Вы, вероятно, воскликнете: «Да что за мужчина такой! В доме почти нечего есть — только рисовая каша с солёной капустой, а он берёт последние гроши и отдаёт их чужим! Свои дети живут ещё хуже, чем те, кому он помогает!»
Ребёнок страдает от недоедания — ведь годами ест одну лишь кашу. А поскольку этот «рыцарь чести» отдал последние деньги на помощь чужим детям, у собственного ребёнка даже учебы нет. Как вообще можно дальше жить в таких условиях?
Этот «благородный герой» каждый день спешит на помощь друзьям, но у него нет ни времени, ни средств на собственных детей.
Значит ли это, что он плохой человек?
Вряд ли. Скорее всего, он добрый. Просто совершенно не подходит в мужья.
Кем он является — зависит от того, с какой стороны на него смотреть. Если вы его друг, вам повезло. Но если вы его жена — считайте, что вам не повезло в восьми жизнях подряд: замужество превращается в жизнь тяжелее, чем в неполной семье.
Поэтому, не познакомившись по-настоящему и не понаблюдав внимательно, мы никогда не узнаем, кто из мужчин годится только в друзья, кто — в спутники жизни, а кто, наоборот, при ближайшем знакомстве оказывается негодным даже для дружбы.
А смогут ли Ли Лэлэ и Ду Цзинъюй дойти до свадьбы?
Когда речь шла о дружбе, требования Ли Лэлэ были невысоки: достаточно было просто неплохо ладить и чтобы человек не был откровенно плохим.
Но в отношениях с возлюбленным она предъявляла гораздо более строгие требования. Из-за этого между партнёрами часто возникали конфликты и трения. Смогут ли они пройти путь вместе — зависит от того, сумеют ли оба находить компромиссы и уступать друг другу.
Отношения между мужчиной и женщиной подобны танцу танго: когда один делает шаг вперёд, другой должен отступить; когда один отступает — другой может продвинуться вперёд. Только в таком согласованном ритме можно пройти долгий путь совместной жизни.
Услышав ответ Ли Лэлэ, Ду Цзинъюй решил, что она уже согласилась сначала встречаться, а потом и вступить в брак. Он радостно схватил её за руку.
Рука Ли Лэлэ не была похожа на те, о которых ходят легенды — якобы гладкие и нежные. На её ладонях было множество мозолей, и на ощупь они были шершавыми. Но именно от этой грубоватой, рабочей руки Ду Цзинъюй почувствовал необычайное спокойствие и надёжность.
Однако вскоре он вспомнил: сейчас эпоха «культурной революции», и на людях нельзя держаться за руки — за такое могут устроить публичную порку красногвардейцы. Он тут же отпустил её ладонь.
— Лэлэ, я обязательно сделаю тебя счастливой, — искренне пообещал Ду Цзинъюй, погружённый в радость первых чувств.
Видя его счастье, Ли Лэлэ тоже обрадовалась. Ну что ж, можно попробовать встречаться и посмотреть, получится ли у них дойти до конца?
Время летело быстро, и вот уже настал момент отъезда из Шанхая.
Они приехали на вокзал за два-три часа до отправления, чтобы оформить перевозку сельхозинвентаря. И вот она снова возвращалась в простую жизнь семидесятых годов, прощаясь с этим миром, где можно было есть, есть и есть, а также покупать, покупать и покупать.
После возвращения домой переписка между ними стала ещё активнее. Всякий раз, когда у Ду Цзинъюя был отпуск, он возвращался в деревню — даже если братья Ли не ехали туда.
Между ними всё больше крепла близость и нежность, и даже Ли Сяохун с Ван Фан заметили, что происходит что-то особенное.
В январе 1971 года небо покрылось мелким снежком. До Нового года оставалось всего несколько дней. В деревню приехали оба брата Ли, супруги Ли Сюйли и Ду Цзинъюй, чтобы встретить праздник вместе.
Ли Лэлэ заметила, как Ли Сюйли то и дело гладит живот, хотя он ещё совсем плоский.
— Сестра, ты беременна?! — с улыбкой спросила Ли Лэлэ.
— Да, всего два месяца, живот ещё не видно, — нежно погладила свой живот Ли Сюйли.
Сунь Гоцян стоял рядом, глупо улыбаясь. Он не ожидал, что так быстро женится, а потом, благодаря стараниям шурина, который стал чиновником и помог с протекцией, его приняли в штат как официального сотрудника. Зарплата сразу сильно выросла, и Сунь Гоцян быстро погасил все долги. А теперь ещё и жена беременна! Счастье переполняло его.
— Давай в ближайшие дни попросим дедушку Ду осмотреть тебя, — предложила Ли Лэлэ.
Пятилетний Туанцзы, слушая разговор взрослых, с любопытством уставился на живот старшей двоюродной сестры. Когда родилась его сестрёнка Маомао, он ничего не видел, а теперь...
— Из живота старшей сестры вылезет ребёнок? — с недоверием спросил Туанцзы, глядя на совершенно плоский живот.
Его лицо выражало ужас. Он представил себе, как в деревне режут свиней — разрезают брюхо и вынимают внутренности. Неужели из такого маленького живота тоже придётся вытаскивать ребёнка, как при разделке свиньи?
— Туанцзы, что с тобой? Почему ты так испугался? — удивилась Ли Сюйли.
— Вас тоже разрежут, как свинью? Чтобы ребёнок вылез изнутри? — дрожащим голосом спросил мальчик. Неужели и его сестрёнку Маомао доставали из маминого живота таким же страшным способом?
Все рассмеялись над его наивными словами. Что за мысли лезут в голову ребёнку! Сравнить рождение ребёнка с разделкой свиньи!
— Нет, живот резать не будут, — объяснила Ли Лэлэ. — Живот постепенно станет большим, а малыш внутри — совсем крошечный. Когда придёт время, он сам выскользнет наружу между ног старшей сестры. Никаких разрезов не нужно.
— Фух! — облегчённо выдохнул Туанцзы. Главное, что не как со свиньёй.
Трёхлетняя Маомао, на голове которой были завязаны два хохолка красными ленточками, смутно слушала разговор. Большая часть ей была непонятна, но она уловила главное: скоро будет маленький братик.
— Когда появится братик, я стану старшей сестрой? — спросила Маомао, внезапно почувствовав себя очень важной и значимой — ведь у неё появится свой маленький последователь.
— Нет, ты станешь тётей! А тётя должна отдавать все вкусняшки племяннику. Что будешь делать? — поддразнил её Ли Вэйцян.
Маомао задумалась. С одной стороны — приятно иметь маленького друга и помощника, а с другой — отдавать ему все сладости? Это был настоящий моральный выбор.
Глядя, как её личико сморщилось от внутренней борьбы, все снова рассмеялись...
Пока все внутри весело беседовали, в дверях неожиданно появился незваный гость. Все удивились: как он сюда попал?
Ли Вэйцян сердито посмотрел на незнакомца. Как он вообще осмелился показаться в доме Ли?
— Товарищ Лю Цзяньго, что вы здесь делаете? — недовольно спросил третий сын Ли Вэйцян.
Все были поражены неожиданным появлением Лю Цзяньго. Ведь после разрыва отношений семьи давно не общались!
Вспоминая, какие мучения им пришлось пережить в доме Лю, все четверо испытывали отвращение. Всё это было по вине семьи Лю Цзяньго.
— Какой ещё товарищ Лю Цзяньго! Я тебе дядя! Называй «старший дядя»! — хоть и чувствовал неловкость, Лю Цзяньго всё же попытался прикрикнуть на мальчишку.
«Чёрт побери, какой невоспитанный щенок! Это ведь третий, наверное? Столько лет не виделись, и я уже не помню, кто есть кто», — подумал он про себя.
Никто не знал, зачем он пришёл. После того как они ушли из дома Лю, связи между семьями прекратились. А теперь, когда даже Лю Цзяньшэ отправили на исправительные работы на северо-запад, общение стало и вовсе бессмысленным. Люди из семьи Лю были настоящими монстрами, пожиравшими других без остатка. Что за цель у этого старика?
— Если уж говорить о воспитании, — тут же парировал старший брат Ли Вэйго, — то раз уж бабка Лю и Лю Цзяньшэ отправлены на исправительные работы, то, по вашему же «воспитанию», тебе, наверное, тоже пора туда?
Раньше они были слишком слабы, чтобы сопротивляться. Но теперь, став сильнее и вырвавшись из-под гнёта семьи Лю, они не собирались позволять этому старику снова ими помыкать.
— Говори вежливее! Неужели, добившись успеха, вы решили отречься от родни? — Лю Цзяньго попытался надавить, вспомнив своё положение старшего родственника.
«Ха-ха... Вот оно, типичное мышление семьи Лю!» — мысленно фыркнула Ли Лэлэ. Какая наглость! Она хотела вмешаться, но решила дать братьям и сестре возможность проявить себя.
Разве не Лю Цзяньго и его семья подстрекали бабку к жестокому обращению с ними? Разве не они тогда, в голодный год, без единого зёрнышка выгнали их из дома? А теперь, спустя несколько лет, делают вид, будто ничего не было? Для них чужая жизнь — не дороже муравья.
И теперь, когда бабка и Лю Цзяньшэ в лагерях, этот старик всё ещё важничает?
— О каких родственных связях речь? — возразил Ли Вэйцян. — Товарищ Лю Сюэ’э тогда чётко сказала: «Разрываем все отношения». Мы сменили фамилию на Ли и больше не имеем ничего общего с семьёй Лю, в которой двое находятся в исправительных лагерях.
Раньше их защищала сестра. Теперь, когда они выросли и окрепли, пришла их очередь защищать семью.
— Не надо так резко, — попытался смягчить Лю Цзяньго. — В конце концов, мы одна семья, зачем так чуждаться?
Если бы Ли Лэлэ знала, о чём он думает, она бы закатила глаза. Какие «неразрывные узы крови»?
В эту эпоху массовых разборок самое модное — как раз разрывать отношения! Многие члены семей осуждённых вынуждены были официально отрекаться от родных, иначе их самих причислили бы к «чёрным пяти категориям» и уничтожили бы.
И разве сам Лю Цзяньго не порвал отношения со своей матерью Лю Сюэ’э?
Когда всё хорошо — они использовали их как рабов. Когда пришла беда — выгнали. А теперь, когда им понадобилась помощь, вдруг вспомнили о «кровных узах»?
— Мы не ваша семья, — спокойно ответил Ли Вэйго. — Мы — Ли. Связи с вами разорваны давно.
Без Ли Лэлэ и старого дедушки с белой бородой они бы все давно погибли. Ли Вэйго с грустью думал, как теперь, повзрослев, он наконец понял, насколько опасной была их ситуация тогда и какую ношу несла на себе сестра.
— Вы же живы! Зачем цепляться за старые обиды? Это не повод для неуважения к старшим! — раздражённо бросил Лю Цзяньго, называя их «невоспитанными щенками».
Ли Сюйли вспыхнула от злости. Этот человек считает их жизнь чем-то незначительным! Раньше они были бессильны, но теперь позволяют себе такое пренебрежение?
Неужели их жизни для семьи Лю стоят так мало?
— Если ты считаешь наши жизни ничтожными, — холодно произнёс Ли Вэйго, — то я считаю, что жизни троих из вашей семьи ещё менее значимы. Так что даже не думай просить у нас помощи.
Какой человек! Не считает других за людей — и при этом так самоуверен! Похоже, Лю Цзяньго пришёл с какой-то просьбой, но ведёт себя, будто он здесь хозяин?
Ли Лэлэ с теплотой смотрела, как её братья и сестра отвечают этому негодяю. Ей было приятно видеть, что они наконец повзрослели и могут сами постоять за себя, не поддаваясь на манипуляции вроде «ты обязан уважать старших» или «кровные узы».
— Не злитесь так, — поспешно сказал Лю Цзяньго, чувствуя, что его вот-вот выставят за дверь. — Я пришёл по делу. Давайте поговорим спокойно.
— Говори, если есть дело. Если нет — уходи. Не притворяйся роднёй, — прямо сказал Ли Вэйго.
«Какие невоспитанные щенки! Как они смеют так со мной разговаривать!» — хотел было вспылить Лю Цзяньго, но вспомнил цель визита и сдержался.
— Вы ведь неплохо устроились в посёлке? — спросил он. — Особенно ты, Ли Лэлэ: твоя медицинская практика идёт отлично, и у тебя везде хорошие связи. А как насчёт троих братьев в провинциальном центре? Тоже там «раскрутились»?
Он вздохнул. Жаль его Да Бао — тот не поступил в техникум. Как говорила мать, наверное, эти невоспитанные щенки украли у его сына удачу — иначе как он мог не сдать даже в среднюю школу и не получить городскую прописку?
— Ну и что с того, если устроились? И что, если нет? — уклончиво ответила Ли Лэлэ.
Он явно прицелился на её связи. Неужели то событие случилось раньше срока?
http://bllate.org/book/4766/476420
Готово:
