— Сяоин ушла, но распорядителя трудодней всё равно будут выбирать на общем собрании. Кто не справится — того снимут, и народ будет за ним присматривать…
От этих слов те, кто метил на эту должность, немного успокоились.
Лю Сяоин отыскала старосту и заговорила о винокурне:
— Староста, в нашей коммуне всего одна винокурня — в Дунтане. Разве этого хватит? Может, и нам в деревне попробовать?
— Хм, идея неплохая. Раньше каждая семья варила рисовое вино, рецепты остались, сырьё под рукой — много сил не потребует…
Староста задумался и созвал совет деревни.
Все члены совета одобрили затею: затраты невелики, и к зимнему перерыву в работах можно запустить производство.
— Сяоин сказала, — добавил староста, — что в районном центре как раз не хватает вина. Его продают только по талонам, и расхватывают мгновенно!
— Правда? Тогда начинай скорее!
У членов совета сразу прибавилось энтузиазма.
Сяоин — не простая девушка, все в деревне это знали. Хотя советники и не верили в приметы, словам Сяоин они доверяли.
*
Пока Лю Сяоин хлопотала в деревне, Ся Минъян тоже не сидел без дела.
Товарищ, отвечавший за призыв, вернулся в часть и передал Ся Минъяну новости.
Это сообщил Ся Минъянь, специально съездивший в воинскую часть.
Он поймал Ся Минъяна и сразу начал:
— Третий брат, твоя Сяоин отлично проявила себя! Прошла все испытания, прорвалась сквозь окружение…
— Правда?
Ся Минъян тут же стал расспрашивать подробнее.
Ся Минъянь немного потянул время, а потом живо и красочно описал всё, будто сам там присутствовал.
Ся Минъян радовался и не думал ни о чём другом.
Его прежние воспоминания ещё не вернулись, и он забыл, что старший брат тоже увлечён одной девушкой.
Ся Минъянь был так взволнован потому, что знал источник информации.
На местах отбирала девушек женщина по имени Цзинь Юэхуа — старшая сестра Цзинь Юэжун. Он ухаживал за Цзинь Юэжун и добивался её расположения, а та, в свою очередь, к нему неравнодушна. Информацию о наборе артистов-военнослужащих она и передала, сказав, что её сестра поедет на места отбирать подходящих девушек.
Когда отбор завершился, Цзинь Юэхуа вернулась в гарнизон. Ся Минъянь тут же спросил у Цзинь Юэжун, как всё проходило, и та подробно описала ему процесс.
Узнав, что Сяоин прошла отбор, Ся Минъян наконец перевёл дух.
Через полмесяца Сяоин должна была прибыть в часть.
Ся Минъян задумался: не взять ли отпуск и не встретиться ли с ней? Столько всего хотелось сказать — столько слов накопилось за долгое время!
*
О том, что Сяоин уходит в армию, узнали все окрестные деревни и посёлки.
Слава брата и сестры Лю ещё больше возросла.
Цзян Юйшань тихо вздохнул.
Раньше он считал себя способным человеком, но теперь понял: рядом с Сяоин он ничто. Это он был ей не пара, а не наоборот. Вспоминая свой отказ, он уже не жалел.
Ведь Сяоин и не принадлежала этому месту — рано или поздно она должна была улететь. Без дерева вутона золотой феникс не сядет.
Цзян Юйшань оставил своё пожелание в сердце и больше не думал об этом.
В день базара Цзян Юйшань лично отправился в посёлок Сунцзячжэнь.
Он решил: весной, как только придёт время, сыграет свадьбу.
Дом уже подготовлен, мебель сработана — семье Сун не придётся ничего делать.
А вот семья Сун Чанцина чувствовала себя неуютно.
Увидев, что Цзян Юйшань пришёл с подарками, они собрались с духом.
— Вэньсю, мать, приготовь несколько закусок. Пусть Юйшань пообедает с нами и выпьет немного…
Люй Гуйхэ подала четыре закуски, и Сун Чанцин сел пить с Цзян Юйшанем.
Цзян Юйшань плохо переносил спиртное и лишь слегка пригубил.
Сун Чанцин не настаивал, а сам продолжал наливать себе один бокал за другим. Люй Гуйхэ поняла, что мужу тяжело на душе, и быстро убрала бутылку, сказав: «Лучше ешьте закуски».
Сун Вэньсю на мгновение показалась в дверях, но тут же скрылась в своей комнате.
С тех пор как Лю Чжичжан ушёл в армию, она горько жалела.
Этот статус военнослужащей семьи мог быть её, но она сама всё испортила. Перед отъездом Чжичжана она хотела проститься и поговорить с ним, но мать не пустила:
— Вэньсю, ты уже обручена. Больше не смей встречаться с другими!
Сун Вэньсю пришлось остановиться.
Она сама сделала выбор и теперь должна с ним смириться. Думая о пятерых детях Лю, она немного успокаивалась: это же обуза, даже статус военнослужащей семьи не избавит от неё.
Но кто бы мог подумать, что младшая сестра Сяоин тоже уходит в армию? Да ещё и в артисты-военнослужащие! Говорят, через несколько лет такие становятся офицерами, и тогда детишек перевезут в часть — там есть детский сад, и ребятишек там много!
Сун Вэньсю искренне сожалела.
Она действительно нравилась Цзян Юйшаню, но в сердце всё ещё хранила чувства к Лю Чжичжану. Мать строго предупредила:
— Вэньсю, смотри, чтобы никто не узнал! Иначе семья Цзян разорвёт помолвку!
Сун Вэньсю тщательно скрывала свои чувства.
Когда она снова увидела Цзян Юйшаня, дом из обожжённого кирпича и белой черепицы, а также белый рис и пшеничный хлеб уже не казались такими привлекательными. Она поняла: в сердце у неё навсегда останется Чжичжан.
В главной комнате за столом шумно пили и ели.
Вернулся Сун Вэньхуэй и вежливо поздоровался с Цзян Юйшанем.
— Вэньхуэй, посиди с братом, поговорите…
Сун Вэньхуэй сел, но не мог собраться с мыслями.
Он, конечно, слышал, что Сяоин берут в армию.
В коммуне он узнал об этом сразу, как только Сяоин получила направление. Он молча вернулся домой, надеясь, что её отсеют, — хоть так душа успокоится. Но всё вышло наоборот: Сяоин прошла отбор и скоро уезжает в часть.
Сун Вэньхуэй горько сожалел.
Где ещё найти такую невесту? Увы, сам всё испортил.
*
Прошло больше десяти дней.
Под Новый год в деревне открыли винокурню.
Три комнаты, десяток больших бочек — первая партия жёлтого вина уже бродила. Воздух был пропитан ароматом браги.
Староста, заложив руки за спину, осмотрел всё.
— Хайшэн, весной заведи ещё несколько поросят — им барда отлично подойдёт…
Цзян Хайшэн тут же записал себе на заметку.
После того как Цуй Ляньфа ушёл, его выбрали заместителем командира бригады и одновременно назначили командиром ополчения — работы было невпроворот.
Лю Сяоин тоже заглянула на винокурню.
Всё это — деньги! Чем крепче коллективное хозяйство, тем выше дивиденды.
Она переживала об этом и хотела, чтобы семья тоже получила выгоду.
Так закончился 1960 год.
В Новый год светило яркое солнце.
Солнечные лучи проникали в комнату, было тепло и уютно.
Лю Сяоин сидела, прислонившись к изголовью кровати, и размышляла.
Наступил новый год. Незаметно миновали тяжёлые времена. В этом году, наверное, будет полегче?
В этот день Лю Сяоин не пошла на работу и решила весь день играть с детьми.
Пятеро малышей были одеты в яркие ватные костюмчики и шапочки из шерстяной пряжи — кругленькие, милые. Лю Сяоин сидела посреди кровати, одного держала на руках, другой вис у неё на спине, и все пятеро её окружили.
Она целовала их по очереди — всё казалось мало.
За это время ей удалось отучить малышей звать «мамой» всех подряд: теперь они так обращались только к ней.
Фэн Юйлань принесла рисовый отвар и пыталась приучить детей:
— Хува, скажи «бабушка»!
Но малыши упрямо молчали, как ни учи их.
Лю Сяоин тайком гордилась: видимо, между матерью и детьми есть особая связь. Хотя бабушка проводит с ними даже больше времени, чем она, дети всё равно выбирают её.
После обеда пятеро малышей ползали по кровати.
Да Ху, держась за перила, встал на ноги.
Он даже сделал несколько неуверенных шагов, широко улыбаясь и показывая четыре белых зубика.
— Ма-ма…
Лю Сяоин крепко обняла его и похвалила:
— Хува, мама уходит в армию. Вы дома должны быть хорошими, не капризничать!
Да Ху, казалось, что-то понял: он зарылся лицом в её шею и крепко обхватил руками, не желая отпускать.
— Хува, ты старший — должен подавать пример. Мама купит вам вкусняшек и потом заберёт вас в часть. Там есть детский сад, и много ребятишек, с которыми можно играть…
Лю Сяоин улыбалась, но внутри ей было тяжело.
Ей не хотелось уезжать, но завтра уже надо отправляться.
Товарищ Чжан из коммуны сообщил, что за ней приедет грузовик — ехать в районный центр не придётся.
*
В ту ночь дети рано уснули.
Лю Сяоин тоже закрыла глаза.
В полусне ей послышался голос:
— Лю Сяоин, вы самовольно покидаете детей, что негативно сказывается на трансляции. Пожалуйста, немедленно прекратите…
— Трансляция?
— Да! Зрители из межзвёздной сети любят подлинную сельскую жизнь. Если вы бросите детей и уедете в армию, рейтинг упадёт сразу на десять процентов…
— Но разве трансляция не остановлена?
— Хм! Ошибка исправлена, трансляция возобновлена…
Лю Сяоин удивилась: что за странности?
Она хотела спросить подробнее, но проснулась.
Оказалось, это был всего лишь сон.
Размышляя о странном сне, Лю Сяоин почувствовала тревогу.
Она быстро достала коробок спичек и зажгла керосиновую лампу.
Дети спокойно спали, лицами кверху.
Лю Сяоин перевела дух.
«Наверное, это просто сон наяву, — подумала она. — Я так не хочу уезжать, что и приснилось такое».
*
На следующий день Лю Сяоин собралась в дорогу.
Она заплела косы, надела красную ватную куртку — выглядела бодро.
Цзчжэнь и Чжигуан шли в школу и напоследок сказали сестре:
— Сестра, пиши нам из части!
— Обязательно! В армии письма отправляют бесплатно — буду писать раз в неделю…
Лю Сяоин старалась говорить весело.
Лю Гэньфа смотрел на дочь и не мог скрыть грусти.
— Сяоин, я пойду на винокурню — не буду провожать тебя…
— Папа, не надо провожать…
Лю Сяоин махнула рукой, сдерживая печаль расставания.
Проводив отца, она вернулась в дом и не сводила глаз с детей.
Малыши спали, и Лю Сяоин склонилась над кроватью, шепча:
— Хува, мама уезжает. Вы дома должны быть хорошими…
Она волновалась.
Дети только учились говорить — пока только односложные слова. Как они отреагируют, когда поймут, что её нет?
Фэн Юйлань испекла несколько кукурузных лепёшек и сварила два солёных утиных яйца, завернув всё в тканевый мешочек.
— Сяоин, возьми в дорогу…
— Мама, не надо — в части кормят…
Но Фэн Юйлань настояла и положила еду в сумку.
К полудню Лю Сяоин, надев школьный рюкзак, готовилась уходить.
— Мама, я пошла…
— Сяоин, не забывай писать…
Фэн Юйлань стояла у ворот и смотрела, как дочь уходит.
Ей было тяжело на душе, когда из дома вдруг раздался плач.
Фэн Юйлань поспешила обратно.
Детям пора было есть — они ели пять раз в день.
*
Лю Сяоин подошла к деревенскому сходу — проводить её собралась вся деревня.
Пришли и староста, и командир Цзян, поглядывая на часы:
— Сяоин, уже десять. Грузовик скоро приедет?
Через некоторое время подъехала армейская машина.
Из кабины вышли двое — мужчина и женщина, оба в форме. Лю Сяоин сразу узнала в них тех самых экзаменаторов.
Староста подошёл навстречу:
— Товарищи, вы из части?
— Да, мы приехали за Лю Сяоин!
Они предъявили документы и направление.
Лю Сяоин расписалась, и женщина-командир сказала:
— Товарищ Лю Сяоин, садитесь, выезжаем!
Лю Сяоин вскарабкалась в кузов.
В машине стоял зелёный брезентовый тент, по бокам — скамьи, на которых сидели несколько юношей и девушек. Один из них, в сером костюме «чжуншань», был её соперником на экзаменах.
Юноша тоже узнал Лю Сяоин и первым поздоровался:
— Здравствуйте! Меня зовут Сюй Цинсун, я тоже из уезда Дунцюань.
— Здравствуйте, я Лю Сяоин!
Лю Сяоин ответила дружелюбно.
Она только села, как машина тронулась.
Лю Сяоин прильнула к борту и махала провожающим.
Деревня Наньшань постепенно исчезала из виду.
Лю Сяоин с тоской смотрела назад — сердце сжималось от грусти.
*
Брезент опустили, и в кузове стало темно.
http://bllate.org/book/4768/476560
Готово:
