгляд ребёнка стал растерянным — она поворачивала голову, будто искала источник шума.
Ли Юйпин поспешила на кухню:
— Папа, Ии, наверное, ищет звук. Сделайте ещё пару ударов ножом, иначе она решит, что ошиблась. Это может повлиять на развитие!
Ян Текань кивнул и несильно рубанул ножом по кроличьей ноге.
— Донг!
Теперь девочка чётко увидела и услышала. Её глаза прояснились, растерянность исчезла.
— Донг!
Ребёнок повторил услышанный звук. Линь Шитоу повернулся к ней и улыбнулся:
— Правильно! Это «донг» — нож рубит мясо.
Ван Айчжэнь подошла с миской рисовой каши и дала ей ложку:
— Именно «донг»! Наша Ии такая умница! Ещё ложечку?
Сяо Цзюнь и Сяо Эр тоже подпрыгивали на полу:
— Тётя такая умница! За это — ещё ложка каши!
Ян Гоцин вернул стол на кан:
— Вам просто самим хочется каши!
Сяо Эр обернулся к отцу:
— Сначала тёте!
Говоря это, он уже пускал слюни, и все взрослые расхохотались.
Накормив Маленькую принцессу, остатки каши отдали Сяо Эру. Сяо Цзюнь и Шитоу заявили, что не будут спорить с малышами, и довольствовались лепёшками.
Ян Текань заметил, как Шитоу быстро доел кашу и за пару укусов уничтожил лепёшку. Он протянул ему ещё одну:
— Съешь ещё.
— Нет, я сыт.
Ян Текань уже собирался что-то сказать, но тут его дочь подошла и обняла его руку с лепёшкой. Маленькие пальчики взяли хлебец и протянули Шитоу.
— Ешь.
Ван Айчжэнь погладила дочку по голове и сказала Шитоу:
— Ешь. Раз сестрёнка тебе даёт — бери. Потом я поведу Ии к родителям. Пойдёшь с нами?
Увидев, что Шитоу кивнул, она добавила:
— Тогда ешь быстрее. В дороге придётся нести сестрёнку на спине.
— Хорошо.
Нужно стать крепче. Его хрупкое тельце всё ещё вызывало опасения у семьи Ян: вдруг уронит драгоценную малышку? Хотя на самом деле он сейчас очень силён — может на бегу догнать кролика, а камешки запускает так, что те пробивают деревья насквозь. Уронить Ии он точно не мог.
Дом родителей Ван Айчжэнь находился недалеко. По дороге они встречали множество людей, собиравших дикие травы. Хотя летний урожай уже собрали, все по-прежнему нервничали: в других районах урожай был уничтожен, и если осенью весь хлеб заберут на нужды государства, собственного продовольствия не хватит. Поэтому сейчас, пока идут дожди, люди старались запастись всем съедобным.
Во дворе дома Ван бабушка даже не поздоровалась с дочерью — сразу потянулась к малышке на руках у Шитоу:
— Ах, моя крошка! Бабушка так по тебе скучала!
Но девочка, только начинавшая осознавать мир, совершенно не знала бабушку. Она отвернулась и не дала себя обнять. Шитоу крепче прижал её к себе и сделал пару шагов назад.
— Как так? Уже узнаёшь своих? Не помнишь бабушку?
Ван Айчжэнь взяла мать под руку:
— Да, за последнее время многому научилась. Настоящая принцесса — чужим вообще не даётся.
Бабушка улыбнулась, хоть и огорчилась немного, но больше обрадовалась. Она ведь всегда говорила, что у этой девочки необычная судьба — с ней всё будет в порядке.
— А кто это мальчик? Ии с ним так ладит.
Во дворе росли два высоких гранатовых дерева, усыпанных ярко-красными плодами, и их кроны давали прохладную тень.
Дети младших братьев бабушки нигде не виднелись, взрослые тоже не выходили. Кроме разговора матери с дочерью, слышалось лишь стрекотание цикад в кронах деревьев.
— Из нашей деревни, сын Линя. Очень терпеливый — каждый день играет с Ии. Благодаря ему она так быстро развивается.
— Да, дети действительно легко сходятся. А Юйпин тоже к родителям поехала?
— Да…
Так как Ван Айчжэнь везла «тайные припасы», она потянула мать в дом. Шитоу с Маленькой принцессой последовали за ними. Едва переступив порог, они ощутили лёгкий затхлый запах — дом был старый, да ещё и дожди недавно шли.
В те времена условия жилья были скромными, и такой запах никто не замечал. Но Маленькая принцесса сразу поморщилась, её носик задёргался, и она чихнула два раза подряд.
Шитоу мгновенно среагировал — приподнял полог и вышел обратно во двор. Когда Ван Айчжэнь обернулась, чтобы что-то сказать, девочку уже унесли на улицу. Она лишь добавила:
— Не входи. Поиграйте с сестрёнкой на улице.
Услышав ответ Шитоу, женщина спокойно вошла в восточную комнату с матерью. Бабушка Ван покачала головой и усмехнулась:
— Ну и принцесса! Даже запаха не выносит. Ясно, что не для бедной жизни рождена.
Ван Айчжэнь бросила взгляд на западную часть двора:
— Дома никого?
— Все дети пошли за дикими травами. Говорят, в западном лесу много грибов. Вся семья туда и рванула.
— Да ведь многие грибы ядовитые! Нельзя их есть без разбора. В нашей деревне старик Чжан однажды собрал ядовитые грибы — вся семья отравилась. Хорошо, что в больнице тогда смогли спасти, иначе бы род прервался.
Бабушка тяжело вздохнула:
— Сейчас мои слова никто не слушает. Ты потом им скажи.
В нынешнюю голодовку весь урожай забирали и перераспределяли. Их деревня выжила только благодаря уловкам Ян Теканя — он учил всех «кое-что припрятывать».
— Ладно, не будем об этом. Я принесла тебе мешочек жареной муки — на сливочном масле обжарена, очень вкусная. Зальёшь кипятком — и готово. Ещё немного сухого молока захватила. Ешь его потихоньку, когда дома никого нет. Не отдавай всё им — сама ведь уже не молода, не стоит так жертвовать собой.
Кстати, печенье, что я тебе привезла в прошлый раз, они не забрали?
Бабушка, глядя на эти деликатесы, заплакала. Только эта дочь так заботится о ней, принося и кукурузу, и прочие припасы — всё ради неё, старой.
Она вытерла слёзы рукавом:
— Нет… не забрали.
Ван Айчжэнь по выражению лица матери поняла, что та, скорее всего, лжёт. Но мать всегда так поступала — сообщала только хорошее, чтобы никого не тревожить. Раньше она вообще не сказала бы, что голодает, если бы не оказалась на грани смерти.
Женщины продолжали разговаривать в комнате, как вдруг во дворе раздался возмущённый крик:
— Боже правый! Откуда этот ребёнок?! Он весь наш огород изуродовал!
У Шитоу сейчас было обострённое восприятие, и, услышав крик, он тут же отступил на несколько шагов, прижимая к себе Маленькую принцессу. Когда Ван Айчжэнь вышла, она увидела, что они стоят напротив друг друга.
http://bllate.org/book/4773/477053
Готово:
