Сун Чжи имел в виду ту самую историю с расчёской, которую у Ли Лили украли. На самом деле, в том деле остальные трое молодёжных добровольцев не участвовали: они тогда не поддержали Ли Лили и не обвиняли семью Ху. Более того, Лю Цяо даже помогала Ли Лили перерыть всё заново, чтобы проверить, не забыла ли та сама, куда положила вещь.
Однако раз добровольцы приехали вместе, в глазах других они считались единым целым. Искреннее и открытое извинение Сун Чжи сейчас вызвало одобрение у Чжан Цуйхуа. Ведь Цуйхуа была далеко не глупой женщиной и прекрасно понимала, кто друг, а кто враг.
Услышав слова Сун Чжи, Ли Лили, стоявшая позади, впервые заговорила:
— Прости, — тихо сказала она. Только теперь, когда односельчане перестали обращать на неё внимание, она осознала, насколько серьёзную глупость совершила в своём слепом порыве. Она только недавно покинула родительский дом и впервые столкнулась с жизнью общества. После всего случившегося и такого потрясения её характер из дерзкого и самоуверенного превратился в робкий и замкнутый.
— Из-за того инцидента односельчане нам уже не доверяют, — с лёгким смущением продолжил Сун Чжи. — Поэтому… мы хотели бы пригласить Мэнмэн принять участие в этом мероприятии. Если люди увидят, что Мэнмэн участвует, возможно, у них появится больше энтузиазма.
Сун Чжи прямо сказал это, не скрывая своих намерений.
Чжан Цуйхуа ещё не успела ответить, как изнутри дома раздался голос Ху Даниу. Он увидел, что жена всё ещё стоит у двери и не возвращается, и начал волноваться.
— Цуйхуа, что там происходит? Если есть дело — заходите в дом поговорить, на улице холодно, — крикнул он.
Сун Чжи тоже услышал его слова и тут же поднял свои круглые чёрные глаза, полные мольбы, на Чжан Цуйхуа. Его глаза очень напоминали глаза Мэнмэн — такие же чёрные, яркие и круглые, отчего смотреть на него было особенно трогательно.
К тому же Сун Чжи был недурен собой — белокожий, с алыми губами. Даже суровая Чжан Цуйхуа не могла устоять перед таким красивым юношей с глазами, похожими на глаза её дочери. Остальные добровольцы тоже с надеждой смотрели на неё.
Цуйхуа вздохнула:
— Ладно, заходите все.
Добровольцы вошли в дом Ху и, ведя себя скромно и почтительно, аккуратно уселись. Они то извинялись, то поздравляли с Новым годом, пока наконец не озвучили свою просьбу.
Цель добровольцев была наконец ясна, но семья Ху молчала.
— А «Танец верности» интересный? — вдруг спросила Мэнмэн. — Танцы вообще весело?
В прошлой жизни она была маленькой лисицей и пробовала только ползать, прыгать, ходить и бегать, но никогда не танцевала. В этой жизни, родившись в семье Ху, где денег хватало едва на пропитание, она тем более не имела возможности учиться танцам. Поэтому её очень заинтересовало это занятие.
— Очень весело! — быстро откликнулась Лю Цяо, заметив интерес Мэнмэн. — Сестра умеет танцевать много разных танцев и может всему научить Мэнмэн. Сейчас особенно популярен «Танец верности» — в нём выражается наше глубокое уважение к великому вождю и надежда на великое будущее нашей Родины. Мэнмэн такая красивая — ей обязательно будет очень идти этот танец!
Мэнмэн, услышав эти слова, широко распахнула свои влажные, как роса, глаза и посмотрела на бабушку Ху.
Бабушка Ху больше всех на свете любила Мэнмэн и не могла вынести, когда внучка так мило капризничала. Она сразу же обняла девочку:
— Мэнмэн хочет научиться танцевать?
Мэнмэн послушно прижалась к её груди:
— Да, Мэнмэн хочет поиграть.
И она ещё потрясла рукав бабушкиной одежды.
Как могла бабушка Ху отказать, увидев такую милую просьбу?
— Ну конечно, моя хорошая! Мэнмэн может делать всё, что захочет, — с улыбкой сказала она, ласково играя с внучкой.
Услышав эти слова, добровольцы наконец облегчённо выдохнули: получилось!
На следующий день Мэнмэн отправилась учиться «Танцу верности» вместе с группой добровольцев. С ней пошёл и Ху Дачжу. Ху Цинцин, будучи уже взрослой девушкой, стеснялась идти, Ху Сюйсюй посчитала это утомительным, а Ху Дачжу бабушка Ху «приказала» сопровождать Мэнмэн.
Кроме Мэнмэн, добровольцы пригласили и детей из других семей. Всё это собралось в холодный зимний день во дворе деревенского совета и под музыку начало двигать руками и ногами в такт.
Зимой у крестьян не было особых дел, поэтому они часто сидели на каменных скамьях во дворе совета и с удовольствием наблюдали, как их дети весело прыгают и танцуют. Благодаря этим регулярным сборищам отношения между односельчанами и четырьмя добровольцами значительно улучшились: теперь при встрече все обязательно здоровались.
Ху Лань, будучи хитрой и расчётливой, понимала, что хорошее выступление позволит ей прославиться на весь уезд, и тоже захотела участвовать. Но после прошлого случая добровольцы уже знали, какая она на самом деле, и ни за что не допустили бы её. Чэнь Вэйминь отказал ей под предлогом, что она «слишком взрослая», отчего Ху Лань едва не стиснула зубы от злости.
— Хорошо, сейчас включим музыку, — сказала Лю Цяо, стоя на ступеньках двора. — Все должны двигаться в такт!
Сун Чжи нажал кнопку на радиоприёмнике.
Этот приёмник был самой дорогой вещью во всём сельском совете. Несколько лет назад уездные власти выдали по одному такому аппарату каждой деревне, чтобы все могли слушать наставления великого вождя и следовать шагам великой Родины. У приёмника даже была функция воспроизведения кассет. Лю Цяо с большим трудом попросила отца прислать ей кассету с популярной музыкой.
Хотя приёмник, кассета и электричество были под рукой, всё это считалось драгоценным и использовалось крайне редко. Поэтому музыку включали только тогда, когда участники уже достаточно хорошо выучивали движения.
Старенький приёмник сначала поскрипел и пощёлкал, но через некоторое время из него полилась песня «С полным энтузиазмом встречаем IX съезд».
Как только зазвучала музыка, дети начали двигаться.
«Танец верности» был довольно простым. Главное — ярко передавать смысл слов песни жестами. Чем выразительнее и энергичнее движения, тем лучше: так проявляется горячая преданность трудового народа.
Двор совета быстро заполнился зеваками. Неважно, танцевал ли там их ребёнок или нет — все пришли посмотреть на шум и веселье, а некоторые специально пришли послушать музыку.
В деревне был только один радиоприёмник, и включали его лишь тогда, когда великий вождь выступал с важной речью, да и то передавали исключительно официальные новости. Театральные представления устраивали разве что на праздники. Поэтому для всех слушать музыку было настоящей роскошью.
Приёмник был старый и хриплый, звук часто прерывался помехами, а кассета иногда заедала, но люди слушали с наслаждением. Разговоры стихли, некоторые даже закрыли глаза и погрузились в музыку.
— Янцзы катит свои воды на восток, подсолнухи поворачиваются к солнцу! С полным энтузиазмом встречаем IX съезд, IX съезд! Мы поём во весь голос, поём во весь голос о великой, славной и правильной партии — силе, ведущей наше дело!.. — звучала над площадью вдохновляющая мелодия, переплетаясь с гулом барабанов и радостными голосами.
Песня быстро закончилась, и односельчане с сожалением облизнули губы.
— Как же так хорошо поёт этот приёмник! — восхищались одни.
— Да уж, мы бы так не смогли! — вторили другие, даже напевая только что услышанное.
— Давайте ещё раз! — закричали зрители.
Сун Чжи, отвечавший за «охрану» приёмника, улыбнулся и ответил:
— Приёмник перегрелся, нужно дать ему остыть.
Так, благодаря «музыке» как мощному инструменту, отношения между добровольцами и односельчанами стали гораздо теплее.
По обыкновению, после утренней репетиции Мэнмэн должна была идти домой. Но на этот раз Лю Цяо позвала её к себе в комнату.
Лю Цяо открыла шкаф, достала что-то и махнула Мэнмэн:
— Подойди, Мэнмэн, знаешь, что это такое?
Мэнмэн взяла предмет, который ей протянули. Это была квадратная, твёрдая пачка в белой упаковке, на которой чёрными буквами было написано «Лапша быстрого приготовления с уткой», а внизу — «Государственный пищевой завод №4».
Мэнмэн удивилась: она никогда раньше не видела такой вещи. Она покачала головой и широко раскрыла глаза на Лю Цяо.
Лю Цяо погладила её по волосам:
— Это лапша быстрого приготовления. Её изобрели за границей, а у нас пока производят в ограниченных количествах из-за технологических сложностей. Эту лапшу обжаривают на утином жире — очень питательно!
Отец прислал мне эту кассету и специально добавил сюда лапшу. Мэнмэн в последнее время такая хорошая, что сестра хочет подарить тебе одну пачку. Забери домой, пусть мама сварит.
Лю Цяо искренне благодарила Мэнмэн: без её согласия участвовать в танцах всё мероприятие вряд ли удалось бы организовать. Без этих репетиций и общения с односельчанами деревенские жители долго бы относились к добровольцам враждебно, и жизнь в деревне Цишань стала бы для них невыносимой. К тому же сама Мэнмэн была такой милой и послушной, что все добровольцы её очень любили.
— Но если я возьму, у сестры же не останется, — сказала Мэнмэн, облизнув губы. Она давно не ела утку и уже почти забыла её вкус. Но, помедлив, всё же проговорила.
Лю Цяо рассмеялась:
— Глупышка, у сестры есть и другая еда. Забирай домой, не переживай.
Она снова погладила Мэнмэн по косичкам и спрятала пачку лапши под её тёплый ватный жакет:
— Никому не рассказывай об этом. Эта лапша только у Мэнмэн — держи в секрете!
— Хорошо! — кивнула Мэнмэн и, прижимая к себе драгоценный подарок, словно воришка, побежала домой. По дороге никто не обратил на неё внимания.
Дома, кроме второго дяди и второй тёти, были все. Мэнмэн достала лапшу и рассказала, откуда она взялась. Все уселись на канг и серьёзно уставились на бедную пачку лапши.
Наконец заговорила хозяйка дома — бабушка Ху:
— Ладно, сегодня мы устроим себе настоящий праздник и попробуем эту утиную лапшу. Но помни: лапшу подарили именно Мэнмэн, поэтому половина — её. Остальным — просто попробовать на вкус.
— Нет, давайте все вместе! Всем нужно есть! — громко заявила Мэнмэн.
Бабушка Ху осторожно разорвала упаковку, и все вытянули шеи, с любопытством заглядывая внутрь.
Внутри оказались пакетик со специями и пакетик с маслом. Бабушка Ху варила лапшу, добавила туда приправы и масло — и сразу же по дому разнёсся необычайно соблазнительный аромат.
— Быстро закройте окна! — закричала бабушка, не ожидая такого сильного запаха. — Сыновья, скорее!
Ху Даниу и Ху Саньнюй тут же захлопнули все окна и двери. Нельзя же, чтобы соседи узнали, что у них дома готовят деликатес!
Бабушка специально варила лапшу подольше, чтобы она разбухла и казалась больше. Но даже если лапша разбухнет, одной пачки на всю семью не хватит. Если отдать Мэнмэн половину, остальным, возможно, достанется по одной ниточке.
Ху Саньнюй сглотнул слюну — запах был слишком манящим:
— Мне не надо. Я просто понюхаю. Я уже взрослый, мне не нужны особые витамины.
Ху Лаодэ, Ху Даниу и Чжан Цуйхуа тоже стали отказываться: раз это такая питательная еда, пусть едят дети.
— Нет! Все должны есть! Все должны быть здоровыми! — настаивала Мэнмэн. Хотя она никогда раньше не пробовала лапшу быстрого приготовления, по запаху поняла: это нечто особенное. А особенное — значит, для всех.
Ху Даниу улыбнулся:
— Хорошо, Мэнмэн — умница. Сегодня все попробуют этот диковинный деликатес.
Так в этот холодный зимний день семья Ху собралась за одним столом и впервые в жизни отведала лапшу быстрого приготовления.
Когда бабушка Ху разлила лапшу по тарелкам, она всё же незаметно дала детям, особенно Мэнмэн, чуть больше. Взрослым же в больших мисках досталось, может быть, по одному глотку. Но бабушка проявила смекалку: она сварила огромный котёл воды. Хотя специи и масло разбавились, питательные вещества всё равно остались, и вкус был по-прежнему восхитителен.
http://bllate.org/book/4764/476256
Готово:
