— Говоря это, Цюй Цзинчэн нежно приподнял её подбородок и вновь прильнул губами к её губам — мягко, с лёгким, почти неуловимым движением.
Чу Сян сжала в пальцах край его рубашки и отвечала на поцелуй до самого конца.
Когда он отстранился, она слегка запыхалась и, помолчав мгновение, сказала:
— У меня есть кое-что, о чём я хочу с тобой поговорить.
Она редко употребляла слово «поговорить» в таком значении. Если Чу Сян поднимала вопрос до уровня «обсуждения», значит, речь шла не о чём-то обыденном.
Цюй Цзинчэн тут же стал серьёзным.
— Хорошо, говори.
Чу Сян прижалась щекой к его плечу и тихо произнесла:
— Я… пока не хочу беременеть. Давай отложим детей на пару лет.
— Дети?
Трудно было подобрать слова, чтобы выразить всё, что переполняло Цюй Цзинчэна в этот миг. В нём одновременно бурлили удивление, замешательство, надежда и тревога. Каждую из этих эмоций можно было бы выразить отдельной реакцией, но он, привыкший держать себя в руках, выбрал самый мягкий и спокойный тон:
— Можешь сказать, почему?
Он и сам никогда не задумывался о детях. Но теперь, услышав эти слова, вдруг ясно представил, как его жена носит их общего ребёнка — плод их любви. Неважно, будет ли это мальчик или девочка, один или несколько — он хотел, чтобы ребёнок больше походил на неё. Ведь он так любил её, любил всё в ней и всё, что с ней связано.
Какие могут быть причины не хотеть ребёнка? Могла ли она сказать, что скоро наступит великая беда, и она боится, что это разрушит их жизнь?
— Просто не хочу торопиться. Мне нравится, как мы живём вдвоём. Я ещё не готова стать мамой.
Это была полуправда. Она действительно не чувствовала себя готовой. Ведь ребёнок — это не куриное яйцо. За ним нужно ухаживать, воспитывать, день и ночь заботиться о крошечном существе, которое только что появилось на свет. Сколько сил это требует!
В её времени рождаемость была крайне низкой. Государство предлагало множество льгот и пособий, но даже они не помогали. Молодые пары снова и снова откладывали решение: кто будет ухаживать за ребёнком? Хватит ли денег? Где жить? Какие школы и кружки? Подсчитав всё, они понимали: воспитание одного ребёнка от рождения до совершеннолетия обойдётся как минимум в миллион, не считая расходов на жильё ради хорошей школы. Молодёжь не хотела брать на себя такой груз.
Цюй Цзинчэн погладил её по плечу. Эти десять секунд он молча размышлял.
Действительно, как и сказала Чу Сян, последние дни он был полностью погружён в счастье их вдвоём. Именно поэтому её слова прозвучали так неожиданно.
Если бы у них родился ребёнок, он, конечно, был бы счастлив. Но его работа не позволяла постоянно быть рядом с женой — и это было бы несправедливо по отношению к ней.
Кроме того, между ними была разница в десять с лишним лет. Пусть характер Чу Сян и был спокойным и уравновешенным, но по сравнению с ним она всё ещё ребёнок. Он прекрасно понимал, что она ещё не готова психологически.
— Хорошо. С детьми не будем торопиться. Пока не будем думать об этом.
До встречи с Чу Сян он вообще не планировал жениться. Для него рождение детей должно было основываться на любви, а не на долге. И хотя ему уже за тридцать, он не чувствовал спешки.
А то, что другие называли «продолжением рода», для него не имело смысла. Жизнь можно наполнить смыслом множеством способов. Если человек прожил жизнь впустую, то какая разница, сколько у него детей?
Чу Сян не ожидала, что он согласится так легко. Её сразу же тронуло до слёз.
— Цзинчэн, ты такой замечательный!
Ей так повезло встретить его в этой жизни.
— Трогаешься? Тогда, может, выразишь свою благодарность более… наглядно?
Как именно — знали только они двое.
………
В понедельник Чу Сян вернулась в школу и принесла с собой несколько килограммов фруктовых конфет — для руководства, коллег и учеников четвёртого «Б» класса.
— Учительница, поздравляем с свадьбой! Желаем скорейшего пополнения в семье! — крикнул Чжан Цзюньлянь, получив свою конфету.
Остальные дети засмеялись.
Раньше самым шаловливым в классе был Чжоу Кэсюэ, но с тех пор как он стал учиться серьёзно, это звание перешло к Чжан Цзюньляню.
На самом деле, откуда первоклашкам знать, что такое «скорейшее пополнение»? Просто они слышали это на свадьбах от взрослых.
Чу Сян тоже улыбнулась:
— Спасибо, твоё пожелание я принимаю.
— Возьмите по одной конфете, а потом начнём урок. Сегодня мы будем изучать треугольники. Подумайте две минуты: какие предметы в жизни имеют форму треугольника?
Как учительница, Чу Сян всегда сохраняла перед детьми образ спокойной и собранной женщины. Можно пошутить, но когда приходит время учиться — нужно быть серьёзным.
Дети задумались: кто-то упёрся подбородком в ладонь, кто-то тихо обсуждал с соседом, а кто-то выглянул в окно в поисках примеров.
Когда две минуты истекли, Чу Сян хлопнула в ладоши, чтобы вернуть внимание класса.
— Время вышло. Кто знает ответ — поднимайте руки и делитесь своими мыслями.
Руки взметнулись вверх.
— Учительница, треугольная линейка на кафедре!
— Пирамиды — треугольные!
— Рама у велосипеда — треугольная!
— Флажок тоже треугольный!
………
Дети наперебой предлагали варианты, но вскоре идеи иссякли. Тогда один мальчик в шутку сказал:
— Учительница, глаза Ли Фэна — треугольные!
Весь класс взорвался смехом. Сам Ли Фэн покраснел, но тоже глупо улыбался. Чу Сян не удержалась и рассмеялась вместе с ними.
Но потом она сказала:
— Мы не должны насмехаться над внешностью одноклассников. Внешность — это дар родителей, она дана от рождения. Мы должны уважать чужую внешность — это уважение и к самим себе.
Сегодня насмехаются над формой глаз, завтра — над родинкой на лице. Может, для насмешника это просто шутка, но для того, над кем смеются, это может стать пожизненной травмой.
Дети кивнули, хоть и не до конца поняли. Многие вещи они не рождаются, зная. Но если кто-то посадит в их сердцах семя уважения к другим, однажды оно вырастет в могучее дерево и будет направлять их поступки.
После уроков Чу Сян, как обычно, пошла домой. Хотя теперь это место следовало называть не «домом», а «родительским домом».
Она шла легко и весело, но у подъезда шестого корпуса встретила соседей. Увидев её, они тут же начали поддразнивать:
— А вот и наша молодая невеста! Возвращаешься в родительский дом пообедать?
Все знали, что Чу Сян работает в школьном корпусе двора, так что ей действительно было ближе к родителям.
— Как здорово, что родительский дом рядом! Шаг — и уже дома.
— Конечно! Теперь в праздники тебе уж точно надо больше дарить родителям.
Чу Сян вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, тёти и тётушки.
А их слова сделала вид, что не слышала.
— После свадьбы сразу изменилась! Ещё пару дней назад была совсем девочкой, а теперь уже настоящая молодая жёнушка.
— Посмотри, какая свежая! Молодость, не иначе.
— Ой, да у всех была молодость! Помнишь, как ты выходила замуж? Тоже цветком цвела.
— Ещё бы! С Лао Лю тогда как мед и пряники жили. А теперь смотрим друг на друга — и тошно.
И все засмеялись.
Женщины в возрасте, особенно те, что уже давно замужем, не стеснялись в выражениях и могли сами пошутить на любую тему. В этом Чу Сян честно признавала своё поражение.
Открыв дверь квартиры, она увидела всё как обычно: Чэнь Ин готовила на кухне, а Чу Вэйдун расставлял тарелки на столе.
— Сестрёнка, ты вернулась!
— Сянсюй пришла! Тогда можно обедать.
Чэнь Ин вынесла горячее блюдо, и Чу Сян подошла к ней:
— Мам, откуда ты знаешь, что я точно приду?
— Да как же не знать? Ты же моя дочь!
На столе стояли любимые блюда Чу Сян: тофу по-сычуаньски, жареная зелень с шкварками и кислый суп с косточками.
— Пей побольше супа. Мне кажется, за два дня ты похудела.
Чэнь Ин налила ей маленькую мисочку. Взглянув на дочь, она заметила, что подбородок стал острее, а на шее сегодня не было привычных следов.
Чу Сян почувствовала взгляд матери и, смущённо пригнув голову, стала пить суп.
С тех пор Цюй Цзинчэн старался избегать таких отметин. А теперь, когда мать так откровенно смотрела на её шею, Чу Сян стало неловко.
Чу Вэйдун отлично поел — съел две тарелки риса с тофу — и, вытирая рот, собрался уходить. Он уже договорился со своими друзьями встретиться на школьном дворе.
— Сестра, я пошёл! Увидимся завтра.
В первые два дня после свадьбы Чу Вэйдуну было очень грустно — он не хотел отпускать сестру. Но теперь, поняв, что она работает прямо во дворе и они будут видеться каждый день, его грусть прошла.
Когда он ушёл, Чэнь Ин посмотрела на дочь:
— Вы молодожёны, конечно, радуйтесь, но всё же будьте осторожны. Ты хрупкая, не перенапрягайся.
Чу Сян чуть не поперхнулась супом.
— Мам, с чего ты вдруг об этом? Мы всё учитываем.
Чэнь Ин покачала головой:
— Просто напомнила. Вы теперь одни, без старших рядом — сами следите за собой. Нам, женщинам, всегда труднее. Когда я была с твоим отцом, ещё война шла, повсюду неспокойно было… но ты ведь родилась.
Чу Сян закашлялась. Ей совершенно не хотелось слушать подробности родительского брака.
Мать, похоже, тоже поняла, что сказала лишнего, и замолчала.
Вечером Чу Сян вернулась домой после работы. Дорога заняла час, и к тому времени, как она пришла, уже стемнело.
Цюй Цзинчэна ещё не было.
Он заранее предупредил, что его рабочий день нерегулярный, и просил её не ждать ужина.
Не зная, когда он вернётся, Чу Сян не захотела готовить. Она просто заварила себе стакан молока и достала из своего пространства кусок хлеба — на скорую руку.
Приняла душ, сделала уход за кожей, немного позанималась йогой. Когда всё было готово, на часах было уже за девять, а Цюй Цзинчэна всё ещё не было.
Она взяла книгу, но не прошло и нескольких строк, как мысли снова вернулись к нему. Чу Сян даже сама удивилась своей зависимости.
Как же так? Без него она не могла сосредоточиться ни на чём.
Она сидела с книгой, но мысли блуждали. Когда часы пробили десять, внизу послышался звук автомобильного двигателя. Чу Сян даже не стала искать тапочки — босиком побежала к окну. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Цюй Цзинчэн выходит из машины.
Он, словно почувствовав её взгляд, поднял голову и увидел уголок приподнятой шторы в их спальне. Не сомневаясь, кто там, он улыбнулся и пошёл в подъезд.
Автор хотел сказать: С Новым годом! Желаю вам в новом году исполнения всех желаний и успехов во всём!
Цюй Цзинчэн поднимался быстро. Чу Сян ещё не успела дойти до двери, как он уже вошёл.
Она радостно бросилась к нему. Цюй Цзинчэн собрался обнять её, но взгляд упал на её ноги.
— Почему ты без тапочек?
Её белые пальцы ступали прямо по полу. Цюй Цзинчэн нахмурился и поднял её на руки. Чу Сян обвила его шею и прижалась щекой к его плечу:
— Просто забыла. Сейчас ведь даже летом не холодно.
Его слова застряли в горле. Говорить — бессмысленно, не говорить — тоже.
— Как же я могу спокойно оставить тебя одну дома?
Через несколько дней ему предстояла командировка. Дело сложное — может, и двух недель не хватит.
Когда они встречались, он думал: «Женимся — и станет легче». А теперь, когда они поженились, расставаться стало ещё тяжелее.
Цюй Цзинчэн посадил Чу Сян на край кровати и положил её босые ноги себе на колени.
— В прошлый раз мама предлагала: пока я в командировке, ты живи у них. Я правда не спокоен за тебя одну. Пожалуйста, переезжай к родителям на это время.
— Ты уезжаешь в командировку?
— Через несколько дней. Возможно, надолго.
http://bllate.org/book/4761/476035
Готово:
