Чу Сян позвонила домой, и трубку как раз взяла её мать Чэнь Ин.
— Алло, Сянсянь! Мы с папой как раз о тебе говорили. Как дела? Всё хорошо? Чего-нибудь не хватает?
— Мам, у нас всё в порядке. А у вас? Ничего не случилось?
— Да у нас как всегда — ничего особенного.
— Мам, мне нужно кое-что тебе сказать.
— Что такое? Говори, я слушаю.
В последнее время плохих новостей было столько, что, услышав такой серьёзный тон дочери, сердце Чэнь Ин сразу сжалось: она испугалась, не случилось ли чего страшного.
— Мам, я беременна.
— А?! Повтори! Ты беременна?!
Чэнь Ин широко раскрыла глаза, крепко сжимая трубку. Рядом на диване Чу Гочэн, до этого спокойно читавший газету, мгновенно выпрямился и переглянулся с женой — оба были поражены.
— Да, только что узнала. Похоже, совсем недавно зачала.
— Ах, отлично, отлично! Наконец-то! Мы так долго этого ждали!
Чэнь Ин была так рада, что сначала даже не подумала ни о чём другом. Но Чу Гочэн рядом усиленно размахивал руками, пытаясь донести что-то важное. Не понимая жестов мужа, Чэнь Ин просто сунула ему трубку.
— Сянсянь, подожди немного — папа дома, он хочет с тобой поговорить.
С этими словами она передала телефон мужу.
— Алло, Сянсянь, беременность — это замечательно, но ты должна хорошо заботиться о себе. Если чего-то не хватает, скажи папе — я попрошу, чтобы при отправке груза тебе заодно привезли.
— Пап, пока ничего не нужно.
Тем временем Чэнь Ин, немного успокоившись после первоначального восторга, начала тревожиться: дочь уехала с мужем на Северо-Запад, так далеко от дома, что помочь ей никак не получится. Там ведь такие тяжёлые условия, а зять постоянно занят на работе — как же Сянсянь будет справляться с беременностью?
— Сянсянь, у тебя много работы? Сможешь ли ты сама за собой ухаживать?
— Мам, не волнуйся, я позабочусь о себе.
— А Цзинчэн? У него много дел?
— Всё нормально, правда. Утром готовит, вечером приходит и тоже заботится обо мне.
Боясь, что мать не успокоится, Чу Сян специально добавила:
— Мам, со мной всё в порядке, не переживай. Я уже взрослая, сама справлюсь.
Но Чэнь Ин лишь вздохнула — успокоиться она никак не могла. Хотя что поделать, если дочь так далеко, что даже помочь не получится.
Чу Сян продолжала преподавать: четыре класса по математике и английскому, плюс музыка для всей школы. Всего за двадцать с лишним дней она заметно похудела. Из-за раннего токсикоза аппетит пропал, и её когда-то фарфоровая кожа стала бледной и прозрачной.
Цюй Цзинчэн был вне себя от тревоги. Он резко сократил время, проводимое на базе, и старался забирать работу домой. Целыми днями он придумывал разные блюда, чтобы хоть что-то удалось ей впихнуть. Сначала она ещё могла съесть пару ложек, но потом даже от одного укуса её начинало тошнить.
При этом тошнота возникала исключительно во время еды, так что со стороны казалось, будто с ней всё в порядке.
— Так дальше нельзя, надо идти к врачу.
Цюй Цзинчэн посадил Чу Сян в машину и повёз в медицинский пункт. Их соседка, жена Гу, работала там медсестрой и, увидев их, участливо спросила:
— Что случилось?
— Чу Сян беременна, но ничего не ест, постоянно рвёт.
— Беременна?!
Жена Гу тоже обрадовалась за них, но знала, что токсикоз — обычное явление на ранних сроках, и врачи вряд ли смогут чем-то помочь.
Однако раз уж приехали, надо было пройти осмотр. Чу Сян сказала, что у неё задержка, но ведь не скажешь же, что использовала тест на беременность! Врач велел сдать анализ мочи, и результат снова оказался положительным.
— Товарищ Цюй, рвота — нормальная реакция на ранних сроках беременности. Обычно через несколько месяцев всё проходит само собой. Попробуйте есть что-нибудь кислое, чтобы уменьшить тошноту. Ешьте то, что сможете, понемногу.
В то время знания в области акушерства были ограничены. Раньше беременным часто давали солёные сливы или хурму, но современная медицина уже установила, что солёные продукты и особенно хурма могут повысить риск выкидыша.
— Я же говорила, что в больницу не надо было ехать, — сказала Чу Сян, выходя. — Видишь, всё нормально.
Цюй Цзинчэн помог ей пристегнуть ремень безопасности, будто не услышав её «жалоб».
— Врач сказал, что ты слишком худая. Надо больше питаться. Днём я зайду на базу и попрошу закупщиков привезти тебе свежих фруктов.
Если бы не её пространственное хранилище, из которого она каждый день заставляла себя пить стакан молока, её организм точно не выдержал бы. Теперь, чтобы она хоть немного поела, Цюй Цзинчэн не гнушался просить знакомых о помощи.
Чу Сян растроганно сжала его руку:
— Цзинчэн, не волнуйся за меня. Я сама знаю, как себя чувствую.
Он лёгким движением коснулся её щеки — раньше там была приятная упругость, а теперь кожа стала тонкой и сухой. Молча завёл машину и повёз её домой.
После визита в медпункт в школе все узнали, что Чу Сян беременна. Директор, очень обеспокоенный, пришёл к ней лично.
— Товарищ Чу, может, сократим вам нагрузку? Оставить, скажем, два класса вместо четырёх?
— Директор, я справлюсь. Всё равно подготовка одна и та же — разницы почти нет, будь это один урок или несколько.
Правда, от обязанностей классного руководителя она вежливо отказалась — сил действительно не хватало.
— Хорошо, это я возьму на себя. Товарищ Чу, если почувствуете, что не выдерживаете, обязательно скажите. Не надо молча терпеть.
Вначале директор думал, что эта учительница из столицы, такая изящная и хрупкая, вряд ли выдержит суровые условия Северо-Запада. Но за месяц его мнение кардинально изменилось: хоть Чу Сян и приехала из города, она оказалась совсем не изнеженной, трудолюбивой и ответственной перед учениками.
Больше всего Чу Сян тронули сами дети. Узнав, что учительница беременна и плохо себя чувствует, даже самые озорные мальчишки вели себя тихо и внимательно слушали на уроках, чтобы не доставлять ей хлопот.
— Учительница, это солёные овощи, которые мама сама заквасила. Она говорит, когда была беременна, всё время их ела.
— Учительница, это яйца от нашей курицы. Мама собрала специально для вас.
Кто-то даже принёс живую курицу! Чу Сян, конечно, отказывалась:
— Спасибо за заботу, но я не могу принимать подарки. Лучший подарок для меня — это ваши хорошие оценки и старание в учёбе.
Но дети, оставив свои «подношения», тут же убегали. Поэтому, когда Цюй Цзинчэн приехал за женой, он увидел на земле целую кучу банок с соленьями и одну кудахтающую курицу.
— Это ещё что такое? — удивлённо спросил он.
— Ученики принесли. Я говорила, что не надо, но они бросили и убежали. Пришлось забрать.
— Ну ладно, заберём. Ты стой здесь, я сам всё уложу.
Он открыл багажник и начал аккуратно складывать банки. Когда дошла очередь до курицы, Цюй Цзинчэн на мгновение замер, явно собравшись с духом, прежде чем взять птицу за крылья. В машине Чу Сян с улыбкой спросила:
— Цзинчэн, ты что, боишься этой курицы? Я видела, как ты замер, прежде чем схватить её.
Цюй Цзинчэн скрипнул зубами:
— Кто боится? Вон же, уже в багажнике лежит.
Чу Сян лишь улыбнулась, не говоря ни слова. Он действительно не боялся сильно, но движения стали вдвое медленнее, а кадык явно дёрнулся — точно проглотил слюну от страха.
Почувствовав насмешливый взгляд жены, Цюй Цзинчэн обернулся и тоже улыбнулся.
— В детстве у нас дома было много кур, уток и гусей. Летом их гоняли к реке пастись. Однажды я с друзьями играл у воды, и один мальчишка решил вырвать перо у гуся. Мы как раз учили стихотворение Ло Бинвана: «Гуси, гуси, гуси, изгибая шеи, поют к небесам. Белые перья плывут по зелёной воде, красные лапы рассекают волны». Угадай, чем всё закончилось?
— Его укусил гусь?
Гуси ведь очень агрессивны. Попытка вырвать перо у гуся наверняка привела к тому, что птица «проучила» обидчика.
Цюй Цзинчэн кивнул, до сих пор с содроганием вспоминая:
— Этот гусь гнался за нами без остановки. Мы разбежались в разные стороны, но почему-то именно за мной он увязался. Я бежал до полного изнеможения и спасся только благодаря работнику с нашей фермы, который как раз проходил мимо.
Чу Сян с интересом слушала. Ей очень нравилось, когда Цюй Цзинчэн рассказывал о своём детстве. Это было похоже на то, будто она знакомится с маленьким Цзинчэном — она всегда представляла, каким он был мальчиком и какие переживания у него были.
— И после этого у тебя появился страх?
— Не то чтобы страх… Просто при виде таких птиц у меня мурашки по коже.
Чу Сян рассмеялась и, опершись на руку, с лукавой улыбкой посмотрела на мужа:
— Знаешь, а давай заведём у себя цыплят? Такие пушистые, жёлтенькие — очень милые. Ты ведь цыплят не боишься? Я просто хочу помочь тебе преодолеть страх. Если полюбишь их в детстве, то и взрослых птиц бояться не будешь.
Цюй Цзинчэн понял, что с этой женой ничего не поделаешь, но на лице у него играла снисходительная улыбка:
— Хорошо, если хочешь — заведём.
Может, она и права — если начать с цыплят, страх действительно пройдёт?
Принесённую курицу Чу Сян не стала забивать. Цюй Цзинчэн соорудил в углу двора небольшой курятник, и каждый день они кормили птицу зерном и водой. Курица несла по яйцу в день.
Прошло около десяти дней, и Цюй Цзинчэн действительно принёс домой несколько цыплят. Крошечные, размером с ладонь, с жёлтым пушком и чёрными, как бусинки, глазками — они робко смотрели на людей, и было невозможно устоять перед такой прелестью.
— Какие они милые! А как за ними ухаживать? Надо сделать им тёплое гнёздышко?
На Северо-Западе днём и ночью большая разница в температуре, и Чу Сян боялась, что цыплят на улице заморозит.
Цюй Цзинчэн положил в корзину солому и посадил туда цыплят. Ночью, лёжа в постели, Чу Сян всё ещё слышала их тихое «пи-пи-пи».
— Как хорошо, — прошептала она, прижавшись к мужу и глядя на звёзды и луну за окном. Такое спокойствие давало ощущение полной защищённости.
— Цзинчэн, мне сейчас очень счастливо. А тебе?
Цюй Цзинчэн поцеловал её в макушку и тихо ответил:
— Да.
Я отдаю свои идеалы Родине, чтобы стать человеком, достойным этого великого народа.
А всю свою нежность — тебе. С тобой даже в ледяной стуже чувствуешь тепло.
* * *
В конце октября на базе успешно завершились испытания «связки двух бомб». После окончания работы Ло Миншэн сказал, что Фан Линь передала Чу Сян посылку, и Цюй Цзинчэн заодно пригласил Ло Миншэна к себе на ужин.
Чу Сян как раз чистила овощи. Сейчас Цюй Цзинчэн почти не позволял ей готовить, поэтому она просто заранее всё подготовила, а он потом сам всё приготовит.
Увидев гостя, Чу Сян встала с улыбкой:
— Брат Ло, Цзинчэн мог бы заранее предупредить! Я бы успела всё приготовить.
— Ах, этого нельзя! В твоём положении тебя нельзя заставлять работать. Цзинчэн сказал, что научился парочке фирменных блюд — я как раз хочу попробовать его кулинарные таланты.
Ло Миншэн, как и Цюй Цзинчэн, был уроженцем Чжэцзяна, и в еде у них были похожие вкусы.
— Это Фан Линь велела передать тебе. Она очень обрадовалась, узнав о твоей беременности, и сказала, что всё это тебе обязательно пригодится.
Чу Сян заглянула в посылку: кроме продуктов, там было много детской одежды — часть новая, часть уже бывшая в употреблении.
— Ой, как раз кстати! Сестра Линь так мне помогла!
Всё это, конечно, было тщательно подобрано. Такая забота заслуживала самой искренней благодарности.
Цюй Цзинчэн занялся готовкой: жареные яйца, картофельная соломка, жареный арахис, перец с мясом и ароматная лапша с курицей.
Два мужчины с удовольствием раскупорили бутылку вина и начали беседу. Разговор касался всего: от студенческих лет за границей до строительства базы и сегодняшнего успеха в испытаниях.
Чу Сян съела миску лапши и оставила мужчин наедине, уйдя в свою комнату. Там она стала раскладывать детские вещи Фан Линь по размерам и аккуратно складывать в шкаф.
Она, конечно, ещё не рожала, но прекрасно знала: новорождённые очень маленькие и быстро растут.
http://bllate.org/book/4761/476050
Готово:
