Гэ Мэймэй на мгновение замерла, а затем воскликнула:
— Мам, да это же совсем не смешно! Раньше я думала, что тебя больше нет в живых. И тогда решила: если папа будет плохо со мной обращаться, я убегу из дома и разорву ту связь, что началась с его спермы, и больше не стану иметь с ним ничего общего. А теперь выясняется, что ты жива! С того самого момента, как я увидела тебя прошлой ночью, мне всё время хотелось, чтобы вы с папой снова сошлись — тогда мы бы снова стали настоящей семьёй, втроём! А ты, оказывается, только и мечтаешь, чтобы он умер!
Цзян Сюйфэнь сердито взглянула на дочь и, покраснев до корней волос, возмутилась:
— Ты совсем без стыда и совести! Что за глупости несёшь? «Связь, начавшаяся со спермы»? Ты вообще понимаешь, о чём говоришь?
— А что не так? Ты ведь не знаешь, как всё было раньше. Я чувствовала вину за то, что занимаю тело Гэ Мэймэй. Видя, как тяжело живётся семье Гэ — каждый день одно и то же: картошка да какая-то мешанина, которой даже свинью не накормишь, — я решила: раз уж я такая способная, то помогу им хоть едой. Ах да! Всё началось именно с этого тела. Бабушка считала меня глупой: когда ты рожала меня, начались осложнения, и доктор сказал, что я слишком долго пробыла в утробе и от этого стала слабоумной. Но даже будучи «дурочкой», я всё равно получала деньги от отца — тридцать юаней на содержание дедушки с бабушкой и двадцать — на моё собственное пропитание. Разве мне, девчонке, нужно было столько?
Цзян Сюйфэнь покачала головой.
— Вот именно! Двадцати юаней хватило бы на троих-четверых взрослых, не то что на одну девочку. Раньше, пока не началась беда, урожаи были хорошие, и меня не обижали. Но когда пришёл голод, старший сын младшего дяди — этот мальчишка по прозвищу Да Бао — начал постоянно голодать. Я тайком отдавала ему свою порцию, пока сама не умерла от голода. Бабушка знала об этом, но не вмешалась.
Я на неё не злюсь. Всё же еду я отдавала сама, так что, если уж умерла, то сама виновата! После того как я здесь очутилась, бабушка сразу поняла, что я — не прежняя Мэймэй, но не стала об этом говорить. Она принимала всё, что я приносила. В общем, я решила, что это — мой способ расплатиться за кармическую связь, за то, что заняла тело Мэймэй. Я даже подумывала: если бабушка сочтёт меня злым духом и не захочет держать в доме, я выполню любое её желание в пределах своих возможностей, чтобы разорвать эту кармическую связь с семьёй Гэ.
Но она ничего не сказала и даже настояла, чтобы я переехала к отцу. А у отца я нашла все твои вещи, и, увидев твою фотографию, сразу поняла: это моя мама!
Ты ведь не знаешь, как ко мне относилась его новая жена, когда я приехала. Она просто игнорировала меня. Представь, если бы я и правда была обычной девятилетней девочкой — разве не сошёл бы у меня от такого обращения характер? Тогда я позвонила бабушке и всё ей рассказала. Мам, а знаешь, что она мне ответила?
Цзян Сюйфэнь тяжело вздохнула. Хотя рассказ дочери казался бессвязным, в душе у неё сжималось от боли.
— Ну что она сказала?
— Велела терпеть! То есть, по сути, хотела, чтобы я извинилась перед мачехой. Разве такое можно говорить?
Гэ Мэймэй вздохнула.
— Я не хочу судить, хороша она или плоха. С разных точек зрения всё выглядит по-разному. Она думает только о сыне и готова пожертвовать мной ради него. С одной стороны, это жестоко, но с другой — это материнская любовь. По сравнению с другими деревенскими бабками, она даже неплохая. Но я так разозлилась, что прямо сказала ей...
— Что сказала?
— Что она лицемерка! Бабушка, конечно, расстроилась. Хотя, с другой стороны, она ведь вырастила меня с пелёнок — ведь я была глупышкой, и ей пришлось учить меня всему, даже говорить. Воспитать такого ребёнка — дело нелёгкое.
Гэ Мэймэй посмотрела на мать.
— Мам, я опять ушла не туда. В общем, у папы с мачехой явно не ладится. Говорят: «Лучше разрушить десять храмов, чем разбить один брак», но всё же...
Цзян Сюйфэнь с досадой посмотрела на дочь.
— Хватит болтать! Даже если у нас с твоим отцом раньше что-то было, теперь этого нет и быть не может. Мы с ним окончательно расстались.
— Мам, ты всё ещё страдаешь духовной чистоплотностью, — вздохнула Гэ Мэймэй. — Кстати, ты говорила, что приснилось, будто папа умер? Как так? Неужели ты его проклинала во сне?
— Не неси чепуху! Зачем мне его проклинать?
— А помнишь, как именно всё происходило во сне?
— Кое-что помню. Он был одет не в военную форму, а в белую полицейскую. Дальше всё как в тумане... Он крикнул и бросился ко мне, обнял — и...
— И умер?
Цзян Сюйфэнь тихо кивнула.
Гэ Мэймэй нахмурилась. Что-то здесь не так.
— Мам, а раньше тебе подобные сны снились?
— Нет. Раньше мне снились...
— Сцены ваших свиданий?
— Ну... что-то вроде того, — тихо и смущённо ответила Цзян Сюйфэнь.
— И всё? Только то, как он умер?
— Он сказал, что очень мне сожалеет, но никогда не предавал меня. Думал, я давно погибла.
— Ага, — протянула Гэ Мэймэй. — А ты?
— Я...
— Говори же, мам! Ты же не перед посторонней краснеешь, а перед родной дочерью!
— Я... сама не знаю, что говорила, всё как во сне.
— Не может быть! По твоему виду ясно, что ты что-то помнишь.
Цзян Сюйфэнь тяжело вздохнула и, махнув рукой, выпалила:
— Я плакала, звала его по имени, умоляла не умирать. А он сказал, что в следующей жизни снова женится на мне, и я согласилась. Он пообещал, что в следующей жизни ни на шаг не отойдёт от меня и будет заботиться обо мне всю жизнь.
— Правда... так было? — запнулась Гэ Мэймэй. Ей стало не по себе: если мамин сон — не просто сон, а нечто большее...
— Сладкая, неужели...
— Возможно, это правда.
— Правда? — Цзян Сюйфэнь широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. — Но ведь это же просто сон!
— Мам, возможно, это и не сон вовсе. Допустим, благодаря мне ты пробудила некоторые воспоминания, и они приходят к тебе через сны. В этой жизни ты — современная женщина, но в прошлой жизни папа действительно знал тебя и ни на шаг не отходил от тебя. Даже когда ты шла на рынок за овощами, он следовал за тобой. До того как ты потеряла память, ты была той самой женщиной из прошлой жизни. А теперь, когда я появилась, твои воспоминания начали возвращаться.
Цзян Сюйфэнь покачала головой.
— Я ничего не понимаю.
— Мам, а ты видела во сне меня?
— Нет.
— Вот именно! Я ведь умерла раньше, так что если бы ты меня увидела — это было бы странно. Но теперь всё в порядке: раз я здесь, то то, что приснилось тебе, не сбудется. Пусть хоть из пушки стреляют — папу не убьют!
Гэ Мэймэй усмехнулась и спросила:
— Мам, а он точно сказал, что никогда тебя не предавал — ни телом, ни мыслями?
Цзян Сюйфэнь, покраснев, тихо кивнула.
— Тогда тут явно что-то нечисто! Надо срочно собираться и ехать домой, расспросить папу! — воскликнула Гэ Мэймэй, вскакивая на ноги и быстро складывая всё с земли в инвентарь. — Если сон мамы — правда, будет отличное представление! Получается, дети Гу Сянсюэ — и те двое, и тот, что у неё в животе, — все от другого мужчины? Ох уж эта Гу Сянсюэ! Кто бы мог подумать, что она способна на такое! Бедный папа, ему теперь несдобровать!
Раньше, до встречи с отцом, я считала его отвратительным, но после встречи он мне даже понравился. Однако есть одно, что я ему никогда не прощу: он бросил меня в деревне на все эти годы. Так что, если окажется, что он растил чужих детей, забыв о родной дочери, это будет просто издёвка!
— Так срочно? А как же твоя практика культивации?
— Не волнуйся, этап пробуждения завершён. Теперь я буду практиковаться по утрам, перед рассветом.
— Ладно. Только в больнице я ещё не отпросилась.
— Мам, лучше пока не ходи туда. Тот «дядюшка», о котором ты говорила, наверняка враг папы. Давай сначала разберёмся, что к чему, а потом решим. Мы же наконец снова вместе — не будем же теперь расставаться! Вы ведь не развелись по-настоящему: все думали, что ты погибла, поэтому папа и женился снова. Даже если вы больше не будете мужем и женой, разве нельзя остаться друзьями? А если и дружить не получится, то хотя бы увидеться?
— Хорошо, — согласилась Цзян Сюйфэнь. — Мне тоже нужно узнать, что случилось тогда.
Она посмотрела на дочь, которая собирала последние вещи, и спросила:
— Сладкая, а ты знаешь... у меня ещё есть родные?
— Есть, папа говорил. Но за все эти годы я их ни разу не видела.
— Понятно, — тихо сказала Цзян Сюйфэнь.
Гэ Мэймэй обернулась и, увидев лёгкую грусть на лице матери, улыбнулась:
— Мам, не переживай. Я человек простой: если они примут меня как родную — я их тоже буду считать семьёй. А если нет — мне всё равно. Земля и без нас будет вертеться.
— Прости меня.
Гэ Мэймэй положила последний кусочек низкокачественного духовного камня в инвентарь и вытерла руки травой.
— Мам, за что ты извиняешься?
— Ну... ведь это мои родные. А они так с тобой обошлись, когда меня не стало.
Гэ Мэймэй повернулась к матери и улыбнулась:
— Так ты теперь признаёшь, что я твоя дочь?
— Если всё так, как ты говоришь, то, скорее всего, да. Я хоть и не помню прошлого, но точно знаю, что рожала ребёнка. Сяо Цян подтвердил, что зовут меня Ван Сюйфань, а твоя мама — Цзян Сюйфань. Как ты и сказала: разве можно перепутать собственную мать?
— Верно! Кстати, мам, если окажется, что папа тебя ни разу не предавал — ни в мыслях, ни в поступках, — ты бы хотела вернуться к нему?
Цзян Сюйфэнь сердито взглянула на дочь.
— Тебе, ребёнку, нечего вмешиваться во взрослые дела!
— Мам, но я же не взрослая!
Цзян Сюйфэнь на миг замерла. Во сне её дочь Сладкая была уже взрослой девушкой — ленивой и капризной.
— Ох уж ты, язычок у тебя острый, — усмехнулась она.
— Мам, давай, садись ко мне на спину!
Цзян Сюйфэнь кивнула. Глядя на хрупкую фигурку дочери, она вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Родственная связь — удивительная вещь: даже если вы только что познакомились, она способна мгновенно сблизить сердца. Она осторожно легла на спину дочери и тихо сказала:
— Сладкая, если устанешь — сразу скажи.
— Не волнуйся, мам! Кстати, я теперь не Сладкая, а Мэймэй. Гэ Мэймэй.
Обхватив маму за ноги, Гэ Мэймэй резко оттолкнулась и взмыла в воздух, стремительно несясь сквозь лесные вершины.
— Гэ Мэймэй... Мэймэй... Звучит не очень.
Гэ Мэймэй промолчала.
— Всё-таки имя — просто ярлык, но согласна: Мэймэй сейчас слишком распространённое имя.
— Кто же тебе его дал?
— Не знаю. Может, это ты?
Цзян Сюйфэнь тихо засмеялась.
— Моё имя тоже не особо красиво.
— Да уж, Цзян Сюйфэнь — звучит по-деревенски.
— Ты совсем без стыда, — улыбнулась мать.
http://bllate.org/book/4760/475938
Готово:
