На самом деле, в пространстве хранились и детские вещи. В фермерской игре существовал навык «выращивания пирожков», а для этого, разумеется, требовалось обеспечить малышу всё необходимое: одежду, подгузники, смесь, бутылочки и прочее. Единственная сложность заключалась в том, что предметы из разных эпох не подходили друг другу: древнюю одежду нельзя было носить в наше время, а наряды восьмидесятых–девяностых годов тоже уже не годились. Перебирая всё подряд, Чу Сян обнаружила, что единственное пригодное — это просто ткани. Значит, шить одежду придётся самой.
Но у неё не хватало ни времени, ни умения, да и швейной машинки в доме не было. Поэтому идея сшить всё самой казалась совершенно нереальной. Подарки Фан Линь оказались как нельзя кстати и сняли с неё огромную нагрузку.
Цюй Цзинчэн и Ло Миншэн пили до девяти вечера. Ло Миншэну на следующий день предстояло вернуться в столицу, чтобы отчитаться, но разговор так и не иссяк. В итоге он всё же отставил бокал и договорился о следующей встрече.
— Брат Ло, возьмите эти пакеты с едой для детей. Это местные деликатесы. И обязательно передайте мою благодарность сестре Линь.
Ло Миншэн взял свёрток, который подготовила Чу Сян, и махнул рукой:
— Скорее домой, отдыхайте. Мы с нетерпением ждём хороших новостей.
Под «хорошими новостями» подразумевалось, конечно же, рождение ребёнка.
После ухода Ло Миншэна Цюй Цзинчэн убрал со стола и вымыл посуду, а Чу Сян просто стояла рядом и смотрела.
К концу октября погода уже заметно похолодала. Цюй Цзинчэн, вероятно, посчитал неудобным мыться в пиджаке, снял его и закатал рукава рубашки, склонившись над раковиной и сосредоточенно отмывая тарелки.
Его пальцы были тонкими и длинными, с чётко выраженными суставами — руки, будто созданные для искусства, чистые и изящные. И всё же эти руки охотно готовили, убирали и мыли посуду.
Такой Цюй Цзинчэн вызывал у Чу Сян ещё большее восхищение.
— Сегодня сестра Линь привезла такие хорошие вещи для малыша… Наверное, мне тоже пора начать готовиться. Получается, я совсем негодная мама.
Цюй Цзинчэн обернулся. За металлической оправой его очков скрывался тёплый, заботливый взгляд.
— Нет, до родов ещё далеко. Разве не в мае следующего года?
Для него беременность жены и так была тяжёлым испытанием. Недавно она почти ничего не могла есть, а сейчас, хоть и стало легче и хотя бы лёгкая еда не вызывала тошноты, всё равно она работала — пять уроков в день! Обычному человеку это далось бы нелегко, не говоря уже о её положении.
Как он мог её упрекать? Ведь именно она, несмотря на все трудности, с таким трепетом ждала ребёнка. Она, несомненно, будет замечательной матерью.
Перед сном Цюй Цзинчэн помассировал ей плечи и икры. У учителей всегда были профессиональные недуги: от долгого стояния ноги уставали, а руки болели от письма на доске.
Чу Сян так хорошо себя чувствовала от его прикосновений, что, закрыв глаза, начала засыпать.
— Цзинчэн, хватит, ты тоже устал. Ложись спать.
Она не дождалась ответа — и уже провалилась в сон.
Цюй Цзинчэн прекратил массаж, аккуратно укрыл её одеялом, отвёл прядь волос с её щеки и, глядя на её спокойное лицо, нежно поцеловал в щёку.
Затем он не лёг рядом, а выключил настольную лампу у кровати, включил маленький светильник у окна и продолжил работать.
* * *
В ноябре Чу Вэйдун записался в армию. Его отец был очень доволен. Чэнь Ин, хоть и с трудом скрывала грусть, всё же ради будущего сына сдержала слёзы и проводила его в часть.
— Служи хорошо. В армии всё не как дома — никто тебя баловать не будет. Сам старайся, не позорь отца.
Она, сдерживая слёзы, поправляла ему воротник. На самом деле, форма сидела идеально, и поправлять было нечего — просто материнская забота.
— Мама, не волнуйся. Я постараюсь и не подведу ни тебя, ни папу.
Ему ещё не исполнилось восемнадцати, но ростом он уже перерос мать. Его глаза сияли чистотой и решимостью. Чэнь Ин едва доставала ему до плеча.
— Пиши почаще. Все дома тебя ждут.
Чу Вэйдун кивнул. В военной форме он словно повзрослел. Улыбаясь, он сказал:
— Понял, мам. Обязательно сообщи, когда у сестры родится племянник. Очень хочу стать дядей!
Чэнь Ин, сдерживая слёзы, кивнула. В это время уже звали садиться в машину. Чу Вэйдун обнял мать:
— Мам, я пошёл. Вы с папой берегите себя. Не скучайте сильно.
С этими словами он отдал ей чёткий воинский салют и направился к машине.
Чэнь Ин провожала его взглядом. Слёзы, которые она так долго сдерживала, наконец хлынули. Она смотрела, как он садится, как оборачивается к ней, как машет ей и улыбается. В этот момент ей вдруг показалось, что она постарела.
Ведь сын уже такой взрослый — разве это не признак старости? Она ещё помнила, каким он был в младенчестве: крепким, румяным, с таким живым взглядом, что все вокруг восхищались: «Какой здоровяк!»
Беременность в зрелом возрасте далась ей нелегко, но стоило взять его на руки — и вся усталость исчезала. Она думала только о том, как вырастить и воспитать его.
И вот — мгновение, и он уже взрослый, пошёл по стопам отца и матери, вступив в армию.
Чу Гочэн не пошёл провожать сына на сборный пункт. Он был мужчиной, а мужчины не выражают эмоций открыто. Считал, что это было бы чересчур сентиментально.
Чу Сян узнала о призыве брата только в середине ноября, получив письмо от матери. Она была удивлена, но в то же время это казалось естественным.
В их семье армия всегда была хорошим путём. У старшего поколения уже были связи и авторитет. Единственное, что её удивило, — Вэйдуну ещё не исполнилось восемнадцати. Но всё равно она искренне радовалась за него.
Зима на северо-западе была особенно суровой. Чу Сян была уже на четвёртом месяце беременности, живот слегка округлился, но под толстым пуховиком этого не было заметно.
Аппетит у неё значительно улучшился, и она часто варила бараний суп на угольной печке. В это время года овощи стоили дороже мяса, но продовольственный отдел всё равно обеспечивал базу всем необходимым.
— Через пару дней я поеду в столицу.
В институте должно было состояться очень важное совещание, и Цюй Цзинчэн обязан был лично присутствовать. Совещание возглавлял товарищ Му, курирующий всю научно-исследовательскую работу, а также обещал прийти премьер.
— Хорошо. Надолго?
— Если всё пойдёт по плану, около недели.
Цюй Цзинчэн поставил тарелку и налил жене миску бараньего супа.
— Мне неспокойно оставлять тебя одну, но поездка слишком долгая, и в твоём состоянии ехать нельзя.
Чу Сян сделала глоток горячего супа. Ароматный бульон разлился по телу, согревая до кончиков пальцев.
Конечно, ей было тяжело отпускать его. Неделя плюс дорога туда и обратно — минимум десять дней. Но это его работа, и, как бы ни было грустно, она должна была поддержать его.
— Я позабочусь о себе. Ты уж лучше не забывай есть и отдыхать.
Он часто работал всю ночь, пока она спала, думая, что она ничего не замечает. Но иногда она просыпалась среди ночи и видела, как он сидит у окна, погружённый в работу.
Она часто замирала, глядя на его сосредоточенный профиль, и снова засыпала.
— Хорошо, — легко согласился он и добавил: — Перед отъездом я попрошу двух соседок присматривать за тобой.
— Не надо. Я ведь просто беременна, а не немощная старуха. Месяц ещё небольшой. Ты меня балуешь, а другие подумают, что я капризничаю.
Ведь мало кто из мужчин позволяет жене готовить во время беременности, а уж стирку он и вовсе считает своей обязанностью. Чу Сян даже стеснялась рассказывать об этом — боялась, что скажут, будто она «эксплуатирует опору государства».
Её самоирония рассмешила Цюй Цзинчэна. В его глазах заиграла тёплая улыбка.
— Какая же ты капризная? Ты сейчас в положении. Муж обязан заботиться о жене. И для меня ты — самый драгоценный цветок на свете, которого нужно беречь и лелеять.
Чу Сян поспешно проглотила суп, чтобы не поперхнуться. Такие слова! Он явно набирался красноречия так же стремительно, как и отечественная космонавтика — вперёд и вверх!
После ужина Чу Сян помогла мужу собрать чемодан. Он был чистоплотен, поэтому взял с собой две смены белья и всё необходимое для поездки.
Кроме того, она попросила его заехать во двор, когда будет в столице, и передать родителям подарки.
Дома им не хватало еды, но Чу Сян выбрала два предмета: шерстяное одеяло и войлочные тапочки из Сучжоу — местные изделия из овечьей и верблюжьей шерсти.
Родители были старыми революционерами, и за долгие годы службы заработали хронические болезни. Особенно зимой их мучили боли в суставах, так что эти вещи точно пригодятся.
Автор говорит:
Благодарю за поддержку! Продолжаю раздавать небольшие красные конверты. Люблю вас всех! Целую!
Кто-нибудь ещё чувствует себя так же, как я — будто голова распухла от долгого сидения дома? В мозгах каша, мыслительные способности полностью отключились (? ?︿ ??)
Вернувшись в столицу, Цюй Цзинчэн сначала поехал в институт, отчитался и, воспользовавшись свободным полднём, сразу отправился в Главный тыловой военный городок к тестю и тёще.
Было время послеобеденного отдыха. Чэнь Ин ещё не ушла на работу и, услышав стук в дверь, открыла её. Увидев на пороге зятя, она обрадовалась.
— Цзинчэн! Когда ты приехал?
— Вчера вечером прибыл поезд, сегодня утром заезжал в институт.
Чэнь Ин взяла его за руку и провела в дом. Усадив на стул, она налила ему воды и, взглянув на часы — было без четверти два, — обеспокоенно спросила:
— Ты ел? Если нет, сейчас что-нибудь приготовлю.
Она уже собралась вставать, но Цюй Цзинчэн остановил её:
— Мама, не нужно. Я уже поел в столовой.
Чэнь Ин успокоилась и села.
— Ты приехал по работе? Как там Сян? Она беременна, мы очень переживаем, но пока не можем приехать — только и можем, что тревожиться понапрасну.
— Сян чувствует себя хорошо. Был период, когда она почти ничего не ела, но сейчас стало легче. Может есть всё, кроме слишком жирного.
— Она тоже волнуется за вас. Велела передать вот эти вещи.
Цюй Цзинчэн протянул ей свёрток.
— Эта девочка… Сама в положении, а всё ещё о нас думает.
Она говорила с упрёком, но глаза сияли — дочериной заботы она была очень рада.
— Мы с отцом уже решили: когда у Сян начнутся роды, я возьму отпуск и поеду к ней. Побуду там несколько месяцев, пока ребёнок немного подрастёт.
Всё-таки кто-то должен помочь с послеродовым восстановлением. Зять, конечно, внимателен, но он мужчина — многое ему неудобно делать. Да и работа у него важная, не может же он бросить всё и сидеть дома целыми днями.
Услышав, что тёща сама предлагает приехать на роды, Цюй Цзинчэн был глубоко тронут.
Даже среди родных не каждый способен так чутко понимать чужие трудности.
— Спасибо, мама. Неудобно вас беспокоить.
— Что за «спасибо» между родными? Это же естественно.
Правда, зять был идеален во всём, кроме одного — вся его семья жила за границей и не могла помочь. Но это не считалось недостатком: в те времена многие молодые пары сами справлялись с детьми и работой. Особенно те, кто приезжал из деревни в город — родные дома далеко, братьев и сестёр много, и никто никому особо не помогал.
Сама Чэнь Ин, когда рожала Вэйдуна, тоже не имела поддержки старших. Сейчас она хотела поехать на северо-запад просто из любви к дочери и понимания, насколько важно правильно пережить послеродовой период, чтобы не заработать болезней на всю жизнь.
Цюй Цзинчэн не остался на ужин, поговорил немного и ушёл, договорившись прийти в другой раз.
На третий день после возвращения в столицу премьер, несмотря на загруженность, пришёл на совещание. После окончания он пообщался с учёными.
— В столице я уже слышал хорошие новости о тебе, Цзинчэн. Говорят, скоро станешь отцом?
— Да, товарищ премьер. Ориентировочная дата родов — май следующего года.
— Май — прекрасное время! «Пятое число пятого месяца — небо ясно и светло». Ни жарко, ни холодно.
— Да уж, помню, как мой старший родился в лютый мороз. Руки на улице превращались в лёд, а мне всё равно приходилось стирать пелёнки этому сорванцу.
Все засмеялись.
— Тебе стоит рассказать об этом Чэнгэню, пусть знает, какого отца ему подарила судьба.
Тот горько усмехнулся:
— Да ладно. Воспитывать детей — это долг. Кому ещё, как не нам, этим заниматься?
http://bllate.org/book/4761/476051
Готово:
