Ранним утром, когда за окном едва брезжил свет, Чэнь Лаосань поднялся и пошёл в уборную. Фонарика в доме не было — бедность не позволяла. До рассвета оставалось совсем немного, да и уборная стояла во дворе собственного дома, где он бывал тысячи раз. Жалко было тратить спичку, и он решил пройти на ощупь.
Раньше так ходил — ничего не случалось. Но сегодня, как только он поставил ногу на доску, та с треском переломилась, и он провалился вниз.
Такое несчастье никто не мог предвидеть. Чэнь Дагэнь ничего особо не сказал, лишь решил, что с рассветом обойдёт все дома в деревне и велит проверить доски и камни над выгребными ямами, чтобы больше никто не повторил судьбу Чэнь Лаосаня.
Случай этот поднял шум, и вскоре вся деревня узнала: Чэнь Лаосань угодил в выгребную яму и сломал ногу.
Чэнь Ян, который как раз готовил завтрак, тоже услышал новость.
Он колебался: идти ли посмотреть? С одной стороны, как родной сын, он обязан отвезти отца в санитарный пункт и, возможно, даже оплатить лечение. С другой — дом совсем рядом, и если не пойдёт, соседи точно осудят, скажут, что он неблагодарный сын.
Поразмыслив, Чэнь Ян принял решение: сначала зашёл в дом Четвёртой бабки, а уже потом направился к дому Чэнь Лаосаня.
Увидев старшего сына, Чэнь Лаосань словно увидел спасение — слёзы хлынули из глаз:
— Яньян, ты пришёл!
— Ага, всё в порядке? — равнодушно поинтересовался Чэнь Ян.
Чэнь Лаосань вытер слёзы тыльной стороной ладони:
— Всё хорошо, всё хорошо…
Но вид у него был далеко не «всё хорошо».
Чэнь Ян ничего больше не сказал. Он пришёл лишь ради приличия. За годы отец не раз игнорировал их с сестрой, даже унижал — и давно исчерпал запас сыновней привязанности.
Зато Мэй Юньфан, стоявшая рядом, тут же завертелась в голове. Разве совершеннолетний сын, отделившийся от семьи, не обязан платить за лечение отца? Конечно, обязан!
Если она сейчас уйдёт, то, когда придёт время платить, врач обратится к Чэнь Яну. А если тот откажется — весь посёлок назовёт его непочтительным сыном, который бросил родного отца. Разве он захочет остаться в деревне после такого? Значит, заплатит.
Мэй Юньфан мысленно стучала костяшками по счётам, и как только подкатили тележку, она бросила взгляд на своё платье:
— Ой, совсем забыла переодеться — всё испачкала! Дядя Дагэнь, пожалуйста, отвезите сначала нашего Лаосаня в санитарный пункт, я сейчас подоспею.
Чэнь Дагэнь не ответил. Он махнул двум крепким мужикам, и те подняли Чэнь Лаосаня на дощатую тележку.
Чэнь Ян шагнул вперёд:
— Я сам.
Сильными руками он поднял отца и уложил на тележку, подстелив солому, затем взялся за ручки и потолкнул её вперёд.
Как староста бригады, Чэнь Дагэнь не мог оставить всё на сыне. Он поспешил следом и позвал ещё одного колхозника — вдруг по дороге попадётся яма или крутой подъём, вдвоём с Чэнь Яном не справиться. Остальные разошлись по домам.
Когда трое уже почти добрались до окраины деревни, навстречу им в панике выбежал Чэнь Сяншань:
— Ян-гэ! Ян-гэ! Беда! Фусян в обморок упала!
На лице Чэнь Яна отразилась явная тревога. Он посмотрел то на отца, то на дядю Дагэня — и растерялся.
Когда одновременно случается беда с отцом и сестрой, выбор действительно непрост.
Чэнь Дагэнь знал: брат и сестра всегда держались друг за друга, и кроме Чэнь Яна за Фусяном никто не ухаживал. Да и Фусян уже девушка — чужим мужчинам к ней подходить неудобно. А вот с Чэнь Лаосанем всё ясно: сломана нога — либо серьёзный перелом, либо просто ушиб.
Поэтому он сразу взял тележку:
— Иди к Фусян. Здесь мы управимся.
Чэнь Лаосаню, конечно, не хотелось отпускать сына, но он прекрасно понимал, как тот дорожит сестрой. Пришлось изобразить великодушие:
— Яньян, иди… Посмотри на Фусян. Со мной всё в порядке.
Чэнь Ян кивнул:
— Хорошо, дядя Дагэнь, тогда я на вас положусь. Как только с Фусян всё уладится, сразу приду.
— Беги скорее, — подбодрил его Чэнь Дагэнь.
Чэнь Ян пустился бегом обратно и по пути велел Чэнь Сяншаню найти фельдшера.
Разделившись, оба помчались кто куда.
Те, кто ещё не разошлись по домам, удивились, увидев, как Чэнь Ян возвращается. Узнав, что Фусян в обмороке, они только покачали головами.
Но все знали, что Мэй Юньфан не любит падчерицу, и никто не стал специально заходить к ней, чтобы сообщить новость.
Мэй Юньфан тем временем переоделась и ещё немного помедлила дома, рассчитывая, что к тому времени, как она выйдет, они уже дойдут до санитарного пункта. Только тогда она поспешила туда.
Когда она прибыла, Чэнь Лаосань уже лежал на койке: левая нога была туго забинтована, а на запястье капала капельница.
— Ой, как нога у нашего Лаосаня? — встревоженно спросила она, едва переступив порог.
«Палата» эта была не чем иным, как соседней комнатой к кабинету врача — всего две койки, тесно и шумно: всё, что здесь говорили, слышал весь санитарный пункт.
— Перелом. Нужен покой и лечение, — ответил врач.
Лицо Мэй Юньфан вытянулось:
— А надолго?
— С костями не шутят — сто дней минимум. Пусть лежит и не встаёт.
Сердце у неё упало. Сто дней! Значит, три месяца Чэнь Лаосань не сможет выходить на работу, не будет получать трудодни… А осенью какую долю зерна им выдадут?
Будто этого было мало, врач добавил:
— Кости нужно подкреплять кальцием. Пусть пьёт отвары из костей, рыбы… Если нет — жареные соевые бобы пусть жуёт как лакомство.
Всё это требовало денег! Соевые бобы, конечно, у них росли, но их собирались сдать в кооператив — теперь не получится.
Потери оказались серьёзными. Мэй Юньфан тут же стала думать, как бы компенсировать убытки. Она огляделась — Чэнь Яна нигде не было. Обратилась к Чэнь Дагэню:
— Дядя Дагэнь, а где Ян?
Она хотела обсудить с ним, как делить расходы на восстановление мужа. Ведь не ей одной же тянуть всё!
Чэнь Дагэнь приподнял веки и бросил на неё холодный взгляд:
— Фусян в обморок упала. Чэнь Ян пошёл к ней.
Как так? По дороге в санитарный пункт она никого не встретила, а путь только один… Мэй Юньфан мгновенно всё поняла:
— Он вообще не приходил сюда? Так кто же оплатил лечение?
Чэнь Дагэнь сразу уловил её мысли и сухо ответил:
— Бригада оплатила. Спишут с трудодней.
Вот оно что! Он и не сомневался: эта женщина, зная, что муж серьёзно пострадал, всё равно устроила представление с переодеванием — лишь бы заставить Чэнь Яна заплатить.
Раньше Чэнь Дагэнь считал: сын отцу и должен помогать — даже если отец и не слишком хорош к детям, всё равно он их отец. Но теперь, увидев расчётливость Мэй Юньфан, он вдруг подумал: молодец Чэнь Ян, что ушёл! Если уж мужчина обязан заботиться о своём отце, то разве не вдвойне должна заботиться жена о муже? Особенно когда этот муж не своих детей растил, а чужую дочь Мэй Юньфан вырастил! Теперь пусть мать с дочкой и ухаживают за ним, отдавая долг.
Услышав, что расходы спишут с их трудодней, Мэй Юньфан будто ножом в сердце ударили. После такого вычета зерна на зиму точно не хватит — голодать придётся.
Фельдшер Лао Хуань рано утром был разбужен и прибежал без завтрака. Осмотрев пациента, он уже возвращался домой, как вдруг его остановил мальчишка:
— Дядя Хуань! Фусян в обморок упала! Пожалуйста, зайдите!
Чэнь Сяншань срезал путь и перехватил его.
Услышав про больного, Лао Хуань тут же развернулся и пошёл обратно.
В доме Фусян его сразу встретил Чэнь Ян и провёл в комнату:
— Дядя Хуань, посмотрите, пожалуйста, на сестру. Она упала в огороде, когда готовила завтрак.
Лао Хуань был обычным фельдшером: учился у старого травника, прочитал пару книжек — и начал лечить. Обычно он справлялся с простудами и ссадинами, но внезапный обморок без температуры его смутил.
Пощупав пульс, он спросил:
— Было ли у Фусян в последнее время что-то необычное?
Чэнь Ян кашлянул:
— Несколько дней назад у неё начались месячные. С тех пор она слабая, бледная.
Теперь и Лао Хуань заметил чрезмерную бледность девушки.
— Похоже, обморок от малокровия. Дышит ровно — ничего страшного. Просто кормите её получше. Если есть сахар — заварите сладкой воды.
В те времена девушки часто падали в обморок от недоедания — ничего удивительного.
Чэнь Ян поблагодарил:
— Спасибо, дядя Хуань.
И протянул ему двадцать копеек.
Лао Хуань тут же вернул десять:
— Переплатил. Десяти хватит — лекарств же не выписывал.
Таков был его обычай: десять копеек за осмотр без лекарств, плюс стоимость самих лекарств, если нужны.
Чэнь Ян знал это, но снова вложил монетку в руку фельдшеру:
— Это за отца.
Мэй Юньфан, видимо, либо скупилась, либо просто забыла заплатить.
Лао Хуань обрадовался:
— Чэнь Ян, ты такой заботливый сын! После всего, что он с тобой сделал, ты всё равно платишь за него!
Чэнь Ян лишь улыбнулся и проводил его до ворот.
Десять копеек — и репутация хорошего сына. Выгодная сделка.
Вернувшись, он у ворот столкнулся с Цэнь Вэйдуном.
— Товарищ Цэнь, — приподнял бровь Чэнь Ян, — что привело вас так рано?
Цэнь Вэйдун потёр нос. Ему было неловко признаваться, что услышал про обморок Фусян и пришёл навестить её, поэтому выкрутился:
— Пришёл позвать Сяншаня домой завтракать.
— Сяншань! — крикнул Чэнь Ян в дом. — Тебя зовут домой есть!
Цэнь Вэйдуна сбило с толку такое поведение. Он прикрыл нос ладонью и кашлянул:
— Как Фусян? Серьёзно?
— Всё в порядке, — ответил Чэнь Ян, повторяя слова фельдшера. — Просто малокровие, недоедание.
Цэнь Вэйдун понял: раз Чэнь Ян спокоен, значит, всё не так уж плохо. Услышав подтверждение, он перевёл дух и спросил:
— Можно мне её навестить?
Чэнь Ян кивнул:
— Проходите.
Цэнь Вэйдун вошёл вслед за ним и увидел «без сознания лежащую» Чэнь Фусян, весело сидящую на кровати и играющую с Чэнь Сяншанем в резиночку.
Услышав шаги, Фусян мельком глянула на дверь, но тут же вернулась к игре и, не отрываясь, бросила:
— Вэйдун-гэ, ты пришёл.
Цэнь Вэйдун сразу всё понял: никакого обморока не было. Это был предлог, чтобы Чэнь Ян не ехал в санитарный пункт ухаживать за отцом. И этот Сяншань даже не предупредил его! Хорошо, что он не выдал себя перед Чэнь Яном — иначе тот точно стал бы относиться к нему как к вору.
Но, с другой стороны, так даже лучше. Если бы Чэнь Ян тащил отца в больницу, оплачивал лечение и ухаживал за ним, Цэнь Вэйдун бы просто задохнулся от злости. Ведь он пришёл сюда, чтобы защитить Фусян, а не создавать ей и брату новые проблемы.
Он кашлянул и с деловым видом произнёс:
— Раз плохо себя чувствуешь, оставайся дома. Несколько дней не выходи — на улице жара. В школу тоже не ходи, попроси Сяншаня передать учителю. Если что в учебнике не поймёшь — пусть зовёт меня.
Чэнь Ян бросил на него взгляд. «Недурён, — подумал он. — Сообразил, что к чему, и даже придумал оправдание на ближайшие дни. Отлично».
После вчерашнего разговора с Цэнь Вэйдуном Чэнь Ян уже не сомневался в его намерениях и даже был ему благодарен за понимание. Теперь, благодаря его участию, никто не усомнится в болезни Фусян, и у него будет веское основание не ехать ухаживать за Чэнь Лаосанем.
Раз Цэнь Вэйдун не раскрыл их маленькой хитрости, Чэнь Ян сделал вид, что ничего не заметил, и сказал детям:
— Сяншань, товарищ Цэнь специально пришёл звать тебя завтракать. Поел — приходи играть. Фусян, пока посиди одна, я пойду готовить.
Чэнь Сяншань встал, спрятал резиночку и помахал:
— Фусян, я пошёл! Как покормлю свиней, сразу вернусь.
Цэнь Вэйдун тоже кивнул и, как настоящий взрослый, добавил:
— Отдыхай эти дни как следует.
Фусян чувствовала себя виноватой. Её глазки бегали из стороны в сторону, и она еле заметно кивнула.
http://bllate.org/book/4772/476910
Готово:
