Убить Лю Цзяньшэ на месте — слишком мягкая кара для него. Всё несчастье, постигшее в прошлой жизни семью Ли и четверых детей Лю Лэлэ, берёт начало именно в нём — в этом отце, в этом звене, связывающем цепь бедствий.
Пусть теперь сам Лю Цзяньшэ узнает, что такое жалкое существование, полное лишений и мучений.
Через семь лет ему исполнится чуть больше пятидесяти. В будущем возрасте пятьдесят с небольшим — ещё расцвет сил, но в нынешнее время, когда средняя продолжительность жизни едва достигает шестидесяти, за долгую жизнь тяжёлого труда его ждут ещё семь лет исправительных работ.
Отправка на исправительные работы в Северо-Западный край — дело нешуточное. Это совсем не то, что «исправление» в деревне Люси, где все относятся спустя рукава и никто особо не рвётся обличать «чёрные пять категорий».
В ближайшие семь лет Лю Цзяньшэ будет голодать, мерзнуть, ютиться в бычке, выполнять самую грязную и изнурительную работу и при этом терпеть презрение со стороны всех окружающих. Сможет ли он вообще дожить до конца срока?
Даже если Лю Цзяньшэ чудом выживет, к тому времени он будет весь в болезнях, ослабленный до крайности и, скорее всего, недолговечный.
Примет ли Чжоу Лихуа такого Лю Цзяньшэ спустя семь лет? Ли Лэлэ сомневалась.
Если же Лю Цзяньшэ после всего этого ещё попытается требовать с неё деньги на содержание в старости, она не станет проявлять милосердие.
Она планировала решить этот вопрос через суд. Хотя в деревне многие считают, что отказ от содержания детей — обычное дело, закон этого не одобряет.
Как правило, суд назначает довольно скромную сумму на содержание родителя, исходя из принципа взаимосвязи прав и обязанностей. Даже если суд и обяжет их четверых платить, сумма будет минимальной — Лю Цзяньшэ не удастся вымогать у них большие деньги.
Но всё это предполагает, что Лю Цзяньшэ вообще сумеет вернуться из Северо-Западного края через семь лет.
В эту тёмную эпоху, будучи причисленным к «чёрным пяти категориям» и сосланным в суровые условия Северо-Запада, вернуться домой — задача почти невыполнимая.
На Северо-Западе никто не знает, кто такой Лю Цзяньшэ. Все знают лишь, что он преступник, представитель «чёрных пяти категорий». Уже одно то, что зимой он будет жить в бычке, ставит под сомнение, переживёт ли он лютые морозы.
К тому же условия там крайне тяжёлые: урожаи скудные, и даже обычным крестьянам не хватает продовольствия, не говоря уже о таких, как Лю Цзяньшэ.
Ему будут выдавать ещё меньше еды, но заставлять работать ещё больше, а вокруг — сплошное презрение и ни одного человека, кто мог бы поддержать его морально.
Выдержит ли Лю Цзяньшэ такой двойной удар — физический и душевный? Сможет ли он вообще вернуться живым через семь лет?
В прошлой жизни Ли Лэлэ в конце концов оказалась в терминальной стадии рака. Тогда она не могла ни умереть, ни жить — ради семьи ей приходилось терпеть невыносимую боль.
Ли Лэлэ всегда знала: смерть — не самое жестокое наказание. Иногда лёгкая смерть даёт грешникам слишком простое избавление.
Настоящее наказание — это когда человек вынужден жить. Жить в муках, в борьбе, в болезнях, когда жизнь становится хуже смерти…
Осень сменилась зимой, температура упала, с неба пошёл мелкий снег, и снова приближался Новый год — любимый праздник детей.
В этот день трое братьев и сестёр из семьи Ли вместе с Ду Цзинъюем вернулись из провинциального центра в деревню Люси. Все четверо были нагружены посылками — каждый нес с собой праздничные припасы.
— Мама!.. Бабушка!.. — первым ворвался в дом Ли Вэйцян.
Зайдя в дом, он сразу увидел, как мать и бабушка сидят за столом и зашивают одежду.
— Ах, вернулись! Идите скорее к печке, я сейчас сварю вам горячего имбирного отвара с бурым сахаром, — радостно встретила их Ли Сяохун.
Ван Фан подошла и помогла четверым разгрузиться, а Ли Сяохун отправилась на кухню варить напиток.
— Дитя, чувствуй себя как дома, не стесняйся, — тепло обратилась Ван Фан к Ду Цзинъюю.
Бедняга! По словам Лэлэ, из-за этой кампании семья Ду чуть не погибла…
Ду Цзинъюй стоял у двери и с улыбкой кивнул Ван Фан.
— Зачем столько всего купили? Мы же уже всё к Новому году заготовили, дома и так всего полно! — ворчала Ван Фан, хотя на душе у неё было радостно.
Внуки и внучки выросли, стали заботливыми, думают о старших.
— Да как же так! Это же специально куплено, чтобы угостить бабушку и маму, — ласково сказал Ли Вэйцян.
Ах, на эти припасы он изрядно потратился! Пришлось занять у старшего брата немало денег. Теперь несколько месяцев ему придётся экономить и отказывать себе в любимых вещах.
Ли Вэйцян был типичным «лунарным» тратилой: получив первую зарплату, он был в восторге, но после того, как отдавал положенные пять юаней семье, всё остальное тратил до копейки.
Старший брат, узнав об этом, сильно рассердился и потребовал, чтобы, кроме пяти юаней на семью, он ежемесячно откладывал ещё пять юаней на сбережения.
Ах, теперь, чтобы вернуть долг и отложить эти пять юаней, Ли Вэйцяну придётся меньше есть вкусного и отказаться от множества новинок.
Но брат ведь прав: пора уже начинать копить.
Обычно Ли Вэйцян обменивал немного денег на мясные талоны у более бедных рабочих на заводе.
Теперь ему особенно больно было думать, что придётся реже заходить в государственную столовую за мясными булочками.
— Бабушка, смотри! — взволнованно показывали трое братьев и сестёр купленные подарки.
Там были ткани, конфеты, сладости, полотенца, мыло…
— Да тут и правда кое-чего у нас нет! — радостно воскликнула Ван Фан. Похоже, год будет сытным и весёлым.
— Этот мешок — для дяди, — сказал Ли Вэйго, выделяя часть припасов.
— На текстильной фабрике распродают бракованные ткани со скидкой, я купила побольше. В этом году все сделают себе новую одежду, — добавила Ли Сюйли, доставая свои покупки.
Она знала, что даже если в доме есть деньги, без тканевых талонов новую одежду не купишь. Поэтому, когда на фабрике объявили распродажу брака, она сразу скупила всё, что смогла.
— Ах, главное, что вы вернулись! Зачем столько тащить? — сказала Ли Сяохун, вынося несколько мисок горячего имбирного отвара. — Пейте скорее, согрейтесь.
В этот момент Ли Лэлэ вошла в дом с бамбуковой корзиной за спиной.
— Брат, сестра, вы вернулись! — обрадовалась она и вынула из корзины кролика. — Сегодня у нас будет добавка!
Сцена была по-домашнему уютной и тёплой. Ду Цзинъюй с завистью смотрел на эту картину: его собственная семья давно распалась из-за этой кампании, и он давно не ощущал семейного тепла.
Даже если бы не было этой кампании, его мать всё равно не была бы похожа на тётю Ли — доброй, простой и заботливой, такой, что интересуется бытом и делами детей.
Отец Ду Цзинъюя служил в армии и почти не жил дома, а мать была поглощена светской жизнью. Утром они иногда завтракали вместе, а вечером всё зависело от того, есть ли у матери свидание.
Большую часть детства Ду Цзинъюй провёл с Ду Сунбо, а за бытом следила няня.
Раньше он не замечал ничего странного в таком укладе жизни, но теперь, глядя на семью Ли, понял: вот каким должно быть настоящее семейство. Даже если родные редко видятся, собираясь всего несколько раз в год, между ними сохраняется крепкая связь.
Семья Ли, хоть и бедна, дышит теплом и заботой. Дом для них — убежище, куда можно вернуться в любой момент, чтобы отдохнуть.
Какие бы трудности ни поджидали за порогом, стоит только вернуться домой — и вся тяжесть на душе исчезает, возвращая силы идти дальше.
— Мой дедушка всё ещё в бычке? — с беспокойством спросил Ду Цзинъюй. Такой мороз… выдержит ли он, если останется в бычке?
— Нет, староста перевёл их в старое помещение. Там есть канг, пусть зимуют там, а весной снова вернут в бычок, — ответили ему. В деревне наконец появился врач — староста не мог позволить ему заболеть.
Ду Цзинъюй благодарно посмотрел на Ли Лэлэ. Он знал: дедушке в деревне живётся неплохо — и всё благодаря ей.
— Вечером тайком сходим навестить? — предложил Ли Вэйго, понимая тревогу Ду Цзинъюя.
Днём туда ходить нельзя!
Ду Цзинъюй кивнул и достал купленные сладости:
— Это знаменитые провинциальные сладости, попробуйте.
Шум и радостные голоса разбудили Туанцзы, который спал на канге.
Мальчик только проснулся и ещё не совсем понимал, что происходит, но слово «сладости» он уловил мгновенно.
— И мне сладости! — попросил он. Ему было всего три-четыре года, но он уже умел отстаивать свои интересы.
— Жадина! Услышал «сладости» — и сразу проснулся! — поддразнил его Ли Вэйцян, щёлкнув носик.
Ду Цзинъюй улыбнулся и протянул Туанцзы кусочек сладости.
Туанцзы с наслаждением откусил: сладко, мягко, очень вкусно!
Он был доволен, но вдруг вспомнил о своей сестрёнке Маомао, которая всё ещё спала рядом.
Туанцзы взглянул в её сторону и надулся: какая лентяйка! Целыми днями спит, даже сладости не проснётся попробовать.
Хотя коробка выглядела полной, в комнате собралось много народу: вернулись двоюродные братья и сёстры…
Туанцзы оглядел комнату, потом снова посмотрел на коробку. Нет, похоже, сладостей на всех не хватит…
— Сестрёнке тоже сладости! — заявил он с братской заботой.
— Ах ты, хитрец! Сам ещё не доел, а уже про стол думаешь! — сразу раскусил его Ли Вэйцян. Только такой же обжора, как он сам, мог понять замысел малыша.
— Сестрёнка ещё спит, ешь пока сам, — улыбнулась Ван Фан.
Маомао ещё слишком мала, чтобы есть сладости целиком — ей можно только размоченные в воде крошки.
Туанцзы понимал, что его уловка раскрыта и бабушка права, но сдаваться не собирался. Надо пробовать дальше — вдруг удастся получить ещё кусочек?
— Туанцзы голоден, Туанцзы хочет два! — на этот раз он не стал прикрываться сестрой, а просто широко распахнул свои чёрные глаза и с невинным видом посмотрел на всех.
— Ты уж больно лакомый, не знаю, в кого такой. Ради кусочка сладости любые отговорки придумаешь! — Ли Вэйцян был совершенно невосприимчив к таким взглядам.
— Ладно, ещё один кусочек, но не больше двух! Скоро обедать будем, — с улыбкой сказала Ван Фан.
Сын и невестка Ван Фан работали на полях, поэтому она жила в старом доме Ли и большую часть времени проводила с Туанцзы и Маомао.
Туанцзы, с пышными кудряшками на голове, с жалобным видом смотрел на бабушку:
— Сегодня два кусочка, а завтра тоже два!
Он пытался торговаться. Понимая, что сегодня больше не добьётся, он решил сразу позаботиться о завтрашней порции.
— Ха-ха-ха! — все расхохотались.
Было слишком забавно наблюдать, как трёхлетний ребёнок ради лишнего кусочка сладости применяет все уловки: ласкается, строит глазки, хитрит…
— Ты уж такой! — Ван Фан с укором посмотрела на внука. Неизвестно, в кого он такой — ради сладости готов на всё!
Туанцзы, с пышными кудряшками и невинными глазами, недоумённо смотрел на смеющихся — он и правда не понимал, над чем они смеются.
Из-за его проказ и ласковых уловок атмосфера в доме стала ещё теплее и радостнее. Все наперебой стали дразнить и гладить Туанцзы.
Трое парней немного посидели с семьёй, но вскоре заскучали и выбежали на улицу.
— Мама, мне нужно тебе кое-что сказать, — смущённо начала Ли Сюйли.
Ли Сяохун остановилась — она как раз собиралась идти на кухню готовить обед.
— У меня появился жених. Через несколько дней его семья приедет знакомиться и посмотреть, как мы живём, — робко сказала Ли Сюйли.
— Какой он? — заинтересовалась Ли Сяохун.
Ах, она давно переживала за судьбу своих четверых детей, особенно за старшего сына — ему уже за двадцать, а всё ещё холост.
Ли Сяохун боялась, что из-за истории с семьёй Лю дети испугались брака. Ведь в это время разводы — большая редкость, и семьи, где кто-то развёлся, всегда вызывают пересуды.
http://bllate.org/book/4766/476411
Готово:
