Было по-настоящему горько осознавать: крупная закупка возможна лишь раз в десять лет — такова суровая особенность эпохи. Верховная власть жёстко регулировала распределение товаров, и повсюду царила острая нехватка.
Обычно Ли Лэлэ могла купить что-либо только при наличии специальных карточек. Просто денег большинству людей было недостаточно — многие вещи без карточек попросту не продавались. Но откуда ей взять столько карточек?
Поэтому даже имея деньги, Ли Лэлэ приходилось копить, тщательно планировать каждую покупку и считать каждую копейку. Эта поездка в Шанхай была уникальной возможностью — она должна была закупить всё, что может понадобиться в ближайшие десять лет. Упустить такой шанс было бы непростительно: в те времена выехать из деревни было делом крайне непростым.
* * *
Через несколько дней Ду Цзинъюй вернулся из провинциального центра, и они встретились с Ли Лэлэ в деревне Люси. Сначала Ду Цзинъюй навестил дедушку Ду.
Затем они получили у Ли Цяна направление, официальные документы на закупку и наличные деньги.
Ли Лэлэ спрятала крупные купюры в потайной карман, сшитый прямо в одежде, а в обычные карманы положила лишь мелочь. Этот потайной карман она специально сшила накануне поездки.
— У тебя есть потайной карман? — спросила Ли Лэлэ, поворачиваясь спиной и пряча деньги, и заметила, что Ду Цзинъюй пристально смотрит на неё.
— Есть. Мои деньги уже лежат там, — ответил Ду Цзинъюй, похлопав себя по груди. — Откуда ты знаешь, что в дороге нужно шить потайной карман? Разве ты раньше вообще куда-нибудь выезжала?
— Говорят, в поездах небезопасно, часто случаются кражи, — пояснила Ли Лэлэ. В провинциальном центре она училась, но ездила только на автобусе, ни разу не садилась в поезд.
— Да, нужно быть очень осторожным с багажом и стараться не выпускать его из поля зрения, — внимательно предупредил Ду Цзинъюй.
Они взяли с собой припасы, приготовленные Ли Сяохун с любовью, и в лёгкой походной экипировке сели в поезд.
Особого канала, чтобы достать мягкие спальные места, у них не было, поэтому пришлось довольствоваться жёсткими. Поездка до Шанхая займёт два дня, и им предстояло провести в вагоне одну ночь.
Едва войдя в вагон, они быстро нашли свои места и немедленно сели: если не занять своё место сразу, кто-нибудь непременно усядется на него и потом не сдвинется ни за что.
— Возьми кислую сливу, от неё меньше укачивает, — предложила Ли Лэлэ, доставая лакомства. В те времена в поездах не было кондиционеров, и запахи внутри были настолько «впечатляющими», что легко было почувствовать тошноту.
Ду Цзинъюй с благодарной улыбкой взял сливу:
— Спасибо!
Он был приятно удивлён: Ли Лэлэ оказалась настолько предусмотрительной — видимо, заранее всё продумала.
— В механическом заводе сейчас очень напряжённый период. Не помешает ли твоему делу, что ты взял отпуск именно сейчас? — с любопытством спросила Ли Лэлэ, моргая глазами.
Неужели на заводе настолько загружены, что её брату даже на несколько дней нельзя отлучиться?
Её второму брату эта поездка в Шанхай точно пришлась бы не по душе — он ведь ещё больше, чем она, любит путешествовать и пробовать разные вкусности.
Ли Лэлэ подумала о финансовых трудностях брата: даже если бы Ли Вэйцяну представилась возможность поехать в Шанхай, он вряд ли смог бы что-нибудь купить. Ведь он откладывал лишь пять юаней в месяц, как того требовал старший брат, а всё остальное тратил на еду.
— На заводе действительно много работы: сейчас устанавливают новые станки. Твой брат — один из тех, кто отвечает за монтаж, и ему нельзя отлучаться. А я работаю в отделе кадров, мне не нужно заниматься оборудованием, так что моё отсутствие не критично, — объяснил Ду Цзинъюй, глядя на Ли Лэлэ и вспоминая напутствие дедушки.
Он мысленно прикинул: Ли Лэлэ, наверное, уже исполнилось восемнадцать?
Когда они познакомились, она была ещё несформировавшейся девочкой, а теперь достигла возраста, когда пора задумываться о замужестве. Во время последней встречи с дедушкой тот не переставал хвалить Ли Лэлэ и многозначительно намекал, что было бы замечательно, если бы она стала его внучкой.
Им было приятно вместе: они давно вели переписку и всегда находили темы для разговора. Ду Цзинъюй искренне восхищался характером Ли Лэлэ — иначе он не продолжал бы с ней общение даже после того, как жизнь дедушки стабилизировалась.
Ему нравилась вся семья Ли: с ними он чувствовал себя как дома. Ли Сяохун и Ван Фан дарили ему ощущение материнской заботы. Намёки дедушки тронули его до глубины души.
Ли Лэлэ уже восемнадцать. Скоро в доме Ли начнут подыскивать ей женихов. Ду Цзинъюй слегка нервничал: не появятся ли вскоре соперники?
* * *
Ли Лэлэ, как и говорил дедушка, совсем не похожа на деревенскую девушку. Её старший брат получил образование в провинциальном центре и уже несколько лет там работает, но в некоторых вопросах его взгляды не так дальновидны и прогрессивны, как у Ли Лэлэ.
— В такой важный момент, когда устанавливают новое оборудование, тебе точно можно отлучиться? — обеспокоенно спросила Ли Лэлэ. — Неудобно получается.
Не помешает ли это Ду Цзинъюю упустить шанс научиться монтажу станков?
— Я хоть и работаю на механическом заводе, но не на производственной линии. Я в отделе кадров, мне не нужно разбираться в работе станков, — пояснил Ду Цзинъюй.
Ему стало тепло на душе: Ли Лэлэ так заботится о нём, что даже заметила эту деталь. Какая она заботливая!
Несколько лет назад, когда они ходили на охоту, Ли Лэлэ не хотела, чтобы он шёл за ней, но, не сумев его переубедить, сама замедлила шаг, чтобы он мог идти следом. И сейчас она такая же внимательная. В его глазах маленькая Лэлэ — настоящая «маленькая ватная курточка»: внешне упрямая, а внутри — добрая и тёплая.
— Хорошо, — с облегчением выдохнула Ли Лэлэ.
Ду Цзинъюй был одним из немногих людей в этой эпохе, с кем ей было по-настоящему легко общаться, и она не хотела, чтобы её поездка помешала его карьере.
— Я уже бывал в Шанхае, поэтому твой старший брат и обратился ко мне за помощью, — легко сказал Ду Цзинъюй, хотя на самом деле ему стоило огромных усилий и многочасовых уговоров, чтобы убедить Ли Вэйго.
— Какой Шанхай? Очень ли он оживлённый? — с любопытством спросила Ли Лэлэ. Каким же, интересно, выглядел Шанхай в эту эпоху?
— В Шанхае вкусные шэнцзяньбао, там есть западные кондитерские, где продают фруктовые торты, и ещё много всяких аппетитных закусок… — начал рассказывать Ду Цзинъюй.
У Ли Лэлэ от этих слов потекли слюнки. В условиях острой нехватки продуктов в их родной глубинке сытно поесть — уже удача, не говоря уж о каких-то изысках.
С тех пор как она попала в эту эпоху, Ли Лэлэ готовила дичь сама или изредка позволяла себе сходить в государственную столовую, но настоящей еды не пробовала.
Ах, как же трудно в эти времена насладиться вкусной едой!
Когда она только перенеслась сюда, у неё не было денег на лакомства. Теперь же, хоть деньги и есть, купить ничего невозможно. К счастью, сейчас у неё появился шанс поехать в Шанхай.
Она решила вдоволь наесться и закупиться впрок — атмосфера этой эпохи уже доводила её до отчаяния.
Это редкая возможность, и Ли Лэлэ была готова потратить все свои сбережения, чтобы как следует побаловать себя.
Поговорив немного, Ли Лэлэ вдруг вспомнила:
— Говорят, в поезде еду можно купить без карточек?
Она с воодушевлением спросила об этом, хотя они и взяли с собой варёные яйца, кукурузные хлебцы и солёную капусту. Но если можно купить горячую еду без всяких карточек — это было бы просто замечательно!
— Да, без карточек. Но цены там значительно выше, чем в государственной столовой, — ответил Ду Цзинъюй, глядя на то, как глаза Ли Лэлэ загорелись при упоминании еды. Ему показалось, что она сейчас выглядит невероятно мило.
— Пойдём, посмотрим, что там продают! — Ли Лэлэ потянулась, чтобы взять Ду Цзинъюя за руку, но тут же сообразила: кто-то должен остаться и присматривать за местами и багажом, иначе по возвращении они могут обнаружить, что всё пропало.
— Сходи сама, посмотри, что можно купить, и купи немного и мне. Не переборщи — мы можем есть это вместе с хлебцами и яйцами, — с улыбкой сказал Ду Цзинъюй.
Ли Лэлэ с радостным предвкушением направилась в вагон-ресторан. Без карточек! Неужели такое возможно…
В вагоне-ресторане оказалось мало посетителей: в ту эпоху люди привыкли брать с собой сухой паёк. Хотя в поезде еду и можно было купить без карточек, цены там были намного выше, чем в государственной столовой, разве что немного дешевле, чем на чёрном рынке.
Большинство в те времена не могли позволить себе даже государственную столовую, не говоря уже о еде в поезде. Максимум — за десять копеек купить горячий суп из тофу с зеленью и есть его вместе с сухим хлебом.
Ли Лэлэ заметила, как проводник катит тележку с едой в противоположном направлении.
Странно, в их вагоне ведь никто не предлагал еду?
Она проследила, куда идёт проводник — туда, где располагались мягкие спальные места.
Видимо, слухи были правдой: в те времена мягкими местами в поезде пользовались, как правило, партийные работники или их семьи. Неудивительно, что для них выделяли отдельного проводника с тележкой.
Как видно, привилегированный класс существовал в любую эпоху.
Подойдя к окошку вагона-ресторана, Ли Лэлэ заказала: тушеную свинину за полтора юаня, кислую капусту с мясом за шестьдесят копеек, суп из тофу с зеленью за десять копеек и две мясные булочки по двадцать копеек каждая. Всего вышло два юаня шестьдесят копеек.
Только расплатившись, Ли Лэлэ осознала, сколько она потратила за один приём пищи. Она работала уже несколько лет и получала чуть больше тридцати юаней в месяц, а тут за обед ушло почти десятая часть зарплаты.
Надо признать, это был настоящий пир — пир, за который пришлось основательно раскошелиться.
Но в ту эпоху возможность купить мясо без мясных талонов встречалась крайне редко. Ли Лэлэ уже больше десяти лет жила в этом мире и наконец получила шанс — упускать его было нельзя.
Эта еда в сочетании с кукурузными хлебцами и варёными яйцами составляла поистине роскошный обед.
Они разломили хлебцы пополам: один раз проложили тушёной свининой, другой — кислой капустой и мясом. Оба варианта оказались вкусными по-своему. Затем съели по булочке, по два яйца и запили всё горячим супом. Ли Лэлэ почувствовала, как по телу разлилась энергия — вот оно, настоящее ощущение жизни!
Они с аппетитом съели несколько хлебцов с мясом, и всё купленное исчезло за один присест — оба были голодны.
Благодаря занятиям боевыми искусствами аппетит у Ли Лэлэ всегда был отменным. Хотя она и ела много, запасов хватало лишь на то, чтобы наесться до шести–семи баллов из десяти, и приходилось останавливаться.
Этот обед стал одним из немногих моментов в этой эпохе, когда она по-настоящему наелась.
После обеда они договорились чередоваться в отдыхе, включая ночь: чтобы не проснуться и не обнаружить, что весь багаж и деньги исчезли.
Поговорив немного, они стали дремать по очереди. Когда Ду Цзинъюй дежурил, он даже достал книгу.
Книга! Ли Лэлэ хлопнула себя по лбу — она забыла взять с собой чтение для дороги!
Перед отъездом она была так взволнована, что всё время сверялась со списком покупок и совершенно не подумала о книге.
Но после сытного обеда сон навалился на неё с невероятной силой, и вскоре она крепко заснула.
Ду Цзинъюй смотрел на её пухлые щёчки. Ли Лэлэ, наевшись, заснула, как маленький поросёнок — немного наивная и такая милая, что хотелось ущипнуть её за щёчку.
Во время ужина очередь покупать еду выпала Ду Цзинъюю. Он тоже купил немало, и они с удовольствием поужинали.
— Ду-дагэ, ты знаешь, где находится «Хуайгоцзюй»? — спросила Ли Лэлэ. Многие люди дали ей списки и деньги, чтобы она закупила товары — это было вторым по важности пунктом после сельхозинвентаря.
— «Хуайгоцзюй» очень известен, он на улице Хуайхай. Там можно покупать без карточек, — ответил Ду Цзинъюй.
Услышав «без карточек», глаза Ли Лэлэ засияли. Она с нетерпением и воодушевлением начала строить планы…
Ни одна женщина не устоит перед соблазном крупной закупки, особенно если в ближайшие десять лет у неё, скорее всего, не будет возможности купить даже самые необходимые вещи. Сейчас нужно было запастись впрок всем, что обычно трудно достать.
— Хе-хе… — Ду Цзинъюй не удержался от смеха, увидев, как Ли Лэлэ готовится к «бою» с таким боевым настроением.
Его смех прервал её боевой порыв, и Ли Лэлэ почувствовала лёгкое смущение.
http://bllate.org/book/4766/476417
Готово:
