Причиной, побудившей ученого Мэна к столь усердным изысканиям, стал случайный разговор двух служанок в усадьбе, который он однажды подслушал. Девушки обсуждали, как после супружеской близости господа всегда требовали горячей воды для омовения. Смысл их слов вызвал у Мэнь Минъюаня глубокое раздражение.
Супружеская интимность всегда была делом сугубо личным. В древности условия быта были таковы, что после близости непременно требовалось омыться — и именно это выдавало происходящее. Поэтому в богатых домах ночные просьбы о горячей воде несли в себе особый подтекст. Ранее его нынешняя мать в этом мире тоже сильно злилась, когда наложница Чжан часто просила горячую воду по ночам.
Именно по этим причинам Мэнь Минъюань приложил немало усилий, чтобы создать систему подачи горячей воды. Нельзя не признать: чем яснее цель, тем сильнее мотивация. Это и объясняло, почему ленивый и безынициативный человек вдруг проявил такую настойчивость в технических изысканиях и в итоге добился успеха.
Идея использовать бамбук в качестве основного материала пришла ему в голову благодаря фильмам о древних воинах, которые он видел в прошлой жизни. Там герои направляли родниковую воду в свой двор по бамбуковым трубам, создавая простую душевую установку.
Он рассматривал и другие материалы, но, учитывая современный уровень технологий и не желая слишком усложнять себе задачу, отказался от них в пользу более простого и легко заменяемого сырья.
Впрочем, в богатых домах мало кто, подобно Мэнь Минъюаню, придавал такое значение просьбам о горячей воде. Уж тем более никто не стал бы из-за этого изобретать сложные устройства. К тому же в садах знати часто встречались сооружения в стиле «цюйшуй лиушан» — извилистые ручьи для поэтических пирушек, а во время праздника Шансы на реке Иси даже возводили временные конструкции подобного рода. Поэтому Мэнь Минъюань не опасался, что его изобретение привлечёт к нему нежелательное внимание.
Так и случилось на самом деле — именно это и позволяло ему действовать без опаски.
Людям порой так трудно жить спокойно и по-своему!
Он никогда не мечтал о перерождении. Ему хотелось просто тихо и мирно прожить скучную, но безопасную жизнь. И вдруг — бац! — очутился в какой-то неведомой эпохе. Решил честно следовать уготованному пути чиновника из знатной семьи, но, видимо, какая-то божественная сестрица решила пошутить над ним и заставила его выделяться вопреки его желанию.
Мэнь Минъюань перекрыл воду, взял сухое полотенце и вытерся, затем надел нижнее бельё и вышел из уборной.
Вытирая волосы, он вдруг вспомнил: сейчас, конечно, погода тёплая, но зимой труба с горячей водой может замёрзнуть. Надо подумать об этом заранее. А вот с холодной водой проблем не будет: «текущая вода не гниёт, а дверные петли не ржавеют» — при проектировании системы холодной воды он уже учёл это правило, сделав её циркуляционной.
Видимо, всё же придётся использовать металлические трубы. С этими мыслями он направился в западное крыло главного дома. После того как госпожа Чэн переехала, это помещение снова стало таким, каким было до его женитьбы: здесь он пил чай, читал книги и отдыхал. По сути, это был многофункциональный кабинет — и читальня, и чайная, и спальня одновременно.
Он растёр чернила и, размышляя, начал набрасывать эскизы, думая, что потом сможет найти искусного кузнеца, который воплотит его замысел.
В последующие несколько дней Мэнь Минъюань возвращался домой позже обычного. Обе жены посылали слуг узнать, не гуляет ли он с тем или иным шурином — но оказалось, что нет. Это их удивило. Впрочем, они не волновались, что муж изменяет: ведь его письмо императору уже получило одобрение самого государя, и теперь он обязан был соблюдать верность.
Хотя любопытство их и мучило, но раз он сам не собирался рассказывать подробности, они благоразумно не допытывались.
Мэнь Минъюаню не удалось воссоздать современные резьбонарезные инструменты, но с его подробными объяснениями один из мастеров в Министерстве работ всё же сумел изготовить приемлемую замену. Это решило проблему соединения железных труб. Мастера государственных учреждений действительно заслуживали доверия.
Подобные «излишества» обычно не одобрялись властями, поэтому Мэнь Минъюаню удалось без проблем использовать мастеров Министерства работ для личных целей — никто даже не обратил внимания. Он с облегчением выдохнул.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, в доме только участок горячей воды был проложен железными трубами; холодную воду он оставил в бамбуковых.
Когда трубы были соединены, он тщательно обмотал их толстым слоем ваты. Наконец-то! Теперь зимой с горячей водой не будет никаких проблем.
Ура!
Последнее время он был полностью поглощён техническими изысканиями и почти всегда ночевал в главном доме. Это вызвало недовольство у обеих жён.
Беременные женщины тоже имеют физиологические потребности!
Даже если он не собирался вступать с ними в близость, хотя бы погладить, приласкать перед сном — разве это много? Но он будто прирос к главному дому и вдруг стал целомудренным.
Этого терпеть было нельзя!
Первой выразила своё недовольство Чэн Сюэлань — самая смелая и страстная из жён.
Мэнь Минъюань отпустил посланную ею служанку Таохуа и горько усмехнулся: быть мужчиной — дело нелёгкое. Днём изматываешься на службе, а дома покоя не жди.
Чэн Сюэлань… что ж, она определённо относилась к тем женщинам, чьи физиологические потребности были весьма высоки. Даже во время беременности она оставалась страстной. Когда он приходил к ней, чтобы просто поспать, это случалось крайне редко — почти всегда приходилось «вносить дань» и утолять её жажду.
В последнее время он был так занят, что совершенно не хотел интимной близости.
Точнее, интерес к этому у него никогда не был особенно велик. После женитьбы он исполнял супружеский долг — по собственному желанию или по обстоятельствам — но если бы не приходилось, он бы и не вспоминал об этом.
Но с такой женой, как Чэн Сюэлань, о целомудрии не могло быть и речи. Иногда ему даже приходило в голову: что было бы с ней, окажись она женой обычного знатного господина, у которого полно наложниц?
Ха! Но в этом мире нет «если» — есть только «что есть».
Итак, её потребности велики, а он способен их удовлетворить — их супружеская жизнь была гармоничной и счастливой.
Написав ещё одну страницу каллиграфии, Мэнь Минъюань покинул кабинет и направился в западное крыло двора.
Чэн Сюэлань, на седьмом месяце беременности, по-прежнему была прекрасна. Её пышные формы обладали особой притягательностью, а наряд подчёркивал пышную грудь, обнажая участок белоснежной кожи. Косой томный взгляд заставил его сердце забиться чаще.
Такая женщина нравится всем мужчинам. Во многих знатных семьях первые жёны теряют расположение мужей именно потому, что не умеют быть такими раскрепощёнными, как наложницы. «На ложе — распутница, в обществе — благородная дама» — кто с таким сочетанием не преуспеет?
Поэтому Чэн Сюэлань всегда пользовалась особым расположением Мэнь Минъюаня.
Тихо поужинав, супруги совершили вечерние омовения и рано легли спать.
Чэн Сюэлань, пережившая после первых родов страх за свою фигуру, теперь совершенно не переживала, что полнота может оттолкнуть мужа. Спокойно сняв всю одежду, она раздела и его, оставив нагим, как младенца, и нетерпеливо уложила на постель.
Мэнь Минъюань был бессилен перед такой женой и лишь вздохнул: «Сильная личность не нуждается в объяснениях».
Чэн Сюэлань, несомненно, была сильной!
Она легко возбудила мужа, а затем, не в силах больше ждать, сама села сверху, издав томный стон удовольствия.
Обычно такой сдержанный и благородный ученый Мэн теперь лежал нагой на резной кровати, закрыв глаза и подчиняясь страстным желаниям супруги.
От возбуждения его лицо покраснело, приобретя неожиданную соблазнительную красоту. Несмотря на внешнюю хрупкость, он был крепким и мускулистым — регулярные физические упражнения дали свои плоды.
Страсть Чэн Сюэлань нарастала, движения становились всё более неистовыми. Мэнь Минъюань обхватил её за талию и взял инициативу в свои руки, начав мощные толчки, пока оба не достигли вершины наслаждения.
Изнеможённая Чэн Сюэлань растянулась на постели, её глаза были полуприкрыты, и она всё ещё пребывала в эйфории.
Мэнь Минъюань аккуратно обмыл её тёплой водой, затем отправился в уборную, чтобы принять душ, и вернулся в спальню.
Почувствовав его присутствие, Чэн Сюэлань тут же обвила его руками и сонно застонала:
— Юаньлан...
Мэнь Минъюань молча прижал её к себе, гладя гладкую кожу, и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
Справедливое распределение внимания между жёнами — залог гармонии в семье. Сегодня он удовлетворил Чэн, значит, завтра обязательно должен провести ночь с госпожой Ли — ей тоже давно не хватало мужской ласки.
Ли Юйнян не была такой страстной, как Чэн Сюэлань, но обладала иной, нежной и сдержанной красотой, которая тоже могла пленить мужчину.
Если Чэн Сюэлань — роза, то Ли Юйнян — лилия.
Роза — яркая и пьянящая, лилия — свежая и чистая. Каждая прекрасна по-своему, и это невозможно передать посторонним.
В конце концов, Мэнь Минъюань уснул с лёгкой улыбкой на губах.
☆
Спокойная и обыденная жизнь шла своим чередом, и наконец настало время: десять месяцев беременности подошли к концу, и дети родились.
Чэн Сюэлань и Ли Юйнян родили сыновей с разницей в чуть более месяца. И матери, и дети были здоровы.
Теперь у Мэнь Минъюаня было трое сыновей и одна дочь — наследников хватало. Его мать, госпожа Гао, была особенно рада: ведь у сына-наследника от наложницы родились только две девочки.
Чэн Сюэлань родила сына, как и мечтала. После сорока дней послеродового отдыха она продолжала кормить ребёнка грудью — она знала, что мужу это нравится, и ради него готова была на всё.
Вечером она тщательно вымылась, надела чистое бельё и вернулась в спальню. Служанки высушили её мокрые волосы, она накормила сына и велела няне унести его. Затем стала ждать мужа.
Зная, что Ли Юйнян сейчас в послеродовом отдыхе, Чэн Сюэлань понимала: ближайший месяц муж будет только её. От этой мысли радость переполняла её — она непременно устроит ему долгожданную ночь любви.
Мэнь Минъюань не заставил себя долго ждать. Как только он вошёл, слуги и няни по обычаю удалились.
— Юаньлан... — Чэн Сюэлань бросилась к нему в объятия.
Мэнь Минъюань подхватил её на руки, позволяя нетерпеливо снимать с него одежду, и направился к кровати.
Только когда он глубоко вошёл в неё, Чэн Сюэлань успокоилась, извиваясь в такт его движениям и без стеснения издавая звуки наслаждения.
Мэнь Минъюань, закрыв глаза, вновь и вновь погружался в неё.
Чэн Сюэлань крепко обхватила его, не желая отпускать, и всю ночь не давала ему покоя, требуя любви и компенсации за долгое воздержание.
Удовлетворив страстную жену, Мэнь Минъюань немного отдохнул и встал. Ей было хорошо, но сегодня не выходной — ему предстояло идти на службу.
Как тяжело быть хорошим мужем!
Приняв душ и смыв с тела следы ночи любви, он надел чистое бельё, облачился в чиновничий мундир и снова стал строгим и серьёзным служащим императору.
Тёмно-красный мундир ещё больше подчёркивал его благородную внешность: лицо — как нефрит, брови — чёткие, взгляд — ясный. Куда бы он ни шёл, повсюду притягивал восхищённые взгляды.
Скоро наступал Новый год, и все ведомства были погружены в суматоху подготовки годовых отчётов. Особенно несладко приходилось в Министерстве ритуалов — чем ближе праздник, тем больше дел наваливалось.
Академия Ханьлинь тоже была перегружена: указы и документы летели, как снежинки.
Закончив переписывать очередной императорский указ, Мэнь Минъюань помассировал уставшие плечи. Внутри было горько: вчера вечером, в первую ночь после окончания послеродового отдыха Чэн Сюэлань, можно было позволить себе вольность, но если так будет каждую ночь, даже самые крепкие силы иссякнут. Она словно демоница, жаждущая высосать всю жизненную силу мужчины. Обычному человеку с ней не совладать.
Ли Юйнян только начала послеродовой отдых, так что на неё в домашних делах рассчитывать не приходилось. Чэн Сюэлань вышла из него, но и от неё помощи ждать не стоило. К счастью, он заранее поручил Мэнь Аню подготовить всё к празднику, а няня Ван и Чунья вели хозяйство во внутреннем дворе — беспокоиться было не о чем.
Он сделал несколько глотков чая, чтобы взбодриться, и снова взялся за кисть.
Скоро всё закончится: двадцать девятого император закроет печать, и все ведомства прекратят работу. Чиновники тоже заслужили праздничный отдых.
Целый день на службе он писал без передышки, рука онемела от усталости. Даже если его почерк и признан образцовым, не стоит же так перегружать одного человека! Неужели государь считает его слишком свободным?
http://bllate.org/book/4759/475776
Готово:
