— Брат, как ты сюда попал? — спросила Инъинь, заметив, что старший брат уже несколько минут молча смотрит на неё.
— Пришёл проведать. В начальной школе тоже так рано начинаются занятия? Если не торопишься, давай сходим позавтракаем?
— Я уже в средней школе. Перешла через класс.
Инъинь на мгновение задумалась, но всё же пригласила:
— Хочешь, зайдёшь ко мне наверх? Вейн сейчас дома. Подожди меня до конца уроков — поужинаем вместе?
Они ведь так давно не виделись. Хотя, уходя тогда, она уже не питала к семье никаких чувств, теперь всё же захотелось узнать, как поживают дедушка с бабушкой, дядя и другие родные.
Шэнь Вэйцзя не отказался:
— Хорошо. Проводи меня наверх, а потом беги в школу.
Инъинь повела брата по лестнице. Вейн как раз убирал со стола. Увидев, что девочка вернулась, он подумал, будто она что-то забыла, и, не прекращая возиться с тарелками и чашками, спросил:
— Что-то забыла?
— Вейн, мой старший брат пришёл. Пока меня не будет, позаботься о нём, ладно?
Инъинь подошла к нему совсем естественно, без малейшего колебания.
Вейн наконец заметил Шэнь Вэйцзя, идущего следом за Инъинь. Его взгляд задержался на нём на пару секунд. Он помнил этого упрямого юношу. Затем взглянул на сияющие глаза девочки — та редко просила его о чём-то — и, не в силах отказать, спокойно согласился, хотя на самом деле сегодня у него были планы уйти из дома.
Увидев, что Вейн согласился, Инъинь подбежала к брату:
— Брат, ты точно подождёшь меня после уроков?
— Да, беги скорее в школу.
Инъинь уже стояла у лестницы и махала ему рукой. Он специально пришёл с самого утра, чтобы её увидеть, и явно не собирался уходить, даже не поговорив с ней. Она наконец побежала в школу.
Неизвестно, благодаря ли постоянным занятиям с Вейном или просто потому, что программа средней школы оказалась не такой уж сложной, но, несмотря на то что она перешла через класс, учеба давалась ей легко — стоило только внимательно слушать на уроках.
Сегодня ничем не отличался от обычных дней. За прошедший месяц она уже привыкла к ритму средней школы. А ещё, будучи самой младшей и очень милой, получала особое внимание от классного руководителя и других учителей: её посадили на первую парту, и любые непонятные моменты можно было сразу же уточнить.
Конечно, сидя прямо под носом у учителей, она не смела отвлекаться.
Раньше это не вызывало у неё особых чувств — она и так любила учиться, внимательно слушала объяснения и никогда не думала о постороннем. Но сегодня, хотя она и не собиралась постоянно думать о возвращении домой, время почему-то тянулось невероятно медленно, и каждый урок казался бесконечным.
С переходом в среднюю школу уроки начались раньше, а заканчивались позже. Большая часть дня теперь проходила в обществе одноклассников и учителей, и к моменту, когда она наконец могла идти домой, на улице уже почти стемнело.
На уроках самоподготовки Инъинь то и дело поглядывала в окно, проверяя, не смеркается ли. Её соседка по парте уже начала странно на неё посматривать, и только тогда девочка с трудом заставила себя перестать так откровенно выглядывать наружу.
Как только прозвенел звонок с последнего урока, она моментально собрала портфель и побежала домой. Хотя она и сама не понимала, чего так торопится — ведь и брат, и Вейн обещали ждать её дома.
Однако Инъинь не стала долго размышлять над этим. Она быстро шла по улице, и когда добралась до двери своей квартиры, её щёчки уже горели от возбуждения.
Через щель под дверью доносился знакомый аромат еды, и она невольно улыбнулась.
Открыв дверь, она увидела на столе горячие, только что поданные блюда — гораздо более разнообразные, чем обычно, словно специально для гостей. Вейн всё ещё возился на кухне. Инъинь обвела взглядом гостиную, но того, кто обещал дождаться её, уже не было.
— Вейн, а где мой брат? — удивлённо спросила она. Обед почти готов, куда же он делся?
Вейн почесал затылок, и его лицо приняло крайне неудобное выражение:
— У него срочные дела… Ушёл. Давай сначала поедим, а потом поговорим.
— А… — Инъинь почувствовала разочарование, но, будучи послушной, ничего не сказала и тихо налила риса для них двоих. — Вейн, не готовь так много, нам двоим это не съесть.
— Ещё один суп остался. Ты же целый день в школе, наверняка проголодалась. Быстро ешь, — Вейн высунул из кухни половину тела.
Инъинь, конечно, не собиралась есть одна. Сквозь стеклянную дверь кухни она смотрела на Вейна в фартуке и вдруг почувствовала ещё сильнее: он слишком хорошо о ней заботится. Девочка невольно задумалась: а не слишком ли она сама этого требует?
Вейн вынес большую миску супа с рёбрышками и уже собирался утешать расстроенную девочку, но увидел, что та, кажется, справилась с эмоциями и выглядит как обычно. Если бы он не заметил ранее той грусти в её глазах, то, пожалуй, и поверил бы, что ей совершенно всё равно, ушёл Шэнь Вэйцзя или остался.
Вейн поставил суп на стол и слегка потрепал её по голове:
— Давай ешь.
Инъинь взяла кусочек рёбрышек в сладко-кислом соусе. Вейн готовил всё лучше и лучше, и почти всё на столе было именно тем, что она любит…
— Вейн, мой брат ушёл совсем недавно?
— Нет, он ушёл ещё утром, — честно ответил Вейн.
— …Тогда зачем ты столько еды приготовил? Ты же всегда говоришь, что любишь есть остатки.
Да, некогда, будучи великим генералом звёздного флота и наследником дома Брест, даже в самые тяжёлые времена борьбы с насекомыми он не ел остатков — разве что питался исключительно питательным раствором.
Хотя раствор и не доставлял удовольствия, как настоящая еда, он всегда считал, что лучше пить раствор, чем есть вчерашние объедки.
Сейчас времена трудные. Хотя им не приходится голодать, как другим, Вейн всё равно чувствовал вину за то, что не может помочь большему числу людей. Он постоянно учил Инъинь беречь еду и не тратить понапрасну. Обычно они строго придерживались правила: готовили ровно столько, сколько могли съесть. Поэтому Инъинь и подумала, что сегодня готовили для гостей.
— Просто сегодня особенно проголодался, случайно переборщил. Ешь побольше, — Вейн старался сохранять серьёзное выражение лица и положил ей на тарелку ещё одно рёбрышко.
Инъинь, конечно, сразу поняла: весь этот стол — для неё одной. Видя, что Вейн не хочет говорить об этом, она не стала настаивать, а просто старательно ела. В итоге съела целых две миски риса и только тогда остановилась.
Пока ела, не замечала, но теперь поняла: переела. Она растянулась на диване и поглаживала округлившийся животик.
Вейн был посдержаннее, но, глядя, как девочка, словно маленькая белка, с удовольствием уплетает еду, сам невольно съел больше обычного…
В итоге они вдвоём почти полностью опустошили весь стол.
Вейн сел рядом с ней и впервые понял, зачем позже появились телевизоры, компьютеры и звёздная сеть: после сытного ужина, когда тело полностью расслаблено, немного лёгкого развлечения — это просто идеально.
Но он всё же серьёзно сказал Инъинь:
— В следующий раз так много не ешь. Боюсь, животик разболится.
Инъинь:
— …
— Сам виноват, — пробурчала она. — Готовишь так вкусно… В следующий раз не надо столько готовить, я же не удержусь!
Вейн почесал нос, слегка смутившись:
— Хорошо, запомню.
Отдохнув немного и позволив мозгу снова заработать, Вейн рассказал Инъинь о нынешней ситуации в деревне Ли-ван, а также о том, какие шаги, по словам Шэнь Вэйцзя, может предпринять семья Шэнь.
Инъинь слушала рассказ Вейна о бедственном положении людей. Она и сама кое-что знала — всё-таки учителя в школе иногда упоминали об этом. Именно поэтому она так бережно относилась к еде и ценила всё, что имела.
Но Вейн говорил, как ему больно, что он не может помочь большему числу людей… и о том, что дядя со стороны матери, видимо, собирается прийти за деньгами…
Инъинь опустила голову, будто размышляя или погружаясь в свои мысли. Её взгляд упал на журнальный столик, где стояли два стакана с тёплой водой.
Вейн уже собирался сказать, что ей ещё рано переживать обо всём этом, как вдруг девочка подняла голову и спросила:
— Вейн, в прошлый раз один дядя приходил и приглашал тебя в Пекин. Почему ты в итоге не поехал? Из-за меня?
Она смотрела ему прямо в глаза и игриво высунула язык:
— Я не специально подслушивала, просто случайно услышала. Думала, ты скоро сам расскажешь, но так и не заговорил. Не хочешь ехать?
Вейн почти никогда не приводил домой людей, с которыми обсуждал серьёзные дела. Для него дом — это место, куда можно приглашать только настоящих братьев. Деловые партнёры — только наружу. И на самом деле здесь, в этом мире, единственным человеком, с которым он мог по-настоящему поделиться всем, была Инъинь. С другими он поддерживал хорошие отношения, но из-за своей особой природы предпочитал многое скрывать.
Люй Сянь помог ему оформить документы. Хотя Вейну и не требовалось устраиваться на официальную работу, чтобы жить здесь надолго, всё же нужна была легальная личность.
Они познакомились совершенно случайно, а позже, уже хорошо узнав друг друга, Вейн узнал, что за Люй Сянем стоит немалое влияние.
Узнав, что Вейн разбирается в вооружениях, Люй Сянь постоянно уговаривал его перебраться в Пекин — в армию или в исследовательский институт. Но если в звёздной империи он сражался за Родину, то здесь у него не было ни сил, подходящих для современных боёв, ни причин вступать в армию.
Если бы была возможность, он бы предпочёл стать пианистом…
Вейн и представить не мог, что единственный визит Люй Сяня домой приведёт к тому, что маленькая плутовка всё услышит.
— Я не дал согласия.
Инъинь будто не поняла:
— Не дал согласия? Почему? Разве Пекин — плохо?
Вейн не ожидал такого вопроса. Он думал, что дети обычно не любят покидать родные места.
— Инъинь, ты хочешь поехать в Пекин?
— Не то чтобы очень хочу, но и не против. Я не знаю, чем ты занимаешься, но уверена: в Пекине у тебя будет больше возможностей. К тому же, если мы уедем, нам не придётся думать, как избавиться от родителей, если они вдруг заявятся.
Она с недоумением посмотрела на него:
— Я думала, другие не едут, потому что не могут. Но для тебя это же не проблема?
— …
— Вейн, не злись, пожалуйста. Мне всегда казалось, что ты до сих пор не до конца влился в эту жизнь. Мы проводим много времени вместе, но в основном ты учишь меня. Думаю, и с другими ты не особо делишься душевными переживаниями. Для тебя дом — это далёкая родная планета, а здесь…
Она прижалась к его плечу:
— Хотя я и надеюсь, что однажды ты сможешь вернуться, но вдруг… вдруг это окажется невозможно? Почему бы не попробовать по-настоящему влиться в эту жизнь? Тогда, независимо от того, удастся ли тебе вернуться или нет, ты хотя бы будешь жить здесь спокойно.
Вейн долго молчал и наконец тихо произнёс:
— Боюсь, если я по-настоящему вольюсь сюда, то уже никогда не смогу вернуться.
В его душе таилось смутное беспокойство: если он и вправду тот самый предок, то его появление здесь — не случайность, а неизбежная судьба.
Но если это его судьба, то в чём же его задача? Пересечь бескрайние звёздные просторы, преодолеть потоки времени и пространства, чтобы оказаться здесь, когда его потомки уже насчитывают бесчисленные поколения… Если в родословной значится именно он, то зачем он сам себя сюда отправил? Что он должен сделать?
Уже два года он снова и снова перебирал в памяти каждую деталь своей прошлой жизни, но так и не мог понять, зачем ему обязательно нужно было вернуться именно в образе себя, рождённого в 4791 году по звёздному летоисчислению.
— Если хочешь, поедем в Пекин. Для меня без разницы, где жить. Но если там будет лучше — тогда поедем.
Возможно, побродив по свету, он что-нибудь и обнаружит.
Решено — едут.
http://bllate.org/book/4765/476346
Готово:
