Выйдя с завода, вся компания направилась в посёлок.
На этот раз Лулин сильно изменился по сравнению с прошлым визитом. Раньше вдоль улицы тянулись магазины, а теперь почти все закрылись. Бывшая столовая «Янцзи» превратилась в государственную, у входа красовалась табличка: «Для посещения столовой необходимы талоны».
Швейная мастерская тоже стала государственной, бакалейной лавки больше не было — зато появился потребительский кооператив. В мясной лавке теперь нельзя было купить мясо за деньги — только по талонам.
Всё это Ло Ци раньше слышала лишь из уст старших, а теперь эти сцены предстали перед ней воочию.
Ло Ци вдруг почувствовала абсурдность происходящего, и в этот самый миг воспоминания о небоскрёбах и шумных улицах прошлой жизни показались ей ненастоящими.
Ей стало так, будто она — Чжуанцзы, размышляющий, кто во сне: бабочка или он сам.
Обратно ехали на автобусе. Как только двери распахнулись, внутрь хлынул поток людей и мгновенно заполнил весь салон.
Лу Цзинцзюнь заранее предусмотрел такую ситуацию — он первым втиснулся в салон и занял два места в середине автобуса.
Ло Юэцзи, желая избежать лишних разговоров, уселась у окна, прижав к себе Чэнь Сяобиня. Ло Ци, будучи женой Лу Цзинцзюня, осталась без места. Ей ничего не оставалось, кроме как сесть на место у прохода. Лу Няньцинь послушно устроился у неё на коленях, а рядом в проходе встал сам Лу Цзинцзюнь.
Лу Цзинцзюнь был человеком с ярко выраженной харизмой. Его высокая фигура, стоявшая в проходе, словно гора, надёжно защищала Ло Ци и детей.
До неё долетел запах мыла — того же самого, что использовала она сама: не слишком ароматного, но свежего и чистого.
Лу Цзинцзюнь разговаривал с товарищами, и вдруг все они расхохотались. Ло Ци подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
У Лу Цзинцзюня были прекрасные глаза: чёткие брови, ясные, сияющие очи. Сейчас он смеялся, и в его взгляде переливались живые искорки.
Ло Ци обожала красивые глаза. Глаза Лу Цзинцзюня, возможно, не были самыми совершенными из всех, что она видела, но среди обладателей красивых глаз он оказался ближе всех к ней.
Кроме глаз, и всё лицо Лу Цзинцзюня было очень привлекательным — настоящий красавец с благородными чертами.
Ло Ци отвела взгляд. Жаль.
— Сяоци, — вдруг обратилась к ней Ло Юэцзи, — ты не могла бы ненадолго присмотреть за Сяобинем, когда мы вернёмся?
— Конечно, — ответила Ло Ци. — А ты куда собралась?
Ло Юэцзи ласково потерлась лбом о щёчку сына:
— На войну.
Она понимала, что новость о её поступлении на текстильную фабрику долго скрывать от Чэнь Айго не удастся. Скорее всего, он узнает об этом ещё до её возвращения домой.
Легко представить, как он разозлится, но Ло Юэцзи, сделав этот шаг, уже не боялась последствий.
Как и ожидалось, едва она ушла, как Чэнь Айго получил известие. Он сидел во дворе, расставив ноги, и выглядел крайне недовольным.
Ло Юэцзи его не испугалась. Она бросила на мужа короткий взгляд, закрыла за собой калитку и сказала:
— Сяобинь захотел поиграть с Няньцинем, я оставила его у них. Говори быстро, что тебе нужно, и делай, что должен. Я всё равно пойду на работу. Хочешь — согласен, не хочешь — не согласен, мне всё равно.
— Чэнь Айго, мне надоело твоё семейство: родители, которые во всём тебя выделяют, сестра, которая постоянно устраивает скандалы, и эта жадная до чужого сестрица.
Ло Ци уложила обоих малышей на канг и вышла готовить. Лу Цзинцзюнь, увидев, что дети отлично играют вместе, последовал за ней на кухню.
Она с радостью приняла его помощь и поручила ему варить рис, а сама неторопливо почистила картофель, затем разожгла огонь на другой плите и поставила кипятить воду. Когда вода закипела, она положила очищенный картофель на решётку, чтобы тот пропарился.
— Сяоци, — сказал Лу Цзинцзюнь, — через несколько дней я собираюсь съездить домой.
Ло Ци посмотрела на него:
— Зачем? Разве ты не очень занят?
Лу Цзинцзюнь кивнул:
— Надо отвезти маму обратно в ту семью.
Не дожидаясь её ответа, он горько усмехнулся:
— В тот раз, когда я приехал в отпуск, как раз застал, как её избивал второй муж. Очень сильно — голова в крови, сломаны рёбра. Я отвёз её в больницу. Она тогда сказала: «Забери меня отсюда». И много рассказала о том, как жила все эти годы.
— Помню, в детстве она была ко мне очень добра. Что бы я ни попросил — всё доставала. Если отец собирался меня наказать, она бросалась мне на защиту. Всё хорошее, что у неё появлялось, она обязательно несла мне — хоть кусочек попробовать.
— Потом она вышла замуж и уехала. Мои тётя с дядей не разрешали ей навещать меня, и она приходила тайком, пряталась у края деревни. Если замечала меня, отдавала всё, что имела при себе.
— А потом у неё родились новые дети, я ушёл в армию — и мы потеряли связь. Когда я приехал в отпуск, как сын, я не мог смотреть, как её так унижают. Поэтому забрал её с собой.
— Все эти годы я ежемесячно отправлял ей деньги. Я знал, что она тратит их на своих младших детей, понимал, что за эти годы она изменилась, уже не так любит меня, как раньше, и теперь у неё есть другие, более любимые дети.
— Сяоци, я был рад нашему браку. Но как раз в это время в районе нашей родины возникла важная задача, и командование вызвало меня. Как военный, я обязан подчиняться приказам.
— Мама тогда сказала: «Беги скорее, не задерживайся из-за меня. Я всё объясню твоей жене, не переживай». Я поверил ей — ведь ещё до свадьбы она говорила, что очень довольна тобой и рада нашему браку.
— Я не ожидал, что она скроет от тебя это дело. Ещё больше меня поразило то, что она перехватила мои письма к тебе. В одном из них лежало семьдесят юаней — все мои месячные деньги, которые я посылал тебе и Няньциню на жизнь.
— На этот раз тётя Лу привезла Няньциня и сказала, что мама заявила: условие, на котором я её содержу, — полный разрыв с её нынешней семьёй. А ещё сказала, будто я мешаю ей воссоединиться со вторым мужем.
Лу Цзинцзюнь знал, что тётя Лу не склонна ко лжи и полностью доверял её словам. Если она так сказала, значит, Цзинь Чжэнхуа действительно произносила подобные фразы.
Именно эти слова стали последней каплей, окончательно разрушившей материнскую привязанность Лу Цзинцзюня к Цзинь Чжэнхуа.
Ло Ци молча выслушала его. Когда он замолчал, она не знала, что сказать, и лишь молча положила руку ему на плечо:
— Всё уже позади.
Лу Цзинцзюнь опустил голову, чтобы вытащить дрова из печи. В этот миг по его щеке скатилась слеза, мгновенно исчезнувшая в пыли пола.
— Да… Всё позади.
После его откровения Ло Ци впервые по-настоящему пожалела его и стала относиться менее отстранённо.
На ужин Ло Ци приготовила любимое блюдо детей — картофельное пюре: просто размять сваренный картофель, добавить немного масла и соли. Кроме того, она пожарила зелёные овощи на свинине, купленной сегодня на рынке, и потушила тофу.
Перед едой Ло Юэцзи зашла за Сяобинем. Ло Ци налила мальчику в маленькую мисочку немного картофельного пюре.
Ло Юэцзи взяла миску, улыбнулась и, взяв сына за руку, ушла.
За всё время её лицо оставалось таким же спокойным, как всегда. Из-за этого Ло Ци даже не посмела спросить, не поссорилась ли она с Чэнь Айго.
После обеда Лу Цзинцзюнь уложил Лу Няньциня спать, а Ло Ци вернулась в восточную комнату, вошла в своё тайное пространство, с наслаждением приняла душ, переоделась в чистое бельё и направилась к дому Линь Хайянь с тканью, купленной утром в потребительском кооперативе вместе с Лу Цзинцзюнем.
На повороте улочки она снова увидела Ли Сюйся. Та в ярости загородила собой мальчика лет десяти и вступила в перепалку с женщиной лет тридцати — женой военного.
Ло Ци сразу оживилась.
Женщина напротив Ли Сюйся, уперев руки в бока, была вне себя:
— Ли Сюйся, ты чего вмешиваешься? Убирайся прочь! Я бью своего сына, какое тебе до этого дело?
Ли Сюйся крепко прижимала мальчика к себе:
— Товарищ Чжэн, разве нельзя поговорить спокойно? Зачем бить ребёнка? Ты же понимаешь, какой психологической травмой для него может стать даже один удар?
Не только Чжэн-товарищка, но и подслушивающая из укрытия Ло Ци не удержалась от смеха.
Ло Ци показалось, что речь Ли Сюйся словно сошла с уст современных «экспертов». Ведь и в её прошлой жизни специалисты тоже утверждали: нельзя бить детей.
Чжэн-товарищку такая аргументация просто ошеломила. За свои тридцать с лишним лет она впервые слышала подобную чушь.
«Как это — один удар наносит психологическую травму? Если бы дети так легко ломались, то мы, выросшие под ремнём родителей, давно бы покончили с собой!» — подумала она.
Хотелось ответить резкостью, но Чжэн-товарищка вспомнила о молчаливом, но порядочном Тан Цзяхэ и сдержалась:
— Ли Сюйся, если ты так считаешь, значит, тебя в детстве никогда не били родители?
На лице Ли Сюйся появилось страдальческое выражение:
— Именно потому, что меня били, я и понимаю, каково это — быть ребёнком. Я знаю, как больно, когда тебя бьют. Поэтому прошу тебя: не делай этого. Это очень мучительно.
Ло Ци чуть не вытаращила глаза. Эти слова были словно скопированы с речей той самой тёти Цюй из её прошлой жизни!
Чжэн-товарищка с ног до головы оглядела Ли Сюйся и подумала: «Да, как говорят другие жёны военных, эта точно не от мира сего. Её мысли совсем не такие, как у нормальных людей».
Ей надоело спорить с «чокнутой», и она резко шагнула вперёд, выдернув сына из-за спины Ли Сюйся:
— Ты совсем больная! Твои желания — твои желания, какое мне до них дело? Сказала «не бить» — и я не должна бить? Кто ты такая?
— Ты что, председатель Мао, чтобы я должна была слушаться тебя во всём?
Чжэн-товарищка закатила глаза, затем прикрикнула на сына:
— Негодник! Куда ты бегаешь? Если бы ты слушался, я бы тебя била? А? Ты вырвал овощи у соседей! Да разве сейчас можно так расточительно обращаться с едой?
Схватив сына за ухо, она потащила его домой и с грохотом захлопнула калитку.
Ли Сюйся осталась стоять перед закрытыми воротами. Её лицо то краснело, то бледнело, и даже её обычно приятные черты исказились.
В этот момент кто-то фыркнул. Ли Сюйся вздрогнула, топнула ногой — и слёзы тут же наполнили её глаза.
Ло Ци всё это прекрасно видела из своего укрытия. Ей стало за неё обидно: эта девушка явно родилась не в своё время. Если бы она появилась на свет лет на тридцать позже, то не только смогла бы сняться в сериале по мотивам книг тёти Цюй, но и нашла бы множество единомышленников, восхищающихся её «необычными» взглядами.
Родилась не в ту эпоху, не в ту эпоху!
Пока Ло Ци размышляла об этом, Ли Сюйся уже убежала. Ло Ци вышла из укрытия, отряхнула пыль с плеч и неспешно направилась к дому Линь Хайянь.
Та как раз стирала во дворе. Узнав, зачем пришла Ло Ци, она безразлично сказала:
— Оставь ткань в комнате. Как раз собиралась шить Цзяньхуэю одежду, сделаю и твою заодно.
В те времена почти всю одежду шили сами; редко кто обращался к портным. Линь Хайянь не удивилась, что Ло Ци не умеет шить — таких было немало.
Ло Ци радостно занесла ткань в дом, а потом выбежала во двор и, забыв обо всех приличиях, начала делиться сплетнями с Линь Хайянь. Та уже привыкла к причудам Ли Сюйся и, выслушав рассказ Ло Ци, сказала:
— Подожди, увидишь ещё. У неё впереди столько странных выходок — это ещё цветочки.
Ло Ци стало ещё интереснее. Ли Сюйся явно станет источником радости в её жизни. Отныне счастье её будней будет во многом зависеть от этой девушки.
Поболтав с Линь Хайянь, Ло Ци с довольным видом отправилась домой.
http://bllate.org/book/4767/476474
Готово:
