Гэ Мэймэй вставила вилку электровентилятора в удлинитель, повернула переключатель на третью скорость и, скрестив ноги, уселась на кровать. Взглянув на закрытую дверь, она встала, подошла к окну и задёрнула шторы. Затем из инвентаря извлекла ящик с драгоценностями, найденный в пещере культиватора на родине, и, перебрав содержимое, выбрала две прямоугольные нефритовые таблички.
Спрятав ящик обратно в инвентарь, она закрыла глаза и попыталась ощутить остатки духовной энергии в теле. Их оказалось крайне мало, и брови её слегка сошлись: такого количества не хватит даже на простейший защитный массив. Как же это неудобно! В ладони появился слегка молочно-белый духокамень низшего качества. Гэ Мэймэй сжала его, вновь закрыла глаза, запустила сердцевинную технику и начала впитывать энергию камня. Семья наконец-то воссоединилась — она не собиралась допускать, чтобы с родителями что-то случилось. С отцом, скорее всего, всё в порядке: он остаётся дома, да и сам по себе неплохо вооружён; кроме того, здесь у него полно боевых товарищей. Даже если бы клан Фан захотел его подставить, они не посмели бы нападать при всех.
А вот с мамой всё сложнее. Её же не запрешь дома навсегда! А если выйдет — Гэ Мэймэй не сможет постоянно быть рядом. Лучше заранее подготовиться.
— Тук-тук-тук…
— Мэймэй, чем ты там занимаешься? Зачем дверь заперла?
Гэ Мэймэй открыла глаза, одним прыжком оказалась у двери, отодвинула засов и мягко приземлилась обратно на кровать.
— Мам, дверь открыта.
Цзян Сюйфэнь вошла, сама задвинула засов и тихо спросила:
— Зачем запиралась?
— Практикую культивацию.
— В полдень надо спать, а не культивировать.
— Культивация — это тоже сон. Мам, у тебя дело? Почему не с папой? Вдвоём бы побыли — быстрее чувства наладите!
Цзян Сюйфэнь бросила на дочь недовольный взгляд.
— Что с тобой делать? — вздохнула она, усаживаясь на край кровати и проводя рукой по волосам дочери. — Они будто потемнели?
— А разве плохо?
Гэ Мэймэй поправила прядь, про себя торжествуя: «Ещё через десять–пятнадцать дней ваша дочурка станет настоящей феей!» Заметив, что лицо матери выглядит обеспокоенным, она спросила:
— Мам, с тобой всё в порядке? Ты какая-то не такая.
— Нет… ничего.
— Мам, я же твоя дочь, а не чужая. Что случилось?
— Да так, насчёт твоего отца.
Гэ Мэймэй хмыкнула, заработав покрасневший взгляд матери.
— Ты ведь уже знаешь, насколько серьёзно дело?
— Конечно, знаю. Всё равно что женился на иностранной шпионке. Ну и что? В худшем случае — государственная измена.
— Это…
— Мам, а ты помнишь свой сон?
— Сон? — Цзян Сюйфэнь замерла. — Какой сон?
— Ты видела, как папа в полицейской форме.
Цзян Сюйфэнь с грустью посмотрела на дочь.
— Мэймэй, ведь это всего лишь сон. Сны не всегда сбываются.
— Правда?
— Да, — кивнула мать.
— Мам, не переживай. Вспомни, как ты видела его в военной форме. Учитывая его возраст и положение в армии, разве он сам захочет уходить в отставку? В армии карьера идёт куда быстрее, чем на гражданке. Так что всё будет в порядке. И потом — разве я не рядом? Я позабочусь о безопасности нашей семьи.
— Только ты и можешь такое сказать.
— Ещё бы! — самодовольно отозвалась Гэ Мэймэй.
Цзян Сюйфэнь взяла с кровати две нефритовые подвески и осмотрела их.
— Красивые. Судя по всему, старинные. Твой отец подарил?
— Нет.
— Хорошая вещь. Аккуратнее с ней обращайся.
— Да ладно, я же не трёхлетняя. Кстати, мам, давай кое-что обсудим?
Гэ Мэймэй вкратце изложила суть дела и спросила:
— Как думаешь?
Цзян Сюйфэнь нахмурилась.
— Твой отец сказал, что даже если эти люди дерзкие, они не посмеют нарушать закон.
Гэ Мэймэй закатила глаза.
— Мам, ты слишком наивна.
— Как ты со мной разговариваешь? — Цзян Сюйфэнь ткнула дочь в лоб. — У меня дневная смена. Ничего со мной не случится. Не станут же они днём похищать людей! Да и чем мне дома заниматься? С тобой глазами моргать?
— Я не предлагала тебе сидеть дома и глазеть на меня! Ты могла бы проводить время с папой, укреплять отношения.
Увидев, как мать снова занесла руку, Гэ Мэймэй поспешила улыбнуться:
— Мам-мам-мам, прости, ладно? Я имела в виду — временно. Просто пока не ходи на работу. Если ты уйдёшь, мне и папе будет неспокойно. Ведь его дело скоро разрешится — максимум через полтора месяца. Даже если папа останется цел, скорее всего, ему придётся снять погоны. А если и оставят в армии, то переведут в другое место. Мы же все вместе поедем. Так что твоя работа всё равно скоро закончится. Пожалуйста, ради нашего спокойствия.
— Мэймэй, ты тоже чувствуешь, что с твоим отцом что-то не так?
— Опять спрашиваешь? Да не волнуйся ты! Всё будет хорошо.
— Просто… с вчерашнего дня у меня в душе беспокойство. Не нахожу себе места.
— Это от жары и от того, что столько всего сразу навалилось. Ты просто слишком много думаешь.
Цзян Сюйфэнь встала и кивнула.
— Ладно, спи. В полдень не надо себя мучить.
Когда дверь закрылась, Гэ Мэймэй усмехнулась и покачала головой. Взяв подвески, она направила в них духовную силу и начала вычерчивать схему массива. К счастью, её сознание уровня золотого ядра легко справлялось с таким простым массивом. Через десять минут она ввела в нефрит немного энергии, и таблички на миг вспыхнули белым светом, после чего вернулись к обычному виду.
Гэ Мэймэй осмотрела подвески и одобрительно кивнула. Её секта — Секта Меча, и основное направление — владение клинком. Попала она туда лишь потому, что один старик заметил у неё древесную стихию — редкий дар для алхимика. Пусть и низший по качеству, но всё же чистый одноэлементный корень. Секта надеялась, что со временем она сможет готовить хотя бы простейшие снадобья.
Ведь талантливых алхимиков обычно забирают в Секту Лекарей или Долину Владыки Лекарств. Другим сектам почти невозможно заполучить таких учеников.
Однако, попав в Секту Меча, Гэ Мэймэй не стала особенно усердствовать в алхимии. Зачем? Всё равно можно было прокачиваться, убивая демонических зверей. Остальное время она тратила на изучение всякой всячины. Хотя говорят: «жадность до добра не доведёт», но в мире культивации лишнее умение никогда не помешает.
За долгие годы скитаний по миру культивации она усвоила одно: никогда нельзя полностью доверять другим.
Закончив с подвесками, она спрятала их под подушку, лёгла на спину и зевнула. Глаза сами собой закрылись. Во сне она почувствовала, как дверь приоткрылась. Узнав присутствие Тан И, она перевернулась на бок и продолжила спать.
— Бам!
Тан И вскрикнул:
— Ай!
Гэ Мэймэй открыла глаза и села.
— Тан И, ты чего?
— Да ничего!
— Ничего? — переспросила она недоверчиво.
Тан И опустил глаза.
— Я просто хотел поцеловать… Всё равно ведь поцеловать можно? У других братья целуют сестёр, почему я не могу?
— Тан И, хочешь, чтобы я тебя прихлопнула?
Тан И обиженно кивнул.
— Ты хоть посмотри, сколько времени! Я уже больше часа здесь жду, а ты всё спишь. Скоро ужинать пора!
Гэ Мэймэй вздохнула про себя: «Наберусь терпения… Малолетний же. Стоит ли с ним спорить?»
— Просто сегодня устала, — сказала она вслух.
— Ага, — кивнул Тан И и поднял с письменного стола учебник. — Я уже твои задания подготовил.
Гэ Мэймэй молчала.
— Мэймэй, хочешь, я тебе прочитаю? Это учебник по китайскому для третьего класса.
Она усмехнулась.
— Ладно, читай.
Тан И кивнул, но вдруг указал на нефритовую подвеску, выскользнувшую из-под подушки.
— Мэймэй… Это мне?
Увидев надежду в его глазах, Гэ Мэймэй скривилась, но всё же нехотя протянула подвеску.
— Да, для тебя.
— Спасибо! Я буду беречь. Это первый подарок от тебя!
Тан И смущённо вытащил из кармана стальную ручку и протянул её Гэ Мэймэй.
— А это мой подарок тебе. Я давно не знал, как тебе передать. Это золотая ручка «Паркер», которую мне при рождении подарил дедушка. Теперь я дарю её тебе. Пожалуйста, сохрани.
Гэ Мэймэй взяла ручку, осмотрела. «Паркер»! Она только слышала о таких, но никогда не держала в руках. Судя по состоянию, ручка ещё довоенная — эпохи Республики Китай. На аукционе сейчас такая стоила бы немало. Посмотрев ещё раз, она вернула её Тан И.
— Забирай. Слишком ценная вещь.
— Но я хочу подарить именно тебе. Это мой первый подарок.
— Не надо. Верни. Если твоя мама узнает — выпорет тебя.
Она не хотела принимать этот обмен как обручальные знаки. Путь культивации полон испытаний, а любовная скорбь — самая опасная из всех. Без Сяо Диндана рядом она не осмеливалась рисковать. Вспомнила историю Бессмертного Вэньцзиня: десять тысяч лет он едва не погиб из-за любви, и лишь в последний момент, когда его возлюбленная переродилась, ему удалось взойти на Небеса.
Десять тысяч лет… Она сама прожила всего сто лет за три жизни. Десять тысяч лет — цветы давно бы завяли.
Глядя на Тан И, она решила: впредь держаться от него подальше. Не хватало ещё вляпаться в любовную скорбь.
— Дарю тебе, — настаивал Тан И.
— Не хочу. Слишком дорого.
Тан И пристально посмотрел на неё, мельком заметил у окна улыбающегося Гэ Чэнбао и молча вышел.
Гэ Чэнбао, закрыв за ним дверь, улыбнулся и вытер лицо полотенцем.
— Дочка, ты совсем обидела Тан И. Парень-то неплохой. Доверься глазам отца. Вы ещё малы…
— Пап, ты меня так невзлюбил, что уже сватать начал? Мне сколько лет?
— Как невзлюбил? Я тебя обожаю! Просто Тан И — хороший парень. Вы пока малы, пусть будет тебе старшим братом.
Гэ Мэймэй закатила глаза.
— Не хочу я в эти «Если любовь истинна, не важны расстоянья». Я не такая, как ты… И не надо щуриться. Щуриться бесполезно.
Гэ Чэнбао рассмеялся.
— Я щурился, потому что понял: моя дочка — не простая.
— Ещё бы!
— Значит, Тан И отпадает? Если так, я скажу ему, чтобы не лез под ноги.
http://bllate.org/book/4760/475948
Готово:
